Искра

— Камень-град, магу Вайону. Убедись, что это действительно он. Лети скорее!

Сил держаться на лошади больше не было. Припав к шее Летуньи, я прошептала:

— Чёрная, беги в ближайшую лесную стоянку. Расскажи всё. Прощай.

"Нет, сестра. Я не брошу тебя."

— Ты мне сейчас ничем не поможешь. Беги! — сказала я, падая с лошади в снег. Когда же они успели отравить мой настой?

Интересный яд. Боль такая, что двинутся не можешь, мышцы судорогой свело, уже и сил терпеть это нет, а смерть всё никак не доберётся до тебя. И кто же так меня "полюбил"?

Как в тумане видела, что Чёрная сказала пару фраз Летунье, после чего та умчалась, как ошпаренная. Я же ей сказала уходить! Коню-то ничего не сделают, а вот увидят волчицу, что сразу подумают? А она легла рядом и согревает меня своим дыханием.

"Беги, глупышка, спасайся!" — мысленно сказала я: на слова сил не было.

"Нет, сестра. Я останусь с тобой до конца. Ещё одной потере я не вынесу. Прости."

Ночь подходила к концу, вокруг светлело. Скоро тракт заполнится людьми.

Я не понимала, что происходит со мной, почему вдруг Чёрная подорвалась и завыла так, что мурашки по коже побежали. И через секунду до меня дошло: арбалетная стрела упала в сугроб в полуметре от Чёрной. Слышались какие-то голоса, крики, потом чьи-то руки подхватили меня и отнесли в какую-то крытую повозку или фургон, где заботливые руки пытались помочь мне, растирая замёрзшее тело душистым маслом и согревая душу тёплыми словами. Я не понимала и слова из того, что она мне говорила, мои глаза не видели ничего, кроме размытых силуэтов и пятен разного цвета. Несмотря на все её старания, мне становилось только хуже. Боль не покидала моё тело, а наваливалась с ещё большей силой.

Кажется, мужской голос что-то спросил, ему ответил женский, полный отчаяния. Бросив короткую фразу, мужчина ушёл, а женщина через несколько минут дала мне (вернее, залила в меня) какой-то отвар, после чего я сразу же отключилась, благодаря все высшие силы за то, что прекратила чувствовать эту боль.

Уже во второй раз в жизни я открываю глаза и удивляюсь, что ещё могу это делать. Казалось бы, уже всё, конец мне — и вновь, я ВИЖУ вполне материальный потолок из досок, спина ЧУВСТВУЕТ мягкую постель, и свет солнца пробивается сквозь ставни. Я жива.

Кто я? Подняв руку, я увидела кольцо и вспомнила.

Где я? Это оказалось сложнее. Комната была не похожа на гостиничный номер или комнату в таверне, на Лесную стоянку тоже не похоже. Стены — каменные, комната большая, на полу — камыш, окна закрыты ставнями. Тихо.

Я попробовала сесть — это у меня получилось с третьего раза. Встать я не решилась. На столике возле кровати — фрукты и кувшин с водой. Утолив голод и жажду, я всё-таки попробовала встать. И чуть не упала, еле удержалась, но свалила кувшин. Конечно, он разбился. Тут же открылась дверь и ко мне подбежала девчушка лет пятнадцати, усиленно старавшаяся казаться старше.

— Ложитесь, ложитесь. Господин маг запретил вам подниматься.

Маг? Значит, я в Камень-граде, в доме Вайона. Вот так поворот!

Вайона я знала уже лет шесть, ещё как Молчун. Он был братом того самого мага Белой башни. Ему достаточно было один раз взглянуть на меня, чтобы понять мою тайну. И уверить в том, что он сохранит её. В принципе, слово он сдержал. После этого я ещё пару раз бывала у него с заказами и просто так, забегала на чаёк. И за этот заказ я взялась только потому, что он был адресован Вайону. Кстати о заказе. Карвин!

В незакрытую дверь с шумом влетел ворон да тенью проскользнула волчица. Слава Богу, с ними всё было в порядке. Я дала себя уложить, но выдворить из комнаты Карвина и Чёрную не позволила.

— Но господин маг…

— С ним я сама поговорю по этому поводу, ладно? Как тебя зовут?

— Росинка, госпожа.

— Меня зовут Искра. И я не госпожа, поняла?

— Да.

— У меня к тебе пара вопросов. Как я сюда попала?

— Вас привезли лорд Роксон и его спутники.

Лорд Роксон? Такого я не знала.

— Я бы хотела поблагодарить их. Они ещё в городе?

— Да, они тоже остановились у нас. Простите, но мне надо сказать господину магу, что вы уже пришли в себя.

— Ладно, беги. Нет, постой. Скажи, сколько я уже здесь?

— Около недели, госпожа.

Ну какая я госпожа! Неделя? Это с учётом того, что господин маг сам лечил меня?! Кто же так здорово возненавидел меня?

Долго залеживаться на чужих хлебах я была не намерена. Также как и ходить в должниках у Вайона. Пусть мы с ним и в хороших отношениях, но он маг. А ходить в должниках у мага мне не хотелось. Так что через два дня я уже бодро разгуливал по комнате, держась за стены, и периодически останавливалась, переводя дух. За этим занятиям меня и застал господин маг.

— Знал я, что ты нетерпелива и своенравна, но не до такой же степени. Теперь вижу, что это так.

— И тебе доброго дня, господин маг.

— Это ты от Росинки научилась? Брось. Она ещё мало прожила у меня и всё никак не привыкнет. У неё старше и значительнее — господа. Марш в постель! — театрально топнув ногой, сказал маг.

С ним спорить было бесполезно. Полусидя на кровати, я гладила тёмную шерсть Чёрной, стоящей около кровати.

— Скажи, какому магу ты перешла дорогу? — серьёзно спросил он.

— Почему именно магу?

— Потому что напиток был не только отравлен, но и заколдован. Ещё бы чуть-чуть и не разговаривать тебе больше со своей волчицей. Твои хранители очень хорошо поработали.

Я улыбнулась, представив довольную рожицу Чёрта и немного грустное лицо Ангела. Да, ему пришлось труднее всего.

— Да уж, им со мной проблем хватает. А насчёт мага… Единственный, кому я могла перейти дорогу — уже давно мёртв. Я надеюсь. А больше и не припомню. Неужели всё так серьёзно?

— Достаточно. Просто такое сложное заклинание на заказ мало кто возьмётся делать, да и стоить оно будет целую кучу денег. Хотя… Ладно, Не для того я пришёл к тебе сейчас. У меня есть к тебе просьба, бродяга. Слышал я, что ты однажды побывала в Тайной долине…

— Тайной долине? Это где?

Интересно, какая сорока разболтала о моём маленьком приключении?

— Это на востоке. Возле самого океана. Небольшое белое пятно на всех картах. Вспоминаешь?

— А почему Тайная?

— Потому что там хранится большая тайна и простым людям путь туда заказан.

— И ты думаешь что я, простая бродяга, смогла не только туда войти, но и выйти оттуда?

— С каких пор Искра называет себя простой бродягой? Мне необходим высококлассный проводник именно в Тайную долину, в Спящий город.

Карвин каркнул. Да, я помнила, что Седой просил сохранить это место в тайне и никому не рассказывать о нём.

— Я не могу давить на тебя, Искра, я просто прошу помочь нам.

— Кому вам?

— Мне и моим друзьям. Я объясню тебе эту ситуацию.

Интересная ситуация. Маги — не только заклинатели, но и астрологи, предсказатели, те, кто видят будущее и знаки судьбы. И Вайон несколько лет назад увидел кое-что. Что — он понял только недавно. Это был знак — семь капель в виде лепестков цветка. Покопавшись в древней литературе и посоветовавшись с другими мудрецами, он узнал, что этот знак древнее самого понятия "магия". Знак древнего города, давно исчезнувшего с карт современного мира. В древних хрониках, когда слова ещё записывались отдельными символами, этого город и обозначался этим знаком. В последующем, при переводе на современный язык, почему-то этот знак превратился в "Спящий город". Почему "Спящий"? Этого не помнил никто, а хроники об этом умалчивали.

И Вайон понял, что должен разгадать, почему. Почему хроники молчали об этом? Почему город назвали Спящим? И, наконец, почему этот знак приснился именно сейчас?

Он обратился к звёздам и узнал, что скоро, очень скоро должно что-то произойти. И произойти на востоке, в горах, этим летом. Он попросил совета у близких друзей, магов и мудрецов, правильно ли он всё просчитал. И я везла ответ. Подтверждение, уточнение и совет.