Кровная месть

Вампирша снова схватилась за весла и изо всех сил взмахнула ими.

— Что ты собираешься делать?! — воскликнула друидка.

Вампирша с удовольствием отметила ужас в ее голосе. Она не ответила, полностью сосредоточившись на своих движениях. Нос ее лодки был направлен на лодочку друидки. Еще одно сильное движение, и нос врезался в борт. Дерево заскрежетало. Лодка накренилась. За борт попала вода. Друидка вскрикнула и обхватила камень. Вампирша немного отплыла назад и во второй раз протаранила лодку. Она снова и снова гребла веслами, пока один борт лодки полностью не оказался под водой. Друидка с криком упала в воду. А ее лодка перевернулась и килем вверх затанцевала на волнах. Кашляя от попавшей в рот воды, друидка всплыла на поверхность. Она старалась удержаться на поверхности, прижимая тяжелый камень к груди.

— Отпусти его!

Несколько раз взмахнув веслами, вампирша подплыла к ней. Она ударила женщину веслом по голове и проехала над ней. Та снова нырнула. Пузыри воздуха поднимались на поверхность и лопались.

Вампирша уже подумала, что друидка утонула, когда голова женщины снова показалась над водой. Друидка жадно хватала воздух ртом и размахивала руками, чтобы удержаться на поверхности. А камень, выскользнув из ее рук, быстро опускался на дно озера с зеленоватой мерцающей водой. Сотрясаясь от рыданий, молодая женщина схватилась за лодку. Ее белокурые волосы были испачканы кровью.

Вампирша запрокинула голову и торжествующе завыла. А потом рассмеялась так, что ее тело неудержимо затряслось.

— Задание выполнено! Повелитель, я победила! — крикнула она и подняла кулак вверх.

Она направилась домой. Назад на берег, потом в Дублин, потом на континент, на родину, чтобы сообщить о победе. Мысли опережали ее, и она увидела, как стоит перед ним. Теперь она осмелится поднять взгляд и посмотреть на него, поцеловать его кольцо с ящерицей и искупаться в ауре его силы. Его голос эхом пронесся по ее душе. «Ты хорошо поработала. Я не разочаровался в тебе! Я умею не только наказывать, но и вознаграждать за победу». Он возьмет ее за руку и прижмет к себе. Вампирша закрыла глаза и глубоко вздохнула.

Клох аирбыл потерян. Теперь он лежал на дне озера Лох-Корриб, и никто больше не мог добраться до него. Ислин никак не могла осознать случившегося. Она не сберегла сердце Ирландии, ее душу! Это ее вина. Как такое могло произойти? Почему ни Тара, ни Турлох не предвидели этого? Ислин все еще держалась за лодку, но силы постепенно покидали ее. От удара веслом она получила открытую рану на виске. У нее до сих пор шла кровь, смешиваясь с озерной водой, а вместе с кровью ее покидали силы. Она не сможет долго продержаться. Движения ног становились все медленнее, взгляд туманился.

Возможно, так будет лучше. Она не справилась и потеряла право на жизнь. Ислин закрыла глаза. В этот момент взошло солнце, и озеро заискрилось золотом. Она всегда любила это мгновение. Сегодня она насладится им в последний раз. От слез картина расплылась. Ислин заморгала. Темная тень пробила золото водной поверхности. Что это было? Судно? Неужели вернулась вампирша, чтобы убить ее? Но это не могла быть она. Ведь тогда она тоже умрет. И почему лодка шла с запада?

Лодка становилась все больше, на фоне неба забелел парус. Нет, это точно не вампирша. Лодка показалась Ислин знакомой. Она зарыдала. И даже когда худые руки старика втянули ее на борт и закутали в одеяло, она не могла успокоиться. Старик взял платок и аккуратно прижал его к ране. Несколько смущенно он смотрел на Ислин. Он поднял руку, словно хотел положить ее ей на плечо, но потом снова опустил.

— Не плачьте, мисс Ислин, — сказал старый рыбак.

Друидка еще сильнее зарыдала и бросилась ему на грудь.

— Я потеряла клох аир.Это моя вина, дедушка!

Квинтин замер. Потом его морщинистое лицо озарилось улыбкой.

— Ты знаешь об этом?

Он обнял ее и стал качать, словно ребенка.

— Конечно. С самого начала. Разве сердце могло не сказать мне об этом?

— Не отчаивайся, Ислин. Душу земли нельзя потерять. Она все еще здесь. Просто теперь она лежит на дне озера, где соединилась с полосой мрамора. Никто не сможет там навредить ей. И теперь никому не нужно будет вести войну за обладание этим камнем. Возможно, такова была воля богов, а ты — лишь инструмент в их руках. Вытри слезы. Никто не будет сердиться на тебя. Я отвезу тебя назад на остров, туда, где твое место, друидка Ислин.

ПРИЛОЖЕНИЕ

ГЛОССАРИЙ

Англиканцы:в англиканской церкви объединено много элементов католической и евангелической вер. В литургии преобладает католическая традиция. Верховный духовный примас Церкви — архиепископ Кентерберийский. Англиканская церковь откололась от католической, когда король Генрих VIII в 1534 году поссорился с Папой Римским, потому что тот не захотел аннулировать один из его браков. Епископы Англии объявили короля главой английской церкви вместо Папы и тем самым отреклись от Рима.

Барк:тип парусного судна, первоначально с тремя, а потом с четырьмя или пятью мачтами. На передней мачте стоит прямой парус, на задней — косой парус. Во второй половине XIX века барк был широко распространен как грузовой корабль для открытого моря.

Бриг:морское двухмачтовое парусное судно с прямыми парусами на обеих мачтах и дополнительным косым парусом на грот-мачте, то есть главной мачте. Это быстрые маневренные корабли, у которых, однако, мало грузовых отсеков. Длина судна варьируется между 25 и 50 метрами, а ширина — между 5 и 7 метрами.

Ванты:вантами называют канатные растяжки между мачтами и бортом парусного судна, служащие для придания мачтам устойчивого вертикального положения. В зависимости от места присоединения к мачте различают стеньговые, верхние и нижние ванты. Между вантами натягиваются веревочные лестницы, которые служат для поднятия на мачты.

Главная мачта, или грот-мачта:если у парусного судна только одна мачта, то она сразу обозначается как главная мачта, у шхуны с двумя мачтами главной называется задняя (кормовая) мачта, у кеча или катера — передняя; в любом случае главная мачта — самая высокая. У больших кораблей с тремя и более мачтами главной всегда считается вторая, но тогда она не всегда самая высокая.

Граф: британский дворянский титул, который соответствует немецкому титулу граф.

Гукар:голландское двухмачтовое парусное судно, которое использовалось для ловли рыбы в открытом море. У некоторых видов гукара главную мачту можно было закладывать набок для крепления рыболовного трала.

Дольмен:с бретонского означает «каменный стол». Дольменами называют большие погребальные сооружения в виде огромных каменных глыб и плит, поставленных вертикально или положенных друг на друга и покрытых сверху массивной плитой. Говорят также о культуре мегалитов (с греческого: мега — большой и литое — камень), но хотя эти древние культовые сооружения относятся к той же эпохе, они были построены по всей Европе самыми разными, не связанными между собой культурами.

Каменные кольца:в основном вертикально установленные камни, образующие круг или овал. Их называют также менгирами, или валунными камнями. На британском острове было обнаружено более 700 подобных сооружений. Время их возникновения охватывает период с конца каменного века до бронзового века, то есть между 2100 и 700 годами до нашей эры. Каменные круги, вероятно, были могилами и местами культового поклонения.

Кеч, или коф:восточно-фризийское береговое парусное судно XVIII и XIX веков. Обычно у кеча было полторы мачты и вздутая форма с плоским дном и сильно закругленными и поднятыми носом и кормой.