Страница 21 из 23
Гнев заглушил ее отчаяние, несмотря на то что был направлен явно не в ту сторону. Это было здесь, внутри нее. Но в ней все кипело и бурлило, и к тому времени, когда Нико принес ей ланч, она вся превратилась в океан возмущения против предателя, похитителя сердец Питера Беннетта.
Нико выглядел усталым, но счастливым — судя по всему, он не приходил домой этой ночью. Ну что ж — молодец!
— Как Сэм? — спросила она.
— С ним будет все в порядке. — Нико достал из корзинки банку колы.
— А Хлоя?
— С ней тоже будет все в порядке, если она перестанет винить во всем себя. Просто ужасно, как она с ним носится. — Он улыбнулся, делая глоток колы. — А он ей позволяет это.
— Это хорошо. — Хорошо для них обоих.
— Хлоя видела сегодня Пита, — сказал он, как бы между прочим, чему она, разумеется, не поверила. — Говорит, что если бы он выглядел еще немного более несчастным, ей пришлось бы уложить его рядом с Сэмом и выхаживать их обоих.
Серена промолчала.
— Она спросила, когда он вернется, — продолжал Нико. — Ей хотелось бы отблагодарить его как следует за то, что он сделал для Сэма. Пойти куда-нибудь поужинать — в общем, что-нибудь такое… — Нико бросил на нее быстрый взгляд. — Он сказал, что не знает.
Она почувствовала на глазах слезы и несколько раз моргнула, похвалив себя за то, что сообразила надеть темные очки, пока Нико не поставил банку на песок и, осторожно сняв их, не оставил ее беззащитной.
— Он обидел тебя?
— Нет. — Да. — Все нормально.
— Тогда почему ты плачешь?
— Я не плачу, — пробормотала она, размазывая по щекам слезы. — Ты просто слишком быстро снял очки, вот и все. — Она сделала глубокий прерывистый вдох. — Пит собирается вернуться в Австралию. К его старой работе в команде спасателей.
Нико внимательно посмотрел на нее.
— Ты плачешь, потому что он уезжает?
— Нет. — Да. — Он попросил меня поехать с ним. Выйти за него замуж.
— О… — Нико наклонился вперед, с неожиданным вниманием уставившись на что-то у себя под ногами. — Я мог бы поговорить с твоим отцом, если ты боишься, что он может это не одобрить.
— Дело не в том.
Он повернулся к ней, его глаза сузились.
— Ты отказала ему?
— Не совсем. — Серена беспомощно смотрела на Нико, на зная, как это объяснить. — Я просто… — Она махнула рукой.
Нико вздохнул.
— Ты сказала «да»?
— Не сказала.
— Это равносильно отказу.
Серена снова почувствовала на глазах слезы.
— Я получила работу в Афинах.
— Что ж… поздравляю. Но ведь это же не означает, что ты обязательно должна принять ее.
— Если я сейчас не сделаю свой первый шаг, то вообще никогда не узнаю, смогу ли добиться успеха.
— Ох, женщины…
— Ты не понимаешь, — заговорила она с жаром. — Это должно быть мое время. Мое.Ты не знаешь, как давно я ждала этого!
— Я знаю, — сказал он мягко. — И это так и останется твоимвременем, Серена. Просто сейчас на твоем столе есть еще одно предложение. И все, что ты должна сделать, — это решить, какое из них тебе принять.
Пит оставался в стороне от сонных греческих островов и похищающих сердца сирен уже больше недели. Но это не могло продолжаться вечно. Не тогда, когда пассажиры хотели попасть туда. И не тогда, когда они хотели уехать оттуда.
Слава богу, он знал, кто были его пассажиры на этот раз. Сэм и Хлоя.
Хлоя приветствовала его как давно отсутствующего брата, в глазах Сэма светилось чуть ли не обожание.
— Где бы ты хотел сидеть? — спросил его Пит. — Спереди? Сзади? — Его взгляд скользнул по Хлое. — Лучше тебе сесть сзади. А то я не доверяю твоей тете. В прошлый раз, когда здесь сидела, она выпрыгнула из вертолета.
Хлоя послала ему ангельскую улыбку.
— Я знала, что делаю.
— Она что, в самом деле выпрыгнула? — изумился Сэм.
— Да. — Ему больше не хотелось вспоминать об этом.
— Она сказала, что это ты нашел меня.
— В твоих поисках участвовало много народу. Хлоя тебя заметила, Нико приплыл за тобой на лодке, миссис Пападопулос собрала людей для поиска на острове. Довольно глупый поступок, Сэм.
— Я знаю. — Тонкая фигурка напряглась, но мальчик не отвел взгляд. — Я сожалею об этом.
— Ну и слава богу. — Пит жестом пригласил его в кабину, показал, как пристегнуть ремень и где находятся спасательные жилеты. — Ну, а если не секрет, куда же ты все-таки направлялся?
— В Афины.
— По воздуху быстрее.
— Да… но я не умею летать.
— Да и управлять катамараном тоже. Но ведь тебя это не остановило?
Сначала улыбнулась Хлоя. За ней Сэм.
— Я сперва научусь плавать. А потом уж летать.
— Почему бы и нет? — Пит потрепал Сэма по макушке. — Ну, какая цель поездки в Афины сегодня?
Улыбка Сэма увяла.
— Это своего рода юбилей, — сказала Хлоя. — Мама Сэма умерла год назад. Мы хотели съездить к ней на могилу.
— Мне было не многим больше, чем тебе, Сэм, когда умерла моя мама, — мягко заметил Пит. — И я тоже так делаю. Каждый год. Это не дает забывать.
Через двадцать минут они приземлились в Афинском аэропорту. Сэм выглядел напряженным и сосредоточенным. Но для него это был особенный день. Он имел право так выглядеть. Его руки опустились в карманы только затем, чтобы вытащить оттуда две пятидесятидолларовые купюры. С решительным видом он протянул их Питу.
— Они твои, — сказал он.
— Ты уверен?
Сэм кивнул.
— Нико и Хлоя скоро поженятся. Нико собирается усыновить меня, чтобы мы все принадлежали друг другу. Как настоящая семья. — Выражение изумления и радости в глазах Сэма поразило Пита.
— Береги свою семью, Сэм, — сказал он серьезно.
— Я буду беречь.
У Хлои тоже было, что ему сказать, пока они шли через летное поле к зданию аэропорта.
— Серена уехала с острова на прошлой неделе, — сказала она.
Пит промолчал.
— Она остановится у семьи Нико, пока не кончится испытательный срок. Это займет две недели.
Пит пожал плечами.
— Этот срок ей не нужен. Ее фотоработы и так говорят сами за себя.
— Я слышала, она была в нерешительности. У нее было еще одно предложение…
Пит горько улыбнулся.
— Прими мои поздравления по поводу твоего обручения.
— Ты меняешь тему.
Он снова пожал плечами.
— Мы сегодня попозже встречаемся с ней в кафе, — сказала Хлоя. — Хочешь присоединиться к нам?
— Нет.
— Серене ничего не передавать?
— Ну… Скажи, что я горжусь ею.
— Вы видели Пита? — спросила Серена, когда Хлоя отправила Сэма к витрине выбрать десерт. Они хотели перекусить в кафе, прежде чем снова отправиться на остров.
— Конечно, — сказала Хлоя. — Он привез нас сюда. И повезет обратно.
— Ну и как? Как он тебе показался?
— Как всегда — красив как бог. Кажется, у него все нормально. А как у тебя? Ты чем-то расстроена?
— Вовсе нет. У меня все в порядке.
— А как с работой? Осуществились твои ожидания?
— Я здесь только неделю. Для осуществления ожиданий нужно время.
— Если рядом нет нужного человека, осуществления ожиданий можно ждать вечно, — проворчала Хлоя.
— С каких это пор ты стала таким экспертом?
— С тех самых, как твой кузен попросил меня выйти за него замуж, — Хлоя подняла руку, чтобы показать ей свое кольцо с бриллиантом.
— Правда? — Наконец хоть что-то пошло правильным путем. — Я знала, что это будет! — Серена наклонилась через стол и обняла Хлою за плечи. — Я знала это! — Она откинулась назад, глядя на нее сияющими глазами. — Нико принесет тебе счастье.
— И рыбу, — улыбнулась Хлоя.
— И детей. — Серена бросила взгляд на Сэма, который все еще стоял возле витрины, растерявшись от всего этого изобилия. — Побольше детей. У вас будет все отлично, Хлоя. Я это чувствую.
— У тебя бы тоже все могло быть отлично. С Питом. Позвони ему.
— И что сказать? Не возвращайся в Австралию? Оставайся в Афинах и вози туристов всю жизнь?