Я истребитель! Я истребляю!

  Смущенно посмотрев на сопровождающего, боец проворчал:

  - Так это когда было-то, товарищ старшина?!

  - Недавно. Напомнить? - остановившись с легкой угрозой спросил сопровождающий.

  - Я помню, товарищ старшина, - вздохнув, отвел глаза боец.

  Через небольшие ворота мы вошли в округлое помещение с крашенными известкой стенами и потолком. Именно из-за этого в помещении было достаточно светло.

  - Артсклад, - кивнув своим мыслям пробормотал я оглядываясь.

  Мы находились в что-то вроде прихожей, это был не сам склад, чем именно он заполнен я понял по хорошо знакомым мне ящикам от снарядов, слишком хорошо их знал.

  - Зенитные. Тридцатисемимиллиметровые, - пнув один из ящиков пробормотал я.

  - Знакомые?

  - Да. Пришлось из-за них с одним лейтенантом поспорить. Взяли целый штабель этих снарядов около нашей землянки установили. Пока не наорал, никак убрать не хотели.

  - Хм, а мы на этих ящиках чуть ли не спим. Привыкли.

  - А мне непривычно было... Да у вас тут целые катакомбы. Это ведь природные пещеры?

  - Да, все склады находятся в пещерах. Тут немного инженерная рота повозилась создавая из пещер склады, а дальше уже мы пользуем их. Я сам это от сторожил узнал. Сам тут недавно.

  Мы спускались по небольшой деревянной лестнице куда-то вниз. Где-то вдалеке был слышен шум работающего генератора. Видимо нестабильно горевшие лампы под потолком запитывал именно он.

  Спустившись метров на сорок, мы прошли через пару помещений и оказались в небольшой комнате с большим письменным столом. Одну из стен закрывала занавеска, видимо там была еще одна комната.

  - Товарищ полковник?

  - Степанов?

  - Я тут вам интересного гостя привел.

  - Гони на хрен, меня ни для кого нет!

  - Товарищ полковник, это капитан Суворов, - виновато глянув на меня добавил старшина Степанов.

  Меня же все это больше смешило чем расстраивало, уже было интересно посмотреть на этого загадочного полковника. Да и сопоставить размеры складов успел по полной. Должность тут на майора, не выше, так что меня изрядно интриговало что тут делает этот не известный командир.

  - Суворов? Тот самый? - в голосе было изрядное удивление, с проблесками какой-то надежды.

  - Да, товарищ полковник.

  Когда занавеска откинулась, я ожидал увидеть обладателя столько значимого голоса и звания. Мне уже представлялся вид как у полковника Миронова, моего бывшего комдива, но тут ждало разочарование. Больше всего вышедший полковник был похож на Хрущева. Маленький, лысоватый, но... это был именно командир.

  Невольно вытянувшись я отдал честь и представился:

  - Капитан Суворов!

  - Полковник Денисов, - четко вернув приветствие представился командир.

  - Чаю?- спросил старшина.

  - Да какой чай? - поморщился Денисов, достав из шкафчика бутылку водки, он велел Степанову: - Закуски принеси. Знакомится будем.

  Посмотрев на бутылку, я вздохнул и пробормотал:

  - Мне через полчаса вылетать, товарищ полковник. Стемнеет скоро.

  - Через полчаса? Нет, не успеем поговорить. Задержаться сможешь?

  - Так надо, товарищ полковник? - я посмотрел прямо в глаза полковника.

  Серьезно посмотрев на меня, Денисов кивнул.

  - Очень надо.

  - Тогда... - я почесал затылок, задумавшись, - нужно сказать пилоту, чтобы вернулся за мной утром. Надеюсь, этого времени хватит?

  - Конечно, - просветлев лицом откликнулся полковник: - Витя...

  - Сделаем, товарищ полковник. Сейчас кликну Рощина, он предупредит летчика, - отозвался старшина, заканчивая сервировать стол и выбегая из помещения.

  Расстегнув клапан рюкзака со средствами спасения, я достал флягу и положил ее на стол.

  - Коньяк.

  - Ого. Вам что, коньяк дают? - изумился Денисов, открутив пробку и принюхавшись.

  - Ага. Если бы. Спирт в основном. Это свое, заначка.

  - Армянский, - с удовольствием пробормотал он.

  Вернувшийся старшина кивнул, сказав:

  - Отправил бойца, он скажет вашему летчику, что вы его ждать будете в восемь утра.

  - Ну в восемь так в восемь,- ответил я садясь за стол.

  Разлив коньяк по стаканам, Денисов сказал:

  - Ну... За встречу!

  Улыбнувшись, я одним глотком выпил янтарную жидкость.

  - Я что-то смешное сказал? - поинтересовался полковник накалывая на вилку кусочек сервелата.

  - Да, одного генерала напомнили. Он такие же емкие тосты выдавал, - хмыкнув, пояснил я, вспомнив отечественный фильм девяностых годов.

  Старшина сидел справа от меня, Денисов напротив. Судя по тому, как они общались между собой, можно было понять, что они давно знакомы друг с другом.

  - Бывает.

  Мне было интересно, зачем полковник решил задержать меня. То, чтобы познакомиться верилось слабо, не тот тип. Что-то ему от меня было нужно. Разговаривали мы в основном ни о чем, было видно, что они знакомятся со мной, присматриваются, решают, как вести себя в дальнейшем.

  Заметив, как они переглянулись, насторожился, сейчас будет что-то интересное. Начал старшина, чего я ожидал:

  - Не люблю предателей... - пережевав кусок хлеба, он продолжил бросив на меня быстрый взгляд, - под Минском нам в спины стреляли свои же.

  - Красноармейцы? С западной Украины наверное, я много про такие случаи вспомнить могу, - поддержал я разговор ножом намазывая на хлеб свиную тушенку.

  Мы поделились друг с другом такими слухами и пережитым. Про них не знаю, но я рассказал про поляков и изувеченных летчиков.

  - Давить таких надо! - стукнув кулаком по столу, прорычал Степанов. Он не был пьян, чего будет с двух рюмок по пятьдесят грамм? Старшина действительно так считал.

  - Вот мы их и придавили, - слизывая с пальцев жир, ответил я.

  - И правильно! У нас тут тоже... кое-что произошло, - чуть помедлив, пробормотал Степанов. Весь разговор вел он. Денисов молчал, спокойно поедая закуску. Остатки коньяка были разлиты по стаканам, но пока к ним мы не притрагивались. Похоже, начался серьезный разговор.

  - Что именно? - подтолкнул я его к рассказу.

  - Да мы тут сами всего недели две как, но от старожилов слышали, что люди пропадают. Тут дорога недалеко, от нее еще отвод к нам ведет, так вот на ней в одиночку не ездят, знают что пропадут. Вот я и решил разобраться, разузнать... Разузнал на свою голову.

  - Татары шалят?

  - Угу. В ближайшем поселении обосновались. Энкэвэдэшники конечно приезжали обыскивали, но ничего не нашли. У них схорны в горах. Мы один такой нашли, там полуторка пулями побитая и полный кузов оружия документы форма в основном окровавленная. Разная.

  - Ну-ну? - подтолкнул я когда старшина остановился на миг, хлебнув соку из графина.

  - Неделю за ними наблюдал. Там почти все селение замешано, видел как они из пулеметов две машины расстреляли, жаль помочь не успел, далеко было.

  - Фигово. Тут полная зачистка требуется. Уничтожить их на хрен.

  - Село не маленькое, а мы можем только два десятка бойцов выделить.

  - А к вышестоящему начальству обратиться?

  Полковник со старшиной посмотрели на меня, и синхронно вздохнули.

  - Обращались, приказали не лезть не в свое дело, - ответил на этот раз Денисов.

  - Ого? Покровитель?

  - Да хрен его знает! - поморщился Степанов.

  - Двадцать человек говорите? - я откинулся на спинку и запрокинув голову, задумался, почесывая подбородок.

  - Двадцать два, больше не могу без ущерба для охраны, - ответил Денисов.

  - Знаете, а ведь это не такая и проблема... Как вы думаете, что останется от селения если его проштурмует эскадрилья илов?

  - А мы потом на зачистку? - тоже задумался полковник.

  - Угу, - кивнул я и налив соку и глотнул его.

  - Идея конечно хорошая, вот только получиться ли?

  - Вино? - поинтересовался я, еще раз попробовав сок на вкус.

  - Да. Так что?

  - Да не проблема, изменим маршрут, у нас это часто бывает чтобы 'мессеры' не прихватили. Думаю, никто не заметит, что несколько штурмовиков долетели до цели пустые.