Боги тоже не люди

— Что?

Эния подплыла к краю бассейна, и облокотилась локтями за мраморный край.

Элеонора с укоризной глянула на дочь.

— Нельзя быть настолько невежливой. Пригласила человека в гости и заставляешь ждать. Тебе не стыдно?

— Совершенно не стыдно. — Она оттолкнулась ногами от стенки и поплыла на спине к другому краю.

Эния знала, что Айк привел Солера Ван Герса еще два часа назад, и намеренно тянула время. Это была ее маленькая месть за все то, что ей пришлось пережить по его вине. Не отправь он ее в Дарк-Кросс к Владыке Норису, с ней не случилось бы много чего плохого. Хотя и хорошего бы тоже не случилось. Но все же плохого было больше, и она считала, что Темный Маг заслужил наказание.

После купания последовал массаж. Банщица взялась за дело со всем знанием и рвением, обеспеченным недвусмысленным приказом Эрла, как можно быстрее поставить ее на ноги. И та старалась во всю, разминая и без того натруженные плаванием мышцы.

— На спину! — Скомандовала Лидия.

И Эния послушно перевернулась. Пока банщица массировала ей ноги, Эния боковым зрением увидела, как в купальню вошла Гери с полным подносом еды.

— Добрый день Владычица Элеонора. — Девушка присела перед матерью Энии и с облегчением поставила тяжеленный поднос на ближайший стол.

— Добрый день, Гери. — Элеонора лукаво глянула на дочь.

Но Эния сделала вид, что задремала и потому ничего не видит. На самом деле она догадывалась, что значит появление Гери. Если Айк вместо служанки прислал гостью, по совместительству являющуюся ее подружкой, значит у Солера истощилось всякое терпение и ее присутствия не просят, а настоятельно требуют. И следующие слова Геарты только подтвердили ее догадку.

— Эния, ты долго будешь копаться? Там тебя заждались.

Элеонора рассмеялась. Эния тоже улыбнулась, но глаз не открыла.

— Все недовольные могут высказывать свои претензии Эрлу Ализиру. — Произнесла она. — Я выполняю его приказ. Так что ничем не могу помочь.

Гери хихикнула.

— Слышала я про тот приказ. Ты хоть при других не говори ничего подобного. Чтобы самой потом не стыдно было.

Эния тоже не сдержала смешок. Приказ Ализира беречь себя и быстрее поправляться, можно было трактовать и вдоль, и поперек, и вообще как ей заблагорассудится. Ибо любое действие, направленное на ублажение себя можно смело назвать заботой о здоровье. Кроме обжорства. И полный поднос, что притащила Гери, яснее ясного говорил, что она перегнула палку в своем упрямстве. Что ж, будем умницей и внемлем мудрому мнению старших. Пусть потом не возмущаются. Сами напросились.

С явной неохотой она завернулась в простыню и села к столу. Мать только покачала головой, когда она потянулась к еде руками, и никак не прокомментировала ее манеры. Сама она не могла позволить себе есть пальцами и для нее и Ройка клали приборы, тогда как остальные прекрасно обходились теми, которыми их снабдила природа. Уже никто не удивлялся, когда Эния начала со сладкого, и закончила острым паштетом, намазанным на хлеб все теми же пальцами. Гери составила ей компанию в поедании вкусностей, так как была в восторге от местной кухни, и от дома, где теперь могла жить и развиваться как оборотень не опасаясь за свою жизнь. Вот только от культуры двуликих, она как Эния в свое время, была не в восторге. О чем и завела разговор, когда дело дошло до чая.

— Эния, ты разбираешься в этом больше меня. Скажи, что означает мой статус воспитанницы Аликая?

— М…м… — Эния облизала пальцы от паштета и взяла млюсенькую чашечку с ароматным напитком. — Смотря с какой стороны посмотреть.

— С твоей стороны, пожалуйста. — Геарта недовольно поджала губы.

Эния догадывалась, к чему она клонит. Опасается, что ее тоже выдадут замуж без ее согласия. Только в доме Айка три советника Ализира изъявили желание взять красавицу в свой дом. Да и сам Эрл поглядывал в ее сторону с весьма откровенным интересом. А Жиль, балбес конченый, узнав, что Гери попала под опеку принца, совсем отошел в сторону и так и не решился сойтись с девушкой поближе. Айк не мог говорить с ним на эту тему в открытую. Все-таки он был обязан блюсти интересы Гери, а не Жиля. Барух пытался, но был отправлен в столь экзотическое место, что Эния невольно заслушалась, когда его туда посылали.

— Воспитанница то и означает, что он будет тебя обучать. Ответственность за твою жизнь как несли родители так и будут. Просто они как бы временно передали свои полномочия Аликаю.

— То есть в точности, как это сделали твои? — Гери покосилась на Элеонору, но та даже бровью не повела. Что значит королевское воспитание.

— Это другое. — Эния отпила чай и потянулась к засахаренным фруктам. — Во мне его сила. Можно сказать его кровь. Я и до замужества принадлежала клану. Над тобой у него такой власти не будет. Так что все в твоих руках. Если только кого-то не сочтут достойным, тот попросит твоей руки. И Айк прикажет твоему отцу выдать тебя замуж. Тогда да. Ослушаться невозможно. Но Айк не будет этого делать. Так что можешь спать спокойно.

— С тобой сделал, почему со мной будет церемониться или ты думаешь он всерьез будет заниматься моим обучением?

— Почему нет? Он же учил тебя до этого? А сейчас у него просто нет времени. — Эния зажмурилась от удовольствия, когда сладость растаяла во рту. — И ты опять забываешь. Мне он приходится братом…. А теперь еще и племянником. Тебе всего лишь учителем. Чувствуешь разницу? Так что зря волнуешься.

— И все же….

— Гери, они бы все равно меня не отпустили. — Эния отставила чашку.

Элеонора напряглась, и так и не донесла чашку до рта.

— Эния…

— Ах, мама, оставь. Неужели ты думаешь, я не понимаю своего положения. Одно хорошо, я Зариму действительно нравлюсь. Могло быть гораздо хуже.

Гери побледнела. Элеонора тоже сошла с лица, а Эния так и не допив чай, отправилась одеваться. Тоже мне, нашли дурочку. Как будто она не понимает, зачем понадобилась двуликим. За тем же зачем и Норису, и Сайферу до него и всем, кто рвется к власти. Ализир не дурак. Раньше всех просчитал всю выгоду от союза своего сына и девчонки Веларис, как ее все называли, опасаясь имени и заключенного в нем проклятия. Ведь если взять долгосрочную перспективу, когда к власти придут все пятеро спасителей мира, а это неизбежно с их силой и желанием изменить мир к лучшему, то он заключил очень выгодную сделку для своего народа. Теперь двуликим никакая война с магами грозить не будет…. Никогда! Единственный кто ничего не выиграл от этого мезальянса, был Каннингем. Эрл получил свой военный союз, но на условиях двуликих. И теперь рвал и метал на все королевство, плюясь от злости на каждого, кто смел напомнить ему о том, как оборотни провели его вокруг пальца.

Поняв, что стоит перед открытым шкафом и от злости едва не ломает ручки, Эния пару раз вздохнула свободно, разжала сведенные судорогой пальцы и поняла, что все старания Лидии пошли насмарку. От волнения у нее опять свело мышцы ног, и она не могла двинуться с места. Позвать Гери? Или попробовать справиться самой? Эния решила не показывать как ей плохо и потянулась за платьем.

— Стой. Ты сейчас упадешь. — Гери вошла в ее комнату, достала платье с вешалки и протянула ей. — Прости, что со своими проблемами только расстроила тебя.

— Ничего. — Эния вымученно улыбнулась. — Не надо за меня волноваться. Я не дам себя в обиду. А вот твой Жиль будет последний болван, если не женится на тебе в самое ближайшее время. А то ведь охмурят тебя. И забудешь, что на свете есть такой славный парень.

— Ты что! Я же люблю его! И никто другой мне не нужен! — Гери покраснела и потупила взгляд.

Эния в наглую повисла на подруге и с ее помощью дотащилась до кровати.

— Вот и скажи ему об этом. — Пропыхтела она, пытаясь натянуть на непослушные ноги чулки. Что за идиот придумал женскую одежду. До чего удобно было в штанах и рубашке. Тогда можно было бы и не расчесываться. Представив, что ей еще предстоит встреча с зубатым орудием пыток, специально придуманным для ее волос, Эния застонала и Гери бросилась к ней, решив что ей плохо.