Орден необычных

Таромский совет. Сенат

Санее снился волшебный замок. В нем было бесконечное число башенок, просторных, залитых светом галерей, переходов с множеством направлений. Стекла, собранные из тысяч кусочков, изображали летящих над волнами драконов. Одна из дверей вела в удивительный мир, где деревья росли до неба, а через другую потерявшийся легко мог найти дорогу домой. Необычность замка состояла в том, что в нем нельзя было найти ни одной комнаты, в которую можно было бы зайти дважды.

Она так долго бродила по нему, что в конце концов выбилась из сил. Захотела отдохнуть и тут же увидела лавку: одна половина освещена солнцем, вторая пряталась в тени огромного папоротника. Санея села, и только тогда поняла, насколько ей хочется есть.

Не успела оглянуться — рядом с ней возник столик, весь заставленный яствами. Здесь были фрукты, которые всегда мечтала попробовать, напитки, от одного запаха которых ноздри трепетали. Она замерла на мгновение: не обидятся ли на нее хозяева волшебного замка, если она возьмет без спроса? И что это за хозяева? Ведь чудесный замок показался абсолютно пустым…

Не успела подумать, произошло чудо. На какое-то мгновение ее ослепило ярким светом, но через секунду огонь превратился в ласковое сияние, и она увидела королеву. Санея сразу поняла, что это королева. Она выглядела как девочка, но настолько прекрасно, что невозможно оторвать взгляда. Невесомая, она парила в нескольких сантиметрах над полом, и от нее исходил серебристый свет. Стоило ей взмахнуть рукой, мир преобразился. Санея вдруг поняла, что может смотреть на нее.

— Я всегда рада тебя видеть, — сказала королева. И Санея поняла, что это правда. Наверное, никогда на нее не смотрели с такой любовью. Никто ей так ласково не улыбался.

— Я тоже рада.

— Но ты грустишь. Почему?

Она была такая замечательная, такая искренняя… Санее не хотелось ее расстраивать, но и врать она не могла.

— Здесь так пусто, — произнесла она, глядя в прекрасные глаза. — Такое необыкновенное, такое волшебное место и совсем некому ему радоваться. Почему здесь никого нет?

— Нельзя просто так попасть в волшебный замок, — ответила королева. — В этом главный смысл его силы. Только тот, кто сам источает волшебство, может находиться в нем.

— И тебе не бывает одиноко?

— У меня есть ты.

— Но разве может в волшебном королевстве не быть короля? — спросила Санея.

— Короли не появляются от того, что этого кому-то хочется. Иначе бы их тогда стало слишком много, и тогда они уже так не назывались.

— Но тебе хотелось?

— Мне бы…

Санея спала. Сновидения сменяли одно другое. Неведомые миры звали с каждой секундой все настойчивее…

— Санея… Санея…

— Что…

— Просыпайся, моя хорошая.

Санея открыла глаза. Она улеглась в одной из комнат на втором этаже, где не было окон, и теперь не могла понять, откуда здесь взялся свет. Появилась какая-то мебель. Один из двух тяжелых дубовых столов весь завален бумагой, на втором умещалось, должно быть, не меньше трех десятков разного вида масляных ламп и магических светильников. Сама она спала не на куче соломы, на которую ложилась, а на стопке из плотных, покрытых кожей матрацев. На краешке у ног сидела Сайта, а в противоположном углу на стуле незнакомый мужчина. Он смотрел по-доброму, то и дело кивая чему-то своему. Ей даже пришел в голову диалог: «Какая замечательная девочка…» — «Да-да, замечательная, просто удивительно…» — «И как хорошо жить вообще…» Внешне можно было принять его за старика, но было в нем что-то от Кравена.

— Сколько я спала? — испуганно спросила Санея. Она почему-то подумала, что за один день все так поменяться не может.

— Часов девять всего, — ответила Сайта. — Больше нельзя — голова будет болеть.

— Да я и не хочу больше. — Она попыталась подняться, но Сайта удержала ее, положив руку на грудь.

— Подожди, сначала осмотр.

— Какой?

— Медицинский. Доктор, я думаю, можно…

— Зачем?! — Санея попыталась вырваться. Она не знала, что значит слово «медицинский», но прозвучало оно зловеще. В устах Сайты, если вы ее хорошо знаете, любое незнакомое слово звучит зловеще.

— Тщательный медицинский осмотр рекомендуется проводить не реже одного раза в год, — заставив загореться еще несколько светильников, мужчина пододвинул свой стул. — Вот вы когда последний осмотр проходили?

— Я…

— То-то же.

Против двух строгих взглядов Санея ничего поделать не могла. Она стала с тревогой следить за тем, как он вынимает из своего чемоданчика все новые и новые орудия пыток.

— Меня зовут доктор Авиртон, — произнес он с той же добротой, с какой Колоста когда-то укладывала ее спать. Он положил на стол зазубренный, в ржавчине боевой серп, и Санея решила отвернуться. — Как вы себя чувствуете? Как настроение?

— Ужасно, — ответила за нее Сайта. — Она постоянно хмурится. Конечно, скучает по брату. Уже прошло много времени с тех, пор как они расстались, но все равно сильно беспокоится. Она его очень-очень любит. Думаете, это и на здоровье влияет?

— Разумеется. — Доктор взял Санею за запястье и как будто к чему-то прислушался. — Человек — удивительное создание. Нет такой мелочи, которая не влияла бы на него, и нет таких условий, к которым бы он не мог приспособиться. Если бы вся земля вдруг покрылась лавой, а воздух стал бы непригоден для дыхания, то каждый сотый выжил бы. И это только обычные люди. Ребята вроде твой подруги, — Авиртон кивнул на Сайту, — спустя неделю перестали бы морщиться, вдыхая раскаленный песок, а через месяц уже собирали бы первый урожай огненной пшеницы. Хотя с другой стороны… одна случайность наложилась на вторую не успеваешь оглянуться, а у тебя уже отваливаются уши. В общем, здоровый цвет лица редко кому мешает. Помимо перемен в настроении жалобы какие-нибудь есть?

— Она постоянно мерзнет, — мгновенно ответила Сайта. — Еще у нее иногда болит голова, но не очень часто…

— Я ничего такого не рассказывала!

— …если сильно устанет, начинает едва заметно прихрамывать на левую ногу. Вполне возможно, что нервное, но все-таки…

— Со мной все нормально! — Санея приготовилась бороться, если ее и в этот раз попробуют удержать, но на нее вдруг перестали обращать внимание. Что-то записав в журнале, Авиртон заново собрал чемодан.

— Что-то порекомендуете?

— Я здорова!

— Ну, — Авиртон встал и в очередной раз улыбнулся ей, — лучше, чем он сам, про человека никто не знает. В случае чего обращайтесь. Где меня найти, знаете. Насколько я, понимаю, — он повернулся к Сайте, — это не последняя наша встреча.

— Не последняя, — Сайта вежливо поднялась.

— Не сомневаюсь.

Авиртон ушел. Сайта стала проверять, сколько в каждом из фонарей осталось масла.

— Откуда все это?

— Да это так… по пути было. Зато вот это, — подруга развернула один из свернутых в трубку листов, — очень интересная штука. Оказывается, Сенат не такая дыра, как мы раньше думали. То есть дыра, конечно — это у нас в Снежной на сто жителей один Лока приходился. Местным до этого далеко, хотя кое-что и тут есть. Помнишь, у нас в деревне, прежде чем дом строить, план рисовали? Так вот тут, оказывается, копии всех этих планов в специальном месте хранят. Архитектурный комитет называется. И там не только здания, еще канализация — по ней лишняя вода из города уходит, старые дома, которые от времени с землей сравнялись… да под городом даже пещеры есть! Плишке пришлось сумку побольше найти: восемьдесят шесть листов в общей сложности. И за десять кредитов всего.

— Ты десять кредитов заплатила?

— Нет, глупенькая, — Сайта погладила ее по волосам, — мне заплатили. Кушать хочешь?

Оказалось, что помимо прочего Сайта успела купить трактир. Это здание в паре улиц от банка с большим обеденным залом на первом этаже и с дюжиной комнат на втором. Судя по табличке, на которой красовалось омерзительное создание с воткнутым в туловище мечом, раньше трактир называли то ли «Смерть чудовищам», то ли «Пьянство до добра не доводит». Но Сайта сразу сказала, что это не подходит.