Молчание

— Я люблю то, что погорячее.

Я была почти уверена в том, что он скользкий тип. И была более, чем уверена в том, что он не настолько глуп, как Марси. Временами я чересчур много размышляла о том, что он из себя представляет. А сейчас, когда я знаю, что он был замешан в деле об убийстве, кто знает, сколько еще скелетов у него шкафу?

Хостесс оценивающе взглянула на него.

— Я принесу вам чипсы и сальсу. А скоро к вам подойдет официант за заказом.

Ви плюхнулась в кабинку первой. Я села рядом с ней, а Эллиот — напротив меня. Наши глаза встретились и я заметила в них что-то мрачное. Очень похожее на негодование. Может даже враждебность. Интересно, он знает о том, что я видела статью?

— Тебе идет фиолетовый, Нора, — сказал он, кивая на мой шарф, который я сняла с шеи и повязала на ручки своей сумки. — Делает глаза ярче.

Ви толкнула мою ногу. Она подумала, что он сделал мне комплимент.

— Итак, — начала я, притворно улыбаясь. — Почему ты не рассказываешь нам о Кингхорне?

— Ага, — поддакнула Ви. — Там есть какие-нибудь секретные общества? Как в фильмах?

— Что рассказать? — проговорил Эллиот. — Классная школа. Конец истории. — Он взял меню в руки и стал изучать его. — Кто-нибудь хочет закуску? Я угощаю.

— Если она так хороша, так почему ты перевелся? — Я встретилась с ним взглядом и не отвела глаз. И даже более того, бросила вызов, вопросительно подняв брови.

Мышца на подбородке Эллиота дернулась, а затем он выдавил улыбку.

— Девушки — я слышал, что в других местах они намного лучше. Слухи подтвердились.

Когда он подмигнул мне, леденящий холод пронесся по моему телу с головы до пят.

— А почему Джулс не перевелся? — спросила Ви. — Мы могли бы стать великолепной четверкой, только гораздо более могущественной. Феноменальной четверкой.

— Родители Джулса сдвинуты на его образовании. И с этим ничего не поделаешь. Я клянусь своей жизнью, он стремится к самому верху. Парня не остановить. Признаюсь, я хорошо учусь в школе, лучше, чем остальные. Но никто не может стать лучше Джулса. Он школьный Бог.

В глазах Ви появилось мечтательное выражение.

— Я никогда не видела его родителей, — проговорила она. — Оба раза, когда я была там, их не было. Они были или на работе или в отъезде.

— Они очень много работают, — согласился Эллиот, глядя в меню, что затруднило для меня возможность наблюдать за его лицом.

— А где они работают? — Спросила я.

Эллиот сделал большой глоток воды из своего стакана. Такое ощущение, словно он растягивал время для того, чтобы придумать ответ.

— Бриллианты. Они проводят много времени в Австралии и Африке.

— Не думала, что Австралия замешана в этом бизнесе, — сказала я.

— И я не знала, — сказала Ви.

На самом деле я была полностью уверена в том, что в Австралии нет никаких алмазов.

— Почему они живут в Мэйне? — поинтересовалась я. — Почему не в Африке?

Эллиот стал усерднее изучать меню.

— Что вы возьмете? Я думаю, что стейк фахитос выглядит неплохо.

— Если родители Джулса занимаются бриллиантами, то, спорю, они знают очень много о том, как выбрать обручальное кольцо, — сказала Ви. — Я всегда мечтала о кольце с бриллиантом с изумрудной огранкой.

Я толкнула Ви под столом, а она пригрозила мне вилкой.

— Оо., - произнесла я.

Наша официантка остановилась у края стола и, выждав время, спросила.

— Хотите что-нибудь выпить?

Эллиот поднял глаза поверх меню и посмотрел сначала на меня, а потом на Ви.

— Диетическую колу, — сказала Ви.

— А мне стакан воды с дольками лайма, пожалуйста, — попросила я.

На удивление, официантка вернулась с напитками очень быстро. Ее возвращение было мне знаком, чтобы начинать приводить в действие наш план и Ви напомнила мне об этом, во второй раз ткнув меня коленом под столом.

— Ви, — сказала я сквозь зубы. — Не могла бы ты сходить со мной в дамскую комнату? — Я внезапно решила, что не хочу выполнять план действий. Я не хотела оставлять Ви с Эллиотом. Чего я хотела, так это вытащить ее отсюда и рассказать ей об обвинении в убийстве, а затем найти какой-нибудь способ сделать так, чтобы Джулс и Эллиот исчезли из наших жизней.

— Почему ты не можешь пойти одна? — Спросила Ви.

— Я думаю, что мы можем придумать что-нибудь получше.

Она кивнула головой в сторону бара и прошептала, предусмотрительно шаркнув ногой.

— Иди.

— Я планировала пойти одна, но сейчас хочу, чтобы ты пошла со мной.

— Что это с вами? — сказал Эллиот, улыбаясь нам обеим. — Клянусь, никогда не знал девушки, которая смогла бы сходить в туалет одна. — Он наклонился к нам и загадочно улыбнулся. — Расскажите мне секрет. Серьезно. Я заплачу по пять баксов каждой. — Он полез в задний карман. — Десять, если я смогу узнать и увидеть, в чем тут дело.

Ви усмехнулась.

— Извращенец! Не забудь об этом, — вручая мне пакет от «7-Eleven». Эллиот вздернул брови.

— Мусор, — объяснила Ви, проворчав. — Наша мусорка полна. Мама попросила меня, чтобы я выкинула его, когда буду на улице.

Эллиот в это не поверил, а Ви сделала вид, что ей все равно. Я встала и поправила костюм, подавив в себе чувство разочарования.

Лавируя между столами, я прошла по коридору, ведущему к туалетам. Коридор был выкрашен в терракотовый цвет и украшен маракасами, соломенными шляпами и деревянными куклами. Здесь было еще жарче и я вытерла лоб рукой. Теперь план был таков: сделать все как можно быстрее. Как только я вернусь к столу, я извинюсь, объясняя, что нам нужно уйти и уведу Ви отсюда. С ее или без ее согласия.

После того, как я проверила все три кабинки и удостоверилась, что я одна; я закрыла входную дверь и разложила содержимое пакетов на стойке. Белый платиновый парик, фиолетовый лифчик пуш-ап, маленький черный топ, блестящая мини-юбка, ярко-розовые ажурные чулки и шелковые туфли-шпильки размером 8 с половиной.

Я затолкала лифчик, топ и чулки обратно в мешки. Сняв с себя джинсы, я натянула мини-юбку. Затем спрятала волосы под парик и накрасилась помадой. А сверху нанесла изрядное количество сияющего блеска для губ.

— Ты можешь сделать это! — сказала я своему отражению в зеркале, закручивая колпачок блеска для губ и растирая блеск между губами. — Ты можешь быть как Марси Миллар. Соблазнять мужчин, чтобы выведывать их секреты. Насколько это тяжело?

Я убрала свои мокасины и джинсы в пакет, а затем спрятала пакет под стойку, чтобы его не было видно.

— Кроме того, — продолжила я — Нет ничего плохого в том, если я пожертвую маленьким количеством своей гордости во имя науки. Если ты хочешь добиться этого с ужасным видом, то ты не получишь ответов, значит, можешь оказаться мертвой. Потому что нравится тебе это или нет, но кто-то хочет причинить тебе вред.

Я поставила туфли перед собой, чтобы разглядеть их. Они были не самыми уродливыми вещами, которые мне довелось видеть в своей жизни. На самом деле они определенно были сексуальными. Я надела их и прошлась по туалету туда-сюда несколько раз.

Спустя две минуты я уселась на стул в баре. Бармен взглянул на меня.

— Шестнадцать? — предположил он. — Семнадцать?

Он выглядел лет на десять старше меня, у него были короткие волосы, которые он сбривал практически наголо. В правом ухе у него висела серебряная сережка. Белая футболка и Левисы. Выглядел неплохо, но и не здорово.

— Я здесь не для того, чтобы выпить, — сказала я, перекрикивая музыку и начиная разговор. — Я жду своего друга. Отсюда отлично видно двери. — Я достала из сумки лист с вопросами и положила его под стеклянную солонку.

— Что это? — Спросил бармен, вытирая руки о полотенце и кивая на лист.

Я вытащила листок из-под солонки.

— Ничего, — невинно ответила я.

Он поднял бровь. Я решила соврать ему.

— Список покупок. Мне нужно прикупить кое-какие продукты для мамы по дороге домой.

Почему я не могу начать флиртовать? Спросила я себя. Что случилось с Марси Миллар?