Вульфен

Может, она до сих пор не пришла в себя?

Девушка, предположила, что так оно и было. Ощущение нереальности не отпускало ее. Думая о них, ей в голову приходили их привычные образы. Разве это не часть их, ведь так? Ей вполне нравился тот облик, который она видела. Им было вполне удобно в том виде, который пугал ее до смерти, или в форме волков. Блейн сказал, что они могли выглядеть по-другому, и тут она поняла, что знает как.

Даника видела каждого из них!

Те пять волков на поляне в лесу, это были они!

Тогда она была уверенна, что волки хотели заманить ее в ловушку, что стая разделилась, но не для того, чтобы поймать ее, а затем, чтобы противостоять друг другу.

Кон — большой белый волк, Блейн — огромный черный, Дакота — золотисто-коричневого цвета с черными отливами, у Джареда шерсть темно-серая, Ксавье — желтовато-коричневый с белым, и все такие красивые… как в диком облике, так и в мужском.

Поняв, что ей нужно их увидеть, Даника пошла к двери. Девушка не хотела, чтобы они думали, будто стали ей противны, как только она узнала об их животной половине, думая о том, что сможет ее принять.

Конечно, понадобиться время, чтобы привыкнуть к этому, а у нее не было такого богатства, но все равно ей необходимо было дать им понять, что ее чувства к ним не изменились.

Голоса смолкли, как только она вышла наружу. Парни молча развернулись к ней. Даника тоже смотрела на них, и боролась со стеснением, которое было смешным, учитывая историю их отношений. Глаза Блейна засверкали удовольствием, когда она улыбнулась ему.

Дверь их домика распахнулась, и оттуда вышел Дакота. Двигался он, немного прихрамывая, и это привлекло ее внимание. Стремление помочь ему охватило все ее существо. Забыв все свои сомнения, она помчалась к нему на встречу, как только парень вышел во двор, девушка импульсивно обняла его. Дакота ворчливо стал освобождаться от взрыва ее энтузиазма, но не дал ей отступить, обняв ее, как только она попыталась отойти.

— Я так рада, что ты в порядке! — сказала Даника.

— Тогда нас двое, — сказал парень, хихикнув.

Девушка все-таки отошла от него, и стала внимательно изучать.

— Они тоже волновались.

Дакота поднял голову и посмотрел на остальных позади нее, но ничего не сказал.

Настала неловкая тишина, когда она отошла от него и обернулась к другим. Даника знала, что это неизбежно, но все же была разочарованна.

— Я думаю, у вас есть дела, которые следует обсудить, — сказала она неловко. — Я оставлю вас. Мне только…. — девушка пожала плечами.

— Наверно, мне надо упаковывать вещи.

— Уже слишком поздно уезжать, — сказал Блейн, становясь на ее пути.

Девушка обернулась, глядя на него, чувствуя, как нарастает беспокойство.

Он нетерпеливо вздохнул.

— Сегодня полнолуние. Оборотни уже ощущают напряжение, их природа начинает проявляться. Насилие уже выплескивается наружу. И оно только увеличится с восходом луны, а затем здесь разверзнется ад. У тебя нет времени собраться и уехать в безопасное место. Ты должна остаться до того, как луна начнет убывать.

Запутавшись во всем сказанном, Даника уставилась на него, а затем посмотрела на остальных.

— Он прав, — мрачно подтвердил Кон. — Мне жаль, что ты не можешь сейчас вернуться в Джорджию, детка, но это не имеет значения.

— Я не понимаю. Мне казалось, что вы убили отступников. Тех оборотней… или вы не смогли?

— Вулфен-отступник был только частью проблемы, ее началом, а не концом. Большинство города заражено. Монстры, вышедшие сегодня вечером, будут во много раз хуже, чем те, которых ты видела сегодня.

Ее глаза смотрели на Дакоту, когда он говорил, и увидела искру неуверенности, которой так боялась, а потом стала рассматривать остальных.

— Вы — не монстры для меня. Не думайте так. Было неправильно не рассказывать мне. Но вы должны знать — я не боюсь вас.

Ее слова не убедили их, но все равно обменялись взглядами, прежде чем выкинуть эти мысли. Даника надеялась, что это не так. Она надеялась, что они просто отложат это и сконцентрируются на основной проблеме.

— Что мы будем делать?

Блейн немного улыбнулся.

— У тебя «карантин», как и у всех незараженных жителей городка. Мы будем защищать дом, снабдим всем необходимым, укрепим как можно лучше. Место будет охраняться вулфенами, пока все не уладится. «Медицинская» команда уже на месте, эвакуирует незараженных и перевозит их в убежище для «тестирования».

— Важно, что ты с нами, Дани. Они будут бояться, сердиться, смущаться и могут устроить мятеж. Легенду мы приготовили, она состоит в том, что произошла утечка ядовитых химикатов при крушении поезда на железной дороге, которая проходит рядом с городом. Они поверят в это, потому что только этот транспорт можно здесь встретить.

— У некоторых из них будут «симптомы». Им введут какой-то препарат, я не знаю, что это будет. Я не спрашивал. Мое единственное требование было в том, что это должно быть безопасным, но вызывающим нужную реакцию. Все должно быть правдоподобным, надо чтобы они боялись.

Даника с трудом сглотнула, так как у нее в горле стоял ком, и посмотрела на парня округлившимися глазами.

— Мне введут какой-то неизвестный препарат?

Он покачал головой.

— Не тебе, — другим. Ты просто будешь симулировать признаки.

Девушка нахмурилась.

— Почему нет? Я имею в виду, если это не опасно.

— Это не опасно. Я клянусь. Мы пытаемся защитить их.

— Но..?

— Я не хочу рисковать тобой! — выкрикнул он нетерпеливо. — Независимо от того насколько это безопасно — никогда нельзя предсказать аллергическую реакцию.

Его беспокойство согревало ее. От настойчивости в голосе, ей стало легче, но все же было чувство, что говорит он куда меньше, чем есть на самом деле. Даника не была уверена, но доверяла ему. Его уверенность в том, что единственное, что угрожало неинфицированным — это оборотни немного успокоила. Возможно, он просто решил промолчать об остальном, что скрывалось за карантином?

Они сказали ей оставить грузовик. Даника не знала из-за того это, что у нее лопнула шина, и парни не хотят тратить время, меняя его, или просто не верили, что она будет следовать их приказам.

Ей понравилось ехать на мотоцикле. Никогда раньше Даника не делала этого, такого пункта в ее списке «должна попробовать» не было. Ехала девушка с Джаредом. Помня о том, что Дакота говорил о жребии, она предположила, что парни уладили это раньше. И притом, что ни один не был доволен, когда Джаред вел ее к своему мотоциклу, никто ничего не сказал.

Все было ужасно волнующе, размышляла она, когда они съехали на узкую проселочную дорогу и оставили мотоциклы. Девушка была слишком слаба, чтобы идти не спотыкаясь. По глазам Кона было видно, что ему было весело, когда он помог ей подняться в машину, ждущую их.

— Ты выглядишь бледной, малышка. Все хорошо?

Она посмотрела на него и сказала едко.

— Ха! Ха!

Когда Даника устроилась в машине, Кон достал сумку с заднего сидения и расстегнул молнию. Все пятеро стали раздеваться — наблюдая за ними, загипнотизированная мужской красотой, она едва заметила, что они достали из сумки. Это оказались костюмы химзащиты. Одевшись в них, парни превратились в мрачных незнакомцев. Беспокойство стало одолевать ее.

Оно возросло десятикратно, когда они достигли предместий города, и стало заметно столпотворение. Мужчины были вооруженные винтовками, ходили от дома к дому и конвоировали, либо вытаскивали людей. Плотный поток людей проходил через главную улицу, блокируя движение, создавая, наверно, первую пробку за всю историю города.

Дакота, сидевший за рулем, припарковал машину на стоянке на окраине города. Задняя дверь была открыта и все — Блейн, Кон, Джаред и Дакота выпрыгнули, поворачиваясь и помогая ей слезть, чтобы идти за ними. Ее сердце неистово билось о грудную клетку, когда Блейн накрыл сверху ее руку и сжал, провожая Данику к зданию, в которое стекался народ.