Cо второго укуса

Мишель Роуэн

Cо второго укуса

— Знаешь, кто я такой? — Привлекательный незнакомец рядом изучал Джулию так пристально, что она почувствовала себя на досмотре в аэропорту, а вовсе не в баре для одиноких сердец под названием «Аукцион свиданий».

— Интересная стратегия, — хмыкнула девушка.

— Что, прости?

— Стратегия «Знаешь, кто я такой?». Это неплохая альтернатива обычному «Как часто вы сюда приходите?».

— Меня зовут Эван Фрост.

— Джулия, — представилась она после секундного замешательства. — Джулия Доннер.

Мужчина вытянул руку, и Джулия вложила в нее свою, собираясь ответить на рукопожатие. Вместо этого его пальцы сжались, и он поднес ее ладонь ко рту, прикасаясь теплыми губами к коже.

— Это ты, — заявил он. — Теперь я точно знаю.

— Знаешь что? — Джулия выгнула бровь.

Он собирается купить ей выпивку? Или это она должна его угостить? Проклятье, Джулия терпеть не могла, когда свихнувшиеся подружки затаскивали ее в подобные места. Это все не для нее.

— Она говорила, что это ты, но я сперва не поверил. А теперь вот верю.

— Кто там что тебе говорил?

— Ведьма. Она привела меня к тебе. Я искал тебя триста лет, и вот наконец ты вернулась ко мне.

— Не понимаю, ты вообще о чем?

Его взгляд был абсолютно серьезным.

— Джулия Доннер, ты реинкарнация моей возлюбленной.

Джулия громко расхохоталась.

— Да ты разыгрываешь меня, правда?

Он нахмурился.

— Я вовсе не шучу.

Джулии пришлось признать, что она чувствует некоторое разочарование. На первый взгляд, у этого парня был шанс — вполне реальный шанс — оказаться в ее спальне. А вот со второго стало понятно, что он очередной неудачник. Внешне симпатичный, но на самом деле полный псих.

Джулия вздохнула.

— Триста лет? Это очень много. Ты что, вампир, или что-то в этом роде?

Конечно, она пыталась шутить, но выражение его лица ясно говорило, что он вполне серьезен.

— Ты сразу поняла, кто я, — довольно заявил он. — Значит, ты меня узнаёшь.

Джулия с трудом сдерживала смех.

— Нет, не узнаю. К тому же, вампиры холодные и мертвые. А ты… ну ты… — «очень жаркий», — теплый и вроде бы дышишь.

— Настоящие вампиры совсем не такие, как ты себе представляешь. Просто мы отличаемся от людей. Мы бессмертны. Но если наши возлюбленные гибнут прежде, чем их удается обратить, мы вынуждены искать их в следующей жизни. Найти тебя оказалось очень непросто. Я уже боялся, что не смогу.

Ну да, конечно.

— Думаю, тебе уже пора. Мой друг сейчас вернется.

Ничуть не обеспокоившись, мужчина подвинулся к ней еще ближе.

— Это я, моя дорогая Джулия. Эван. Загляни себе в сердце. Ты же знаешь меня. Я уверен.

Джулия отстранилась.

— Тебе лучше двигать отсюда, иначе у нас возникнут большие проблемы.

Он выглядел несколько обескураженным. То ли удивился, что фишка с реинкарнацией не сработала, то ли он и правда был психом. Джулия не знала точно. Но ей это казалось неважным. Потому что оба варианта наводили на нее жуть.

— Я не хочу тебя пугать, — сказал он, нахмурившись, отчего на лбу у него залегли глубокие морщины.

Девушка начала слезать с барного стула. Эван положил руки ей на талию, словно пытаясь удержать.

— Пожалуйста, Джулия, останься, давай немного поговорим.

— Я уже все сказала, — твердо заявила она. — Отойди от меня.

Легкая улыбка тронула его губы.

— Я помню это пламя, что горело внутри тебя. Многое теперь совсем по-другому, но есть вещи, которые не меняются. Ты точно такая же, как и была. Ведьма не ошиблась. Она гарантировала, что это именно ты.

— В смысле, твоя возродившаяся возлюбленная?

— Да, — его улыбка стала шире. — Ты начинаешь верить. Это чудесно.

Она попыталась его оттолкнуть, но он не двинулся с места. Не пора ли звать охрану?

Кажется, никто вокруг не обращал на них внимания. Окинув взглядом бар, Джулия убедилась, что несколько пар знакомились друг с другом столь же тесно, как и она с Эваном.

— Чего ты хочешь? — с опаской спросила она.

— Конечно же, тебя, — отозвался он.

— Мне это неинтересно. — Джулия заглянула ему в глаза. — Может, тебе стоит поискать шею на закуску в каком-нибудь другом месте?

— В моем возрасте мне надо совсем мало крови.

— Тогда сколько тебе лет, если ты вампир?

— Почти четыреста.

На вид ему было не больше тридцати. Чертовски привлекательный и совершенно чокнутый тридцатилетний мужчина.

— Предпочитаю идти, куда хочу, не опасаясь приставаний со стороны мертвых парней.

— Я не мертвый.

— Тогда со стороны упырей.

Он разочарованно вздохнул.

— Ты мне не веришь.

— Вполне очевидно, что нет.

— Ведьма уверяла, что тебя не придется долго убеждать в искренности моих намерений.

— Это каких, например? — Джулия вновь обернулась к нему.

Он шагнул еще ближе.

— Добиться тебя, сделать своей женой, заниматься с тобой любовью до тех пор, пока не удовлетворю все твои желания, а потом обратить в вампира, чтобы мы больше никогда не разлучались.

Это не должно было ее возбуждать. Парень говорил как герой какого-то ужастика пятидесятых годов. Но было в нем что-то такое…

Знакомое?

Нет уж, спасибо.

— Я не верю в вампиров, — сообщила ему Джулия, хотя ее голос дрогнул. — И в вечных возлюбленных тоже.

Он наклонился ближе и, заправляя ей прядь волос за ухо, шепнул:

— Позволь тебе доказать.

Черт, а это работало. Печально, но факт: Джулии катастрофически не хватало мужского внимания. Она вот уже несколько лет разыгрывала из себя «уверенную женщину», избегая отношений, которые не могли развиваться.

«Куда развиваться? — подумала Джулия. — В вечность?»

Она не верила в истинную любовь. И уж конечно, в вечных возлюбленных. Тогда какого черта она разрешает этому так называемому теплокровному вампиру покусывать ее ухо?

И почему позволяет целовать себя посреди бара, у всех на глазах? Бар выбрали ее подружки, выбравшиеся на ночную охоту за мужчинами. Но Джулия-то совсем другая.

Однако вскоре она целовала Эвана в ответ. Робкие протесты в сознании угасли.

Через секунду она почувствовала резкий укол и вырвалась.

— Что это было? — требовательно спросила Джулия.

— Прости, — Эван нахмурился, на его лбу залегли складки. Он посмотрел на нее, и она вдруг поняла, что его глаза стали черными. В самом прямом смысле. Не карими, не темными из-за плохого освещения. Совсем черными, даже белки. — Я вовсе не собирался так быстро пробовать тебя на вкус.

Джулия дотронулась до кончика языка и поняла, что обо что-то порезала его, и теперь он кровоточит.

— Что у тебя с глазами? — поинтересовалась она.

— Это потому что я вкусил крови, — Эван отвернулся. — Я могу себя контролировать. Уверяю, тебе не надо беспокоиться о собственной безопасности.

Джулия вытянула руку и оттопырила его верхнюю губу.

— У тебя есть клыки, — констатировала она.

— Да. Ты, должно быть, не заметила их раньше. Они совсем небольшие, пока мой голод не берет свое.

Глаза Джулии медленно распахивались по мере того, как тошнотворное осознание настигало ее.

— Ты вампир.

Он кивнул.

— Обычно я не раскрываю секрет из опасения привлечь ненужное внимание, особенно в публичных местах вроде этого. Но для тебя было лучше узнать это как можно скорее.

Джулия лишь молча смотрела на своего случайного знакомого.

К глазам Эвана медленно возвращался их нормальный оттенок синего.

— Так что, как сама видишь, я говорю тебе правду. Я бессмертный, ты моя возлюбленная, и мы наконец-то воссоединились.

Джулия слезла с барного стула и выпрямилась во весь рост, но даже ее далеко не маленькие каблуки не позволили ей оказаться на одном уровне с высоким мужчиной. Он выглядел абсолютно счастливым. Длинные острые клыки чуть выступали из-под верхней губы.

Положив руку ему на грудь, она почувствовала под тонкой черной рубашкой тепло человеческого тела, крепкие мышцы груди и живота. Сердце билось, но не так часто, как должно было. Раза в два медленнее ее. Может, даже еще реже.