Осколки прошлого

— Слабое утешение. И что теперь с этим делать? — спросила я, мысленно костеря себя последними словами. Вот вляпалась!

— Ничего, — пожал плечами полуэльф, — Пока в тебе кровь принцессы, изменения будут происходить каждое полнолуние. Вот если тебя ранят, и ты потеряешь много крови, вот тогда да, все может и закончится.

— Отлично! — выпучила я глаза, — Воспользуемся старым добрым кровопусканием! Да ладно, не смотри так, я шучу! Как я понимаю, мне теперь придется как-то с этим жить?

— Да, — кивнул Таш, — Думаю, ты со временем привыкнешь. Мой тебе совет, отращивай волосы! А то будут могут возникнуть вопросы, почему их длина изменяется раз в месяц.

— Хорошо, — легко согласилась я, — Таш, раз уж мы заикнулись о внешности, скажи, как можно замаскировать шрамы на моей шее?

— Никак, Хелли, — расстроил меня маг, — На тебе был ошейник из амарилла, а он не зря зовется проклятым металлом магов. Если он оставил шрам на коже, то никакая магия на это место действовать не будет. А шрамы от тираний очень близко к этому месту. Так что остается либо шарф, либо украшение. Лента, подаренная Киртаном, у тебя же сохранилась? Вот когда доберешься до Динтанара, тогда её и оденешь. По дороге этого делать не стоит, это весьма дорогое украшение, тебе же неохота лишний раз отбиваться от разбойников?

— Логично, — я почесала переносицу, — А теперь еще один вопрос: где маяк?

— На тебе! — просто ответил маг, окинув меня взглядом, — На медальоне Ночных Всадников. И наложен он вампирской магией.

— Кристиан, — зло прошипела я, — Теперь появление вампиров в их отряде мне понятно.

— Ну, да, — теперь Таш почесал переносицу, — И кажется, я даже знаю, как так получилось.

— Как? — я уставилась на полуэльфа. Тот мои надежды сразу же оправдал:

— Это довольно сложно, но я попробую объяснить. Кристиан же заходил к тебе во время болезни, ведь так? Тебе было очень плохо, ты не контролировала невидимость на медальоне и соответственно, он его увидел. А кому не интересно, как простая девчушка заполучила такое украшение? На всякий случай, он повесил на медальон маяк и отправил к Всадникам вампиров, чтобы все узнать о тебе. Пока они собирали информацию, ты уехала и имитировала свою гибель, очень правдоподобно, кстати. Кристиан решил удостовериться, так ли это, и нашел своих людей. Те ему и поведали, что ты жива, и он, скрывая свою личину, нанял всех Всадников, было бы подозрительно, если бы вдруг половина отряда уехала в неизвестном направлении. Но он не предполагал, что их предводитель окажется и успеет тебя предупредить.

— Угу… — протянула я, — Отсюда вытекает последний интересующий меня вопрос: КАКОГО УПЫРЯ ЕМУ ОТ МЕНЯ НАДО?!?

— Тише, Хелл, — еще сильнее обнял меня маг, — Я понимаю, как тебя волнует этот вопрос, и кажется, я знаю на него ответ.

— И? — я устало положила голову на твердое и надежное плечо полуэльфа, — Чем я заслужила такое внимание к моей маленькой и скромной персоне?

— Помнишь, твой ученик предположил, что ты помешала чьему-то коварному плану? Похоже, он был абсолютно прав, продолжай его учить, из него выйдет хороший маг. И сила, и потенциал присутствуют, меня вот только смущает то, что этот аронт еще ни разу не перекидывался в свою вторую ипостась. Со временем с этим могут возникнуть проблемы, и…

— Кхе-кхе!

— Ой, извини, я отвлекся! — спохватился Таш, — Дело вот в чем. Хранители сыграли с тобой злую шутку, наделив тебя очень привлекательной внешностью. Которая действительно похожа на внешность Селениэль. Прибавь сюда веселый нрав, задорный характер, легкое общение, отсутствие зависти, вот тебе и причина того, что тобой заинтересовался будущий Владыка. И конечно же, это не понравилось его сестре, которая, не смотря на нахождение в другом теле, ясно чувствовала его эмоции и рассказала об этом своему другу. И естественно, это не понравилось старшему Советнику. А причиной этому ничто иное, как борьба за власть. Насколько я слышал от Латриэля, Ниэль раньше испытывала какие-то чувства к вампиру. Да и он, вроде, тоже. Но как мне кажется, ему нужен был только трон. По законам и традициям Высших эльфов, если наследников двое, то на трон сядет тот, кто первый обзаведется супругом, или супругой. Так что, когда стало известно о том, что принцесса жива, тот вампир начал суетится. И вот тут появляешься ты. Владыка увлекся, а вампиру становиться страшно, вдруг будущий Владыка женится на тебе? Тогда все, прощай эльфийский трон, и здравствуй, пожизненное звание старшего Советника. Вампир начинает действовать, мгновенно настраивает свою невесту против тебя, и они старательно пытаются тебя убрать. Но, слава Хранителям безуспешно.

— А как же ветрянка? — спросила я, чувствуя, что у меня голова идет кругом.

— Она была случайной, я специально проверял Академию, когда узнал о твоей болезни. Эту заразу подцепили все адепты, живущие на вашем этаже. Видимо, кто-то подцепил ей в городе и принес в общежитие, — развел руками Таш.

— Похороните меня под плинтусом! — простонала я, снимая с шеи медальон и передавая его Ташу, — Но я все же не могу поверить, что эльфийский Владыка так легко смог мной увлечься! Кто он, и кто я? Бред какой-то!

— Нет, Хелли, — покачал головой Таш, рассматривая медальон магическим зрением. Видимо, пытался сообразить, как снять вампирскую магию, — Это совершенно нормально. Принц Маркус отпразновал свое совершеннолетие и, насколько я знаю, продолжительных отношений у него ни с кем не было. А любовь эльфа совершенно непредсказуема, порой достаточно всего лишь одного взгляда, чтобы почувствовать сильное влечение. Со временем это либо проходит, либо перерастает в нечто большое. Но если окажется, что эльф, а особенно Высший полюбил, то это навсегда. Именно поэтому Кристиан продолжит за тобой охоту до тех пор, пока сам не жениться на принцессе Селениэль. А пока все утрясется… тебе лет сто придется скрываться.

— То есть, — нахмурилась я, рассматривая крону дуба, которая еще не была такой пушистой, как летом, не все листья еще выросли, — Ты хочешь сказать, что вампир боится того, что если Владыка, хотя мне в это верится с большим трудом, все же воспылал ко мне любовью, то он рано или поздно отправиться на мои поиски?

— Да, — кивнул Таш, не отрываясь от своего занятия, — И поэтому твое решение отправиться к Киртану абсолютно верно. Там вампир тебя не достанет.

— Да я бы и не смогла остаться здесь, — вздохнула я, — Я не могу находиться в одном городе с теми, кто меня предал.

— Кстати, на счет этого, — маг на секунду отвлекся от своего занятия и повернулся ко мне, — Не знаю, обрадует ли тебя это, но я выяснил, от чего близнецы практически о тебе на вспоминают. Здесь замешан приворот на очень сильном афродизиаке. Он во столько раз увеличил чувства близнецов к Селениэли, что притупил до минимума все остальные эмоции. Когда они присутствовали на твоей «гибели», то чувства вернулись, но увы, ненадолго. И все потому, что они ежедневно и в больших количествах, незаметно для себя, употребляют эту гадость.

— Но как же… — задумалась я, но неожиданно пришло озарение, — Мандарины! Только их они употребляют ежедневно и в огромных количествах!

— Совершенно верно, — подтвердил мою догадку маг, возвращаясь к своей работе, — Но я так и не понял, где они их берут! Лат не в курсе, я и у них самих спрашивал, но они только отшучиваются. Может, ты знаешь?

— Нет, — покачала я головой, пытаясь не принимать близко к душе слова Учителя, — Ты же знаешь, они постоянно все переводят в шутку. Так, подожди! Ты спрашивал у Латриэля?!?

— Поинтересовался мимоходом, — промолвил Таш и вздохнул, — Я не могу его снять. Придется уничтожить медальон.

— Но как?

— Черным пламенем, — ответил полуэльф, — Тогда маяк исчезнет сразу и наверняка.

— Это легко! — мягко высвободив свою руку из прохладных рук упырика, я поднялась на ноги, — Брось его куда-нибудь подальше.

Таш отошел на несколько шагов и положил медальон на относительно ровную площадку, как можно дальше от деревьев. Такая предосторожность была не напрасной — черное пламя сжигает все на своем пути.