Страница 83 из 86
— Нам рассказывали о вас, — прервала его Эльза. — Вас охарактеризовали как двух тупиц, ни к чему не способных.
— Это они — сборище болванов, которые ничего не понимают в магии! — взорвался злодей. — Эти недоумки неспособны оказались оценить величины моего таланта! Но ничего, скоро я всем покажу! Твоим друзьям я уже рассказал о моих планах…
— Я слышала.
— О, так ты в курсе! Хорошо. И что ты скажешь?
— Что я скажу? — Эльза на секунду задумалась. — Я скажу, что в Ням-Ням девять человек из десяти — преступники. Каждую минуту в городе происходят преступления. В том числе убийства, и вещи намного, намного худшее, чем убийства. И я борюсь с ними! Я нахожу преступников и наказываю их! А сейчас, вместо того, чтобы заниматься делом и очищать улицы от всякой мрази, я вынуждена сидеть здесь и тратить время на полоумного придурка с манией величия! Меня ждут настоящие дела, а я занимаюсь тобой, шутом балаганным!
У меня столько недоразумений нераскрытых, столько преступников на свободе, а я тут вожусь с какой-то шелупонью, в чьи больные головы взлезли идиотские идеи о захвате мира и его переустройстве. Пока я здесь, там, в Ням-Ням, совершаются злодеяния, которые я могла бы предотвратить… Но вы путаетесь у меня под ногами и не даете работать!!!
— Я так и знал, что вы не поймете мой гениальный план, — грустно констатировал злодей. — Я не удивлен. У вас недостаточно ума, чтобы понять все величие, всю грандиозность моего уникального плана! Впрочем, это неважно. Все равно сейчас я вас убью. Так что поняли вы что-то, или нет, меня нисколько не волнует. Жаль, конечно, что вы не увидите, как мои планы претворятся в действительность… Но я не могу рисковать. Сейчас такая карусель завертится! Старая власть не сдастся без сопротивления. И мне совсем не нужно, чтобы рядом находилась кучка тех, кто вообразил себя моим противником. Пусть их всего трое и они обезврежены. Мне не нужны помехи, даже такие мелкие. Я так понимаю, мои верные слуги пришли, чтобы сообщить, что добрались до супермагнита?
Тикайцы дружно закивали, глядя на своего работодателя преданным взглядом верной собаки.
— Вот и отлично… — Кракс Мудрейший вновь обратился к уновцам. — Сейчас я вас убью, и пойду, посмотрю хоть, как он выглядит. Мой помощник разработал новый яд, и вы вполне сгодитесь на роль лабораторных крыс. Можешь приступать, мой верный друг.
— С кого начнем, господин?
— С бабы, разумеется.
— Хорошо. Сначала я проверю, как яд воздействует на женский организм, а потом — мужской. Начну с толстяка, потом проверю, зависит ли действие яда от массы тела.
— Валяй. Надеюсь, в этот раз ты ничего не перепутал…
Лерз Гениальный с бутылечком в руке двинулся к Эльзе.
— Если вы думаете, что я буду молить о пощаде, то напрасно, — надменно произнесла Эльза, презрительно глядя на врагов. — Я встречу смерть достойно, как женщина, с высоко поднятой головой. Я не собираюсь унижаться и просить…
— О, нам это совсем и не нужно, — ответил кандидат во Властелины. — За кого вы нас принимаете? Мы — спасители мира, погрязшего во грехе! Проводники человечества, зашедшего в тупик. Мы не хотим ничьих мучений. Но на данном этапе это неизбежно. Ведь вы, не понимая моего величия, попытаетесь помешать… а вдруг у вас получится? На карту поставлена судьба человечества, и я не могу рисковать. Только поэтому я вынужден вас убить. Ничего личного, как говорится. А что насчет яда… надо же моему помощнику проверять их действие? А как? С добровольцами туго, никто не хочет продвигать вперед науку. Глупые, эгоистичные людишки, не способные пожертвовать собственной никчемной жизнью ради науки! Вот и приходится использовать каждую подвернувшуюся возможность…
Так что если вы удержитесь от слез, мольб и прочего, вы окажете нам большую услугу. Мы ж не маньяки какие-нибудь…
В этот миг пещеру наполнило глухое рычание.
Немного раньше, чем следовало бы. Вот парой минут позже, когда Эльза вертелась бы, извивалась, Лерз Гениальный силой пытался бы влить в нее яд, Дженс и Том в бессильном бешенстве рвались из цепей — тогда было бы в самый раз.
Но произошло чуть раньше.
От такого рыка лысым кажется, что у них шевелятся волосы на голове, и кровь стынет в жилах даже у тех, у кого нет ни крови, ни жил.
А некоторые замирают не хуже, чем от взгляда медузы Горгоны. Каменеют, не в силах пошевелиться.
С грозным рычанием, оскаленными зубами, сверкающими яростью глазами, к преступникам шел Тузик.
Кракс Многомудрый побледнел, у него задрожали руки. Он пытался нажать на курок, но револьвер выскользнул из непослушных пальцев. Злодей попытался поймать его, почти схватил, но тут же вновь выронил. Револьвер оказался на земле, а поднимать его было уже некогда. Тузик надвигался медленно и неотвратимо. Громадная туша, сотня килограмм мышц — сильных, упругих. Крепкие большие зубы, сильные челюсти, стремительное, ловкое тело. А еще — желание порвать любого, кто осмелится угрожать любимой хозяйке.
Перед мысленным взором преступника пролетела вся его жизнь — намного короче и правдивей той, что он описал и желал издать. Он успел попрощаться с жизнью, испытать горечь сожаления от того, что так и не сумел исполнить задуманное… Как вдруг его мозг, парализованный ужасом, выдал простое решение.
Секунда — и оба злодея исчезли. Тузик остановился, недоуменно оглядываясь. Потом принюхался… развернулся и побежал к выходу из пещеры.
— Надеюсь, Тузик догонит их… — пробормотал Дженс.
— Должен, — отозвалась Эльза. — Если уж он по их запаху пришел сюда из самого Ням-Ням, то уж сейчас-то точно догонит…
Эльза подползла к одной из лопат, оставленных спешно ретировавшимися тикайцами, и принялась перерезать веревку об острие.
Когда исчезли рабочие, никто не заметил — все внимание было приковано к Тузику и двум злодеям. Тикайцы растворились в воздухе, быстро и незаметно.
— Как тебе удалось избежать действия снотворного газа? — поинтересовался Том.
— А мне и не удалось. Просто я быстрее вас сообразила, что происходит, и побежала назад. Наглоталась меньше газу, дольше сохраняла сознание, дальше ушла. Потом уснула. Но преступники нашли вас, обыскали местность поблизости, а до меня не добрались. Когда проснулась, я пошла к вам… Прибыла как раз к тому моменту, когда этот властолюбивый маньяк похвалялся своими планами. Постояла, послушала… Когда узнала все, что хотела, попыталась задержать.
— Надо было сразу стрелять.
— Мы работники УН, и обязаны предоставить преступнику право сдаться.
Некоторое время они молчали.
— А эти двое подумали, что тебя убил их паук. Мы сделали вид, что так и произошло. Чтобы он не заподозрил, что ты можешь находиться где-то поблизости.
— Хоть что-то сделали правильно…
— Как работа, продвигается? — поинтересовался Том.
— Медленно. Но идет.
— Поторопилась бы ты. А то вдруг они как-то справятся с Тузиком и вернутся сюда.
— Не справятся. Максимум, что они смогут — это сбежать. И то, если воспользуются каким-нибудь изобретением этого чокнутого помощника.
— Если они сбегут, то нам опять головняки будут вскоре…
— Ничего, теперь у нас есть полное досье на них. Эта пародия на властелина мира забыла здесь и свою биографию, и планы переустройства Двоехолмия… По ним мы его и найдем.
— Если они достаточно правдивы.
— Как бы он ни живописал себя, всегда можно отыскать крупицы правды.
Эльза наконец справилась с веревками на руках. Дальше дело пошло веселее, и вскоре освобожденная Эльза вскочила, едва не упала — мышцы затекли — но все же удержалась на ногах. Быстро размялась, подобрала револьвер, и… выбежала из пещеры!
— Ну вот… — разочарованно протянул Том. — А нас кто освобождать будет?
— Она боится упустить преступников. Не захотела тратить время на то, чтобы освободить нас.
— Мда…
Некоторое время они молчали. В пещере стояла тишина. Не доносилось ни звука, и можно было лишь догадываться, что происходит в пещерах.