Страница 21 из 44
Впрочем, с помощью наночастиц можно выжечь опухоль вообще без лекарств. Один из таких методов разработали отец и сын Эль-Сайед, Мустафа и Айвэн (Mustafa & Ivan El-Sayed) из Университета Калифорнии в Сан-Франциско. Золотые наночастицы они покрывали антителами к белку с длинным названием «рецептор эпидермального фактора роста», который встречается на поверхности многих типов раковых клеток, а для здоровых нехарактерен. Опыты ставили на двух культурах клеток: здорового человеческого эпителия и клеток сквамозной карциномы полости рта. Под действием луча лазера закрепившиеся на поверхности злокачественных клеток золотые наночастицы разогревались и уничтожали раковые клетки, а здоровые при той же интенсивности излучения оставались живыми и по-прежнему здоровыми.
Дрессированные вирусы
Полный геном человека состоит примерно из шести миллиардов пар нуклеотидных оснований (в двух наборах хромосом). Изменение отдельной «буквы» в геноме может пройти незамеченным, или оказаться смертельным, или вызвать болезнь, причем как прямо, так и косвенно. Не меньше половины наших болезней тем или иным образом зависят от генов. Известно уже около тысячи только моногенных наследственных болезней, то есть связанных с нарушением работы всего одного из примерно 30 000 пар генов.
На разных стадиях клинических испытаний сейчас находятся сотни методов генотерапии. Разрабатываются и испытываются на животных — тысячи. В большинстве случаев для доставки генов в клетки используют вирусы: именно этим они занимаются в природе уже миллиарды лет (к счастью, с переменным успехом). Но даже самые страшные вирусы можно использовать в мирных целях.
Муковисцидоз (кистозный фиброз) — тяжелое и часто встречающееся наследственное заболевание. В Северной и Центральной Европе он обнаруживается у одного новорожденного из 2 000. Название болезни образовано из латинских слов mucus — «слизь» и viscidus — «липкий», поскольку проявляется она обычно повышенной вязкостью слизистых оболочек, хотя нарушения в работе организма носят комплексный характер. Больные обычно умирают, не дотянув до 20 лет из-за различных заболеваний легких или просто от удушья. Причиной же заболевания является дефект гена, кодирующего белок, который обеспечивает и регулирует транспорт ионов хлора через клеточную мембрану. Существующие методы лечения муковисцидоза неэффективны, и надеяться можно только на то, что в клетки больного удастся ввести нормальный ген трансмембранного регуляторного белка CFTR (cystic fibrosis transmembrane conductase regulator).
Ученые Пенсильванского университета создали для лечения больных муковисцидозом гибрид двух смертельно опасных вирусов. Вирус иммунодефицита человека хорошо умеет добавлять гены в хромосомы, но не способен проникать в клетки эпителия легких. Поэтому его «переодели» в белковую оболочку вируса геморрагической лихорадки Эбола — редкого, но очень опасного заболевания. Разумеется, ВИЧ при этом надежно обезвредили, а на место удаленных генов вставили ген CFTR. Белковая оболочка Эболы сама по себе, без вирусных генов, тоже не опасна, но зато хорошо умеет соединяться с нужными клетками.
В опытах на мышах и обезьянах после вдыхания аэрозоля из лечебных вирусов более 20% клеток легочного эпителия получили нужный ген. Правда, через несколько месяцев лечение приходится повторять из-за естественного отмирания зараженных (вернее, исцеленных) клеток. Ввести лечебный ген навсегда и во все клетки организма — задача более сложная.
До больных этот метод, если все пойдет гладко, доберется лет через десять, после окончания клинических испытаний, как и сотни других препаратов для генотерапии самых разных заболеваний, причем не только классических наследственных, таких как муковисцидоз. Деятельностью любой клетки управляют гены, и изменение их активности из-за врожденных нарушений, приобретенных мутаций, временного усиления или ослабления синтеза закодированных в них белков является или причиной, или следствием любой болезни. Множество болезней можно вылечить или предупредить, доставив в клетки здоровый ген или заблокировав работу «неправильного», например, с помощью открытых недавно коротких интерферирующих РНК — двойных цепочек из двух десятков нуклеотидов каждая, которые нарушают процесс синтеза определенного белка. Это один из последних и наиболее перспективных методов генотерапии. Статью о нем в журнале Nature Эндрю Файр (Andrew Fire) и Крейг Мелло (Craig Mello) опубликовали в 1998 году, а в 2006 году они получили за свое открытие Нобелевскую премию. Кто знает, может быть, лет через сто даже от насморка будут прописывать не «химию», а капли с лечебными генами?
В медицине уже давно не случалось настоящих революций: все, что происходило после открытия антибиотиков, было неторопливым и равномерным прогрессом. Но возможно, именно методы адресной доставки лекарств (вместе с геномикой, протеомикой и другими новейшими достижениями биологии) через 10—20 лет приведут к радикальным изменениям в лечении болезней.
Интернет-ресурсы
www.cbio.ru — интернет-журнал «Коммерческая биотехнология». Единственный русскоязычный сайт, посвященный биотехнологии в целом
www.molbiol.ru — активный форум и справочный ресурс по молекулярной биологии
www.nature.com/nbt (англ.) — лучший в мире журнал по биотехнологии, публикующий также много сообщений, доступных неспециалистам Александр Чубенко
Дети Ника Боллетьери
Профессиональный теннис — конечно, не профессиональный футбол, но армия его поклонников на протяжении последних ста лет остается устойчивой и верной любимой игре. Кроме того, извечный флер благородства, исходящий от нее, не вытравишь никакими штампами вроде «спорта сытых». Что же до нашей страны, то в последние годы мы имеем особенно много поводов для повышенного интереса к теннису — российские игроки все чаще выходят в число лучших в мире. Но что характерно — обязаны мы этими успехами не в последнюю очередь стараниям заокеанских тренеров, например тех, что служат в прославленной флоридской Академии Ника Боллетьери.
Хоть и красиво говорится в рекламных текстах о том, что Теннисная Академия Ника Боллетьери (далее — NBTA, то есть Nick Bollettieri Te
В сущности Брейдентон — промежуточное поселение на 275-м автошоссе между двумя аэропортами — в Тампе и Сарасоте. В первом городе и впрямь есть огромная и прекрасная бухта, Тампа-Бей, в честь которой, кстати, названа местная команда Национальной хоккейной лиги, выигравшая в прошлом сезоне Кубок Стэнли («Тампа-Бей Лайтинг»). А в сторону Сарасоты, вдоль всей береговой линии, параллельно 275-му шоссе тянутся красивые пляжи, чем-то напоминающие прибалтийские. Но вот как раз в том месте, где расположена NBTA, свободных подходов к воде нет — сплошь частные владения.
Я спросил у нашего сопровождающего, представителя пиар-службы Академии Грега Палиокаса: не собираются ли они завести свой собственный пляж? «Нет, — ответил Грег, — потому что воспитанники бывают разные. Не стоит создавать им дополнительные соблазны. Мы их, конечно, организованно возим купаться, но свой пляж нам не нужен — будет отвлекать от работы».
Академия — двухэтажная и многогранная
Все началось в 1978 году, когда сын нью-йоркского аптекаря и теннисный тренер Ник Боллетьери, получавший по 10 долларов за урок, запустил свой первый самостоятельный бизнес-проект. Он одолжил 50 тысяч долларов и выкупил обычный мотель у дороги. Собственно говоря, с архитектурной точки зрения основные помещения Академии с тех пор мало переменились. Традиционный «колониальный стиль», белые домики с портиками на въезде — среди них, впрочем, много двухэтажных. Помимо административных корпусов, это в основном гостиницы для родителей, которые привозят детей на занятия, и общежития для учеников-«академиков».