Сверхъестественная любовь (сборник)

Иззи решительно двинулась к люку, но остановилась, услышав его спокойный голос:

– Мы пойдем вместе.

Со смешанным чувством страха и облегчения она пролезла в люк, и оба побежали вниз по винтовой лестнице. Когда они оказались у двери, ветер стих, и Зек довольно легко ее открыл. Она выскочила за ним под секущий дождь и, прижимаясь к стене маяка, пошла в обход к краю скалы.

Огромная фигура Нептуна маячила среди бушующих волн, а за его спиной Иззи различила смутные очертания парохода, неумолимо приближавшегося к скалам.

«История не должна повториться!» – твердила она про себя. Если нужно, она пожертвует собой ради спасения других. И мужа. Ее охватило странное спокойствие, а взгляд опустился вниз, в головокружительную бездну, где ждал морской бог.

Зек заслонил ее собой, широко развел руки, запрокинул голову и крикнул, перекрывая вой ветра:

– Я здесь, владыка Нептун!

Волосы Нептуна зашевелились, и глаза маслянисто блеснули. Он рванулся вперед и навис над ним, приблизив свое наполовину человеческое, наполовину рыбье лицо. Затем, открыв рот, показал длинные острые зубы.

– Я спас твою жизнь, а теперь хочу получить то, что мне причитается, капитан Коул. Настало время расплатиться.

– Скажи, чего ты хочешь, – промолвил Зек, оттягивая время.

– Изабель. – Чудовище издало звук, похожий на тот, с которым брызги окатывают скалы. Неверный свет выхватил улыбку на его лице.

Зеку мучительно захотелось схватить Изабель и броситься с ней обратно в спасительный маяк, но он заставил себя не двигаться. И Шаманка, и Изабель были правы – надо вынести это вместе.

Вдруг заговорила Иззи, да так спокойно, будто переговоры с богами являлись ее привычным занятием.

– Зажги свет и спаси пассажирский пароход.

Немигающие глаза остановились на ней.

– С чего бы это?

– Ты сказал, что тебе нужна я. Я здесь. Теперь делай, что я говорю.

Нептун рассмеялся. А вдали пароход продолжал сражаться с волнами, и на его борту были люди.

– Идем со мной, – прошипел Нептун. – Я приказываю, Изабель!

– Не пойду, пока снова не загорится свет! – отчаянно и зло крикнула она.

Чудовище рассмеялось, и внезапно они все поняли.

– Ты и не думал спасать пароход, да? Если бы я не погиб и пренебрег нашим уговором, ты бы возвращался снова и снова. Изабель была лишь предлогом, чтобы заставить меня поступиться пароходом. Иначе был бы другой корабль, а потом еще…

Глаза чудовища смотрели холодно и безжалостно.

– Все, кто отправляются в море, должны заплатить. Я беру по справедливости.

– Как это по справедливости? – закричала Иззи.

– Погубленная жизнь в обмен на спасенную. Это мое владение, и я устанавливаю правила.

– Дело в том, Нептун, что время старых богов прошло, и если нынче кто и устанавливает правила, так это я.

Шаманка оказалась рядом с ними у обрыва, ее рыжие волосы трепал ветер, руки были высоко подняты, а из пальцев с треском вылетали голубые молнии.

– Нет! – взревел Нептун и заколотил хвостом так, что вода стеной поднялась вокруг него.

– Идем со мной! – Голос Шаманки прогремел как гром.

– Ты меня не заставишь! Я жил в этом мире, когда о тебе и тебе подобных никто даже не слышал. Мое место здесь.

Но Шаманка начала петь, непонятные слова сплетались в песню, пронзительно-прекрасную и ужасающую одновременно. Чудовище обхватило голову руками и застонало, а потом, содрогнувшись всем телом, попыталось сбросить наваждение.

– Ты обманула меня… Так нечестно.

– Я – Шаманка, и честность здесь ни при чем. Я вернула Зека из пространства между мирами, чтобы он мог воздать за себя и стать героем, как и было суждено. Нептун, я играю в твою игру. Ты – лжец, и тебе нельзя верить. Изабель была готова отдать тебе свою жизнь, но тебе этого показалось мало. Я знала, что ты не сдержишь слова. Чести у тебя нет. Твое время кончилось, пришла пора покинуть этот мир.

Едва она закончила говорить, как Нептун стал блекнуть, словно изображение на старом пожелтевшем фото, и вскоре исчез совсем.

Мокрые волосы Зека прилипли ко лбу, с одежды текла вода, но он был жив. С любовью глядя на Изабель, он притянул ее к себе и обнял, а шторм тем временем стал стихать.

– Я отправила его туда, где он никому не причинит вреда, – спокойно сказала Шаманка, наблюдая за ними. – Когда ты воззвал к нему во время шторма, едва не разбившего твой корабль, то дал ему власть повелевать. Если бы уступил, он уничтожил бы много кораблей и людей для утоления своей жажды крови.

– А теперь? – спросила Иззи.

– Смотрите сами, – промолвила Шаманка.

Маяк сиял, показывая, где находятся скалы. Пароход медленно, но верно шел в открытое море. Трагедия была предотвращена, прошлое изменилось, а Зек выполнил приказание Шаманки.

Они встретились с ней взглядами.

– Ты знаешь, что теперь будет.

Зек крепче обнял Иззи:

– Я знаю, чего теперь хочу.

– Провести вместе всю жизнь, – добавила Иззи, убирая с лица влажную прядь. – Долгую, счастливую совместную жизнь без всяких происшествий.

– Решено, – улыбнулась Шаманка.

Мгновение – и она исчезла, а они остались вдвоем на вершине скалы. Шторм стихал, море успокаивалось. Иззи вдруг поняла, что она теперь живет в другом времени. Однако потеря современных удобств была небольшой платой за главное приобретение.

– Будешь ли ты счастлива? – спросил Зек, словно прочитав ее мысли.

– Да!

Она взяла в свои ладони его лицо и поцеловала в замерзшие губы. И в тот момент, когда солнце сначала бледным лучом, а потом все больше набирая силу прорезало облака, они повернулись к маяку – смотритель и его жена.

ЛИНДА ХИЛБОРН

Песнь крови

– Вы уверены, что стоит возвращаться в одиночку, Грейс? Даже в таком маленьком городке, как Булдер, женщине не помешает осторожность, – произнес женский голос.

Линда заперла дверь студии звукотерапии и обернулась к группке кружковцев, задержавшихся на улице перед зданием. Посмотрела на их открытые лица и улыбнулась. Каждый раз одно и то же. После участия в звуковом круге люди так заряжаются энергией, что им хочется подольше затянуть этот вечер. А ее, наоборот, манили покой, тишина и большой бокал вина. Чтобы нормально восстановиться после сеанса, ей необходимо было одиночество. Пройтись до дому по тихим улочкам под кронами деревьев – ее личная маленькая радость под конец вечера.

Она широко улыбнулась и нашарила в сумочке маленький баллончик.

– За меня не беспокойтесь. – Она показала свое оружие. – Со мной мой перечный концентрат. К тому же до дому мне всего несколько кварталов и, сколько лет я здесь живу, никто ко мне не приставал.

Она хотела добавить, что и горных львов не встречала, но решила воздержаться. Ни к чему подсказывать новые поводы навязать ей компанию. Ничего страшного с ней никогда, не случалось. «Увы, – подумала она, – и ничего волнующего тоже».

– Встретимся на следующем круге.

Помахав на прощание, она торопливо зашагала прочь. Она любила своих клиентов и членов кружка, но неделя выдалась долгая, и она еще не кончилась.

Глубоко вздохнув, Грейс почувствовала, как понемногу успокаиваются нервы. Дойдя до тупика, она свернула к подножию холма, на пологую тропинку, ведущую к дому. Улыбнулась, подняв взгляд: полная луна освещала вершины Скалистых гор, очерчивая их гребни на фоне звездного неба. Огни домов, рассыпанных по краям каньона, сверкали парящими в волшебной тьме светлячками.

Воздух позднего лета уже намекал на близость осени. Осень Грейс любила больше всех времен года и уже придумывала заранее, каким ритуалом встретить осеннее равноденствие в этом году. Она пригласила к участию звукотерапевтов со всего мира. Задумавшись об этом, она вспомнила красивое лицо бразильского музыканта, с которым познакомилась на фестивале летнего солнцестояния в Рио.

Он улыбнулся ей своими неправдоподобно полными губами: на щеках появились озорные ямочки, блеснули прекрасные белые зубы – и она онемела. У него были глаза цвета Средиземного моря, в них так и хотелось нырнуть. От вспоминания ей стало жарко, и она расстегнула жакет.