Страница 54 из 70
— Оставайся здесь. — Он поспешно нацепил на себя бороду, потом напялил парик и красный колпак. — Я постараюсь вернуться как можно скорее.
— Ну уж нет! Между прочим, это моя работа! — Тони одернула тунику.
— Сиди здесь! — повторил Йен. — Тут и без тебя хватает бойцов. Обойдемся своими силами.
— Считаешь, что мятежники мне не по зубам, так?
— Если честно, я бы предпочел не проверять, так это или нет. — Не дожидаясь ответа, Йен телепортировался на служебную парковку. Снег был истоптан следами — похоже, остальные вампиры рыскали по парку. Где-то между деревьями послышался звон мечей, и Йен кинулся туда.
Продираясь сквозь кусты, он заметил на полянке около дюжины одинаковых красных курток. Внутри плотного кольца Санта-Клаусов оказались еще двое, Финеас и один из мятежников, с ног до головы одетый в черное. Держа в руках мечи, они медленно кружили друг возле друга.
Еще два Санта-Клауса прижали второго мятежника к дереву. Острия их мечей были угрожающе нацелены ему в грудь.
— Что случилось? — Йен, растолкав остальных, вошел в круг.
— Финеас обходил парк, — прошептал стоявший справа Санта, и Йен по голосу узнал Робби Маккоя. — Внезапно на него набросились двое мятежников, и он позвал на помощь. Мы включили сигнализацию и бросились сюда.
Лязгнули, мечи — мятежник сделал выпад, но Финеас, отразив удар, заставил соперника отступить.
— Одного нам удалось схватить, — Робби кивнул на второго мятежника: — А этот вызвал Финеаса на поединок, и наш дурачок согласился.
Йен внимательно следил за схваткой, пытаясь оценить ситуацию. Похоже, силы были примерно равны… правда, русский дрался с отчаянием.
— Уходим, Станислав! — завопил прижатый к дереву мятежник.
— Только попробуй дернуться, и я всажу тебе меч в сердце! — грозно предупредил один из вампиров. Легкий французский акцент выдал его. Жан-Люк Эшарп, сообразил Йен.
— Какого черта?! — возмутился его товарищ. Судя по голосу, это был Ангус. — Прикончим этого ублюдка, и конец.
— Но я не вооружен! — запротестовал тот.
— Ты был вооружен пару минут назад — просто увидел нас и бросил свой меч! — прорычал Ангус. — И не делай большие глаза, Юрий! Думаешь, я тебя не узнал? Если мы отпустим тебя, ты вернешься, и нам придется тебя прикончить. Так что уж лучше прямо сейчас — чтобы потом лишний раз не возиться.
— Надеешься, что он с тобой согласится? — хмыкнул Жан-Люк.
— Если вы такие добрые и благородные, то никогда не поднимете руку на безоружного! — бросил Юрий.
— О, черт… ненавижу, когда они так говорят! — буркнул Ангус.
Жан-Люк пощекотал острием меча горло Юрия.
— Ну же, не трусь! Возьми в руки меч, и уладим это дело, как мужчины!
Тот притих, словно кот, написавший в хозяйские тапки.
— Ну вот! — презрительно фыркнул Ангус. — Держу пари, он со страху намочил штаны!
— Ничего подобного! — взвизгнул Юрий. — Станислав, ты как хочешь, а я ухожу!
Но его приятелю было не до него. Держа наготове мечи, противники настороженно замерли.
— Стэн, приятель, похоже, тебе крышка, — негромко проговорил Финеас. — Зачем тебе это? Я всегда считал тебя порядочным парнем. Единственным в этой шайке, с кем можно было поговорить.
— Ты перехитрил меня, ублюдок! — Станислав, поскользнувшись на снегу, едва не упал. — И я, дурак, рассказал тебе, где искать Катю.
— Эту сучку? Зачем она тебе, Стэн? Неужто ты еще не понял, что принял не ту сторону, чувак?
— Предатель! — Станислав сделал быстрый выпад, и меч угрожающе свистнул в воздухе.
Финеас вовремя парировал удар, и его противник, тяжело дыша, отпрыгнул в сторону.
— Уходим! — завизжал Юрий.
— Не могу! — прохрипел Станислав, утирая вспотевший лоб. — Если я не убью Финеаса, Йедрек меня прикончит.
— Ах ты, кусок дерьма! — Возмущенный Финеас взмахнул мечом, и меч Станислава, описав в воздухе дугу, отлетел в сугроб. Станислав попятился. Мгновением позже ему в грудь уперлось острие меча. — Выбор у тебя невелик, — проговорил Финеас. — Вариантов три: пасть от моей руки, ждать, пока Йедрек свернет тебе шею, или присоединиться к нам.
— Стой, стой! — завопил Ангус, обернувшись к ним. — Разве мы сможем доверять этому ублюдку?!
Станислав, воспользовавшись передышкой, растворился в воздухе. Йен, повернувшись, успел заметить, что Юрий тоже исчез.
— Черт! — пробормотал Жан-Люк.
Из груди Ангуса вырвался вздох.
— Холера!
— Нужно было прикончить его, когда была такая возможность! — Финеас с досадой взмахнул мечом. — Я просто…
— Не хотел его убивать? — Ангус снова вздохнул. — Вот поэтому ты среди нас, парень. Мы убиваем, когда нет другого выхода, но нам это не по вкусу.
— Но ведь он вернется, — упавшим голосом пробормотал Финеас.
Ангус обнял его за плечи.
— Всегда найдутся те, кто захочет нас убить. Я живу уже пятьсот лет, но ничего не меняется. Жизнь научила меня только одному — не спеши убивать…
— Угу. Это уж точно, — раздался саркастический голос Коннора. — Убьешь одного, а завтра явятся еще двое!
— Что-то я продрог, — заметил Роман. — Может, вернемся на бал?
Санта-Клаусы гуськом потянулись в дом. Йен сунул меч в ножны.
— Ты бы лучше смыл с себя ее запах, прежде чем Ангус с Коннором унюхают, — раздался у него над ухом шепот Робби.
Йен скривился. Дождавшись, когда парковка опустеет, он перенесся в «серебряную» комнату, со сверхъестественной скоростью принял душ и также быстро переоделся.
Вылетев в коридор, Йен кинулся к лестнице. И замер, услышав слабый перезвон колокольчиков. Двери лифта разъехались, и из него вышла Тони.
— Тони! — Йен бросился к ней. Глупо было надеяться, что она станет послушно дожидаться его в конференц-зале.
— Йен! Что ты тут делаешь? Я думала, ты с Финеасом?
— Нет, это ты что тут делаешь?!
— Я спустилась вниз узнать, что происходит, — зашептала Тони. — Тут подошла Эмма Маккой и шепотом велела мне подняться к себе в комнату и сидеть там. Я предпочла не спорить — почему-то у меня появилось подозрение, что она в курсе, чем мы с тобой занимались.
— У вампиров нюх, как у собак, — хмыкнул Йен. — Мне посоветовали примерно то же самое.
У Тони округлились глаза.
— Они могли унюхать, чем мы… Ну, ты понимаешь.
— Понимаю. К несчастью, не только Эмма это унюхала.
— Проклятие! — пробормотала она. — В этом доме ничего не скроешь!
— Я что-нибудь придумаю. После того как Коннор с Романом уедут, станет полегче. А Жан-Люк скоро устраивает прием на своем ранчо в Техасе, поэтому большинство гостей под утро телепортируются туда.
— Отлично! — Тони зевнула.
— Ты устала. Иди-ка спать, милая! — Провожая Тони взглядом, Йен уже знал, что ни за что не расстанется с ней.
Коннор не осмелится стереть ей память, если они обручатся. Для Йена это был гигантский шаг вперед, но мысль о женитьбе на Тони не показалась ему дикой. Скорее… правильной. И невероятно приятной.
На следующее утро Тони позвонила Карлосу узнать, как дела у Сабрины.
— Она полностью пришла в себя, — отрапортовал Карлос. — И замучила меня вопросами. Желает знать, почему она не дома. И как нам удалось вытащить ее из клиники. Я попросил Тедди до твоего прихода держать язык за зубами, но парня так и распирает.
— Скажи, что я приеду в первый же выходной и все объясню, — попросила Тони. — Во всяком случае, попытаюсь.
— Есть еще одна проблема, — буркнул Карлос. — Местные каналы передали фото Бри в своих новостях. Утверждают, что ее похитили.
Тони беззвучно застонала. Не могут же они торчать в отеле до скончания века?
— Я хотел предложить тебе встретиться в ночном клубе вампиров, — бодро предложил Карлос.
— В «Рогатых дьяволах»?!
— Лучше места, где спрятаться, нам не найти. Ни один смертный туда не сунется. А вампиры, даже если узнают ее, вряд ли кинутся звонить в полицию. И Бри своими глазами убедится, что они существуют.
— Ну, не знаю… — протянула Тони. — А если она испугается?