Поцелуй Темной Луны

Она покачала головой, ее ладонь приглушила слова. Опустив руку, она спросила:

– Купер когда-нибудь говорил тебе о пророчестве Маршана?

Гидеон покачал головой, испустив тяжелый вздох.

– Послушай, я только что пересек страну, не останавливаясь ни на секунду, потому что был убежден, что ты в опасности. Я оставил свою жену одну в какой-то лачуге в каком-то богом забытом месте. Да пойми же ты, в конце концов.

Она кивнула, внезапно побледнев - и Рэйф понял. В этот момент все стало для него ясно. Она волновалась по поводу реакции своего брата, по поводу того, примет ли он ее. Будет ли он смотреть на нее так же, как она смотрела на себя – на Рэйфа – когда он впервые рассказал ей правду?

Она выпрямила спину и сжала руки, став похожей на солдата перед сражением, так напряжение стянуло ей грудь.

– В основном, это сводится к одному, Гид. Я гибрид лакана. Дувенату. – Она сделала небольшой, кривой поклон. – Мы оба ведем свой род от первого ликана в мире … хорошо, это произошло прежде, чем он стал ликаном. Мы происходим от его сына, Кристофа Маршана.

Гидеон уставился на нее в полной тишине, все еще неподвижный, как камень.

– Дувенату - не совсем то же, что вполне зрелый ликан, – Рэйф чувствовал потребность предложить ей помощь. – Они обладают многими из способностей ликанов, но жажда крови не управляет ими. Они не злые. Или, по крайней мере, не должны быть такими.

– Подожди минутку. – Гидеон прижал свои пальцы к вискам, будто испытывая внезапный приступ головной боли. Он сфокусировал свой пристальный взгляд на Рэйфе, взгляд его зеленых глаз был таким же твердым, как шлифованый малахит. – Для начала, первое – кто ты, к чертям, такой?

Рэйф сжал губы, зная, что все это не обернется ничем хорошим. Если бы Кит была его сестрой, он уверен, что даже ад не показался бы ему хуже того, что он слышал. Особенно о роли Рэйфа во всем этом.

Кит ответила.

– Он тоже довенату. – Она помедлила. Гидеон пригвоздил Рэйфа укоризненным, подозрительный взглядом. – Он тот, который обратил меня.

Брови Гидеона взлетели выше.

– Это правда? – Он сделал угрожающий шаг к Рэйфу. – Ты превратил мою сестру в какой-то там ликанский гибрид?

Кит вышла вперед, схватив его за руку.

– Он спас мне жизнь, Гид. Я умирала. Если бы он не обратил меня, я была бы уже мертва. Ты должен благодарить его.

Гидеон посмотрел вниз на свою сестру. От ярости на его челюстях заходили желваки.

– Понимаешь? Он спас мою жизнь. – Ее горло сжалось, когда она сглотнула. Изучая лицо Гидеона своими зелеными глазами, она добавила. – И я люблю его.

Вопреки воле Рэйфа, ее слова разрушили какие-то барьеры внутри него. Он подозревал, что никогда не устанет слушать, как она это говорит. Его грудь расширилась, наполняясь чувством, которое он высвободил в темноту этой ночи, ощущая радость, которой он никогда не знал.

Внезапно волоски на шее Рэйфа зашевелились, предупредив его и положив конец его эйфории подобно ушату холодной воды.

Выпрямив руки, он огляделся вокруг, и его мускулы напряглись в готовности. Его ноздри раздувались, уловив присутствие вновь прибывшего к их кругу прежде, чем он показал себя.

Пожилой, смутно знакомый человек ступил в комнату, зажав в своей руке оружие. Освобождая место на пороге, Рэйф сделал несколько медленных шагов назад, расположившись между оружием и Кит. Даже если пуля и не могла убить ее, она могла бы навредить ей. И он спас бы ее от этой боли.

– Джек, – воскликнула Кит, пытаясь обойти Рэйфа.

Рэйф преградил ей путь. При этом его мозг работал, припоминая, что в ходе просмотра ее досье он узнал, что у бабушки был друг по имени Джек.

– Похоже, я только что сорвал куш, – сказал Джек. Радостно качая головой, он позволил своему взгляду остановиться на Кит. – Пророчество воплотилось в реальность, не правда ли? – Он махнул своим оружием вверх и вниз. – Хорошая вещь, напичканая серебром.

Серебро. Глаза Рэйфа сузились, остановившись на неподвижном стволе оружия, волна сильного гнева поднималась в нем, угрожая задушить его. Он понятия не имел, могло ли серебро убить одного из них, было ли это одной из особенностей, которую он и Кит разделили с их далекими собратьями ликанами. Ни он, ни Себастьян не рискнули узнать.

Надеясь отвлечь его внимание, он спросил:

– Так кто ты на самом деле?

– Меня зовут Джек. Но фамилия моя не Барнет. Я прежний работник ГОЗНДЛ. В далеком прошлом. Недавно ЕФАЛ наняла меня как тайного агента.

– Какую работу ты выполнял, ухаживая за моей бабушкой? – спросил Гидеон, медленно отдвигаясь подальше от Кит и Рэйфа и поближе к Джеку.

– Остановись, – рявкнул Джек. – Стой на месте.

Гидеон остановился.

Джек обвел их всех своим оружием.

– Избавившись от вас троих, я, должно быть, хорошо продвинусь по службе. – В его глазах светилась решимость.

Гидеон покачал головой, будто не мог поверить этому, и вновь начал передвигаться, медленно. – Но бабушка встретила тебя в районе для престарелых…

– Ты знаешь способ проникнуть в доверие получше? Поухаживать за этой ведьмой было гениальной мыслью. Нет лучше способа узнать о бесконтрольном охотнике на ликанов ГОЗНДЛ. – Он сделал последний шаг к Гидеону, тыкая оружием рядом с его лицом.

Рэйф сжал руку Кит. Он и прежде, в Первой мировой войне, видел мужчин на грани. Как по нему, у Барнета был тот же дикий взгляд.

Кит издала беспокойный тихий звук и попыталась обойти Рэйфа. Но он удержал ее.

– Я не могу поверить, что ты все еще рекламируешь ГОЗНДЛ, как лучшую. – Джек покачал головой, впившись взглядом в Гидеона. – Какой в этом смысл? Ты - предатель. Ты оказывал поддержку одному из самых чудовищных ликанов, которых когда-либо знал мир.

– Этьен Маршан был выслежен и уничтожен много лет назад, – вставил Рэйф.

– Я не о нем. Я о Дариусе, – губы Джека скривились, будто он бросил ругательство.

Осторожный взгляд переместился на лицо Гидеона.

– О чем ты говоришь?

– Не отрицайте этого! В прошлом году я изучил много информации о тебе. Я знаю, что ты был в союзе с Дариусом. – Он приставил ствол револьвера к щеке Гидеона.

– Разумнее было позволить ему жить. Он не опасен...

– Ты слышишь себя? – лицо Джека исказилось от напряжения и отвращения. – Лучше заткнись.

– Джек, – мягким и отчаянным голосом проговорила Кит из-за спины Рэйфа. – Пожалуйста, убери оружие. Ты же не хочешь в нас стрелять.

– Напротив. – Он повернулся в их сторону, и Рэйф напрягся, почувствовав, как повысился уровень адреналина в крови при щелчке взводимого курка. – В прошлом году был брошен вызов. ЕФАЛ приказала мне только собрать информацию, но как же я стремился положить конец всем вам.

Рэйф зарычал, и этот звук поднялся из самого его нутра. Кит сжимала его руку, сдерживая его порыв броситься на Джека. Он оглянулся на нее, позволяя ее облику успокоить его.

– Джек, – продолжала она, поглаживая ожерелье на шее. – Я знаю, что ты заботился обо мне...

– О тебе? – Один уголок рта Джека поднялся в жестокой ухмылке. – Легковерная девочка. Ожерелье, которое у тебя на шее, позволило мне отслеживать тебя. И ничего схверх этого. Ты думаешь, что я просто так подарил это дерьмо тебе? Я должен был точно знать, где ты находишься.

– Что? – Сердитый румянец окрасил ее щеки. С губ Рэйфа сорвалось проклятие. Она носила устройство слежения. Теперь он знал, почему на каждом шагу они нос к носу сталкивались то с агентом, то с ликаном. Джек расположил устройство на теле Кит и снабжал информацией ЕФАЛ.

Кит сдернула ожерелье со своей шеи и бросила на пол.

– Все время я носила это …

– Оно оказалось весьма полезно, особенно когда ты покинула город. Я пообещал Лорану, что победа будет за мной. – Его пристальный взгляд скользнул по Рэйфу. – Ты – то преимущество, на которое я не рассчитывал. Кажется, его подозрения относительно тебя действительно были обоснованы. – Он направил пистолет в грудь Рэйфа, сузив глаза, во взгляде которых читалась убийственнная решимость. – Скореее всего, они предложат мне место Купера, когда я убью тебя.