Страница 100 из 135
В камере, которую он обвел взглядом, вроде ничего не изменилось. Взглянув через окно в сторону бухты, он заметил, что полоса дождя приблизилась. Как раньше, он принялся вышагивать по световой камере, погруженный в свои мысли.
Иззи открыла ключом замок на двери маяка. Массивная деревянная дверь была старой: иногда она разбухала от сырости и ее заклинивало внизу. Сегодня был как раз такой день, и ей пришлось навалиться плечом, чтобы отворить. Внутри царили тишина и прохлада, а с противоположной стены на нее в упор смотрел человек с портрета. Словно дожидался.
– Доброе утро, Зек, – негромко приветствовала она.
Доброе утро, Изабель.
– Мне опять приснился сон про тебя. По крайней мере, я думаю, что это был сон.
Расскажи.
– Был шторм, и пароход шел на скалы, а потом из волн поднялось морское чудовище, и я поняла, что ты скоро погибнешь. Я не хотела, чтобы ты умирал. Боялась остаться без тебя.
Казалось, портрет все понимал.
– И еще сегодня утром ты как будто был со мной в постели. Такое возможно?
Тишина.
Мне без тебя так одиноко, – прошептала она. – Не важно, сон это или нет, я хочу, чтобы ты вернулся.
Раздался какой-то звук, и Изабель испуганно посмотрела вверх.
Глухой стук – это закрылся люк, ведущий в световую камеру! Иззи бросилась к лестнице, одновременно наверху послышались шаги. На маяке был кто-то еще.
Несмотря на теплый свитер, по коже побежали мурашки. Ноги словно приросли к полу, и она была не в силах двинуться с места, а шаги приближались. Крепкая мужская рука ухватилась за перила над ее головой. Иззи в ужасе рванулась с места и, спотыкаясь, побежала к выходу. Дернула ручку, но разбухшая дверь не поддавалась. Задыхаясь и тихонько постанывая от ужаса, она рванула изо всех сил еще раз, но дверь по-настоящему заело.
Человек уже был совсем близко, звук его шагов, как глухой гром, разносился по маяку.
Иззи стремительно обернулась, готовясь дать отпор, и в этот момент он показался из-за поворота лестницы. Он часто дышал – его грудь заметно вздымалась. Она сразу увидела все – и повязку на глазу, и старомодную одежду, и такое знакомое лицо.
– Изабель? – окликнул он. Голос был тот самый, что она слышала во сне.
Перед ней стоял Зек Коул. При виде ее его изувеченное лицо озарилось улыбкой. Он знал ее так же хорошо, как и она его.
– Как такое возможно? – еле выдавила она. – Ты и вправду здесь.
– Здесь, – промолвил он, словно боясь, что она испугается и бросится бежать. – Шаманка повелевает временем и, если пожелает, может отсрочить время ухода. Она соединила нас вновь.
– Вновь? Но я – не жена тебе… – Однако почему чувства говорят обратное?
– Нет, жена, – горячо возразил он. – Шаманка сказала, что, пока я спал в Среднем мире, ты родилась заново, но это ничего не меняет. Мы созданы друг для друга.
«Это чересчур, – растерянно подумала она, – я не выдержу». И произнесла вслух:
– Шаманка?
– Я просил ее соединить нас вновь, а взамен должен опять встретиться с Нептуном и помочь ей его захватить.
Фантазия становилась реальностью. Иззи потрясла головой.
Он приблизился. В его глазах не было и намека на веселье, только любовь и нежность.
– Я так хотел тебя увидеть!
– И я. Я так рада, что ты наконец пришел!
Чувства вдруг нахлынули, она оторвалась от двери и на дрожащих ногах кинулась к нему. Он был сухопарый и крепкий, мышцы затвердели от долгих лет физического труда, но ее он держал нежно, словно драгоценность, и она чувствовала на своей щеке его живое, теплое дыхание. Совсем как в своих снах.
– Ты моя, а я твой.
И она верила. Несмотря на то что это казалось неправдоподобным, всем своим существом чувствовала, что так оно и есть.
Иззи потянулась к нему и коснулась губами. Положив ладонь ей на затылок, Зек стал жадно, долго и страстно ее целовать.
– Столько лет в одиночестве, – бормотал он, зарываясь лицом в ее волосы и покрывая поцелуями виски и щеки. – Спал в Среднем мире и ждал. И вот ты снова со мной, моя Изабель!
Иззи положила ладони на его заросшие щетиной щеки и заставила посмотреть на нее. Как ни хотелось ей забыться в сей дивный миг, она понимала, насколько все сложно. В его улыбке сквозило что-то горестное…
– Я помню… Ты погиб в тот раз. Когда встретился с Нептуном. Я оставалась на маяке и все видела. Умоляю тебя, больше не подвергай свою жизнь опасности!
Внезапно Шторм обрушился на здание маяка с такой силой, что казалось, разорвет его на куски. Ветер завывал, дождь нещадно хлестал в иллюминаторы. Они словно были на корабле, атакованном всеми стихиями сразу.
– Он близко, – мертвым голосом промолвил Зек.
Сразу ожило воспоминание: холодная голубая кожа поблескивает над водой, немигающие хищные черные глаза, а по хребту тянется длинный острый плавник… Разве можно остаться в живых, борясь с таким чудовищем?
– Надо уходить, – прошептала она, вцепившись в его руку. – Идем скорее!
Его лицо было спокойно, а взгляд нежен.
– Слишком поздно, Изабель. Я дал слово и обязан его сдержать.
– Нет!
Иззи все понимала, но верить отказывалась. Развернувшись к двери, она схватилась за ручку и стала тянуть изо всех сил. К ее изумлению, на сей раз дверь легко поддалась. Иззи проскользнула в щель и позвала его.
В тот же миг волосы залепили ей лицо и соленый ветер больно резанул по глазам. Она шагнула на мощеную дорожку, которая шла мимо кассы в отреставрированный дом смотрителя маяка.
И застыла на месте.
Сердце колотилось, в ушах стучала кровь, но она этого не слышала из-за завывания ветра и грохота воды, бьющей о скалы под маяком. Мощеная дорожка исчезла, вместо нее между травяными кочками вилась грязная тропинка. Домик тоже изменился, да и город, когда она взглянула по ту сторону беснующейся бухты, оказался совсем не таким, каким она его знала: дома меньше по размеру и более старые, из труб тянулся дым, который тут же разрывал в клочья штормовой ветер.
Она оказалась в другом мире – мире Зека Коула.
Перепуганная и рассерженная, Иззи повернулась к маяку, но дверь уже закрылась. Она принялась молотить кулаками по влажной древесине, пока ей не открыли. Он стоял в проеме, часто дыша, а его лицо освещал призрачный свет. Вдруг молния прорезала небо, ударила в землю где-то позади, и Иззи закричала. Он схватил ее и втащил внутрь, а дверь захлопнул мощный порыв ветра.
– Прекрати! – закричала Иззи. – Пусть все это прекратится!
– Я не могу! – рявкнул Зек. – Я же говорил, что сначала нужно закончить дело. Я поклялся Шаманке: отдаю ей Нептуна, а она мне – тебя. И я исполню то, что она хочет. Лишь тогда мы получим свободу и сможем быть вместе. В тот раз Нептун одержал верх, но теперь все будет иначе.
Иззи отерла капли с лица:
– Я не помню всего, что случилось тогда. Мне снились только обрывки… Наверное, потому, что я просто не вынесу, если вспомню все.
Он пристально посмотрел на нее:
– Пойдем со мной, я расскажу.
Ей не хотелось идти и вообще не хотелось здесь оставаться. Зека Коула уже полторы сотни лет нет в живых, этого человека заклеймила история, но он говорит, что любит ее, и она – его жена. На мгновение здравый смысл вернулся, и мелькнула паническая мысль: она сошла с ума!
Вдруг Зек обернулся и протянул руку:
– Изабель!
Иззи отметила, что ее ноги двинулись сами собой, рука послушно легла в его ладонь, и оборот за оборотом она стала подниматься вслед за ним по винтовой лестнице на вершину маяка.
Зек прислушивался к звуку ее шагов. На ней была странная одежда – синие штаны и какой-то вязаный свитер, больше подходившие мужчине, но даже в этом она оставалась женщиной. Одежда, облегающая все изгибы тела, мягкая линия рта, длинные вьющиеся волосы – все было очень притягательным.
В остальном она тоже отличалась от прежней Изабель – более сильная и не безоговорочно послушная. Это его тревожило. В тот раз, когда он был один на один с Нептуном, Изабель осталась в безопасности наверху, в маяке. Получится ли убедить ее теперь?