Воин

— Дайте мне еще минутку, пожалуйста! — после чего с удвоенной энергией накинулся на четвертую порцию.

Быстренько проглотив её и ощутив, наконец, чувство легкой сытости, я встал из-за стола и повернулся к мастеру:

— Я в вашем полном распоряжении.

— Алекс, что с тобой было? — потрясенно спросил меня мастер.

Я оглядел пустые тарелки и пробормотал.

— Когда я ем, я глух и нем...

— Я не про это. Что с тобой было раньше? Почему ты лежал, почти не подавая признаков жизни? Даже сердце у тебя билось еле-еле, а дыхание вообще нельзя было услышать! Что случилось?

Я подумал, что никогда раньше не замечал, что входя в состояние транса, у меня замедляется сердцебиение, но ведь все возможно, я же всегда экспериментировал без свидетелей. Мастер продолжал ждать ответа.

— Ну, задумался немного, вы уж простите, — повинился я.

— Немного? — с изумлением спросил мастер. — Ты же лежал без движения пять дней! Это для тебя немного?

Эта цифра меня насторожила, но одновременно я понял, почему так затекло мое тело. Ни фига себе, подумал я, но на лице постарался не отобразить ни единой мысли, спокойно ответив мастеру:

— Ну, ладно, сильно задумался. Чего волноваться было?

Е-моё! Алона же до меня пять дней не могла достучаться! Я вскочил из-за стола и, извинившись перед мастером, сказав, что буду через пять минут на тренировке, выбежал из столовой, нащупывая на груди амулет. А если с ней там что-нибудь произошло в мое отсутствие, напортачила с плетениями, не рассчитала силу? Эти мысли заставили меня встревожиться, сжимая амулет в кулаке, но вдруг откуда-то пришла уверенность, что с Алоной все хорошо, ничего с ней не приключилось, и даже волновалась она не сильно.

— Алекс? — встревоженный голос Алоны долетел до меня из амулета.

— Привет, сестренка! — затараторил я. — Со мной все нормально, просто немного задумался на днях, обучаясь новому для себя знанию, а потому даже не заметил, как столько времени пролетело. С тобой все в порядке? — спросил я, заранее зная ответ.

— Да, все в полном порядке. Вчера Квазик с Алисой поженились, была такая красивая церемония, а ты все пропустил! Ты когда к нам приедешь?

Я заверил её, что скоро завершу свое обучение, а потом, извинившись и пообещав вечером с ней связаться, отправился на тренировку. По дороге я тщательно анализировал свои ощущения, пытаясь найти то новое чувство, которое вырастил в себе. Внезапно, я понял, что ощущаю себя совсем-совсем иначе, но сам вовсе не замечаю этого, воспринимая все как должное. И если бы я не додумался сравнить мое теперешнее состояние с тем, что было у меня до отключки, то я даже и не смог бы понять, что стало тому причиной. Оказалось, что это была уверенность. Твердая и ничем не прошибаемая уверенность переполняла всего меня до кончиков пальцев. Я даже не мог понять, как же я раньше мог жить без этого ощущения, без этой твердой опоры в моей психике.

Остановившись у спортзала, я подумал, что теперь мне уже и не нужно проходить последнее испытание. Я прошел этот шаг и теперь могу с уверенностью заявить, что мое обучение подошло к концу!

Глава 6

На распутье

Зайдя внутрь дома, я увидел в спортзале ожидающего меня мастера и его старших учеников, количество которых еще больше увеличилось. Коротко поклонившись мастеру, я осведомился:

— Начнем?

Тот в ответ кивнул и кинулся ко мне, работая явно в полную силу. Только я не дал ему даже коснуться себя. Я уходил от его ударов, предчувствуя их, осознавая, как именно мне нужно двигаться и не тратил время на анализ. Мимолетно я удивился, значит, все это время я мог двигаться значительно быстрее, просто меня отвлекали размышления, какой удар лучше сейчас применить, или заменить его блоком, а успею ли я уклониться?.. Сейчас же мне не нужно было обо всем этом думать. Тело реагировало, уже зная само, как нужно поступать, а я лишь только добавлял ему сил и контролировал рисунок боя целиком.

Эх, правильно говорят про программистов, что пока они не разложат все по полочкам, действовать никогда не будут. Только обидно, что иногда про нас такого напридумывают... Например, что нам нужно предварительно составить план из двадцати пунктов, чтобы забить гвоздь в стену. Неправда это, в плане их будет не больше десяти! А что нам делать остается, если мышление так устроено. По-другому же думать не научишь! Даже я сейчас не думаю иначе, а просто пропускаю процесс получения и анализа данных, экономя на этом кучу времени. А получается просто фантастика!

Мастер через несколько минут понял, что достать меня сегодня он уже не сможет, и прервал поединок, смотря на меня ошарашено. После минутного разглядывания меня он махнул рукой ученикам и послал их за картошкой, а мне приказав выйти во двор. На этот раз мешок был меньше, видимо, зимние запасы подходили к концу. Дав мне в руки затычки для ушей и повязку, мастер велел стать в круг. Я покорно заткнул уши и завязал глаза. Первую картошку я пропустил, наклонив голову, вторую, немного присев, а потом я просто стал их ловить руками и бросать себе под ноги. Через несколько минут я почувствовал, что мешок опустел и развязал повязку на глазах, хотя прекрасно осознавал, что теперь никогда не наткнусь на препятствие, даже если буду с ней ходить всю жизнь. Я чувствовал всех учеников и мастера, стоящих вокруг меня, мог швырнуть им картошкой в ответ, зная, что непременно попаду, даже если они попытаются уклониться. И это безо всякой магии!

Взглянув в мои глаза, мастер приказал всем пройти к последнему препятствию на полосе. Ну, раз он так хочет... Я уверенно направился к нему и встал на тонкой жердочке, дожидаясь, пока ученики раскачают колоды. Когда я выжидательно взглянул на мастера, он скомандовал мне "Пошел!", и я двинулся вперед. Теперь мне пройти его было проще простого! Я чувствовал, когда нужно притормозить, когда нужно вернуться назад, а когда кинуться вперед, преодолевая сразу четыре полена. Не задев ни единого, я остановился в конце препятствия и спрыгнул с жердочки, повернувшись к мастеру и его ученикам. Все они стояли, не произнося ни звука, только скрип раскачивающихся бревен нарушал тишину во дворе. Наконец, мастер выдохнул:

— Невозможно! Никто еще не научился предвидению за четыре дня!

— Мастер, мне потребовалось гораздо больше, — усмехнулся я, вспомнив свою отключку.

— Просто поразительно... — пробормотал он и задумался.

Я тем временем посмотрел на его учеников, смотрящих на меня, раскрыв рты. Лин, наконец, вышел из ступора и торжественно произнес:

— Алекс, мне больше нечему тебя учить! Поздравляю тебя, мастер рассветной школы!

Он уважительно в пояс мне поклонился. Следом поклонились и его ученики, все также восторженно смотревшие на меня. Я отвесил встречный поклон учителю и сказал не менее торжественно:

— Благодарю вас, учитель. Спасибо за науку!

Лин подошел ко мне и обнял, что было явно не по протоколу, но я не стал его расстраивать, а только обнял в ответ. После этого счастливый мастер приказал всем разойтись, а меня попросил подняться с ним в его кабинет. В кабинете он попытался усадить меня на свое кресло, но я с улыбкой отказался к его смущению и присел на краешек стола. Мастер опустился на свое законное место и долго не решался начать. Глядя на его терзания, я сказал:

— Говорите уже, чего мнетесь, как девушка на первом свидании!

— Алекс... Мы с тобой договорились, что я не буду задавать вопросы о тебе, но...

— Ладно уже, не терзайтесь, — махнул рукой я. — Отвечу, на какие смогу.

— Кто ты? — с надеждой спросил меня мастер.

— Не знаю, — честно и глядя ему в глаза ответил я.

— Но как же так? — удивился Лин.

— Давайте следующий вопрос, — попросил его я.

Мастер немного подумал, а потом заявил:

— Никто еще в истории рассветного искусства не смог овладеть им так быстро, как ты. Даже самым талантливым мастерам требовалось не меньше пяти лет, чтобы закончить весь комплекс обучения...