Ученик

- О чем ты? - удивилась Лиара. - Ты не причинил нам никаких проблем.

- Да вы что? - возмутился я. - Дракона разбудил, это странное яблоко вот надкусил, да и вообще ...

- Это все ерунда, - отмахнулся Альтуран. - Можешь не переживать. Саларис все равно должен был проснуться. Он сам меня просил познакомить его с молодым поколением.

- То есть чешуйку ему жалко, а как гонять меня по лесу - так это он всегда рад. Ууууу, змей проклятый.

- Весело же было, - не остался в долгу дракон, прицеливаясь к фруктам, растущим на дереве, поднятой с земли палкой. Метнув ее, он сбил сразу несколько крупных яблок и груш. Подняв их с земли, он промыл их в ручье и тоже аппетитно захрустел. От вида того, как он поедает фрукты, у меня заурчал живот. Подняв палку, я повторил его действия, и теперь мы сидели вдвоем на земле и уплетали довольно вкусные и питательные дары леса.

Просидев полчаса, мы отправились обедать. Остаток дня прошел довольно скучно. Дракон ушел вместе с Альтураном, девушки принялись опять меня уговаривать сходить в храм богини жизни, а мне хотелось просто поспать. Поэтому остаток дня я провел в постоянном поиске спокойного места для отдыха.

После ужина я отправился спать. Повода выбраться из Леса и отправиться обратно в академию никак не находилось. С моим, довольно наглым, поведением все смирились и больше не обращали внимания. В библиотеку доступа не было, поэтому на меня напала скука. Делать было нечего. Уже собираясь спать, я услышал тихий стук в окно. Выглянув, я увидел Салариса.

- Ты чего там делаешь? - спросил я. - Ночь на дворе. Спать надо.

- Тихо ты, - шикнул на меня дракон. - Вылезай, давай, кое-что покажу.

- А может ты ко мне, и тут покажешь? - идти никуда не хотелось.

- И как же я тебе должен принести сюда всю библиотеку Первого Леса? - ехидно поинтересовался дракон.

- Уже спускаюсь, - быстро ответил я. Подхватил свою сумку и выпрыгнул в окно. - Чего стоим? Кого ждем?

- Быстро же ты свое мнение переменил, - удивился дракон. - Двинулись.

Пробираться приходилось почти на животе проползая по кустам и кочкам. Измазавшись в грязи, мы выбрались на небольшой холмик недалеко от дворца Повелителя. Дракон сделал мне жест остановиться и быстро исчез в кустах. Вернулся спустя пару минут.

- Впереди стоит охрана, - прошептал он мне в ухо. - Если нас поймают, то мне ничего не будет, а вот тебя могут и выгнать. Не поможет даже твой статус гостя, - заметив улыбку на моем лице, он тут же добавил. - Только не надо прыгать на первого же стража с криком "родной ты мой, где ж ты был все это время".

- Да ты что? - возмутился я. - Сначала библиотека - потом развлечения.

Дракон только хмыкнул, и мы поползли дальше. Подавая мне знаки, мы удачно миновали все посты и выбрались к огромной оранжерее. Непонимающе глядя на дракона, я жестами спросил его о том, что мы тут забыли и где библиотека.

- Это и есть библиотека, - прошептал дракон. - Такая, в которую и не каждого эльфа пустят.

- Больше похоже на оранжерею в нашей академии, - прошептал я в ответ.

Дракон только пожал плечами и поманил меня за собой. Пробравшись в небольшую щель, мы оказались в обычном лесу, вот только не таком как тот, что был снаружи. Сначала я не мог понять, что не так, но присмотревшись, я понял, что сами деревья покрыты огромным количеством символов неизвестного мне языка. Каждая веточка и листик были испещрены символами.

- Что это такое? - тихо спросил я.

- Магия древних, - ответил дракон.

- Невероятно, - моему удивлению не было предела. - Но ведь эти символы не похожи на язык древних?

- Конечно, - на лице дракона расползалась улыбка. - Потому, что это язык древних драконов.

Руки сами собой вытащили тетрадь и принялись записывать все символы, которые попадались на глаза. Не моргая, чтобы не потерять такое сокровище из вида даже на мгновение, я старался увидеть как можно больше и запомнить.

- А что тут написано? - спросил я трясущимся голосом.

- Не знаю, - ответил дракон. - Никто не знает. Мои предки любили оставлять непонятные следы. Может быть тут написан секрет их силы, а может рецепт приготовления жаркого из мяса. Теперь уже не узнать.

- Вот вы растяпы, - пробормотал я. - Не могли даже язык сохранить.

- Не надо тут на меня напраслину возводить, - возмутился дракон. - Когда древние исчезли, меня не было еще на свете.

Махнув на него рукой, я продолжил записывать и зарисовывать символы. До утра мы бродили по библиотеке, и я переписывал все, что успевал. Утром, уставшие, но довольные собой мы отправились в обратный путь. Около моей комнаты уже находилась знакомая компания.

"Хмммммм...а повелитель вроде должен заниматься делами государства?", - подумал я, заметив, среди собравшихся, Альтурана.

- Доброе утро, - поздоровался дракон. - Что за собрание?

- Вы где были? - злобно спросил Повелитель. - Сал, ты прекрасно должен понимать, что нам и так тяжело. Это первые гости нашего Леса, которым предоставили такую свободу передвижения. Этот молодой человек умудрялся постоянно пропадать и до твоего появления, а теперь и вообще твориться, что-то непонятное. Никто не заметил даже когда он ушел из комнаты. Так, где вы были?

- Купались...

- Смотрели на звезды...

Наши ответы прозвучали синхронно. Судя по лицам собравшихся, не поверили ни одному из нас. Во-первых, мы оба были грязными, а во-вторых - они кажется, о чем-то догадывались.

- Хорошо, - Альтуран устало потер глаза, - давайте по-другому спросим. Вы были сегодня ночью в запрещенных для посещения местах столицы?

- Да...

- Нет...

Ответы опять прозвучали синхронно.

- Нам надо посовещаться, - дракон оттащил меня в сторону. - Ты что делаешь? Хочешь, чтобы тебя выгнали?

- Вообще-то да, - честно ответил я. - Я с самого начала не хотел сюда ехать.

- Я тебе дам свою чешуйку, а ты просто помолчишь и позволишь мне выкрутиться из этой ситуации. Договорились?

- Да зачем тебе я?

- Тут довольно скучно, - ответил дракон. - А с тобой стало немного веселее. Ну, так как? Договорились?

- Две чешуйки и будешь позировать для зарисовок, - ответил я.

- Две чешуйки и обернусь на 5 минут, - принялся торговаться дракон.

- Час.

- Десять минут.

- Три четверти часа.

- Одна чешуйка и полчаса.

- Полчаса и две чешуйки.

- Договорились, - мы пожали руки и повернулись к ожидавшей окончания нашего разговора "комиссии".

- Итак, - начал дракон хорошо поставленным голосом оратора. - позвольте рассказать вам о наших ночных приключениях. Все началось с того, что мы обнаружили вторжение в Первый Лес подлых слуг темных богов...

Дракон врал так самозабвенно, что даже я начинал ему верить. Особенно порадовала часть, в которой он выносил на своей спине меня из боя, когда я получил рану от подлого удара одного из приспешников Сарака. Закончил он говорить, когда солнце уже вовсю светило над Лесом.

- Да что ты тут выдумываешь? - вскричал Альтуран. - Какое нападение? Какие слуги темных богов?

- Что значит, выдумываю? - возмутился дракон. - У нас есть доказательство. Вот.

При этих словах он вытащил из-за спины труп непонятной твари и бросил его под ноги Альтурану.

Тот побагровел, потом начал покрываться пятнами.

- По моему, что-то пошло не так, как мы планировали, - прошептал я дракону. Он только молча, кивнул.

- Да я вас... - договаривать он не стал, а просто развеял фантома твари у своих ног. - Обоих под присмотр. Глаз с них не спускать. Даже когда мыться будут.

- "Доверься мне", "у меня есть план", - передразнивал я дракона, пока мы оба отмокали в бадьях с теплой водой. Рядом стояли четыре эльфа из личной гвардии Повелителя.

- А ты, между прочим, мог бы и не хохотать в том месте, где я рассказывал о том, как оседлал Сарака и погонял его отобранным у него же мечом.

- Да там все до слез смеялись, - ответил я. - Тебе надо менестрелем стать. Успех гарантирован.