Страница 57 из 70
Тони, воспользовавшись тем, что никто не обращает на нее внимания, прошмыгнула на сцену. О черт… только не это! Йен дрался как одержимый, стараясь отвлечь внимание Йедрека. Тенью проскользнув мимо них, Тони перекусила серебряную цепочку на шее Коры-Ли, и та со слезами бросилась бежать. А в это время Наде удалось-таки поднять свой меч, и она взмахнула им над головой беззащитной Ванды.
Тони, подхватив с пола серебряное лассо, ловко набросила его на шею Нади. Из груди вампирши вырвался пронзительный вопль, и в воздухе запахло палеными волосами.
Йен, отскочив в сторону, едва успел избежать удара. Он снова ринулся в атаку, но Йедрек успел раствориться в воздухе.
— Холера! — Йен обернулся, ища его взглядом.
Йедрек материализовался в двух шагах от Тони.
— Нет! — Йен молнией бросился к ним, но Йедрек оказался быстрее — схватив Тони в охапку, он исчез вместе с ней. — Нет! — Йен почувствовал, как от первобытного страха пустеет в голове.
Мгновением позже Йедрек с Тони возникли за стойкой бара, и волна облегчения захлестнула Йена. Он уже боялся, что проклятый ублюдок утащил ее в свое логово, чтобы там замучить до смерти. Йен ринулся к ним.
Радость его оказалась недолгой — Йедрек, прижав к себе; Тони, приставил к ее горлу меч.
— Ко мне, друзья! — прорычал Йедрек, и трое вампиров сгрудились возле него. — Видишь, Макфи, главное — правильно выбрать заложника! — Он с шипением выпустил клыки.
Йедрек потерся носом о щеку Тони. Клыки, царапнув кожу, оставили на ней розовую отметину. Тони зажмурилась.
— Я чувствую ее страх, Макфи! Неудивительно, что ты предпочел ее. Ммм… как от нее сладко пахнет!
Волосы на затылке Йена встали дыбом.
— Ты знаешь, что мне нужно, Макфи! Принеси мне эликсир!
Йена охватили слабость и безразличие, пальцы его разжались, и меч со стуком упал на пол.
По губам Йедрека скользнула усмешка.
— В твоем распоряжении пять минут.
Оглушительный треск, донесшийся откуда-то сверху, прервал его слова. На головы сражающихся градом посыпались щепки. В воздухе мелькнула черная тень, и сквозь разодранную деревянную ширму в зал спрыгнула пантера. Воцарившуюся в зале тишину разорвал яростный рев, эхом прокатившийся по коридорам клуба и замерший где-то вдали.
Воспользовавшись замешательством Йедрека, Йен подобрал с пола меч и шагнул к нему. К несчастью, Йедрек уже понял, что пантера выбрала жертвой его, и вытолкнул вперед Тони, закрывшись ею, словно щитом. Выставив перед собой меч, он осторожно попятился, не сводя глаз с приближающегося хищника.
Он не увидел, как у него за спиной бесшумно вырос Йен. Свистнул меч, и Йедрек, заорав от боли, схватился за раненое плечо. Меч со стуком упал на пол. Пальцы его на мгновение разжались, и Тони, воспользовавшись удобным случаем, присела как раз в тот момент, когда пантера кинулась на Йедрека. Острые когти впились в его плечи.
Тони на четвереньках с криком метнулась в угол. Пантера, не удостоив ее взглядом, повернула массивную голову к бару, заметила съежившихся за стойкой мятежников, и ее янтарные глаза сузились. Все трое мгновенно растаяли в воздухе. Вслед за ними последовал и Йедрек. Огромная кошка, сообразив, что добыча ускользнула, яростно взревела.
Дугал с Финеасом, выставив перед собой мечи, окружили хищника с двух сторон.
— Убить ее? — шепотом спросил Дугал.
— Нет! — заорал Йен.
Пантера, зарычав, обернулась к Тони, и та растерянно уставилась в до боли знакомые янтарные глаза. Внезапно Йен заметил, как в ушах хищника блеснули золотые сережки-гвоздики. Ну конечно… Господи, как же он сразу не догадался?! Он ведь с самого начала подозревал… Но о пантере почему-то не подумал.
Огромная кошка направилась к Тони.
— Нет! — Тони попыталась встать, но у нее подламывались ноги.
Йен, молнией метнувшись между ними, загородил девушку собой.
— Карлос, нет!
Пантера угрожающе зарычала.
— Карлос?! — пролепетала Тони.
Услышав позади глухой стук, Йен обернулся — Тони в глубоком обмороке лежала на полу.
— О, черт! — Он присел на корточки возле нее.
— Это Карлос?! Финеас, опустив меч, удивленно присвистнул. — Привет, киса!
Пантера, мягко ступая, подошла к Тони. Йен с радостью убедился, что хищник втянул когти… впрочем, острые клыки и без них выглядели достаточно, внушительно.
Опустив голову, пантера обнюхала девушку.
— Ради всего святого, не вздумай ее укусить! — шепотом предупредил Йен.
Оскорблено зарычав, пантера хлестнула хвостом, словно кнутом — удар оказался настолько сильным и неожиданным, что Йен рухнул на колени. Не удостоив его даже взглядом, огромная кошка неторопливо прошествовала в офис Ванды. В спешке Тони оставила дверь приоткрытой, зверь бесшумно просочился внутрь и исчез.
— Я сразу заметил, что от него воняет, как от оборотня, — проворчал Дугал. — Но почему-то решил, что он обернется черным волком.
— Да, я тоже, — кивнул Йен.
— Господи… ненавижу оборотней! — Ванда, отыскав свой хлыст, обернула его вокруг талии.
— Ты знала? — удивился Йен.
Ванда пожала плечами:
— Потом расскажу. А сейчас… просто заберите его отсюда, ладно?
— Между прочим, он спас Тони жизнь, — напомнил Финеас.
— Между прочим, если бы она послушалась, ее не нужно было бы спасать! — отрезала Ванда. — На твоем месте, Йен, я бы вышвырнула ее за дверь!
— Нет! — На защиту Тони ринулась Кора-Ли. — Вспомни, это ведь она меня спасла! И остальных девушек тоже! И, между прочим, помешала Наде убить тебя! — Она ткнула в Ванду пальцем.
— Ладно, ладно, согласна, храбрости ей не занимать, — проворчала Ванда.
Услышав за спиной слабый стон, Йен обернулся и слегка похлопал Тони по щекам. Ее веки слабо затрепетали.
— Просыпайся!
— Что случилось? — Тони, открыв глаза, растерянно заморгала.
— Ты хлопнулась в обморок.
— Чушь! — Тони попыталась сесть. — Я никогда не падаю в обморок. — Она обвела взглядом зал. — А где мятежники?
— Смылись, — коротко буркнул Йен. — Сомневаюсь, что они сегодня вернутся. Йедрек ранен.
— А Карлос? — Тони снова завертела головой. — Он?..
— Оборотень. — Йен помог ей встать. — Довольно необычно, да?
— Э-э… да. — Тони оглядела разодранную в щепки ширму. — Даже не думала, что они существуют.
— Я еще не встречал ни одного, кто бы превращался в пантеру. — Йен осекся, заметив ввалившегося в зал Хьюго. Руки охранника были стянуты за спиной серебряной цепочкой, из раны в бедре сочилась кровь.
— О Господи! — Ванда, всплеснув руками, бросилась к нему.
— Заберем его в «Роматек», — предложил Йен. — Ласло вынет пулю.
— Я возьму его. — Дугал схватил Хьюго за руку, и они растворились в воздухе.
Ванда со вздохом поправила вставшие дыбом волосы.
— Ну, раз все разошлись, мы закрываемся до завтра. Надеюсь, клиенты не разбегутся, иначе клубу крышка.
Схватив Тони в охапку, Йен телепортировался в комнату для VIP-клиентов. Вскоре появился и Финеас. Сабрина, сдавленно пискнув, забилась в угол.
Карлос, уже успевший вернуть себе человеческий облик, с беспокойством покосился на них, застегивая рубашку.
Тони нерешительно шагнула к нему.
— Ты спас меня…
— Я хотел рассказать тебе о… хм… своих талантах, но… — Он покосился на Сабрину, испуганно таращившуюся на них из своего угла. — Боялся за нашу дружбу.
— Карлос, — Тони порывисто обняла его, — ты всегда будешь моим другом!
— Спасибо, девочка. Ты же знаешь — я для тебя в лепешку расшибусь!
— По-моему, я заметила у тебя на одном месте татушку, — подмигнула Тони.
— Какая глазастая! — ухмыльнулся Карлос.
Оба захохотали.
— Ничего смешного, — подала голос Сабрина. — Между прочим, я видела, как он превращался! Ужасно!
— Нет, приятель, это было потрясающе! — Тедди покраснел. — Правда, я слегка струхнул, когда он принялся рвать когтями ширму.
— Это еще что! — махнула рукой Сабрина. — А черная шерсть, которой он оброс на глазах, и эти когти? А звук ломающихся костей… брр!