Прекрасное пробуждение

— Я знаю, что это такое, меня тошнило постоянно шесть месяцев, когда я носила первенца. Утренняя тошнота! Это еще цветочки… Меня рвало утром, днем, вечером, ночью, двадцать четыре часа в сутки день за днем… Но, в конце концов, это стоило того, — добавила она с улыбкой.

Криста, ошеломленная, уставилась на нее. Беременна… Она… О, нет… Невозможно, этого не может быть… Неужели?

— Если будут последствия, то мы поженимся, — сказал ей Дэниел. Но это было тогда, а не теперь.

Женщина, конечно же, может ошибаться. Она, может быть, и не беременна. Но что, если она беременна, что скажет Дэниел?..

К тому времени, когда самолет приземлился в аэропорту Манчестера, Криста чувствовала себя морально и физически истощенной.

У нее было много времени, чтобы подумать, какие последствия может за собой повлечь эта неожиданная беременность. Страшная правда подкралась, как смертельный враг, нанеся удар в спину.

Если Дэниел будет настаивать на том, чтобы пожениться, она никогда точно не узнает, поступил ли он так потому, что это был его долг, или потому, что он на самом деле любил ее. Он же в свою очередь тоже будет сомневаться, не обманывала ли она его, когда сказала, что полностью ему доверяет. Ребенок, их ребенок будет мучиться от их неспособности быть открытыми и искренними друг с другом, тогда как он должен родиться в мире любви и радости.

К тому времени, когда Криста проходила таможню, она приняла решение. Она не скажет Дэниелу, что беременна, не ради него, а ради ребенка.

Погруженная в невеселые мысли, она прошла бы мимо высокой фигуры, наблюдавшей за тем, как усталые пассажиры тащатся через холл, если бы ее не окликнули по имени.

— Дэниел! — Криста уставилась на него, не веря своим глазам. Он выглядел уставшим и мрачным, глаза немного покраснели, на скулах лежали тени от небольшой щетины.

— Слава Богу, с тобой все в порядке, — охрипшим голосом сказал Дэниел, взяв у нее чемодан и крепко сжав ее руку в своей большой ладони. — Я пытался дозвониться до тебя, но в записях отеля не было твоего имени, а когда тебя не оказалось в числе пассажиров рейса, на котором ты должна была прилететь…

Он держал ее так, словно решил никогда, никогда не отпускать, подумала Криста.

— У меня были осложнения с номером, — чувствуя легкое головокружение, ответила Криста. Неожиданно у нее стало легко и весело на душе.

Дэниел был здесь. Он приехал встретить ее. Он пытался связаться с ней…

— Я пыталась дозвониться тебе, — сказала она, — но тебя все время не было дома…

— Я был у Дея. Он слег с алкогольным отравлением в тот вечер, когда ты уехала. Мне приходилось неотлучно оставаться с ним, пока дела не пошли на поправку. Криста…

— Дэниел…

Они остановились и посмотрели друг другу в глаза.

— Дэниел, — взволнованно начала Криста. Она чувствовала, как сердце ее радостно бьется от любви к этому человеку, от сознания того, что она ему все так же небезразлична, что много значит для него, поэтому он здесь…

— Нет, — мягко остановил он ее, — дай мне первому сказать, пожалуйста…

Криста нежно посмотрела на него. Сначала она объяснит ему, как он ошибался, подозревая, что она собиралась сказать Паулю, что не доверяет ему, а затем убедится, что он знает, что значит для нее видеть его здесь ожидающим ее приезда, видеть отражающуюся в его глазах любовь.

— Я люблю тебя, Криста, — горячо воскликнул он. — Если даже это принижает меня как мужчину, я все равно признаюсь, что ты нужна мне больше всего на свете. Я не хочу притворяться, что твое доверие…

— Дэниел, не надо, — взмолилась Криста. — Я доверяю тебе… я поняла это, когда слушала жуткую чепуху о том, что ты затащил меня в постель только для того, чтобы заставить изменить мое мнение о твоей работе. Это было так нелепо, что не могло быть правдой, — смущенно добавила она. Ее голос потеплел, когда она произнесла: — Вот что я собиралась сказать Паулю, когда ты подошел. Смешно, правда? — добавила она дрогнувшим голосом. — Мне потребовалось послушать типа, подобного Паулю, чтобы понять правду. Я ревновала тебя к твоей работе, твоему энтузиазму. Я боялась, что что-то встанет между нами.

— Ничто, ничто не в силах разлучить нас, — заверил ее Дэниел. — Ты моя жизнь, Криста, моя любовь… моя душа…

Когда она слушала его, то чувствовала, что ее ноги превращаются в желе, тело начинает таять и отзываться ноющей болью.

— Не смотри на меня так, — хрипло предупредил ее Дэниел. — Не здесь, где полно народа. Ты хоть представляешь себе, что это такое — не знать, где ты находишься? Как ты… Я провел последние восемнадцать часов, разглядывая пассажиров с каждого рейса из Пакистана…

— Произошла путаница с билетами, и мне пришлось ждать свободного места, — сказала Криста. — О, Дэниел…

Так они стояли лицом к лицу и смотрели в глаза друг другу до тех пор, пока кто-то, проходя мимо, не толкнул Дэниела, извинившись.

Из кармана пиджака Дэниела от толчка выпало несколько листов бумаги. Когда Дэниел наклонился, чтобы поднять их, листы рассыпались. Это было письмо, поняла Криста, которое начиналось обращением к ректору самого престижного университета страны.

Нахмурившись, она недоуменно уставилась на листок и, прежде чем Дэниел успел остановить ее, наклонилась и подняла его. Криста быстро пробежала листок глазами, прежде чем Дэниел отнял его. Она побледнела, уставившись на него.

— Ты подаешь прошение вернуться к преподавательской практике? — недоверчиво спросила она. — Но ты, же говорил, что больше никогда не станешь этим заниматься.

— Да, — тихо ответил Дэниел.

— Но тогда почему? — спросила Криста, хотя уже подозревала, в чем дело.

— Потому что ты значишь для меня больше, чем Центр, Криста, и я понял, что он всегда будет стоять между нами и, пока он существует, тебя не покинут страхи и сомнения.

— Нет, Дэниел. Нет! — воскликнула Криста. Она чувствовала себя так, словно он поднес зеркало, в котором отразилась ее душа, обнажая ее эгоизм. — Нет. Ты не должен делать это, — горячо возразила он. — Ты не должен.

Но видела по его глазам, что не убедила.

Набрав в легкие побольше воздуха, и приложив пальцы к вискам для большей храбрости, она быстро произнесла:

— Ты не можешь это сделать. Это будет нечестно. Ребенок… ребенку требуется свежий воздух и свобода, а не… а не спертая, атмосфера университета. Ему или ей нужен такой отец, который все время будет с ним, а не такой, который будет слишком занят в университете или будет постоянно в командировках.

— Ребенок… — Дэниел сильно побледнел. — Ты уверена?

— Нет, — честно призналась Криста. — Но… но рано или поздно он появится, Дэниел… ребенок… наш ребенок. Ведь так?

— Да, — согласился он внезапно охрипшим голосом. — Да. Да… Да… О Боже, Криста, какого черта мы тут стоим? Поехали домой…

Через два часа, уютно устроившись у него на коленях в своем рабочем кабинете, среди образцов тканей, которые она показывала Дэниелу, разбросав на полу, Криста счастливо вздохнула и еще ближе прижалась к нему.

— Ты так и не спросила меня, что именно я сказал Говарду Финдлею, — напомнил ей Дэниел.

— Мне это не нужно, — ответила Криста. — Просто не важно…

— Ммм… может быть, нет, но просто, чтобы внести ясность. На самом деле я ему сказал, что, принимая во внимание, что наши отношения за время учебы переросли из чисто деловых, в более близкие, я отзываю свой вызов и свое заявление, как потерявшее законную силу. Это было самым честным решением, — добавил он, когда Криста нежно посмотрела на него.

— Таким же, как женитьба на мне по той причине, что я, может быть, ношу твоего ребенка? — поддразнила она Дэниела, прикасаясь к его губам.

— Нет, не совсем, — рассмеялся он. — Это нечестно, учитывая тот факт, что если я порядочный человек, то должен втайне молиться, чтобы ты забеременела.

— А если я не беременна? — спросила Криста. Дэниел, склонившись над ней, нежно сказал:

— В таком случае нам остается только постараться, не так ли, любовь моя?