Страница 31 из 32
– Чемодан? Зачем тебе он?
Она делала вид, что озабочена сборами, потому что больше всего боялась, что Марио подойдет слишком близко. Обвинения, выдвинутые им против Терезы, пробили брешь в панцире, в который она спряталась.
Продолжая автоматически вынимать вещи из шкафа, Кейси вдруг с удивлением обнаружила у себя в руках костюм Марио.
Он встал у нее на пути и обнял за талию.
– Постарайся выслушать меня.
– Почему я должна выслушивать тебя? Ты же не внял моим мольбам, твердя, что я сошла с ума от ревности. Разве ты тогда принял во внимание тот факт, что я беременна? Пожалуйста, отпусти меня.
Марио неохотно подчинился. Его смуглые скулы покрылись багрянцем, а в глазах была такая боль, что Кейси почти физически ощущала ее.
– Ты даже не можешь представить себе, как я сожалею о том, что доставил тебе столько неприятностей, – сказал он.
Бледная и взволнованная, Кейси отправилась искать чемодан. Она чувствовала, что глупо продолжать сборы во время такого эмоционального разговора, но была готова заниматься чем угодно, только бы не видеть глаз Марио.
– Позволь помочь тебе, – взмолился он.
– Ты просто не в состоянии понять, как тебе повезло, но пройдет время, и ты осознаешь, что выкрутился из непростой ситуации с наименьшими потерями, – заметила Кейси и вернулась в спальню, которой не суждено было стать их общей.
– Прошу тебя, сядь, и давай поговорим. Я должен рассказать тебе всю правду о Терезе.
– Еще одна тайна?!
Она без сил опустилась на край постели, чувствуя, что ноги отказываются ей повиноваться.
Почему, если ему нужно плечо, к которому можно прислониться, оно должно обязательно быть моим? – возмущенно подумала Кейси. Неужели он не понимает, что ничто не оправдает его эгоизма?
Она пыталась убедить себя в том, что ей ничего не нужно от Марио, но в глубине души понимала, что это не так. Однако если он победит сейчас, то в ближайшие тридцать лет его власть, над ней будет безгранична.
Тем временем он принес чемодан, но, вместо того чтобы отдать его Кейси, отставил в сторону и, откашлявшись, начал:
– Я…
– Короче! – поторопила его она.
У него был такой жалкий вид, что сердце ее обливалось кровью. Теперь она уже не сомневалась, что он любит Терезу.
– Отец сказал, что моей женой будет Тереза Корелли, когда мне было всего пять лет.
– Пять лет?! Этого не может быть! – невольно воскликнула Кейси. – А сколько же было ей?
– Восемь!
– Да это же варварство!
– Дело в том, что мои дедушка и бабушка погибли в автомобильной катастрофе, когда отец был еще очень молод, а опекуны внушали ему, что он должен стыдиться происхождения своей матери.
– Значит, они воспитали его настоящим снобом?
Марио молча кивнул.
– А тебе с самого раннего детства твердили, что Тереза – твое неминуемое будущее?
– Будущее, от которого я не имел права отказаться. И я не смел признаться даже самому себе, что она мне глубоко несимпатична.
– Ты хочешь сказать, что эта женщина тебе никогда не нравилась? – удивилась Кейси.
– Ты разгадала истинную суть этой женщины еще в свой первый приезд на Пьяносу. Кому она может понравиться?
– Да, но…
– Заклинаю тебя, попытайся понять, почему я никогда не осуждал поведения Терезы, хотя знал, что она одержима желанием завладеть мной…
– Понятно. Тогда ты решил жениться на ней, но завести любовницу, которая могла бы восполнить то, что не способна была дать тебе жена?
– Такие браки не редкость. – Марио стыдно было смотреть в глаза Кейси, но он продолжил: – Но я встретил тебя и понял, чего бы лишился, приняв такое решение.
Она вздохнула.
– Не могу поверить в твою искренность.
– Ладно, скажу тебе больше: в моей жизни было несколько женщин, но между нами никогда не возникало ничего серьезного. Только ты пробудила во мне человека. Я не могу жить без тебя…
– Значит, женившись на мне, ты просто избавился от своих комплексов? – с болью спросила Кейси.
Марио быстро подошел к ней и снова попытался обнять.
– В ту ночь, когда ты сообщила мне, что беременна, я понял, что, наконец, нашел свою настоящую любовь.
– Но мне ты об этом не сообщил. Ты делал упор на ребенка, забывая обо мне.
Она уже с трудом сдерживала слезы.
Его прекрасные глаза засветились. Он взял ее руки в свои и признался:
– И это была моя самая большая ошибка! Я уже точно знал, что никогда не женюсь на Терезе. Но она позвонила мне, и мы встретились. Мне стало противно общаться с ней, как никогда раньше.
Лучик надежды сверкнул в сознании Кейси. Она внимала каждому слову Марио, припоминая, как изменилось его настроение после того проклятого звонка.
– Тебе уже тогда надо было сказать мне всю правду!
– Я мог бы сделать это, но боялся причинить тебе боль! И я решил еще раз встретиться с Терезой и сказать ей, что влюбился в другую женщину.
– И ты осуществил это?
Марио вопросительно посмотрел на Кейси.
– Да! Я понимал, что мое заявление ее не обрадует, но не мог скрывать правду. Когда ты вышла после обследования от Гилберта, я искренне обрадовался, узнав, что у нас действительно будет ребенок. Тем не менее, я чувствовал вину перед Терезой.
– Я могу понять твои ощущения, – кивнула Кейси.
– Нет, этого не можешь понять даже ты, – поморщился Марио. – Я злился на себя за то, что так долго водил Терезу за нос. Мне давно надо было набраться мужества и сказать ей правду. Но ты не можешь представить себе мои ощущения, когда мы встретились с ней в Милане.
Кейси сжалась и инстинктивно отняла у него свои руки.
– Что же она сделала?
– Попыталась шантажировать меня. – Марио даже покраснел, вспоминая. – Сказала, что если я не стану ее мужем, то пострижется в монахини и ни один мужчина не дотронется до нее. Она говорила так убедительно, что я почувствовал себя последним мерзавцем. Мне казалось, что я испортил ей жизнь.
– Знаешь Марио, – задумчиво произнесла Кейси, – либо эта женщина потрясающая актриса, либо… она действительно тебя любит.
Он с подозрением глянул на нее.
– Не стоит так шутить…
– Это не шутка. Я… без ума от тебя, так почему же отказывать в этом чувстве Терезе? К тому же она знает тебя значительно дольше, чем я.
– Кейси! – Марио притянул ее к себе, и в глазах его засветилась благодарность. – Дорогая моя, несравненная Кейси, как ты не хочешь понять, что если бы я был бедняком, Тереза не уделила бы мне и дня своей жизни. Она одержима идеей выйти замуж за миллионера, который был бы в состоянии поддержать ее беднеющий род. Она просто не могла представить себе, что я могу поставить во главу угла любовь, и предложила мне сделать тебя…
Он замялся.
– Своей наложницей… – закончила за него Кейси.
– Да. Но я сказал ей, что слишком люблю тебя, чтобы поступить так гнусно.
При этом Марио с такой нежностью отбросил прядь ее волос со лба и так проникновенно посмотрел своими черными глазами, что у Кейси не осталось сомнений в его искренности.
– Когда две недели назад состоялся наш нелегкий разговор, Тереза была неожиданно откровенной. Она заявила, что если бы ей подвернулась подходящая кандидатура, то она была бы замужем уже давным-давно.
– Слава Богу, что она не впала в уныние.
– И ты говоришь это после всего, что она тебе сделала? – недоверчиво прошептал Марио.
Кейси с улыбкой развеяла его сомнения:
– Я могу позволить себе быть великодушной, потому что уверена в победе.
Марио поймал ее руки, притянул к себе и страстно поцеловал. Потом он зарылся лицом в ее волосы, а она прижалась к нему.
– Я никогда не мог себе представить, что женщина может обезоружить меня, просто признавшись в любви, – прошептал он.
– Тебе следовало сказать об этом мне, а не Терезе, и я никогда бы не ушла от тебя.
– Обещай, что больше не покинешь меня, – попросил Марио.
– Дело не в обещании, – мягко ответила Кейси. – Я слишком люблю тебя, чтобы оставить. Но ты должен сознавать, что наше будущее зависит только от тебя.