Страница 52 из 57
Саша замолк. Поля отчетливо слышала его дыхание и, казалось, видела, как Карелин привычно скребет пальцами коротко стриженый затылок, подбирая слова.
–Знаешь, хотел тебя порадовать.
–Что… ты хотел? – недоверчиво переспросила Поля, ей почудилось: она ослышалась.
–Порадовать тебя, – терпеливо повторил Карелин, и Поля только сейчас заметила, что добрую минуту не дышала.
Она переложила трубку в другую руку. Слабо усмехнулась и призналась:
–Пока ты меня только напугал.
–Не хотел, – заверил Карелин. – Это от волнения.
–Не знала, что ты можешь волноваться!
–Еще как могу. Погоди, я сейчас…
Поля рассмеялась, внезапно захотелось увидеть Сашино лицо: он обычно такой самоуверенный, а тут мнется, будто действительно волнуется.
–Мои знакомые две недели назад уехали в Германию, – наконец сказал Саша.
–Считаешь, я должна это знать?
–Они программисты и поехали по контракту, на три года, – Карелин словно не услышал Полю. – Квартиру сдать не захотели. Закрыли, а ключи передали мне, чтоб присматривал – мало ли что…
Поля молчала. Миха давно сидел рядом, задрав голову, словно понимал: происходит что-то важное.
–Я вчера позвонил им, – сухо закончил Саша. – Они разрешили вам с Натальей пожить там, под мою ответственность.
–Но я же, – растерянно пролепетала Поля, – мы же… понимаешь, мы ведь здесь живем!
–Не собираюсь переселять вас насильно, – Карелин как-то натужно хохотнул. – И в мыслях нет! Просто… чтоб ты знала: есть и такой вариант. На всякий случай я завтра и ключи тебе передам, вместе с адресом, мало ли как жизнь сложится…
–С-спасибо, – Поля с трудом сглотнула плотный горьковатый комок, он мешал дышать. – Правда, я…
–Никаких благодарностей! – с неожиданной злостью воскликнул Карелин и неожиданно прервал разговор.
Поля слушала короткие гудки и морщила лоб: почудилось или она, в самом деле, слышала голос Игоря?
***
Скуратов не помнил, как добирался до дома. Кажется, вызвал такси. А может, старший Кирсанов отправил его в своей машине, посадив за руль шофера?
Игорь пришел в себя, сидя на собственном крыльце. Недоуменно огляделся и невесело хмыкнул: ах да, он же был на поминках. И на похоронах этой странной старухи, которая не боялась умереть, а жизнь считала прекрасной сказкой, несмотря на рак и жуткие боли.
Еще, кажется, он насмерть разругался с Сашкой Карелиным. Хорошо бы вспомнить – из-за чего…
Во рту стояла вселенская сушь, язык казался жестким и карябал десна, голова неприятно гудела. Игорь поморщился – интересно, сколько он выпил? – и полез в карман за сигаретой.
«С этими белыми ночами и не поймешь, сколько времени, ночь ли, утро ли, – угрюмо подумал он. – Впрочем, какая разница?»
Сигарета неприятно горчила, Игорь со злостью швырнул ее в урну. Промахнулся и раздраженно пробормотал:
–Все один к одному!
Он поднял голову, отыскивая свои окна, и удивленно присвистнул: на кухне горел свет. Спрашивается – к чему? На улице светло, причем давно, ночи сейчас короткие, хорошо, если часа на два сгущаются сумерки.
Скуратов машинально прикурил еще одну сигарету. О Поле думать не хотелось, в висках бешено пульсировала кровь, он плохо соображал. Не обращая внимания на горечь и сухость во рту, он жадно затянулся, размышляя, не закатиться ли ему к какой-нибудь из верных подруг.
К Татьяне, например, она всегда счастлива его видеть.
Нет, лучше к Лерочке, а то Татьяна что-то слишком серьезно стала относиться к их отношениям. Еще одна-две встречи, и девица заговорит о браке, оно ему надо?
Может, к Наталье? Она, правда, живет с подругой, зато восхитительно легкомысленна и меняет партнеров как перчатки. Прожигает, по ее словам, жизнь – мол, на что еще нужна молодость?
Точно, к ней. Только неплохо бы заглянуть в киоск, подкупить презервативы, кажется, он поиздержался.
«Поиздержался – ха, – Игорь криво улыбнулся. – Да я уже сто лет не занимался сексом. С того самого дня, как подобрал на улице этих двух малышек…»
Не замечая боли, Скуратов пальцами затушил сигарету и с трудом встал: в урну отсюда не попасть, а он не терпел грязи.
Скуратов подобрал старый окурок и застыл у крыльца, забыв, зачем, собственно, вставал. Перед ним маячило печальное Полино личико, знакомое до самой последней веснушки, до самого крошечного локона над аккуратным розовым ушком.
Игорь грубо выругался: к дьяволу эту рыжую девчонку! С ее янтарными глазами, трогательно высокой шейкой и по-детски пухлым ртом, на который он в последнее время не мог равнодушно смотреть.
И как он мог принять ТАКИЕ губы за мальчишеские?!
Карелин прав: он временно потерял разум.
Скуратов с размаху заехал кулаком по кирпичной стене и заскрипел зубами от неожиданно острой боли. Жаль, физическая боль не смогла перебить душевную: надо же, он приютил у себя презренную воровку! Девица, казавшаяся ангелом во плоти, оказалась…
Черт!
Черт!!
Черт!!!
Игорь горько рассмеялся: он просто болван. Девчонка в первую же встречу стащила его новый спортивный костюм, с чего он взял, что это случайность? Липовая скромность, такая же липовая улыбка, материнская забота о младшей сестре, вечные хлопоты по дому, его книги – публицистика в основном – перечитанные за лето…
В самом деле прочла. Скуратов специально наблюдал за Полей и даже касался кое-каких тем в разговорах, будто случайно.
Она умела мыслить. Нетривиально. Это подкупало.
Нет, он точно кретин!
«Что же делать? – неожиданно трезво подумал Скуратов. – Выгнать девчонку из дома нельзя. На ней младшая сестра, а впереди осень, не ночевать же им снова в парках. Но и видеть ее не хочу. Не могу, если уж честно…»
***
Глухо хлопнула дверь, приветливо заворчал Миха. Поля вздрогнула и проснулась. По-детски потерла кулаками глаза и застонала: болела шея. Надо же, она умудрилась заснуть сидя, прямо на кухне!
Поля рассеянно отметила – на улице уже совсем светло, и посмотрела на часы: четыре утра. Это что ж, она спала в такой ужасной позе – голова на столе! – с двенадцати ночи? Помнится, она слышала по радио гимн…
«Никогда не думала, что на поминках сидят до утра. Впрочем, я же никогда не была на похоронах, и, слава Богу. – Поля горько улыбнулась. – А папины я не помню. Кажется, я тогда болела, мама отправила меня на эти дни к соседям вместе с Павкой…»
Поля прислушалась к шуму в прихожей и пожалела, что она не в постели. Внезапно стало страшно, собственное решение показалось глупым: ну зачем ей прямо сейчас выкладывать Игорю правду? Лучше потом, днем. Или вечером, когда он вернется с работы.
«Или лучше вообще промолчать, – прикрикнула на себя Поля. – Хватит дрожать! Пусть все идет, как идет».
Поля увидела в створке окна свое отражение и быстро отвернулась: тихий кошмар. Бледная, веснушки по всему лицу, волосы со сна веером…
Щетки на холодильнике не оказалось, и Поля ладонями, кое-как пригладила растрепанные кудряшки. Зачем-то одернула футболку и смущенно покраснела: решив признаться во всем, она сняла свой жесткий «лиф», и оказавшиеся на воле острые девичьи груди победно топорщили тонкую ткань.
«Матерь Божья, – неумело перекрестилась Поля, бросив умоляющий взгляд на жемчужно-опаловое предрассветное небо, – пусть он на меня не сердится, я же не нарочно…»
Нужные слова не подбирались, и Поля крепко зажмурилась, принимая собственное поражение: уж если она сама не может себя оправдать, что уж тут говорить о Скуратове.
Поля услышала, как скрипнула дверь ванной, и бросилась в коридор, в надежде проскользнуть в свою комнату незамеченной. Ей внезапно расхотелось объясняться с Игорем. Если только потом, попозже, когда Скуратов выспится.
И вообще некрасиво получится: человек пришел с похорон, печальный, уставший, а на его голову с порога вываливают новые проблемы…