Катар

— Я знаю, Рита говорила, что твой комбез был насквозь пропитан потом и тебя самого пришлось нести до столовой. — Кивнул Док Март. — Я думаю, что скрыть от всех результаты этого излечения будет трудно, но что бы информация о нем не вышла за пределы нашей базы я смогу, а потом это событие забудется. Работа у нас такая, что особо раздумывать об одном трудно, так как надо смотреть вокруг и держать ушки на макушке.

— Спасибо Док.

— Сочтемся. У меня есть еще одна новость, забыл тебе вчера сказать, закрутился с Ютой.

— Что за новость?

— В нашей системе наемники смогли отловить караван кораблей пиратов. Шесть кораблей захвачено. Об этом сообщают на всех каналах новостей. — Док явно был доволен победой наемников и Артем не мог понять почему.

— Я рад за наемников. — Артем улыбнулся.

— Я тоже, так как на одном корабле оказалось три с половиной тысячи человек захваченных пиратами. Они их везли для продажи на одну из своих планет. Наемники за вознаграждение передали людей корпорации «Неоромик». Нам пришлют с грузовым транспортом шестнадцать человек, подписавших контракт с корпорацией. Наш «Рекат-16» будет полностью заселен. Я просил тридцать человек, дали шестнадцать, но и этому я рад, хотя конечно пришлось подмазать шестерни, чтобы дело повернулось в нашу сторону.

— Не плохо. На базе будет почти тридцать человек. Не будет тесно? — Артем представил себе, как тридцать глейдеров уходят на промысел и какая будет толкучка в той же столовой по вечерам. Сейчас на базе жило всего двенадцать человек, не считая Артема, и он привык, что на базе постоянно пусто и мало народу.

— Нет. Сейчас у нас пятнадцать кают. Занято шесть и седьмая твоя. Свободных восемь, так что база заполнится полностью. Холодильника у меня два и если мы будем справляться, то можно заказывать средний грузовик с максимальной грузоподъемностью. Это до трех с половиной тысяч тонн. Мы сразу переходим в разряд средних баз: будут соответственно цены на мясо выше, мы получим скидки на лучевую спутниковую связь и прочие удобства.

— Не плохо. — Согласился Артем.

— Я к чему это тебе рассказываю. — Вернулся Док к практическим вопросам. — Я смогу сначала удвоить поставку тебе сухих экстрактов, а потом их количество возможно даже утроится. Ты когда у меня заберешь, то, что уже готово?

— Давай перед прилетом грузовика. — Решил Артем. — С грузовиком придет груз для меня. Мне надо его оприходовать, потом я заберу у тебя все, что будет и махну в Колониальный центр. Надо продать шкуры и брикеты, а то денег у меня маловато, для того чтобы удвоить у тебя закуп. Осталось в наличии всего под миллион триста тысяч.

— Этого хватит. Завтра будет где-то на девятьсот тысяч. Четыреста тысяч кредитов, это еще дней на пять или шесть, если будем работать коллективом из двадцати восьми человек, но может, наберется и быстрее.

— Учту.

После того как Док, закончив разговор, ушел, Артем взглянул на часы. Приближалось время снятия силового барьера с базы, и можно было вылетать. Откладывать свои дела из-за событий на базе землянин не собирался. Заправив до упора «Птаху», Артем вылетел к «Скириту».

Глава тридцатая

Подлетая к «Скириту» Артем от удивления чуть не открыл рот: вокруг тяжелого глейдера валялись кучи трупов разных животных. Ситуация прояснилась довольно быстро. Искин «Скирита» счел приближение к глейдеру ближе чем на сто метров проявлением опасности и сначала положил с помощью комплекса боевых роботов «Стерх» стаю горных волков из двенадцати особей. Волки, как свидетельствала запись происходящего, шли на противоположной стороне горной речки и не заметили притаившихся в засаде боевых роботов. Стаю хищников искин положил за пару минут, но осложнилось это тем, что волки кинулись к стреляющим по ним роботам.

Валяющиеся трупы волков привлекли внимание сначала стаи ящеров-падальщиков, которая незамедлительно была отстреляна. Артем насчитал около тридцати трупов с дырками от пуль в голове и крыльях. Бедняги не знали, что пересекают рубеж охраны и были наказаны за свое желание покушать волчатины. Стрельба отогнала от этого места всю мелкую ночную живность, но это было ненадолго. Уже через час атака ночных хищников и падальщиков повторилась. В этот раз жертвой неосторожности стал довольно крупный летающий ящер, решивший утащить с бойни один из трупов волков. Монстру не помогли ни размеры, он достигал шести метров в размахе крыльев, ни твердые защитные пластины на груди. Совместный залп из десятка стволов не только разубедил монстра в никчёмности его идеи, но и оставил лежать на тушах волков. В течение ночи искин смог разубедить и отогнать еще около сотни зверей разного размера и вида.

Осмотрев место побоища, Артем перелил в бак «Скирита» полтонны топлива, передал тому своего робота технической поддержки и занялся оприходованием трофеев. Под разгоном удалось управиться со всем за шесть часов непрерывной работы. За мясо горных волков, хотя они считались падальщиками, платили два кредита за килограмм, и оно оказалось в холодильной камере «Птахи». Двенадцать волчьих шкур должны били отойти на две тысячи за шкуру. Закончив с волками, Артем вырезал все ингредиенты и снял шкуры со всех до единого ящеров, так как за них платили не, так и плохо. С большого ящера можно было бы взять и мясо, но холодильная камера была полностью загружена, и Артем от этой мысли отказался, столкнув его тушу в реку.

Площадка очистилась от трупов, которые поплыли вниз по реке, принеся Артему не меньше шестидесяти тысяч мясом, шкурами и ингредиентами. Последних было особенно много, и Артем потирал руки в предвкушении их продажи в брикетах. Ящеров, тем более ночных, добывалось мало и цены на их ингредиенты только росли. Переработав ингредиенты в брикеты, Артем автоматически цену на них удваивал или даже утраивал.

Ремонт тяжелого глейдера тем временем продолжался. Искин за ночь перебрал и оттестировал все четыре двигателя вертикального взлета и доложил о полном восстановлении трех. Один двигатель пошел на запчасти, но, тем не менее, и его можно было восстановить, тем более что запчасти должны были прийти с грузовиком. На обоих двигателях вертикального полета были сняты поврежденные детали, так же как и на реакторе. К тому моменту, как Артем закончил с переработкой трупов животных, искин восстановил внутреннюю энергосистему и перешел к переборке, тестированию и наладке систем вооружения.

— Что там с разведкой автоматической базы Империи Роден, откуда прилетела ракета? Разведчики вернулись?

— Вернулись. База обнаружена, но в нерабочем состоянии. Предположительно кончилось топливо. В главном зале управляющего центра и ближайших к нему помещениях сейчас живет большая колония гигантских летучих мышей. Проникновения вглубь базы не производилось, так как была велика опасность того, что роботов-разведчиков могут обнаружить и напасть на них эти животные.

— Там хоть что-нибудь ценного осталось?

— Такая возможность довольно высока, если животные не смогли проникнуть в подземные ходы и бункеры, но в любом случае остались кабеля и части оборудования с элементами химической защиты. Испражнения этих животных довольно ядовиты и в химическом плане активны, но проесть оболочку стандартного кабеля не смогут даже они. Сложнее с летучими мышами. Колония насчитывает не меньше тысячи особей и они довольно агрессивны, кроме того в командном центре у них выводится потомство.

— Сбрось мне на имплантант фото и информацию о них. Я подумаю, что можно с ними сделать. — Мгновенно упал файл с информацией на мышей, но Артем пока его отложил, решив ознакомиться с данными позже. — Что у нас с ремонтом?

— Сейчас веду восстановление оружейных систем и оружия. Веду замену неисправных блоков и запчастей. По завершению наладки вооружения перейду к ремонту корпуса и брони. К назначенному сроку прибытия запчастей большинство неисправностей будет устранено.

— Это радует.

Времени до вечера было еще много, и Артем, приняв душ и пообедав, занялся тренировками. В первую очередь он создал «стену», так как вчера на нее у него не хватало энергии тяжелых фракций. Нарисовав небольшой круг с пересекающими его линиями и загогулинами, Артем влил в структуру почти половину своей энергии и, оборвав с ней связь, толкнул к ближайшим камням. Перед ним с легким хлопком образовалась не видимая обычным зрением, но видимая с помощью «органа ответственного за видение» тончайшая переливающаяся стенка, шириной и высотой около четырех метров. Артем, хоть и чувствовал себя плохо, после резкой отдачи энергии в структуру, попробовал пройти через нее, но у него ни чего не получилось. Ладони и тело натыкались на невидимую стену. Боевой робот тоже не смог пройти. Стена исчезла только пары очередей из штурмовой винтовки, видимо исчерпав запас энергии.