Страница 16 из 59
— А что, раньше жажды насилия у тебя не было? — спросила я. — Убивать вампиров — это не крестиком вышивать.
— Ты как будто бы до сих пор не веришь в их существование.
— Лучше один раз увидеть. А мне пока что не попадался никто с зубами острее обычного. — Я взглянула на Деклана. — Какие они?
— Вампиры? Быстрые. И сильные. И чаще всего весьма умные… по крайней мере, пока сытые. И таких весьма непросто убить. Голод затуманивает им мозги, но тогда они становятся куда более жестокими.
— И они похожи на людей? Как в кино?
Он кивнул:
— Они бледные — чем старше, тем бледнее, а когда голодны, под кожей можно различить вены. Глаза у них бесцветные и блеклые. Как у меня, только еще светлее. Из-за этого они невероятно чувствительны к солнечному свету. Даже очки с защитой от ультрафиолета не помогают.
— И они бессмертны? Та женщина, слуга крови… у меня сложилось впечатление, что она всячески пытается заслужить благосклонность их короля… Маттиаса… чтобы ее тоже обратили в бессмертного вампира.
Деклан лишь пожал плечами:
— Может, и так. Но их все равно можно убить.
— Серебром? Или осиновый кол тоже сгодится?
— Лучше серебро. Дерево слишком хрупкое, и я никогда его не использовал. Хотя, насколько мне известно, и кол может оказаться полезным.
— А кресты? Святая вода?
— Это всего лишь легенды. К тому же я не особо верующий. А раз уж ты используешь крест для борьбы со злом, то предполагается, что ты должен при этом свято верить в Господа.
— А ты не веришь?
— Нет, — равнодушно отозвался он, не задумавшись ни на секунду. Как будто старый, сидящий на сыворотке Деклан вернулся. — А ты?
— Я… — Я поджала губы. — Не знаю… Хотелось бы. В детстве я ходила в церковь.
— Больше не ходишь?
— Перестала, после того как родители погибли пять лет назад. Я тогда вроде как злилась и обвиняла в этом всех подряд, начиная с Господа Бога.
Деклан на секунду замолк.
— Как они умерли?
— Авиакатастрофа, — с усилием выговорила я. — Отец, когда вышел на пенсию, увлекся пилотированием. Получил летное свидетельство. Решил однажды маму покатать. И, видно, отвлекся на нее. Так глупо. — Я закрыла глаза, щипавшие из-за слез.
Что-то не нравилась мне роль интервьюируемой. Как-то лучше самой вопросы задавать.
Деклан ничего на это ни сказал. Никаких слов соболезнования или утешения. Я была этому только рада.
— Как себя чувствуешь? — спросил он.
— Ужасно.
— Уточню: снова не накатывает?
Это прозвучало так невинно. Накатывает. Как про морские волны. Прямо-таки романтично.
Я прижала руку к животу, туда, откуда обычно начиналась боль. Мне даже думать не хотелось о том, что творится внутри меня. Мы и так потеряли в том доме чертову уйму времени. Если бы не это, мы бы уже прибыли в пункт назначения.
— Куда едем? — спросила я.
— Ты мне не ответила.
— Не накатывает ли тошнота? Нет. По крайней мере, пока. Хотя она как-то заранее не предупреждает, так что будь готов в любой момент.
— Я готов. И мы едем в один город возле Долины Смерти. Он называется Силвер Ридж.
— Силвер Ридж?
— Думаю, это лишь совпадение. В позапрошлом веке в тех краях добывали серебро.
Долина Смерти. Я буду искать способ выжить в месте, носящем имя Смерти. Надо же, какая ирония.
Деклан свернул с шоссе, и я напряглась.
— Нас снова преследуют? — спросила я.
— Нет.
— Тогда куда мы едем?
— Раздобыть еды.
— Я не голодна.
— Зато я умираю от голода. И тебе тоже надо поесть, путь даже через силу. Тебе нужны силы.
Я уставилась на него:
— Заботишься о моем благополучии?
— Если окочуришься в дороге, отец меня по головке не погладит. Я сегодня и так облажался по полной. Могу хотя бы проследить, чтобы ты продолжала дышать.
От такой трогательной заботы аж сердце замирало.
Впрочем, он прав. Несмотря на боль и постоянную тревогу, как бы снова не «накатило», я чувствовала в желудке спазмы, которые не имели никакого отношения к яду. Я же не ела ничего с самого утра.
Первым же пунктом общепита, который нам попался, стала маленькая придорожная закусочная, возле которой стояли лишь пара машин. Деклан свернул на парковку.
— Давай по-быстрому, — велел он.
Кивнув, я распахнула дверь пикапа, почти ожидая, что Деклан помешает мне выйти из автомобиля, но он не стал. Я сползла с сиденья на землю и запустила пальцы в волосы, пытаясь хоть немного привести себя в порядок. Деклан вдруг оказался рядом и вцепился мне в запястье.
— Не вздумай фокусы выкидывать, — предупредил он.
Я выдернула руку.
— Не вздумаю. Я вроде уже говорила, что не собираюсь бежать.
— Что-то я не особо тебе верю.
Да он параноик просто. Хотя так и должно быть. В конце концов, он же меня похитил. В общем, путешествовала с ним я вовсе не по своей воле.
Мы зашли в закусочную, и у меня с губ сам собой едва не сорвался крик о помощи. Я же много часов только этого и хотела — сбежать от Деклана. Хотя мне оставалось лишь сохранять спокойствие, потому что рука дампира лежала на моей спине… точнее, неприлично ниже, как напоминание о том, что он рядом, и мне надо быть лапочкой.
На стене висел телевизор. Неужели утренняя перестрелка в офисном здании не попала в новости? Стрельба в центре города не была чем-то уж совсем неслыханным, но такое происходило далеко не каждый день.
Кто-нибудь вообще знает, что со мной случилось? Или все решили, что после той стычки я просто отправилась домой? Хотя кто-то должен был проверить, как я там. Стейси же все своими глазами видела. И Донна, моя соседка по квартире, наверняка заметила, что я не пришла с работы. Она будет беспокоиться. Позвонит моей сестре. И та тоже будет беспокоиться.
А вдруг они решат, что я умерла? От этих мыслей чувство вины принялось грызть меня еще сильнее. Надо связаться с ними при первой же возможности.
И что им сказать? Вот этого я не знала, но все равно надо дать им знать, что я пока что живая.
Мы подошли к стойке. Краем глаза я заметила, как люди за столиками настороженно разглядывают Деклана. Это потому, что они видели его в новостях, или просто он, по его же собственным словам, был «страшен как смертный грех»? Что ж, хотя бы на черной одежде не видно пятен крови.
Официантка подозрительно уставилась на нашу парочку.
— Садитесь, я через минутку подойду.
— Мы торопимся, — сказал Деклан. — Нам с собой.
— О. Ну ладно. Что хотите?
Он нахмурился:
— Не знаю. Что у вас есть?
Я схватила меню, лежавшее на стойке, и быстро пролистала.
— Два бургера. Жареную картошку. Кока-колу. И два куска лаймового пирога.
— Понятно. — Снова покосившись с опаской на Деклана, официантка нацарапала в блокноте список заказанных блюд и передала его в окошко кухни. — Скоро будет. Пока присядьте.
Я посмотрела на Деклана:
— Можешь уже и отпустить.
Его ладонь все еще лежала на моей спине. Он убрал ее и скрестил руки на груди.
— Ты сделала заказ за меня.
— Мне показалось, ты не знаешь, чего хочешь.
— Лаймовый пирог?
— Мой любимый.
— Никогда не пробовал.
— Угу, ты не очень-то похож на любителя выпечки. — И тут желудок резануло. — О нет! Только не здесь!
— Сядь.
Я затрясла головой:
— Мне надо в дамскую комнату.
— Я с тобой.
— Нет, дождись нашего заказа.
На его лице промелькнуло сомнение.
— Но помни, что я рядом, если…
— Сбежать попытаюсь? — прошипела я сквозь зубы.
— Тебе помощь понадобится, — закончил он.
— Я крикну.
Пару секунд он изучал меня.
— Ладно. Иди уже.
Я метнулась к тесный коридор, ведущий к уборным. Мое внимание привлек телефон-автомат между женским и мужским туалетами. Я принялась было копаться в карманах, но вспомнила, что у меня ничего нет. Ничегошеньки. Лишь серебряный нож, чье лезвие я, чтобы не порезаться, обернула носовым платком, найденным в бардачке угнанного пикапа.