Страница 44 из 68
— И вам здравствуйте. — Селина потянулась к ней и взяла за руку. Пальцы писательницы были унизаны кольцами, на груди висел кулон — крупный серый камень на цепочке, достаточно длинной, чтобы позволить ему скользнуть в ложбинку между грудями.
— Спасибо, что пришли сегодня на эту встречу.
Эдем пыталась подобрать в ответ какую-нибудь небрежную фразу.
— Жаль, что я не узнала о вас полгода назад.
Селина изучала ее.
— Когда вам изменил жених?
Эдем распахнула глаза
— Ого, здорово. Как вы узнали?
— Я же Ведьма Любви. Могу распознать такие вещи с помощью простого прикосновения. — Она вдруг слегка нахмурилась и склонила голову набок. — Странно...
— Эдем, — шепнул Дэррак. — Думаю, нам пора уходить. Немедленно.
— Silentium! — рявкнула Селина, и ее пальцы больно впились в руку Эдем. Ведьма вскочила. — Ты осмелилась принести ко мне эту тварь?
У Эдем перехватило дыхание.
— Не понимаю, о чем вы.
Она принялась озираться в поисках кого-нибудь, кто мог бы ей помочь, но никто даже не глядел в их сторону. Очередь позади терпеливо ждала. По другим отделам магазина бродили посетители, лениво перелистывая книги или расплачиваясь на кассе.
Эдем больше не чувствовала присутствия Дэррака.
Селина обогнула стол и стиснула плечи Эдем раньше, чем та успела увернуться.
— Почему никто не видит, что происходит? — Эдем огляделась, и паника зашевелилась в ее груди. — Почему я не чувствую?.. — Ее голос оборвался. Она не хотела произносить это вслух.
Дэррак был прав. Селина опасная. Злая. И Эдем подошла к ней слишком близко.
— Почему ты больше не чувствуешь в себе демона? — закончила за нее ведьма. — Потому что я заглушила этого идиота.
Эдем открыла рот, чтобы ответить хоть что-то, но не смогла произнести ни звука.
— Поверить не могу, — забормотала Селина, шагая взад вперед перед столом. — Это ужасно. Просто неописуемо. Так он существовал все эти годы? Я должна была это знать. — Повернувшись к Эдем, она схватила ее за плечи и встряхнула. — С тобой все хорошо?
— Все ли со мной хорошо? — выдавила Эдем
— Да! — Та покачала головой. — Бедняжка. Прости, если я тебя напугала. Тебе ведь так много пришлось пережить. Но мне удалось его заглушить. У нас есть немного времени. Я могу избавиться от него прямо сейчас.
— Минуточку. О чем ты вообще говоришь?
Селина неуверенно выдохнула.
— Ты одержима демоном.
— Знаю.
— Триста лет назад я пыталась его уничтожить.
Эдем отступила от нее на несколько шагов.
— И это тоже знаю. Ты уничтожила тело, но не его сущность. Поэтому я и пришла сюда. Ты должна снять проклятие, которое наложила, чтобы я от него наконец-то избавилась.
Селина распахнула рот.
— Снять проклятие?
— Именно.
Та дотронулась до серого кулона.
— Проклятия я не снимаю. Ты что, не понимаешь? Ты одержима. Демоном из ада. Тебя это совсем не расстраивает?
— Попсихую позже. — Эдем умоляюще сложила руки. — Ты должна помочь нам.
— Помочь... вам? — удивленно повторила Селина и шагнула вперед. — Ты же на самом деле не считаешь демона своим другом?
Эдем отступила.
— Ну... Да, он мой друг.
Ведьма выглядела совсем сбитой с толку, но постепенно ее взгляд прояснился.
— Кажется, я поняла, что происходит. Ты всего лишь еще одна женщина, которой манипулирует мужчина. Причем не простой мужчина, а демон.
— Ты не знаешь Дэррака.
— Дэррака? — Селина закатила глаза. — Все еще хуже, чем я думала. А я-то надеялась, это будет спокойная, вполне себе мирная автограф-сессия. Ладно, слушай меня, постараюсь говорить достаточно медленно, чтобы ты поняла. Демоны не дружат с людьми. Никогда. Неважно, что он тебе наплел. Как тебя зовут, милая?
Эдем лишь помотала головой. Все и так шло как нельзя хуже, и ей не хотелось, чтобы чокнутая ведьма знала ее имя.
Раздраженно вздохнув, Селина закрыла глаза и протянула руку, коснувшись на мгновение плеча Эдем, прежде чем снова посмотреть на нее.
— Хорошо, Эдем, давай немного поболтаем.
— Как?.. — Эдем захлопнула рот. Она поняла, как Селина узнала ее имя – она ведь была ведьмой и, похоже, могла проникнуть в сознание и выкопать там нужную информацию.
— Точно, — с легкой улыбкой подтвердила Селина. — Приложив небольшое усилие, я могу с помощью телепатии выяснить все, что мне надо. Одна из привилегий. И я не смогла не заметить, что у тебя тоже есть интересный дар. Ты ведь медиум?
— Немного. Совсем чуть-чуть.
Селина настороженно рассматривала ее.
— Ты напоминаешь меня, когда я была еще человеком. Я чувствовала изменения в природе и могла предсказать бурю, даже если небо было ясным. В мое время такие таланты стоило держать при себе, чтобы избежать последствий.
Эдем оглянулась на очередь. Посетители, словно возле них не происходило ничего интересного и достойного внимания, замерли в ожидании, слушая музыку, льющуюся из радиоприемников.
— Могу себе представить.
Селина покачала головой.
— Вряд ли. Ты даже не знаешь, как это было тогда. Сегодня женщина может зайти в магазин и купить книгу по ведовству и демонологии — никто и глазом не моргнет. А раньше, если ты выходила замуж не девственницей, то считалась наложницей Люцифера.
— Но ты же стала черной ведьмой. Значит, приняла это в свою жизнь.
От ведьмы повеяло холодом.
— А демон многое тебе рассказал, да?
— Он... — У Эдем пересохло во рту. — Давай просто успокоимся. Мне не нужны неприятности.
— Тогда не стоило притаскивать его сюда. Он рассказал, как я стала черной ведьмой?
— Мы не поднимали эту тему.
— Мои способности предсказывать погоду привлекли внимание соседей. Мужчины в деревне сочли меня ведьмой. Мне удалось сбежать прежде, чем меня схватили; я нашла друзей, которые узнали о моих способностях, хотя я не сказала о них ни слова. Они научили меня, как управлять и развивать этот талант. Дали мне книги, которые я жадно изучила, пытаясь узнать как можно больше. Однако после моего побега вместо меня схватили мою сестру, обвинили ее в колдовстве и после нескольких недель пыток сожгли. Вот только у нее не было никаких способностей. Единственное ее преступление заключалось в том, что она пыталась защитить меня. — Голос Селины дрогнул. — Попробуй прожить три века с таким грузом на совести.
История была настолько ужасной, что Эдем с трудом верилось в нее.
— Мне так жаль...
— Не стоит. Это помогло мне понять, что источник всех бед кроется в мужчинах. И что со злом можно бороться только с помощью еще большего зла. В магических книгах я узнала, как вызывать демона, который мог дать мне столь необходимую силу и власть.
Облизнув губы, Эдем ткнула себя пальцем в грудь.
— Этого демона?
— Да. Я вызвала демона, которого ты называешь "Дэррак", и он помог мне стать черной ведьмой. Ну а остальное ты уже знаешь.
— Так значит, он помог тебе, — рассудила Эдем.
Селина расхохоталась:
— О, так наивно назвать то, что он со мной сделал, этим словом... Впрочем, это даже мило. "Помог мне". Конечно. Дай угадаю... Он рассказывал о себе, да? Что он абсолютно безобиден? Обожает людей? И вообще отличный парень?
Эдем не понравился снисходительный тон ведьмы.
— Его работа заключалась в том, чтобы выслеживать тех, кто сбежал из ада, и возвращать их прежде, чем они кому-то навредили.
Последовал еще один взрыв смеха.
— Это восхитительно. Да, некоторым демонам и правда дают подобные задания, но поверь, твой Дэррак не из таких.
У Эдем закружилась голова и ослабли ноги. Казалось, она в любой момент может грохнуться в обморок, увлекая за собой на пол пирамиды книг.
— Не хочу показаться жестокой, — продолжала Селина, заметив, как побелело лицо Эдем. — Как бы там ни было. И я вовсе не злая, в чем тебя наверняка уже убедил демон. Я хочу помочь тебе. Ты сейчас в ужасном положении, и надо быть слепым, чтобы этого не заметить.