Потерянный Ангел

Эйдес как завороженный водил пальцами от одного кружка к другому.

— История архитектуры и градостроительства.

— Градостроительство? — Лицо Эйдеса вытянулось от удивления. — А я искал в истории великих магов и волшебников.

— Это хороший радел, зря ты так расстраиваешься. Если найти историю современников ДРУГА, то можно найти упоминания о нем. Но только не в официальной хронике, а в личных мемуарах. Описывая события тех дней, вряд ли они обойдут вниманием такую личность как он.

— Я так и делал, но пока ничего. Ты не представляешь, сколько ерунды по написали наши предки.

— Продолжай, обязательно найдешь, что-нибудь. Не может быть, чтобы древние Владыки стерли абсолютно все. Чтобы изучить каждый манускрипт, даже у них не хватило бы жизни. Что-то они да пропустили.

— Это что, замок? — Рива ткнула пальцем в карту.

— Да. Самая древняя постройка тех времен. Сейчас она соответствует северному крылу. Думаю, там нужно искать в первую очередь.

— Но в замок не пускают.

— Да. Принцесса нам удружила.

Ройк видел, как заблестели глаза друзей, но и тени улыбки не появилось на их лицах. Он прекрасно знал, что они обсуждают его увлечение принцессой между собой, но пока что ни разу никто из них не упрекнул в том, что он не так ревностно относится к своему заданию, как они.

— И тут встает главный вопрос. — Как ни в чем, ни бывало, продолжил он. — Почему вместо того, чтобы поручить скучнейшую работу, по просмотру архивов поручили не простым служителям храмов, а снаряжают и посылают на это задание воинов.

— Ты, считаешь, что нам придется проникнуть в замок тайком, словно воры? — Глаза Ривы округлились от удивления.

А у Эйдеса впервые за неделю вспыхнул неподдельный интерес к их мероприятию.

— Боюсь, что именно это нам и грозит. Не можем же мы прийти к Валдаю и прямо сказать… Эй, парень, мы тут разнесем треть твоего замка, вдруг найдем какой свиток, ты не обращай на нас особого внимания, пока мы тут хозяйничаем.

Рива захихикала, а Эйдес так и прыснул со смеху, представив себе эту картину.

— За один раз не управимся. — Давясь смехом проговорил Эйдес.

— Да. Если не хотим, чтобы Валдай что-то заподозрил. Здесь пригодилась бы помощь Асселя. Но как с ним связаться? — Рива посмотрела на мужчин. Похоже, ей тоже осточертело копаться в летописях и она, как и они жаждала хоть каких-то действий.

— А может попробовать через принцессу? — Предложил Ройк и тут же прикусил свой язык, когда Рива с Эйдесом посмотрели на него со странным любопытством.

— Неплохая идея. — Встрепенулся Эйдес. — Можно чудненько замаскировать все под любовную интрижку. И Валдай ни о чем не прознает.

— Ты забываешь, что принцесса под домашним арестом — Сухо произнесла Рива, и от ее взгляда повеяло арктическим холодом. — А в замок вообще не пускают. Так что уймись, Эйдес.

Парень удивился столь суровой отповеди, но уже в следующее мгновение на его физиономии появилась широченная улыбка.

— Ну, что ты кошечка, я же так просто предложил.

Рива со свистом втянула в себя воздух…

Ройк же быстро засобирался, не желая присутствовать при ссоре. К тому же у него были свои виды на принцессу, но он ни за что в жизни не признается в этом друзьям. Засмеют ведь.

Ройк так и не допив вино, поднялся наверх, чтобы переодеться к званому ужину. До храма, где у него была назначена встреча с Ринальдо, он решил пройтись пешком. Погода стояла просто чудесная. Пока он неспешно шел, в голове у него так и роились планы как попасть в замок, и каждый последующий его план оказывался безумнее предыдущего.

Тряхнув головой, он попытался отогнать наваждение. И был удивлен тем, что ноги опять привели его к окнам принцессы. Вечерело. Повсюду зажигались фонари. И в заветных окнах тоже зажегся свет. Мысли о принцессе вернули его в реальный мир. Нет, он действительно спятил, как правдиво заметил Ринальдо. Две всепоглощающие страсти гнездились у него в душе. Непреодолимое желание найти разгадку Потерянного Ангела и не менее страстное желание еще хотя бы раз увидеть принцессу Элеонору.

Он знал, что ему нужно прямо сейчас развернуться и пойти вместе в Ринальдо на прием, но он продолжал стоять. И вдруг занавеска колыхнулась. Он моргнул, уверенный, что ему померещилось. Но нет. Тонкая полоска света упала на подоконник, и меленький белый комок выскользнул из едва, едва приоткрытого окна. И тут же штору вернули на место. Ройк зачарованно следил, как клочок бумаги соскользнул по подоконнику и закружился в воздухе, словно огромная снежинка. Еще немного и он упадет на землю там, за стеной. Тот, кто кинул его, знал, что он волшебник. А значит, будет знать, как поступить.

Вытянув руку вперед, Ройк одними губами прочел заклинание, и буквы послания отпечатались на его ладони, как будто перо принцессы прикасалось к ней, а крохотный листочек, чистый как прежде, покружив в воздухе, плавно упал на снег, там за оградой так и не долетев до него. С силой сжав кулак он сунул руку в карман шубы и как и утром привалился к дереву и стал ждать. Он успел мысленно сосчитать только до трех, как за стеной послышался странный шум, как будто несколько человек копались в снегу, отчаянно ругаясь, но не настолько, чтобы их услышал кто-нибудь еще. Все правильно. За ее окнами следят и днем и ночью. Он правильно сделал, что не ушел. Поступи он так, и мигом станет подозреваемым номер один. Из-за стены послышалось кряхтение, и над оградой показалась голова солдата.

— Магистр, Ройк. оставайтесь на месте, пожалуйста.

— Я полностью в вашем распоряжении, гвардеец.

Ройк отвесил шутливый полупоклон, «Вот она возможность попасть в замок» и едва голова скрылась из вида, мигом прочел послание.

«Вы мне нравитесь»

Три слова и надпись исчезла. Ничего не понимая, Ройк опять сунул руку в карман и стал ждать охранников. За ним явились двое и препроводили все в ту же приемную эрла, где он уже однажды побывал. Только на этот раз никто не удосужился взять его верхнюю одежду, и Ройку пришлось перекинуть тяжеленную шубу через локоть. В кабинете его поджидал не эрл, как он надеялся, а капитан дворцовой стражи. Мужчина далеко за пятьдесят, самой угрожающей наружности. Здоровенный, как медведь. Он мог бы показаться симпатичным, но в данный момент на его лице была столь угрожающая мина, что Ройк счел полезным для своего здоровья воздержаться от сарказма. Он подошел к столу, и учтиво кивнув капитану, остался стоять на месте, несмотря на приглашающий жест в сторону кресла.

— Магистр, Ройк. — Без предисловий начал капитан. — Потрудитесь объяснить, что вы делали под окнами принцессы Элеоноры в столь поздний час?

— Ждал, когда она выглянет в окно.

— Зачем?

— Капитан, вы же мужчина. — Ройк позволил себе лишь тень улыбки. — Думаю, вы должны меня понять. Я хотел увидеть ее еще раз.

— Магистр, Ройк. — Капитан без тени улыбки посмотрел на него. — Она же принцесса. Как вы могли быть настолько нескромным.

— Она ваша принцесса, капитан. Я служу Жизни. И не вижу ничего нескромного в желании увидеть понравившуюся мне девушку.

— Да…да…Я знаю. — Досадливо отмахнулся капитан. — Вы святоши не признаете титулов. Но вы же дипломат, вы-то должны понимать, насколько все это неприлично.

Ройк пожал плечами, пусть думает, что хочет. Капитан решил вернуться к теме разговора.

— Оставим политику. Магистр, Ройк. Это вам она кинула записку?

— Я не знаю сколько еще человек стояло под ее окнами по ту сторону стены, так что откуда мне знать.

— Но вы ее видели?

— Принцессу или записку? — Невинно поинтересовался он.

Капитан побагровел от напряжения.

— Записку! — Рявкнул он.

— Да видел. — Ройк разочарованно вздохнул.

— И что вы с ней сделали?

Если он и дальше будет так напрягаться у него носом пойдет кровь, подумал Ройк.

— Я? — Он изобразил на лице самое удивленное выражение, какое только мог. — Я ничего не мог с ней сделать. Она не долетела до меня.