Тайна пропавшего академика

– Эй, ты что делаешь? – немедленно возник на крыльце высокий стройный мужчина.

– Да я ничего. Я случайно, – кинулся доставать колпак из канавы Димка.

– Ты, парень, учти, – строго взглянул на него мужчина. – Автомобиль у меня хоть и хорошей марки, но не новый. Так что ногами его лучше не пинать. А то не дай бог еще что-нибудь посерьезней отвалится.

– Мой братец что хотите сломает, – услужливо сообщила Настиному отцу Маша. – Это у него такая врожденная способность. К чему ни подойдет, все разваливается.

– Правда? – заволновался мужчина. – Слушай, Анастасия, – повернулся он к дочери, – пошли бы куда-нибудь в лес погуляли. А то чего ты целыми днями все на участке да на участке?

– А я о чем, – обрадовался Димка. – Нас, между прочим, Петька ждет.

И, вручив ошеломленному Настиному папе колпака «БМВ», Димка поволок продолжающих болтать девчонок вон с участка.

– Однако, – прижав к груди пыльный колпак, посмотрел вслед удаляющейся компании Настин папа. – По-моему, нам предстоит нескучное лето.

Он спустился с крыльца, поставил на место колпак, потом поразмыслив с минуту, загнал машину в гараж. Если у дочери появился приятель с такими феноменальными способностями, не стоило оставлять автомобиль без присмотра.

– Во всяком случае, пока нет денег на новый, – негромко произнес вслух Настин папа и, заперев гараж на замок, возвратился в дом.

Глава II

ТАЙНОЕ БРАТСТВО КЛЕНОВОГО ЛИСТА

Дима. Маша и Настя, дойдя до конца своей улицы, свернули налево и остановились перед воротами мироновской дачи.

– Скорее, – решительно отворил калитку Дима. Ему не терпелось встретиться с Петькой. Девочки в данном случае вполне разделяли Димкины чувства. Маша уже успела рассказать Насте об их неистощимом на выдумки друге, с которым никогда не бывает скучно. Настя усиленно пыталась себе представить, как должен выглядеть подобный человек. Впрочем, ей не пришлось слишком долго мучиться в догадках. Едва ребята прошли калитку, из дачи выбежал широкоплечий коренастый парень в очках.

– А я уж думал, вы вообще никогда не приедете! – стремительно приближаясь к Димке, Маше и Насте, прокричал он.

– Петька! – кинулись ему навстречу близнецы.

– А это Настя, – представила подругу Маша.

– Я тебя уже видел, – с большим интересом взглянул рыжую девочку Петька.

– Когда это, интересно, ты ее мог видеть? – с подозрением спросил Димка.

– Когда к вашей бабушке заходил про вас узнать, – отозвался Петька.

– Правильно, – улыбнулась Настя. – Я от Анны Константиновны по телефону звонила. Наш в тот день чему-то не работал.

– Ну! – по-прежнему не сводил Петька взгляда Насти.

Она понравилась ему еще в тот раз, у Анны Константиновны. Только тогда он не сумел познакомиться.

– Ладно. Пошли посидим на скамейке, – повел друзей в глубь огромного участка Петька.

Миновав дачу, ребята прошли сквозь порядком заросший яблоневый сад и выбрались к уютной скамейке с вкопанным в землю столиком. Скамейка стояла под сенью высоких берез, которые; как было давно известно Диме и Маше, посадил еще до войны Петькин покойный дедушка. Теперь деревья разрослись. Поэтому здесь было прохладно даже в такой жаркий день, как сегодня.

– Ну, Петька, что у тебя? – торопливо спросил Димка, боясь, как бы Машка не начала вновь подтрунивать его «катастрофой с экзаменами».

– Да вроде все нормально, – украдкой покосившись Настю, солидным голосом произнес Петька.

Настя тоже с интересом разглядывала нового знакомого. Петька был на добрых полголовы ниже долговязого Димки, зато гораздо шире. В детстве его за излишнюю пухлость даже прозвали Винни-Пухом. Три года на Петька решил навсегда покончить с обидным прозвищ А стоило ему принять какое-нибудь решение, и он добивался цели, чего бы это ни стоило. Короче говоря, Петька, даже не посоветовавшись ни с кем из старших, поступил в секцию боевого тай-ю-аня. Родители были в ужасе. В особенности Петькина мама, Маргарита Сергеевна. Как-никак, у сына близорукость. Окулист уверял Маргариту Сергеевну, что при столь сильных физических нагрузках зрение может ухудшиться. Но Петька все-таки добился своего. И уже через год занятий мало кто набирался смелости назвать его Винни Пухом. А тем немногим, кто все же отваживался на это немедленно приходилось жалеть о своей ошибке.

Что же касается близорукости, то, вопреки мнению окулиста, она не только не увеличилась, но спустя год занятий даже немного уменьшилась. Словом, Петька выиграл во всех отношениях.

– Ну, как вы думаете, чем займемся? – внимательно оглядел он друзей.

– Пока не знаю, – ответил Димка.

– У моего братика катастрофа с экзаменами отшибла последнее воображение, – фыркнула Маша.

– Интересно, ты о чем-нибудь другом говорить можешь? – злобно уставился на нее брат.

– Учись, милый мой, относиться с юмором к собственным ошибкам, – передразнила бабушку Маша. – Дура, – был краток брат.

– Беседа двух ангелочков, – усмехнулся Петька.

– А что она ко мне с самого утра привязалась! – не унимался Димка.

Петька лишь покачал головой. Дима и Маша всегда его удивляли. Внешне они были очень похожи. Оба высокие, стройные, светловолосые и голубоглазые. А вот характеры у близнецов были совершенно разные. Димка неуклюжий, задумчивый и мечтательный. А Маша, напротив, решительная, ироничная и волевая. Если Димка унаследовал характер и темперамент дедушки, то Маша была почти вылитой Анной Константиновной.

– И вообще, если еще хоть раз до конца летних каникул напомнишь мне про школу, пеняй на себя, – усилил атаку на сестру Дима.

– И что же, интересно, Димочка, тогда со мной будет? – с самой издевательской усмешкой, на которую только была способна, отозвалась сестра.

– Попробуй напомнить еще раз про школу, тогда и узнаешь, – уже все клокотало внутри у Димки.

– У него разум возмущенный кипит, – без труда разгадала состояние брата Маша.

Тут Петька, знавший близнецов с самого раннего детства, понял, что следует срочно вмешаться. Заметив на земле доску, он поставил ее на столик и спинку скамейки и с пронзительным криком разрубил на две части ребром ладони.

– Класс! – в полном восторге воскликнула Настя.

– Нормально, – несколько сдержаннее отреагировала Маша, которая уже не раз видела, как Петька проделывает подобное с досками и кирпичами. – Подумаешь, – стало вдруг очень обидно Димке. – Теретически тут нет ничего сложного. Главное, резкость удара. Если бы я столько времени этим занимался, сколько Петька, я бы еще и не то мог перерубить.

– Если только и впрямь в теории, – не удержалась от очередного выпада Маша.

– Могу и на практике, – мигом завелся Дима.

– А потом братика моего отвезут в больницу и будут все лето лечить. Он у нас это любит, – словно бы невзначай заметила Маша.

– Не отвезут, – еще сильней заупрямился тот.

– Слушай, Димка, кончай выступать, – попытался его урезонить Петька. Но Димка уже завелся. Схватив остаток доски, он положил его на скамейку.

– Не так, – потянулся к доске Петька.

Именно в этот момент Димка, изо всех сил размахнувшись, обрушил удар на доску. Петька взвыл от боли. Доска одним краем сильно задела его по уху.

– Я, случайно, – мигом оставила воинственность Димку.

– Ну, ты у нас мастер, – прижав ладонь к уху, поморщился Петька.

– Больно? – с сочувствием поглядела на него Настя.

– Нужно подставить ухо под ледяную воду, – кротким голосом посоветовал Димка. – Так рекомендуют в «Большой медицинской энциклопедии». А еще лучше лед приложить. И вообще, Петька, что-то у тебя с реакцией плохо.

– Ты лучше, Димка, заткнись, – посоветовала сестра.

– Если хочешь проверить мою реакцию, то пожалуйста, – хмуро произнес Петька.

– Я уже проверил, – на всякий случай попятился от него Димка.

– Ребята, не ссорьтесь! – воскликнула Настя.

– Даже и не думаем, – улыбнулся Петька.

– Мы люди мирные, – почувствовав, что опасность миновала, сказал Димка.