Страница 63 из 68
Малкольм снова встретился взглядом с Эдем, и его глаза изумленно распахнулись.
— И вы теперь тоже ведьма.
Эдем вздрогнула:
— Меня много как называли, но теперь еще и это.
На лице парня проступило разочарование.
— Я хотел вам помочь. Но проиграл. Тьма уже захватила вас.
Эдем шагнула к нему, но он попятился, сжимая кристалл соли. Замешкавшись на секунду, он поднял его на вытянутой руке.
— В "Malleus" тебе этого не говорили, но есть исключения. Демоны и ведьмы, которые не хотят причинять людям зла. И ты не можешь их убивать.
Явно сбитый с толку, Малкольм покачал головой.
— Но во время обучения мне объясняли...
— Ты достаточно умен, чтобы понять: я говорю правду. Знаю, ты сейчас боишься, но не стоит. Ты очень храбрый, раз пришел сюда, но в этом нет необходимости. Мы сами пытаемся решить нашу проблему, и тебе надо уйти, чтобы не мешать нам. Ты ведь уйдешь? Ради меня?
Спокойствие, звучавшее в ее голосе, не имело ничего общего с эмоциями, бурлившими внутри, но Эдем знала, что их надо держать под контролем. Малкольма еще можно переубедить. Еще не поздно.
— Давай я просто убью его? — предложила Селина.
— Это не вариант, — отрезала Эдем, бросая на нее колючий взгляд. — Я думала, ты хорошая ведьма.
— И с чего все взяли, что я хорошая? Я всего лишь пытаюсь выжить. И не собираюсь рисковать моим приглашением на шоу Опры.
— Он никому ничего не скажет, — проговорила Эдем, далеко не уверенная, что это так. Она обменялась с Дэрраком тревожными взглядами. Демон держался тихо, по-прежнему прикованный к одному месту и связанный своим именем. Впрочем, на его лице уже не проступала боль... равно как и любые эмоции, хотя лоб избороздили глубокие морщины. Он переживал за Эдем или за себя?
Пальцы Малкольма сжались вокруг куска соли.
— Я могу спасти вас.
Эдем не смогла сдержать улыбки.
— Вообще-то мне кажется, что ты сейчас не меньше жаждешь меня убить.
— Для вас еще не все потеряно. Мы еще можем вас спасти. "Malleus"...
— Сборище ублюдков, таких же, как те, которые прикончили мою ни в чем не повинную сестру, — оборвала его Селина. — Не подпускай их к себе, Эдем.
— Эдем, будь осторожна, — подхватил Дэррак.
Малкольм, явно шокированный словами Селины, сглотнул.
— Мне надо подумать.
Очень хороший знак. Эдем чувствовала, что ей удалось до него достучаться. Мальчик всего лишь хотел поступать правильно. И неважно, какие он при этом преследовал цели.
Эдем услышала, как на стоянке в каком-то десятке футов от них припарковался автомобиль.
Селина с досадой выдохнула:
— Кажется, в кафе, и то народу было меньше. Стоило согласиться, когда моя фанатка предлагала мне булочки с черникой.
— Отпусти меня, Селина, — прошипел Дэррак.
— Хорошо, — сказала она и рассеянно щелкнула пальцами. — Я освобождаю тебя.
Демон сорвался с места и тут же оказался возле Эдем.
— Сделаем это в другой раз. Сейчас слишком опасно.
Эта мысль принесла с собой удивительное облегчение. Он прав. Сейчас не самое удобное время. Даже если им придется подождать сутки, это того стоит.
Малкольм, крепко стискивая кристалл, не отрывал глаз от демона.
— Мой долг — уничтожить тебя, исчадие ада.
Дэррак устало взглянул на него:
— Уважаю твою преданность работе, но, чтоб ты знал, мальчик: какая же ты заноза в заднице.
— Не называй меня "мальчик"!
— Тогда хватит вести себя как избалованный ребенок, как будто ты единственный знаешь, что в этом мире правильно. Ты ведь даже не представляешь, как все на самом деле. Прикончил пару подонков, и теперь считаешь себя экспертом. Тебе же мозги промыли в этой организации. Научись думать самостоятельно.
— Я думаю самостоятельно. И мой долг — бороться со злом, проникнувшим в этот мир.
— Да ну? — Прищуренные глаза Дэррака замерцали огнем. — Да будь я таким исчадием ада, как ты меня считаешь, от тебя бы уже и ботинок не осталось.
— Дэррак, пожалуйста, — прошипела Эдем. Издевательства над парнем делу не помогут. Она уже видела, как легко Малкольм вчера уничтожил дрифтера. Конечно, не факт, что он с тем же проворством поймает в ловушку соляного кристалла самого архидемона, но рисковать не стоило.
— Пожалуйста что? — спросил он.
— Не подставляйся.
Дэррак взглянул на нее:
— Не думал, что тебя вообще волнует, что со мной будет.
— Не волнует, — соврала Эдем.
— И не должно.
— Вот поэтому и не волнует. Но это не значит, что я мечтаю о том, как бы провести над тобой обряд экзорцизма.
Он стиснул зубы:
— Я просто хочу со всем этим покончить.
— И я.
— Тогда позвольте мне помочь, — отозвался Малкольм. — Я могу все уладить.
— Следующее твое слово. — Селина щелкнула пальцами, вызывая магию, — станет последним.
Ее амулет заметно почернел.
Эдем перехватила руку, в которой Малкольм держал кристалл. Она заглянула парню в глаза.
— Пожалуйста, не делай ничего необдуманного. Я не хочу, чтобы и ты пострадал.
Он свел брови.
— Правда?
Эдем кивнула:
— Да.
— Малкольм! Вот ты где! — На поляну, с трудом опираясь на трость, выползла Роуз. Сердце Эдем упало. Должно быть, это ее машину она слышала.
Наверное, ей стоило организовать продажу билетов на шоу под названием "Снятие проклятия с архидемона". Оформить тут все воздушными шариками и предложить зрителям сладкую вату. Уж слишком много незваных гостей забрело на вечеринку.
Малкольм заметно напрягся:
— Мама, пожалуйста. Я сам все улажу.
— Милый мой, ты не должен был тревожить этих людей. Я ведь велела тебе оставить их в покое.
Да ну?Эдем вскинула бровь.
Может, это и к лучшему. Появление матери сможет немного обуздать мальчишку. Роуз ведь уже показала себя предупредительной особой, когда извинилась и даже вернула деньги.
Роуз подошла ближе, качая головой.
— Прошу простить моего сына. Он слишком... переусердствовал. Ему еще предстоит многому научиться.
Насупившийся Малкольм отпрянул, когда мать протянула к нему руку.
— Все в порядке, — с нажимом заявила Эдем. — Никто не пострадал.
— Все, я не могу так работать, — разочарованно объявила Селина. — Лучше все сделать как-нибудь в другой раз. Эдем, у тебя ведь есть мой номер?
— Да. Но... Селина, пожалуйста...
— Нет. — Селина вскинула руку. — Я совсем выбита из колеи. Лучше вызову такси и вернусь в отель. А еще через час у меня запланировано интервью, и я не хочу его пропускать. Мне еще надо немного помедитировать, чтобы успокоиться. Поговорим позже, ладно?
Эдем не ответила, потому что ее взгляд зацепился за одну очень странную деталь в образе Роуз. На вид безобидная, низенькая и пухлая старушка закатала рукава пальто, и на ее левом предплечье мелькнула розовая отметина
Необычная, но такая знакомая.
— Я вспомнила, как вас называют, — окликнула Роуз Селину, уже зашагавшую прочь. — Ведьма Любви.
— Верно.
— Ваши книги очень популярны.
— Продано уже пять миллионов экземпляров.
— Удивительно, какие результаты может принести черная магия, не правда ли?
Селина прищурилась:
— В книгах я не использовала черную магию.
— Ну конечно же.
Отметина. Эдем моргнула. Такая же, как и та, что показывал ей Малкольм. Знак членства в "Malleus". Только у Роуз она была не столь яркая и свежая.
— Селина, постой…, — начала Эдем, чувствуя необычный прилив тревоги.
Селина пошла мимо Роуз.
— Прощу меня простить.
— О, еще кое-что, милочка, — сказала та.
— Что? — с явным раздражением обернулась Селина, и Роуз вонзила тонкий клинок, спрятанный прежде в ее трости, прямо в грудь ведьме.
Селина выдохнула, распахивая глаза. Магия прерывисто заискрила в прохладном ветре, срывающем желтые листья с деревьев. Ведьма подняла руку к груди, к маленькому красному пятнышку на белом костюме — единственному свидетельству раны.