Страница 16 из 27
— Действуй, — сказал он вслух.
Ее радостно вспыхнувшие глаза осветили всю комнату, а ослепительная улыбка опалила ему внутренности.
— Они будут что? — переспросил Страйкер.
— Добиваться присвоения зданию статуса памятника исторической культуры, — повторил Дерек, пряча свое смущение в бокале с пивом. У него было несколько часов, чтобы трезво все обдумать.
Они с братьями наблюдали за заходом солнца над Паджет-Саунд с веранды дома Дерека. Это был не совсем мальчишник, но за последнее время первый случай, когда им удалось собраться вместе.
— С каких это пор «Тихая пристань» стала приютом для богемы? — поинтересовался Страйкер.
— Никакая они не богема, это кураторы из Исторического общества, — пояснил Дерек, прекрасно понимая, что, как их ни назови и какие разумные доводы ни приводи, у членов правления брови поползут вверх.
— Ну, извини. — Страйкер взглянул на Тайлера, ища поддержки.
Тайлер откинулся на спинку плетеного стула, покачиваясь на двух ножках.
— Не смотри на меня. Если Дженна счастлива, я тоже счастлив.
Страйкер неохотно кивнул.
— Прекрасно. Итак, Дженна счастлива. Моя жизнь замечательна, когда счастлива Эрин. Но, черт побери, какая радость от этого Дереку?
Улыбка Тайлера расплывалась до тех пор, пока он не стал похож на Чеширского кота.
— Отличный вопрос, братик. — Он повернулся к Дереку. — Скажи нам, Дерек, что тебе с этого?
Дерек выиграл несколько секунд, окинув взглядом свежеподстриженную лужайку, простирающуюся от веранды до каменистого пляжа.
— Удовольствие от сознания того, что я добропорядочный горожанин, который чтит историю Сиэтла.
Страйкер недоверчиво хмыкнул.
— Именно этим ты занимался прошлой ночью? — поинтересовался Тайлер насмешливым тоном. — Помогал поддерживать историю Сиэтла?
Дерек сердито зыркнул на брата.
Страйкер выпрямился на стуле.
— Эй! Что я пропустил?
— Причину, по которой Дерек стал добропорядочным горожанином, — ухмыльнулся Тайлер.
Страйкер переводил взгляд с одного брата на другого.
— Да?
Дерек стиснул зубы.
Зато Тайлер продолжил как ни в чем не бывало:
— После вчерашнего приема Дерек и Кэндис…
— Стоп. Кэндис что-то рассказала Дженне? — Это привело Дерека в смятение.
Тайлер усмехнулся.
Дерек выругался.
— Ну, так скажет мне кто-нибудь в конце концов? — возмутился Страйкер.
— Да не о чем тут говорить, — буркнул Дерек.
Брови Тайлера изогнулись.
— Не о чем?
— Мы ездили кататься на лимузине.
— В лимузине? — переспросил Страйкер с нотками восхищения в голосе. — Вот это да.
— Ничего особенного, — бросил Дерек.
— А я слышал другое, — встрял Тайлер.
— Ничего такого, чего бы я ни делал с дюжиной других женщин. — Это была вопиющая ложь.
— Я слышал…
— Мне плевать, что наплела тебе Дженна.
Тайлер самодовольно ухмыльнулся и отхлебнул пива.
— Дженна ничего мне не говорила. Я стрелял наугад.
Страйкер расхохотался.
У Дерека свело желудок. Он терпеть не мог, когда младшие братья над ним подшучивали. Но он сохранял бесстрастное выражение лица.
— Тогда я все беру назад.
Страйкер присвистнул.
— На заднем сиденье лимузина!
Дерек поднял свою бутылку с пивом, вытянув указательный палец и ткнув им поочередно в обоих братьев.
— Я не хочу, чтобы ваши жены узнали об этом. — Кэнди не заслуживает того, чтобы о ней сплетничали.
— Погоди-ка. Давай внесем ясность. Ты перепихнулся с…
— Страйкер! — зарычал Дерек.
Страйкер прокашлялся.
— Извини. Ты прокатился с Кэндис в лимузине. Очень весело прокатился. А на следующее утро согласился стать горожанином месяца?
Младшие братья переглянулись.
— Все совсем не так.
Оба брата хохотнули.
Дерек покачал головой и допил пиво. Но ведь все действительно не так. Другие компании делают подобные вещи постоянно. Кое в чем Кэндис права. Статус исторического памятника создаст им хорошую рекламу. К тому же всю работу будет делать она. Он только подпишет несколько бумаг, истратит энное количество денег — и все дела.
Страйкер поднялся.
— Как бы ни было весело обсуждать интимную жизнь Дерека, мне пора. Дома меня ждет прелестная молодая жена.
— Меня тоже, — поддакнул Тайлер. — Думаю выкачать у нее всю информацию про Кэндис…
— Только по… — начал было Дерек, но заметил выражение лица брата. Тайлер опять подначивает его.
Пока братья обходили дом, направляясь к своим машинам, он то и дело слышал взрывы смеха. Дерек знать не хотел, о чем они говорят.
Он убрал на веранде и на кухне, затем сел за рабочий стол с намерением поработать пару часов перед сном. К одиннадцати он отказался от этой попытки и пошел наверх.
Присев на край кровати, он мысленно перенесся на двадцать четыре часа назад и снова увидел глаза Кэнди, ее улыбку, тело цвета меда. Отчетливо вспомнил ее вкус и запах, ощущение прижимающегося к нему мягкого, зовущего, податливого тела.
Интересно, что она сейчас делает?
Спит? Бодрствует?
Думает ли о нем хоть чуть-чуть?
Его взгляд обратился к телефону. У него всегда была прекрасная память на цифры, и ее номер он помнил наизусть. С некоторой долей изумления он наблюдал, как его рука потянулась к трубке, а указательный палец стал нажимать кнопки.
Она сняла трубку после второго гудка, голос был хрипловатым и сонным.
Он подавил желание спросить, что на ней надето.
— Кэнди?
— Дерек?
— Знаешь, в чем твой просчет? В том, что не сказала мне про историческое наследие в лимузине.
Последовала безмолвная пауза.
— Почему?
— Потому что в тот момент я бы согласился на что угодно.
— Ты и так согласился.
Тут она права.
Они снова помолчали. Он мог бы придумать множество вещей, которые хотел бы сказать, от слегка саркастических до откровенно эротичных. Вместо этого он закрыл глаза и испустил вздох.
— Спокойной ночи, Кэнди.
— Спокойной ночи, Дерек.
Кэндис всю ночь размышляла над словами Дерека. Он согласился бы на все до того, как они занялись любовью, или после? И что он хотел сказать — что она была настолько хороша или что он очень сильно хотел ее?
Она по-прежнему была далека от ответа на свои вопросы, когда на следующий день входила в кабинет управляющего «Тихой пристани». Они посчитали, что стоит начать поиски материалов по истории отеля именно отсюда.
— Знаешь, а здесь Тайлер в первый раз меня поцеловал, — поведала ей Дженна, роясь в ящиках.
— Это в тот раз, когда ты сходила с ума, думая, что не нравишься ему? — полюбопытствовала Кэндис.
— Именно, — отозвалась подруга с улыбкой, вытаскивая пухлую папку с документами. — Когда мы просматривали вот это.
Она задвинула ящик, выпрямилась и направилась к столу, разворачивая изломанные, пожелтевшие чертежи.
Кэндис включила настольную лампу и помогла Дженне разгладить уголки листов.
— Они великолепны, — выдохнула она, вглядываясь в поблекшие чернила архитектурных чертежей сороковых годов.
Они полистали страницы, отыскав первоначальный план здания, виды в разрезе и пометки архитектора, сделанные от руки.
— Ну, а где Дерек первый раз поцеловал тебя? — полюбопытствовала Дженна.
— Это все нужно вставить в рамки, — сказала Кэндис, не желая в данный момент вспоминать поцелуи Дерека, его запах, глубокий голос и вообще ничего о нем.
Дженна игриво ткнула ее локтем в бок.
— Колись.
— В «Тоннеле Любви», — отрезала Кэндис. — Я тебе уже рассказывала. Пожалуй, некоторые из них мы сможем повесить в ресторане после презентации.
— Тот не считается, — не дала сбить себя с толку Дженна.
— Смотри, вот где было пристроено конференц-крыло.
— Интересно, — не унималась подруга, — где он первый раз поцеловал тебя по-настоящему?
— Ты знала, что у отеля есть подвал?