Тайный любовник

Единственная радость среди этого кошмара — ребенок внутри ее. Она уже любила его всем сердцем, стремилась о нем заботиться, сделать все для того, чтобы ему или ей было хорошо.

Рена закрыла дверцу гардероба, не в состоянии убрать оттуда одежду Дэвида. Она была ей необходима, чтобы чувствовать его присутствие, его тепло. Странно. Эти вещи ее успокаивали.

— Хочешь, я помогу тебе разобрать вещи Дэвида? — неожиданно послышался голос Солены Мелендес.

Рена обернулась и увидела, что ее подруга стоит на пороге. Она грустно улыбнулась. С тех пор как не стало Дэвида, Солена навещала ее каждый день.

— Нет, Солена. Но все равно спасибо.

Солена и Реймонд Мелендес работали на Пурпурных Полях уже много лет и давно стали друзьями Рены и Дэвида. Но как долго она сможет платить им жалованье?

— Нужно время, — тихо произнесла Солена.

Рена потеряла обоих родителей и прекрасно понимала, какой бывает горечь расставания.

— Знаю, — ответила Рена.

— Когда ты будешь готова, я помогу.

Солена подошла и обняла подругу.

— У нас есть заказы сегодня, — сказала она. — Я должна позаботиться, чтобы они были отправлены вовремя.

— Заказы — это хорошо, — кивнула Рена.

И хорошо, что Солена каждый день напоминает ей, что надо вести дела. Пурпурные Поля — маленькое винодельческое хозяйство, но с прекрасной репутацией, и у них всегда была своя клиентура, пока экономический спад и более крупные производства не начали их притеснять. Мелкие виноделы не могли выдержать конкуренцию с крупными, более крепкими фирмами.

— Я должна сегодня поехать в банк.

Больших надежд Рена не питала, но попробовать стоило. Ей нужно было взять в банке заем, чтобы рассчитаться за этот и следующий месяц. Какую-то сумму она получит по страховке Дэвида, но эти деньги уйдут на докторов, а то, что останется, придется положить в банк под проценты, чтобы обеспечить будущее ее ребенка, о котором пока еще никто не знает. Даже Солена.

— Я буду за тебя молиться, — сказала Солена.

— Я тоже буду молиться, — кивнула Рена.

После ухода подруги Рена еще задержалась, чтобы нанести на лицо немного макияжа. Конечно, никакая косметика не скроет темные круги под глазами, но она достаточно горда, чтобы не показывать свое отчаяние, когда будет говорить с мистером Зелински. Банкирам надоело отчаяние. Она хотела с фактами и цифрами в руках доказать, что Пурпурные Поля держатся на плаву и можно рискнуть дать ей заем.

Она уже шла через холл, когда услышала стук в дверь.

— Кто бы это мог быть? — пробормотала она, укладывая в сумку папку с бумагами для банка.

За дверью стоял Тони Карлино.

— Тони? Что тебе здесь надо?

Он мрачно улыбнулся:

— Ты не отвечаешь на мои звонки.

— Зачем? Мне не о чем с тобой разговаривать.

— Возможно. Но у меня есть о чем с тобой поговорить.

Чтобы успокоиться, Рена сделала глубокий вдох. Уже один вид Тони будил горькие воспоминания. Она преодолела разочарование, наладила свою жизнь и теперь не хотела иметь с ним ничего общего.

— Что ты хочешь обсудить?

Тони заглянул внутрь дома. Он часто бывал здесь много лет назад. Рена никогда не стеснялась своего скромного жилища, выглядевшего особенно убого в сравнении с дворцом семьи Карлино.

Но сейчас она явно не хотела приглашать Тони.

— Об этом не говорят на пороге, Рена.

Она посмотрела на часы:

— Я должна идти, Тони. У меня нет времени.

— Тогда давай поужинаем вместе сегодня вечером.

— Поужинаем? — Она с трудом сдержала гримасу отвращения. — Нет, я никуда с тобой не пойду.

Тони тяжело вздохнул:

— Не помню, чтобы ты когда-нибудь так упрямилась.

Она не упрямилась, когда в шестнадцать лет впервые встретила Тони. И влюбилась в него с первого взгляда. Сначала они дружили. Сердце Рены таяло от одной улыбки Тони, а когда они смеялись вместе, ей казалось, что она попала в рай. Ей так трудно было скрывать свои чувства. А между тем Санто Карлино старался выжить ее родителей из бизнеса.

— Теперь ты меня не знаешь, Тони. — Рена гордо вскинула голову. — И если ты хочешь попросить прощения за Дэвида, чтобы облегчить свою совесть, зря теряешь время.

Глаза Тони сузились, лицо стало холодным.

— Моя совесть чиста, Рена. Но я действительно хочу поговорить о твоем муже.

Рена опять посмотрела на часы. Опаздывать на встречу в банке нехорошо. С другой стороны, ей стало любопытно.

— Что ты хочешь сказать мне о Дэвиде?

— Поужинай со мной.

У нее совсем не оставалось времени, и она сдалась:

— Хорошо.

— Я заеду за тобой в восемь.

— Отлично. А теперь я могу показаться грубой, но мне действительно надо бежать.

Тони коротко кивнул в знак согласия и ушел. Рена испустила вздох облегчения. Ей очень не хотелось видеть его вечером и тем более сидеть за одним столом. Но его лицо выражало твердую решимость, и она поняла, что он не примет отказа. Да и времени на споры не было. Она обязательно должна попасть в банк.

— Не больше одного дела одновременно, — повторила она любимое изречение Дэвида, чтобы найти в себе силы сделать то, что ей предстояло.

У нее есть и другие причины для волнения, помимо ужина с Тони Карлино.

Тони выехал из Пурпурных Полей и направился к имению Карлино. Виноградники по обе стороны дороги укутывали землю зеленым покрывалом.

Он находился дома всего три месяца и еще не сориентировался, не успел понять, каково его место в Напе. Он вернулся, потому что его отец заболел. А теперь он, как старший сын, должен был взять на себя ответственность за бизнес, работать вместе с братьями. Отец ждал от него этого.

Тони вернулся в подходящий момент. Он чувствовал себя счастливым, прокладывая дорогу в спорте, пока авария и тяжелые травмы не вынудили его покинуть трассу. Возможно, так и должно было случиться, хотя Тони до самой смерти отца не представлял себе, что должен расстаться с гоночным автомобилем навсегда.

Впрочем, не совсем так.

Он заключил договора с несколькими компаниями, что было выгодно для их семейной фирмы. Имя Карлино стало синонимом победы, а люди любят приобщаться к победе. С тех пор жизнь Тони резко изменилась. А теперь ему предстояло взять на себя заботы о вдове и ребенке.

Готов ли он к этому?

Он хотел подумать и разобраться в ситуации. Он ни на минуту не забывал данное Дэвиду обещание, но вынужден был признать, хотя бы самому себе, что в одном Рена оказалась права: если бы Тони не приехал и не возобновил дружбу с Дэвидом, тот был бы сегодня жив.

У подъезда дома Карлино Тони встретил Джо. Вечный оптимист в очках в роговой оправе, он весело хлопнул брата по спине:

— У тебя такой вид, будто ты встретил привидение.

В каком-то смысле дело обстояло именно так. Воспоминание о трагической гибели Дэвида преследовало его всю дорогу от Пурпурных Полей.

Был чудный солнечный летний день. В такие моменты радуешься, что живешь на свете. Тони вспомнил, что именно эта мысль мелькнула у него в голове за миг до того, как он увидел, как разбился автомобиль Дэвида.

И он, не успев толком понять, что произошло, уже сидел рядом с Дэвидом в машине скорой помощи.

— Мне кажется, она беременна, — с трудом прошептал Дэвид.

— Молчи, пожалуйста. Береги силы.

Но Дэвид не внял мольбе друга. Он продолжал говорить так тихо, что Тони с трудом слышал его:

— Она не пьет вина…

Тони понял, что это значит: виноделы пьют вино как воду. То, что Дэвид мог связно мыслить, зажгло в душе Тони лучик надежды. Но физически Дэвид был так слаб, так беспомощен.

— Тони, — прошептал он.

— Я здесь.

Он понимал, что Дэвид хочет попросить его о чем-то важном.

— Не оставляй ее. Она заслуживает безбедной жизни. Обещай, что позаботишься о ней. И о нашем ребенке.

— Обещаю, Дэвид. Я позабочусь о Рене, — произнес в ответ Тони, глядя в угасающие глаза друга.