Страница 81 из 103
«Неужели мы и в самом деле увидели один и тот же сон? Наши души встретились в туманном царстве сна? Она действительно отдалась мне?
Невероятно!»
40
Бригид еще не успела как следует проснуться, но у нее уже потекли слюнки от запаха жареной свинины. Небо перед рассветом слегка посветлело, воздух начинал теплеть. Кухулин сидел к ней спиной, согнувшись над огнем, и поворачивал шипящее мясо. Она встала, встряхнулась и потянулась. Кентаврийка подошла к воину и заметила, что конь уже оседлан, за исключением пары мисок и вилок, все упаковано и готово к дальнейшему пути.
— Доброе утро, — проговорил он, не глядя на нее.
— Доброе утро. Не могу поверить, что я спала, пока ты укладывался и готовил завтрак.
Кухулин взглянул на охотницу и улыбнулся, но так легко, что в уголках его губ угадывалась лишь тень обычного тепла. Он изо всех сил старался говорить нейтральным голосом:
— Ты даже не пошевелилась. Надеюсь, спала так же хорошо, как это казалось со стороны?
Она внимательно посмотрела ему в глаза, вспоминая эротический сон и то, что было до него, потом коротко сказала:
— Я отлично отдохнула.
— Отлично, — мгновенно отозвался Ку, вновь повернулся к огню, положил кусок свинины между ломтями хлеба и сыра и вручил ей — Не возражаешь, если мы поедим по пути? Мне кажется, сегодня нам надо двигаться от рассвета до заката. Вчера мы прошли совсем мало.
— Я согласна, — ответила кентаврийка.
— Отлично, — повторил воин, положил свой бутерброд на седельную сумку, которая оставалась распакованной, и принялся тушить костер.
— Кухулин, мы так и будем чувствовать себя неловко весь день? — спросила она.
— Похоже на то. — Он бросил на нее быстрый взгляд через плечо, его губы изогнулись.
— Я могу как-то исправить положение?
— Наверное, нет, — ответил Ку и отвернулся к огню.
Бригид вздохнула. Рассвет еще толком не начался, впереди был долгий день. Неприятное чувство не покидало кентаврийку в течение бесконечного утра и первой половины дня. Изнурительный темп, который она заставила себя выдерживать, оставлял мало возможностей для беседы. Охотница радовалась отсрочке разговора. Обычно между ними не возникало неловкости, и теперешняя ситуация казалась ей нелепой. Как только они стали супругами, все очень сильно усложнилось.
Молчание дало ей время подумать. Она не могла забыть про сон. Ее мысли о Кухулине носили эротический оттенок. Бригид понимала, что это было глупым и нереальным. Затем она вспомнила ощущение его крепкого тела и взрыв чувств, затопивший ее сон…
— Давай остановимся здесь. Я сменю коня. Мой изнемог, — донесся до нее сквозь топот копыт громкий голос Кухулина.
Она моргнула, пробуждаясь от состояния, подобного трансу, вызванного непрекращающимся бегом. Солнце только начинало спускаться к океану. Деревушка, к которой они приближались, в ярком свете выглядела веселой и приветливой.
— Ты знаешь, где мы? — спросила охотница.
— Примерно в полудне быстрой скачки от замка Макнамара.
— Значит, завтра ночью мы уже окажемся у подножия Голубых скалистых гор, если будем продвигаться с той же скоростью.
— А ты сможешь продвигаться с той же скоростью?
Ку бросил на нее взгляд, и Бригид поняла, что он заметил блеск пота, который начал затемнять светлую шкуру на ее боках. Она вздернула бровь и оглядела коня Кухулина. Тот был весь в поту, на груди и боках виднелись белые пятна пены.
— Лучше позаботься о своих лошадях. Я в порядке.
— Поэтому я и пересяду на гнедого. Этот старичок уже устал. — Он улыбнулся ей, в его глазах мелькнула веселая искорка. — Знаешь, ты, наверное, можешь загнать любую лошадь.
— Конечно могу, — сказала она, медленно поднимая на него понимающий взгляд. — Охотницы-кентаврийки известны своей силой и стойкостью так же, как красотой и страстью.
Она специально изогнула губы в чувственной улыбке и развеселилась, когда увидела, что его глаза расширились. Муж изумлялся ее флирту.
«Что же, — подумала Бригид. — Посмотрим, как он выпутается».
— Вижу, что не стоит волноваться. В тебе достаточно энергии для сарказма, — проговорил Кухулин.
Она вновь послала ему медленную мечтательную улыбку и заявила:
— Я не была саркастичной.
Прежде чем он успел ответить, Бригид замедлила темп. Они вошли в деревню без спешки. Та была совсем небольшой, но ухоженной и богатой. Бригид удивило, как много людей толпилось на улицах вокруг открытого рынка. Она совершенно не помнила, как проходила здесь во время своего отчаянного бегства с равнины. Охотница нигде не заметила других кентавров. Местные жители смотрели на нее во все глаза.
— Насколько я помню, за этим поворотом должна быть гостиница. — Кухулин указал вперед и налево. — Мы быстро поедим, я сменю лошадь, и можно будет отправляться дальше.
Бригид кивнула, занятая мыслями о взглядах, которые притягивала к себе. Охотница знала, что она красива. Это было для нее совершенно привычным фактом, не имевшим ничего общего с тщеславием или эгоизмом. Она привыкла, что на нее смотрят, особенно мужчины. Но эти взгляды были другими, не оценивающими или зовущими, а изучающими, внимательными, подозрительными. К тому времени, когда они остановились перед небольшой переполненной гостиницей, кожа Бригид от волнения покрылась мурашками. Она едва удерживалась, чтобы не протянуть руку к луку, который всегда висел у нее за спиной.
Кухулин спешился и потянулся.
Я позабочусь о твоем коне и оседлаю гнедого, а ты иди и закажи еду, — сказала ему кентаврийка.
Он вопросительно взглянул на нее, и она добавила:
— Это сэкономит время.
Воин пожал плечами, кивнул и легкой, уверенной, изящной походкой направился в гостиницу. Снимая с коня пропотевшую сбрую, она услышала восхищенный женский голос, выкрикнувший имя Ку. К нему тут же присоединились другие приветственные возгласы.
— Такое впечатление, что они славят возвращение домой чертова героя, — пробормотала она коню, который до сих пор не мог отдышаться.
Бригид вздохнула, сняла с жеребца седло и повела его к корыту. Он сразу же опустил туда морду и стал жадно пить чистую холодную воду. В обычной обстановке она присоединилась бы к нему, поплескала бы на себя водой, но сейчас чувствовала, что за ней наблюдают, и инстинктивно не стала делать ничего, что могло бы расценить ее поведение как поведение животного.
«Я охотница-кентаврийка, а не глупая лошадь!»
Бригид едва успела поднять седло на спину запасного коня, когда в дверях показался Ку. Она хмуро глядела на его торопливую походку и раздражающий блеск в глазах.
«Как Эльфейм называла его? Неисправимый бабник!»
— Давай мне. Я сам.
Он забрал у нее седло и положил на широкую спину гнедой лошади.
— Жаркое сейчас принесут. Или же мы можем войти и поесть внутри.
— Для кентавра не по размеру, — бросила пренебрежительный взгляд на узкую дверь Бригид.
— Внутри достаточно просторно, — сказал Ку.
— Я люблю, когда места много, — возразила она.
Не обращая внимания на вопросительный взгляд воина, охотница принялась навьючивать на коня седельные сумки, заодно проверяя его дыхание. Ей было все равно, что делать, лишь бы не встречаться с Кухулином взглядом.
«Может, я слишком чувствительная? Вдруг я лишь вообразила себе напряженные взгляды, брошенные на меня?»
Не успела она додумать эту мысль до конца, как из гостиницы вышла и поспешила к ним пухленькая хорошенькая блондинка. Она несла деревянный поднос, нагруженный двумя мисками дымящегося жаркого, хлебом и фруктами. Еще там стояли два кубка, наполненные чем-то вроде сидра с пряностями. Девица кокетливо хихикнула и, покачивая бедрами, направилась к Кухулину. Бригид отдала должное ее великолепному чувству равновесия. Несмотря на все выкрутасы, она не пролила ни капли питья и не уронила ни крошки еды. Эта особа была определенно талантлива.
— Ты не вернулся, и я подумала, дай-ка отнесу еду господину Кухулину, он будет доволен, — сказала она и глупо захлопала глазами.