Держи меня крепче

Сдерживая слезы, девушка нащупала пояс и, прежде чем ее пальцы развязали узел, почувствовала на запястье крепкую мужскую хватку.

— Иди в халате. Когда будешь готова, я заберу его.

Терри молча повернулась и пошла к воде. По ее щекам катились горькие, жгучие слезы — они резко контрастировали с холодной водой реки и льдом, сковавшим ее сердце. Как случилось, что она вела себя так глупо? Почему не держала Арчера на расстоянии вытянутой руки, как делала это с каждым мужчиной, который пытался затащить ее в постель? За что судьба свела ее с этим человеком?

Ведь она смогла устоять перед теми, кто заваливал ее подарками и цветами, топил в шампанском и обожал, и так легко поддалась Арчеру — человеку, который донимал только ссорами, раздражительностью и пренебрежением.

Господи, где моя гордость? Ладно, бог с ней, с гордостью. Где здравый смысл? Я же должна работать с этим человеком!

Сколько раз мне приходилось утешать своих подруг по профессии, которые поддавались соблазну завести роман на работе? Десятки, с горечью подумала Терри. А сколько раз я клялась не повторять их ошибок? Миллионы раз! Более чем достаточно.

И что же в результате получилось? Едва столкнувшись с соблазном, Тереза Лоунс — я-ни-когда-не-поставлю-себя-в-такое-положение,— не задумываясь, бросается в объятия мужчины. Один взгляд в сладострастные карие глаза Арчера — и она растаяла!

Девушка шмыгнула носом. Слава богу, что ее мучитель находится на приличном расстоянии, а то бы ей стало еще хуже. Еще неизвестно, сколько с ним работать. К сожалению, они связаны контрактом, и у нее нет выбора. Технически, так сказать, можно разорвать контракт, но эта роскошь ей не по карману...

Терри тяжело вздохнула. Долги отца еще никогда не давили на нее так сильно. И она решила: вместо того, чтобы позволить им окончательно сломить себя, она использует их как стимул для того, чтобы закончить работу с Арчером. Терри вспомнила, как одна из всемирно известных моделей сказала, что выдерживает некоторые съемки только потому, что думает в этот момент «о больших деньгах в конце работы».

Именно эту тактику следует взять на вооружение. Думать о том, что в конце съемки или вскоре после ее окончания она получит деньги и расплатится с людьми, которых отец невольно обманул. А после этого она будет улыбаться только тогда, когда ей этого захочется, а не когда прикажет Арчер. Чувствуя себя словно родившейся заново, Терри вытерла слезинку концом пояса, секунду помедлив, спустила халат с плеч. Затем осторожно, чтобы не открыть человеку, стоявшему на берегу, больше, чем требуется, выскользнула из уюта махровой ткани.

Терри услышала всплеск воды, увидела приближающегося Арчера, и ее сердце сделало резкий скачок вопреки внутреннему протесту.

Разозлившись на себя, девушка свернула халат в тугой узел и перевязала его поясом.

— Дай сюда, - услышала она.

Энтони находился чуть ли не в метре от нее, тем не менее по телу Терри прошла мелкая дрожь, как будто он коснулся ее. При воспоминании о нежных прикосновениях Арчера девушку охватил приступ горячего желания. Ее язык непроизвольно стал облизывать губы, как бы пытаясь найти на них остатки ощущений, подаренных мужчиной, который несколько часов назад заставил ее почувствовать то, о чем она не смела даже мечтать. От этих мыслей у Терри слегка закружилась голова, и она покачнулась.

— Дай мне этот чертов халат.

Благодаря судьбу за то, что волосы скрывают ее наготу, Терри, не глядя, протянула руку, передавая Арчеру узел.

Она вдруг почувствовала острую необходимость скрыть от него свое покрасневшее, припухшее от слез лицо — больше, чем даже необходимость скрыть наготу. Терри не хотела показывать Арчеру, что он способен причинить ей боль.

— Арчер, возьми халат — у меня уже онемела рука!

Девушка услышала, как Тони ругнулся, когда она выдернула пальцы из-под его руки, забиравшей халат. Тереза сосредоточилась на том, чтобы не свалиться в воду, одновременно пытаясь не разметать волосы, прикрывающие ее обнаженное тело. И кое-как справилась с этой задачей.

— Великолепно! — саркастически воскликнул Арчер, и Терри поняла, что эта ремарка относится не к ее эквилибристике. — Посмотри, что ты наделала! — Он сунул ей мокрый узел.

— Что я наделала! — взорвалась Терри, с трудом балансируя на камне.

— Тебе надо было подождать, пока я не возьму халат в руки, а уже потом убирать свои пальцы, — оправдывался Энтони.

— А тебе надо было дать мне пластиковую сумку, которую я просила! — парировала Терри, продолжая сидеть к фотографу спиной. — Что прикажешь теперь делать?!

— То, за что тебе платят деньги! Позировать! — рявкнул Арчер. — Ты, кажется, утверждала, что ты модель!

— Я и есть модель!

— Вот и хорошо. Тогда, может, мы наконец закончим то, что начали почти два часа назад? Нас сегодня ждет еще одна съемка.

— Нечего напоминать мне об этом, — проворчала девушка, глядя через плечо в спину уходящему мучителю. — Я могу пережить только один кошмар за раз.

Остановив взгляд на дереве вдали, Терри перекинула волосы, оставив обнаженной спину от правого плеча до ягодиц. Она сделала глубокий вдох и, воинственно вздернув голову, приняла позу согласно желанию фотографа.

10

Энтони оторвался от камеры и вытер пот со лба. Он бы многое отдал за час настоящей северной зимы. Фотограф ругнулся, подумав, что обманывает себя, обвиняя здешний климат в своих мучениях.

На самом деле причиной его раздражительности и плохого настроения была испорченная съемка. Арчер еще до проявки прекрасно знал, что отснятые утром кадры никуда не годятся. Он еще больше злился, когда думал, что даже если торчать здесь до вечера, результат будет тот же.

— Хорошо, Терри, достаточно! — крикнул Тони. Девушка не шелохнулась. Его это не удивило: последние полчаса она сидела, как каменное изваяние, хотя он охрип, умоляя ее расслабиться. Трупы выглядят более живыми! — Я сказал — все! — выходя из себя, выкрикнул фотограф. — Можешь вставать!

Продолжая сидеть, Терри слегка повернула голову.

— Сначала принеси мне что-нибудь из одежды!

Первым желанием мужчины было послать мисс Лоунс к черту, но у него уже не осталось сил на новые подвиги. Тони достаточно намучился за последние сорок пять минут, настраивая объектив на ее голый зад, чтобы еще вынести — и не сойти с ума — зрелище ее обнаженного фасада. Бормоча ругательства, Арчер схватил с земли свою рубашку и вошел в воду. Девушка скосила глаза на мужскую рубашку, которую протянул ей Тони, и недовольно заметила:

— Мои вещи лежат в машине.

Арчер шумно вздохнул.

— Надень пока это. Мы же не на демонстрации мод, черт возьми! Никто тебя не увидит за те несколько секунд, что ты будешь идти до машины... — Тони вдруг осекся, ругнувшись. Но Терри побледнела не от сквернословия, а от прикосновения его руки.

— Ты обгорела! — возмутился он, — Я же просил тебя закрываться от солнца!

— Я и закрывалась.

— Не морочь мне голову! У тебя вся спина красная!

При этих словах девушка быстро отбросила волосы назад, вспомнив о своей голой спине. Когда Тони протянул руку к ее подбородку, она отстранилась.

— Мне надо осмотреть твое лицо... — начал он.

— С ним все в порядке. Я закрывалась везде, куда могла дотянуться, — заверила Терри, поспешно засовывая руку в рукав рубашки.

— Все было бы в порядке, если бы ты была акробаткой, — продолжал ворчать фотограф. — Не хватало еще волдырей у тебя на коже.

— Я хорошо загораю, — оправдывалась она, застегивая пуговицы и оценивая длину рубашки. — К завтрашнему дню все пройдет.

— Ну конечно, — ехидно заметил Тони. — Тебе еще повезло, что после обеда я буду снимать тебя спереди.

Да уж, уныло подумала Терри, повезло так повезло.

Пока Арчер собирал свое снаряжение, она забралась в машину и быстро переоделась в шорты и футболку. Бесполезно мечтать о конце этого дня, потому что будет завтра, потом послезавтра и еще много подобных дней. Тяжело вздохнув, девушка нашла в зеркале заднего вида отражение своего истязателя и попыталась определить, сколько времени ей осталось свободно дышать.