Страница 29 из 74
Когда не знаешь, что говорить, всегда выручат гладкие вежливые фразы.
Он не ответил, продолжая молча улыбаться, и не позволяя отодвинуться на безопасное расстояние. Забавно и нелепо: мы стояли у двери и просто смотрели друг на друга.
Любопытно, что заставило Шемитта выбраться из уютной пещеры и приехать в город? Драконы – самая немногочисленная и загадочная раса, они нигде не останутся незамеченными (а скорее станут объектом довольно бесцеремонного любопытства), и вряд ли им это по вкусу.
– Может быть, пройдем в кабинет? – предложила я, когда молчание стало невыносимым.
– Нет. – Ответил он, все так же загадочно улыбаясь. – Лучше поужинайте со мной.
Я удивленно приподняла брови.
– А почему за мной не приехал Малет? Вы решили сами отвезти меня в пещеру?
Шемитт покачал головой, не отводя взгляд.
– Нет. – Снова повторил он негромко, но низкий хрипловатый голос, казалось, заполнил все пространство. – Я все понял и больше не стану звать вас к себе. Но, надеюсь, вы не откажетесь поужинать со мной в ближайшем кафе?
Признаться, он застал меня врасплох и внятных причины для отказа не нашлось.
Наверное, мы забавно смотрелись вместе: высокий, атлетически сложенный дракон с вишневыми волосами до плеч, одетый в джинсы и футболку, и молодая женщина в классическом костюме стального цвета и со строгим пучком. Портфель в моих руках – как последний штрих в образе пайдевочки рядом с хулиганом.
Идея поужинать оказалась неудачной. Шемитт вел себя безупречно корректно, но под градом заинтересованных взглядов расслабиться не получалось. Теперь понятно, почему драконы почти не показываются в городах! По правде говоря, было весьма неприятно чувствовать себя картиной на выставке. Как будто сейчас ктонибудь подберется поближе с булавкой наперевес и пришпилит нас, как бабочек в коллекции!
Шемитт почти сразу заметил мое замешательство и догадался о его причине. Надо думать, на драконов всегда обращают внимание. Действительно, сложно не заметить гибкую фигуру, огненные глаза и вишневую шевелюру! К тому же он будто излучает пламя, хотя на ощупь его рука лишь немного теплее обычной человеческой кожи.
– Давайте лучше отправимся в более уединенное место? – Спокойно предложил он, откладывая в сторону салфетку.
– Конечно! – Согласилась я, не скрывая облегчения, и тут же поднялась.
Подозреваю, что Шемитт предвидел такое развитие событий и даже рассчитывал на него. Однако его способность добиваться цели мне импонировала.
Официантка, во все глаза рассматривая невозмутимого дракона, принесла счет.
Я потянулась его взять, но Шемитт перехватил мою руку и безмятежно улыбнулся.
– Я оплачу, и не возражайте. Это слишком малая цена за ваше бесценное общество. – С этими словами он поцеловал мое запястье.
Всего лишь дань вежливости, но прикосновение губ к коже будоражило, дразнило, как перышко котенка. Современные женщины совсем отвыкли от мужской галантности, от обожания в глазах и пресловутого сильного плеча. Иногда так хочется просто поплакать у когонибудь на груди, хоть недолго побыть беззащитной…
Впрочем, с Шемиттом тоже нельзя расслабиться: сценарий моего покорения явно тщательно разработан. Я не так безразлична к Шемитту, как хочу показать, и мы оба это понимаем. Только это вовсе не означает готовности стать покорной добычей!
И дело вовсе не в сексе, иначе я бы без колебаний оказалась с ним в постели. Просто никому не удавалось заставить меня потерять голову. Мужчинам это обычно очень не нравится, и они либо испаряются с моего горизонта, либо пытаются подчинить, либо, как Артем, становятся друзьями. Откровенно говоря, я всегда предпочитала свободу.
– Пойдем? – спросил Шемитт, не отпуская мою руку.
Я кивнула, и мы вышли из ресторана.
Любопытно, куда он намерен отправиться теперь? Не в пещеру – после моего недвусмысленного отказа это выглядело бы чересчур прямолинейно.
– Куда мы идем? – спросила я просто чтобы не молчать.
– В ближайший парк. – Ответил он, пожав плечами.
Бродить, взявшись за руки, оказалось непривычно, но довольно приятно. Он развлекал меня веселыми историями, улыбался, и вообще изо всех сил старался быть очаровательным, даже подлаживался под мою походку. Откровенно говоря, ноги уже побаливали, но почемуто все равно хотелось, чтобы эта чинная прогулка длилась и длилась…
Молоденькие листики радовали глаз яркой зеленью, яркие брызги цветов будили желание пробежаться по траве босиком и нарвать букет, а ласковый ветерок охлаждал горящие щеки. Сумерки потихоньку окутали мир ватой, загорелись фонари, а мы все бродили по аллеям.
– Вот мы и пришли, – загадочно улыбнулся Шемитт, наконец остановившись на полянке в глубине парка. – Анна, как вы относитесь к верховой езде?
Каюсь, в голове промелькнуло несколько версий, что он подразумевал, притом не все приличные. Надеюсь, в темноте не видно, как я покраснела. Странно, ведь адвокатская практика быстро излечивает от стеснительности.
– Что вы имеете в виду? – поинтересовалась я, стараясь говорить спокойно.
Дракон внимательно посмотрел на меня, и его улыбка стала еще шире. В джинсах и футболке он напоминал огонь в камине – обманчиво безопасный и прирученный.
– Я имел в виду, катались ли вы когданибудь верхом, хотя бы на лошади? – Уточнил он.
– Нет, – призналась я. Никогда не испытывала нежных чувств к животным и не стремилась с ними дружить.
Шемитт кивнул и отошел в сторону.
– Подождите немного, – попросил он. – Я сменю облик!
Мне никогда не доводилось видеть превращения, так что я предвкушала необыкновенное зрелище. Однако все оказалось обыденно, безо всяких спецэффектов: Шемитт поднял ладони к лицу и чтото прошептал. Спустя мгновение на его месте уже оказался настоящий дракон – метра три в высоту и пять в длину, блестящий в огнях фонарей бордовым и алым.
Он приблизил морду ко мне (оказалось не такто просто остаться на месте!), и ухмыльнулся, довольный произведенным эффектом.
– Ваш скакун готов. – Пророкотал он, опуская крыло, как лестницу. – Садитесь.
Оставалось только радоваться, что я надела на работу брюки.
Я забралась наверх не с первой попытки, но наконец все же смогла усесться поудобнее. Но от мысли, что сейчас он взмоет вверх, пробирала дрожь.
– Не бойтесь, с дракона невозможно упасть, пока он сам этого не захочет! – Заверил Шемитт. Похоже, эту фразу он повторял отнюдь не впервые, очень отрепетировано прозвучало.
– Звучит… двусмысленно! – Произнесла я, борясь с желанием погладить горящую огнем чешую.
Шемитт гулко расхохотался.
– Не бойтесь, – повторил он, отсмеявшись. – Вы в полной безопасности.
Не сомневаюсь, что в обществе Шемитта мне действительно ничего не угрожало – кроме него самого.
Должно быть, мы смотрелись сногсшибательно: величественный огненный дракон, на спине которого устроилась невысокая женщина в деловом костюме, туфлях на шпильках и с портфелем в руках.
К счастью, любоваться этой нелепой сценой было некому. А я вскоре и думать забыла о таких мелочах, как внешний вид. Поначалу я отчаянно цеплялась за гребень дракона, сцепив зубы, чтобы не заорать.
Признаться, это было захватывающе и одновременно страшно. Бьющий в лицо ветер и расстилающаяся далеко внизу земля пьянили не хуже вина. Бутылка шипящего пузырьками восторга, ложка горькосоленого ужаса, щепотка пикантной опасности… Подогреть в драконьем пламени и выпить залпом.
Совсем не похоже на самолет! (Любопытно, а драконы приспособлены для бомбометания?)
Не завизжать на рискованных виражах получалось с трудом.
Полет оказался недолгим. Лишь когда Шемитт плавно устремился вниз, я осознала, что не имею ни малейшего понятия, куда мы направлялись. Выходит, доверилась безоговорочно? Любопытно…
Мы приземлились на небольшом острове, почти сплошь заросшем смешанным лесом.
– Где мы? – осторожно спросила я, ступив на твердую землю. Впрочем, по моим личным ощущениям она качалась и кружилась, как после долгого катания на карусели.