Искра

— Скоро тебя будет допрашивать командир, приготовься. Упираться не советую, всё равно не поможет. — сказал кареглазый, отпуская мою голову.

Они отошли от меня. Однако, вокруг заметно потемнело. Неужели уже вечер? Надо было что-то придумать насчёт содержимого сумки. Особенно — насчёт конспектов. Может быть…

Их было двое. Не считая Кареглазого, который вновь схватил меня за волосы и поднял голову.

— Как тебя зовут? — спросил меня высокий темноволосый мужчина с ярко-голубыми глазами и колючим взглядом.

— Молчун. — ответила я.

— Н-да, ловили Болтуна, а поймали… Молодцы, ничего не скажешь. Что бы знаешь о Болтуне?

— То, что его ранили в гостинице.

— А документы, которые он вёз? Он отдал их тебе?

— Нет.

При этом они переглянулись. Если честно, то я решила, что второй — женщина: длинный плащ, на талии перетянутый поясом, большой широкий капюшон, скрывающий лицо, тонкие руки в аккуратных перчатках. Он пожал плечами и скрестил руки на груди. И тогда я поняла, что это всё-таки мужчина. Неужели маг собственной персоной? А как же посохи и остроконечные шляпы? Ну, или хотя бы лёгкий аромат сухих трав и ингредиентов для сотворения заклинаний? Да, а как же без толстой книги жуткого вида с тысячами заклинаний?

— Ладно. — сказал первый. — Ну, хотя бы карта у тебя есть?

— Она осталась в гостинице, в куртке.

— А на тебе что?

— Она осталась в моей куртке, а это — куртка Молчуна. Я перепутал их. В спешке. — неуверенно добавила я.

— Почему же ты спешил? — сразу ухватился за мои слова воин.

— Срочный заказ. — я решила отвечать только односложно. Так меньше вероятность ляпнуть что-нибудь не то.

— Какой?

— Я должен был оставить эту сумку в Излучине, у местной знахарки.

— В Излучине нет знахарки.

— Мне так сказали. — устало сказала я. Голова начинала невыносимо болеть.

— Ты уверен, что отвар действует, ученик? — спросил воин у мага.

— Да. — еле слышно ответил тот. Интересно, тихий голос — это профессиональное? — Этот отвар кому угодно язык развяжет. Да и врать не даст. Рецепт проверен.

Я удивилась. За весь разговор я не сказала ни слова правды. Ну, кроме того, что касалось Болтуна. И то лишь отчасти. Интересно, это мой организм не воспринял его рецепт или он ингредиенты перепутал?

— Точно подмечено. — хихикнул над ушком знакомый тоненький голосок. — это я его травки местами поменял. Против этой шалости никто не возражал. Правда, тебе сейчас будет немного…

Я его не слышала. Желудок прорезала дикая боль и лишь нечеловеческими усилиями я заставила себя не закричать. Ох уж эти травяные настои-отвары! Или лучше сказать, отравы? Немного? Да я сейчас если не умру, то рассудок точно потеряю! О-ой!

За этой дикой болью я и не заметила, как Кареглазый отпустил меня и отправился вслед за командирами, а также их разговора, в результате которого я так и осталась живой, хотя и связанной до завтрашнего утра.

Лёгкий шорох сзади привёл меня в чувство.

— Эй, ты как? Жива?

Я еле слышно ответила:

— Да. Ты кто?

— Друг Болтуна. Документы и карта у них?

— Нет.

— Потерпи немного. Когда всё стихнет, я освобожу тебя.

И снова ночь, и снова уснуть вряд ли удастся. Минуты текли, а голос за спиной молчал. А вдруг это не друг Болтуна, а ещё один охотник за документами?

Костёр практически погас. Как всегда, охранник занимался чем угодно, только не охраной пленника. Ну и правильно. Чего его охранять? Он и двинуться не может, не то, чтобы сбежать. А кто посмеет подобраться к ним? В такой-то холод? Да в такую погоду и нос из дома никто не высунет. Все давно спят.

Тень проскользнула от дерева ко мне, острый нож перерезал путы, сильные руки поддержали и утащили под защиту кустарника. К губам приложили флягу, я сделала несколько глотков чего-то крепкого и холодного.

— Вот и хорошо, малышка. А теперь мы уедем отсюда. Ну, давай, запрыгивай — прошептал тот же голос.

Он подсадил меня, затем сам сел в седло позади меня и снова началась бешеная скачка. А я, наконец-то почувствовав себя в условной безопасности, провалилась в чуткую дремоту, несколько минут спустя сменившуюся крепким забытьём.

Я проснулась, но глаза открывать не желала. Необходимо было хоть как-то привести в порядок ту кашу, которая творилась у меня в голове. Первое. Куда я влезла? Нет, об этом после. Тогда так. Где я оказалась? Или что я знаю об этом мире?

От Болтуна я узнала, что здесь есть такие непонятные места, как Вольница и Остров мудрости, на котором, судя по всему, живут маги. Причём в этом мире маги бывают разные, но совсем как люди. То есть некоторые люди становятся магами. А ещё есть Бродяги — то ли какая-то организация, то ли просто общее название — не понятно. И секретные Убежища, за которыми охотятся. Кстати, кто за ними охотятся? и почему они секретные? Кто напал сначала на Болтуна, а затем — на меня? Это были люди из одной и той же организации, если так можно было выразиться? Или эти два случая абсолютно не связаны между собой? Но главный вопрос: что делать с бумагами? Или письмами? Или документами? Кареглазый проговорился, что Болтун вёз их в Белую башню. Интересно, это город или действительно башня? Хорошо, что Чёрт выучил меня не только говорить, но и читать. Интересно, писать я смогу?

Надо было бы свериться с картой. Но могу ли я доверять тому, кто спас меня. Действительно ли он друг Болтуна или же ещё один охотник за документами? Но если бы он не был другом Болтуна, откуда бы он узнал. что я — девушка? Хотя, Болтун есть болтун, с него станется в бреду выболтать всё. Кто его знает.

Н-да, не очень-то у меня получилось разложить всё по полочкам. Как всегда, вопросов гораздо больше, чем ответов. И что теперь делать? Ну да ладно. Будем действовать по обстоятельствам.

Я открыла глаза и увидела деревянный потолок. Мы уже в деревне? Я села. Нет, не в деревне. В деревенских домах не бывает выбитых окон и настежь распахнутых дверей. Также как и перевёрнутой мебели и торчащих из стен стрел и арбалетных болтов. И чёрных пятен на дощатом полу. Я выбежала на улицу. Мне стало жутко от моей догадки.

Во дворе горел огромный костёр. А рядом стоял мужчина с непокрытой головой и смотрел в огонь. Я подошла к нему. Моя догадка оказалась верна: это был погребальный костёр. Я взглянула ему в лицо, и все мои сомнения на его счёт растаяли, как снег вокруг костра.

— Это… — начала было я, но он перебил меня.

— Они были моими друзьями.

Сказал, как отрезал. Мы молча смотрели на огонь и я от всей души желала, чтобы души этих людей обрели покой и… Это не передать словами. В такие минуты каждый думает о своём, и не стоит углубляться в мои личные переживания. Вот.

— Идём, Молчунья, перекусим и в путь. Теперь мы можем рассчитывать только на собственные силы.

Его звали Ворон. Наверное, из-за длинных волос цвета вороного крыла и доминировании чёрного цвета в одежде. У него даже лезвие ножа было матово чёрного цвета. Каким образом — не спрашивайте, но блестел только заточенный край. Он подыскал мне нормальную одежду, включая кожаные доспехи и зимнюю шапку. На мой лёгкий намёк по поводу кольчуги он, усмехнувшись, сказал, что она немного тяжеловата для меня, да и особой надобности в ней он пока не видит. А потом добавил:

— У нас не принято подключать к операциям дев и женщин. Для их же безопасности. Но, видимо, ты будешь исключением из правил. Заказ, который выполнял Болтун — очень важен, но я не могу взять его на себя. Я сам очень занят, а тут ещё Лесная стоянка… Если бы не это, заказ Болтуна был бы передан другому Бродяге и ты была бы свободна. Но сейчас тебе придётся выполнить его. Это не сложно, просто необходимо добраться до Белой башни и отдать письмо тамошнему магу при условии, что он ответит на пароль. После этого он отдаст тебе деньги, и дальше делай, что хочешь.

— Но ведь это деньги Болтуна…. - робко возразила я.