Страница 3 из 8
- Торпедная атака! - грозно предупредил динамик над головами стрельцов.
- Держись! - крикнул по внутренней связи Всеволод.
Абордажная команда ухватилась за стальные поручни, вмонтированные в борт, а магнитные подошвы ботинок плотно скрепляли их с полом. Летуны заложили сложный вираж, уходя от торпед противника. Ладья несколько раз крутанулась и как штопором, острым носом тарана вошла в борт вражеского корабля. Удар!
Таран, пробив корпус вражеского судна, глубоко вошел в его чрево. Мгновенно сработали баллоны с "пеленой", на внешней стороне таранного устройства, надежно загерметизировав место удара. Следом закряхтела гидравлика, и лепестки наконечника тарана разошлись в стороны. Гридень заглянул в проход, на той стороне прохода их уже ждали. Черные тени заняли оборону в пробое.
- Пали! - скомандовал Всеволод.
Пушкари жахнули из абордажного орудия и сотни металлических стержней ушли к цели. Раздались дикие крики боли и уже знакомое, но непонятное:
- Банзай!
- Вперед! Перун с нами! - выкрикнул старший гридень и дал короткую очередь.
- Стяг к бою! - подхватил клич Марун Медведев.
- За князя! - дружно гаркнули стрельцы и бросились на врага.
Картечь расчистила им дорогу, и все же несколько вражеских пуль смертельными осами влетели в плотный строй атакующих. Всеволод не видел, как за его спиной двое стрельцов упали. Он бежал одним из первых, не переставая вести огонь. Мелькнувшие впереди тени задрожали... и исчезли.
- Сторожко, бери свой десяток и за гриднем! - на бегу скомандовал Марун.
Десятник Сторожко, хмурый дядька лет сорока, не любивший столичных выскочек, ничего не ответил, но, можно было не сомневаться, за гриднем он теперь и в огонь и в воду.
Всеволоду и раньше доводилось участвовать в сражениях с железными масками. За семь лет его службы бывало всякое - всех боевых операций против страхолюдин уж и не упомнишь. Но каждый раз в самые первые секунды боя он чувствовал приближение первобытного страха перед смертью, который мгновенно уступал место упоению битвой.
Вывалившись на покореженную картечью палубу, славяне рассредоточились по сторонам и начали наступление. Перепрыгивая через трупы поганых змеев, которым не повезло в момент залпа оказаться в зоне поражения, они бросились вперед, углубляясь в брюхо корабля. Главное не дать врагу опомниться. Тут не должно быть много народу, но если потерять преимущество неожиданного нападения, экипаж объединится и организует достойный отпор. Тогда можно надолго увязнуть.
Всеволод одним из первых ворвался на грузовую палубу. Увидев лежащий на боку коч-беглец, взрывной волной, его шмякнуло о борт и сломало одно крыло, он укрылся за ним. Сторожко со своим десятком держался подле.
И в этот момент затарахтели автоматы. От стальных ос в воздухе стало тесно. К точке пробоя борта подтянулись десятки железноликих. Закованные в темно-коричневые пластинчатые доспехи, в бронешлемах с уродскими масками, с длинными мечами за спинами, они не торопились переходить в рукопашную. Среди вражеского отряда выделялся один в рогатом шлеме - командир. Засев в соседнем ангаре, змеи накрыли стальным одеялом занятую славянами палубу.
- Сторожко, следуй за мной. Ребята тут сами разберутся. - Приказал Гридень.
От захваченной стягом Медведева палубы в стороны уходили коридоры. В один из них и нырнул гридень. Если он правильно помнил внутреннее расположение корабля данного типа, то добраться до капитанской рубки можно было несколькими путями. Главный, надежно перекрыт противником, тут работы надолго. Значит, нужно идти в обход, пока капитан не опомнился и не попытался дать деру вместе с татями.
По боковому коридору Всеволод выбежал на новую грузовую палубу. Здесь их уже ждали. Несколько врагов неожиданно бросились на них с мечами. Гридень срезал двоих длинной очередью, затвор глухо щелкнул - пусто. Перезаряжать времени не было и Всеволод, закинув стержнемет за спину, выхватил меч.
- Банзай! - это все что знал гридень из языка врага, остальные крики переводу не поддавались. Хотя нет. Гридень знал и еще два слова - буси и самурай [5]. За год войны это практически все, что смогли перевести волхвы из дикого языка противника.
Буси, видимо, не боявшись утечки воздуха, были без шлемов. Или они их не успели одеть... впрочем, какая сейчас разница. Лишь скалящиеся железные маски все так же скрывали их истинное лицо. Гридень уклонился, и меч супостата пропел очень близко. Всеволод развернулся и увидел, как трое в темно-коричневых доспехах в мгновение ока зарубили троих стрельцов. Сейчас буси меньше, но они легче, а стрельцы, закованные в штурмовые доспехи, были менее поворотливы...
Гридень отразил выпад врага и сам перешел в стремительную атаку.
- Банзай, - железномордый слишком далеко отвел свой меч, и Всеволод успешно воспользовался этой оплошностью.
Замах и меч почти прорубил доспех. Буси покачнулся, и Всеволод от души приложил его магнитным сапогом. Он не дал ему подняться. Оседлал и вонзил меч прямо в горло.
В следующую секунду гридень почувствовал сильный толчок в спину. Он упал, перекатился, инстинктивно выбрасывая вперед клинок.
- Хородидаой! - так или примерно так выплюнул враг в лицо гридню и взмахнул мечом.
Но меч не опустился. Глаза буси внезапно округлились, он стал медленно разворачиваться... Всеволод из положения лежа пнул его по коленям. Железноликий согнулся...
- Вставай. Тут все чисто! - Сторожко протянул руку.
- Благодарствую, - ответил гридень, принимая руку помощи.
Встав, он оглядел поле боя. Восемь тел в темно-коричневых доспехах и четверо стрельцов лежали без движения. Он убрал меч в ножны и быстро перезарядил стержнемет. Эх, как его распирало любопытство. Вот они трупы гадов - увидеть бы их лицо... Волков склонился над убитым и осторожно подцепил стволом маску. Та на удивление легко поддалась открывая... В сторону резко шарахнулся не только старший гридень, но и стрельцы. Опять та же картина - кровавое месиво. Уже виденное не раз, все же вновь напрягло. Разве можно к такому привыкнуть. Еще не раз за всю войну руссам не удалось взять врагов в плен. Да пуще того и лица их никто не видел. Всегда одно и тоже. Труп, а под маской это...
- Идем вперед, не время для тризны. - Рявкнул Всеволод.
Изрядно прореженный десяток последовал за старшим гриднем и вышел на новую палубу, заставленную боевыми двухместными истребителями. Не имея возможности четко классифицировать суда противника, этим дали прозвище - "шустрики". На таких хорошо ходить в разведку, да и проводить атаку роем на небольшие корабли или наземные объекты.
Здесь их тоже ждали.
Встревоженные сиренами, горстка буси заняла выгодные для обороны места возле истребителей, и стоило стрельцам сунуться на палубу, как их накрыло стальным дождем. Гридень чудом разминулся с пулей, летящей ему в голову, упал за груду металлолома, бывшим когда-то боевой воздушной машиной. Осторожно выглянув, он обернулся и обнаружил, что из десятка Сторожко в живых осталось только трое человек. Остальных змеи все-таки застали врасплох. Одному разворотило грудные бронепластины. Он умер быстро, не мучаясь. Другому перебило ноги. Стрелец пытался отползти в укрытие и даже лежа продолжал отстреливаться, пока прицельным выстрелом его не добили в голову. Еще один боец лежал с разбитым забралом и развороченным черепом, видать змеи поганые палили разрывными.
Всеволод узрел, что и оставшимся стрельцам досталось изрядно. Пулями помяло доспехи. Были легкораненые.
Старший гридень перекатился в сторону и вновь выглянул, на этот раз оценивая позицию, занятую врагом.
Буси устроились удобно, сдвинув два "шустрика" вместе, и опустив крылья, они обеспечили себе надежное укрытие. Всеволод засек два пулемета, которые оживали всякий раз, когда кто-нибудь из стрельцов пытался высунуть голову.
5
Буси - воин, самурай удалось перевести как командир