Страница 21 из 131
— Не проблема, Рэйчел. Удачно, что я подвернулся.
Просыпая тонкую струйку зеленой пыльцы, Дженкс подлетел поближе и приземлился на подоконник, делая вид, что решил покормить своих рачков-артемий в банке. Я знала, что Маршал думает, будто я переоцениваю опасность, которую навлекаю на окружающих, но приходилось признать — поймал он колдуна-изгоя весьма эффектно.
Я глубоко вздохнула, слушая детальный репортаж пиксенят о действиях Айви по отношению к Тому, доносящийся из святилища. Меня окутывал слегка по-мужски окрашенный аромат красного дерева — характерный запах колдуна. Приятно было его вдыхать на моей кухне, в смеси с вампирским ладаном и легким садовым запахом, который я начала распознавать как присущий пикси. Маршал выжидательно разглядывал потолок, и я, засмеявшись, подошла и села с ним рядом.
— Ладно, — сказала я, погладив его по руке с чашкой кофе. — Признаю. Ты меня спас. От чего бы там Том ни задумал. Ты мой супер-пупер-герой, о'кей?
На это он рассмеялся, и я обрадовалась.
— Так тебе нужна та коробка? — спросил он, собираясь встать.
Я подумала, что там за коробка, и застыла.
— Нет. Можешь ее где-нибудь выбросить? — Я не избавляюсь от Кистена, виновато подумала я. Но держать его последний подарок в нижнем ящике комода — глупо и стыдно. — Э-э… Еще раз спасибо, что подвез меня на катер.
Маршал передвинул стул, чтобы сесть лицом ко мне.
— Не за что. Как там твой друг из ФВБ?
Мои мысли переместились к Гленну.
— Форд говорит, в ближайшие дни придет в сознание.
Дженкс налил себе соответствующего размера чашку кофе под капающей кофеваркой и уселся между нами на коробке крекеров. Он был непривычно молчалив, но возможно, он просто прислушивался к детишкам в святилище. Там как раз раздался взрыв восторга по поводу какого-то действия Айви, и я поморщилась.
Мой взгляд упал на разорванный конверт, и во внезапном приступе досады я его подняла.
— Вот что… Можешь для меня сделать одну вещь? — спросила я, протягивая конверт Маршалу. — Я хочу записаться на пару курсов, а потому мне надо, чтобы это поскорей оказалось у секретаря. Примерно вчера.
— Я думал, регистрация закончилась, — встрял Дженкс, а Маршал поднял брови.
— Так и есть, — сказал он.
Я пожала плечами.
— Они мне чек вернули, — пожаловалась я. — Ты не сможешь проследить, чтобы его приняли? Связями воспользоваться… Не хочу платить штраф за опоздание.
Кивнув, Маршал сложил конверт и засунул в карман. Нахмурив брови, он откинулся на спинку стула, о чем-то задумавшись.
— Супа не хочешь? — спросила я, и он улыбнулся.
— Нет, спасибо, — сказал он. Потом глаза у него сверкнули. — Между прочим, завтра у меня выходной. В университете это преподавательский день, но у меня еще столько бумаг не накопилось, чтобы там высиживать. Не хочешь куда-нибудь прогуляться? Пар спустить? После того, как я с твоим чеком разберусь, разумеется. Я слышал, на Вайн-стрит открылся новый каток.
Еще два месяца назад подобное предложение спустило бы все мои предохранительные устройства, а сейчас губы у меня изогнулись в улыбке. Маршал мне не бойфренд, но мы то и дело выходим прогуляться вместе.
— Вряд ли я смогу, — ответила я, досадуя, что не могу просто согласиться и пойти. — На мне расследование убийства висит… и вывеску чистить надо…
Дженкс затрещал крыльями.
— Я же сказал, что я тебе помогу, Рейч! — весело сказал он.
Я улыбнулась и сложила вокруг него ладони лодочкой.
— Там слишком холодно, Дженкс, — возразила я и снова повернулась к Маршалу. — А еще мне надо встретить брата в аэропорту в три часа, явиться на беседу к Форду в шесть, а потом поехать к маме и как хорошей девочке поужинать с ней и Робби. В субботу я иду в безвременье к Алу… — Мой голос сошел на нет. — Может, на той неделе?
Маршал кивнул с пониманием, а я вдруг увидела блестящую возможность избавиться у мамы от вечной темы и выпалила:
— А не хочешь пойти со мной на ужин к маме? У нее будет лазанья.
Маршал засмеялся.
— Хочешь, чтобы я изобразил твоего бойфренда, и тебя не считали неудачницей?
— Маршал! — Я толкнула его в плечо, но раскраснелась до ушей. Слишком уж хорошо он меня изучил.
— Так я прав? — не унимался он, блестя глазами из-под примятых шапкой волос.
Я скорчила рожу.
— Так ты придешь мне на помощь или нет?
— А то, — весело сказал он. — Я твою маму люблю. А то-о-орт будет?
Он так протянул слово «торт», словно для него ничего прекрасней в мире не было. Я улыбнулась, и завтра мне стало видеться в более радужном свете.
— Если я скажу, что ты придешь, она испечет два.
Маршал засмеялся, и пока я, счастливая и довольная, допивала свой кофе, Дженкс на бесшумных крыльях вылетел из кухни, и зеленый след его пыльцы медленно растаял в воздухе.
Глава шестая
В вестибюле ФВБ было шумно и холодно. Посетители и сотрудники натаскали серой уличной грязи, превратив в хлюпающее месиво придверный коврик и проложив постепенно сужающиеся черные тропы к конторке, поставленной за двойными стеклянными дверями. Эмблема ФВБ в центре зала покрылась сотнями отпечатков подошв. Мне сразу вспомнилась такая же эмблема на полу демонского полицейского участка. Шутка, сказал тогда Ал, не слишком меня убедив. Я нервно поерзала на стуле мерзкого оранжевого цвета, такие тут были тут наставлены. Суббота, день моего урока-свидания с Алгалиарептом, всегда наступала слишком быстро. Объяснить маме и Робби, почему весь день я буду не на связи, — дело не из легких.
Десять минут назад я весело вбежала в контору ФВБ — в отличном настроении, потому что Алекс пригнал домой мою машинку, — мои шикарные ботинки оставляли следы на этой их эмблеме, пока я шла назваться дежурному копу — только для того, чтобы мне велели ждать, словно я какой урод с улицы. Вздохнув, я сгорбилась, поставив локти на коленки в поисках позы поудобней. Не люблю я ждать. Была бы здесь Айви, они бы на уши все ради нее встали, а я что — вышедшая из доверия ведьма со своим увечьем в виде потери памяти.
Айви поехала выискивать полугодовой давности след убийцы Кистена. Чувство вины за то, что прежде она сидела сложа руки, выгнало ее из дому куда раньше меня. Зато мне составил компанию Дженкс — в надежде, что на обратном пути мы заедем в лавку амулетов. Амулеты ему до лампочки, ему нужны кое-какие ингредиенты, использующиеся при их изготовлении — те, которые не дадут садоводам-пикси впасть в декабре в грозящую неприятностями спячку. Маталина себя чувствовала не очень хорошо, Дженкс тревожился и был готов потратить на жену часть денег, полученных от нас с Айви за квартиру. Сидеть в вестибюле ФВБ — пустая трата времени и для него, и для меня. К тому же здесь еще и холодно.
Я выпрямилась и переставила сумку на колени, пытаясь как-то снять раздражение. Закопавшийся в мой шарф Дженкс встрепенулся.
— Что случилось, Рейч? — спросил он, перелетая мне на руки, чтобы я перестала качать сумку.
— Ничего.
Он поднял бровь и выразительно на меня глянул.
— Тогда с чего у тебя пульс частит и температура растет? — Он скривился: — Духами от тебя просто разит. Ты в них что, выкупалась?
Я уставилась на дежурного, игнорируя недоумение Дженкса. Не говорить же ему, что я боюсь, что его жена не доживет до весны. Он пожужжал крыльями, привлекая мое внимание, и я шлепнула на колени досье той баньши. Я его сегодня утром переписала по просьбе Эддена — что заставляло меня злиться еще больше. Я им помогать пришла, а меня заставляют ждать вместе с обезумевшими родителями и отморозками в наручниках? Очень мило.
— Гляди-ка, Рейч, — сказал Дженкс, тяжело пролетая через два стула и опускаясь на кем-то брошенную газету — причем с него не упало ни одной пылинки. — Ты в газеты попала.
— Что?!
Ожидая нехорошего, я нагнулась и схватила газету. Дженкс с трудом взлетел и сел мне на руку, а я бросилась глядеть на снимок. Только этого мне и не хватало. Впрочем, моя тревога поулеглась, когда я увидела, что это всего лишь фотография дома Тилсонов с собравшейся перед ним толпой и автобусом репортеров. Заголовок гласил: «Предновогодняя облава на бримстоновых дилеров закончилась плачевно», а меня никто и не узнал бы, если заранее не сказать.