Человекосжималки

Ясное дело, никакого третьего пришельца ты не видел.

A если б видел, не нёс бы такую околесицу.

Так что закрой книжку и не открывай её, пока не будешь готов говорить правду. Или пока не выдумаешь что-нибудь поумней!

Конец.

115

Не может этого быть!

Изо рта инопланетянин достает какое-то неведомое оружие. Типа пистолета.

Рукоятка зелёно-красная. А вместо ствола шесть изогнутых металлических прутьев, напоминающих серебристую шестипалую клешню. Сложены эти прутья наподобие клетки.

- Тт-тт-тт, - громко выдыхает пришелец.

Он поднимает руку и направляет эту клешню на вас троих.

Кра-зип!

Клешня издаёт жуткий звук и выплёвывает ослепительную вспышку света. Прямо в Белл!

Ты не можешь глаз отвести от этого жуткого зрелища, и тут… лучи шестипалой клетки обхватывают Белл как прутья клетки. И сжимают её. Сжимают в маленький чёрный шарик.

- Нееет! – в ужасе вопит Джек.

Вопи, сколько влезет, на странице 55.

116

- Эй, что вы делаете? Пустите! - возмущаешься ты, пытаясь освободиться от наручников.

- Прости, приятель, - бросает Макс. - Но я решил, что миллион на одного лучше, чем миллион на двоих.

Макс - мужик здоровый. Он запихивает тебя в чулан для швабр и всяких тряпок.

- Не дёргайся, - напутствует тебя Макс перед тем, как закрыть дверь и защёлкнуть её на щеколду. - Отдыхай. Завтра днём будешь на воле. Получу свой миллиончик и выпущу тебя, птенчик.

- Эй! На помощь! - вопишь ты. - Выпустите меня отсюда!

Ты понапрасну дерешь глотку. Рок грохочет так, что хоть бомбу взорви - ни одна душа не услышит.

Придётся ждать до завтра...

И вдруг тебя словно молнией ударяет. Да ведь завтра будет поздно! Бомба-человекосжималка взорвётся!

До тебя доходит и ещё кое-что. Инопланетяне, которые тебе встретились, не могли быть переодетыми актёрами. Потому что ты собственными глазами видел, как они превратили Джека и Белл в чёрные мячики.

Эх, пропадать - так пропадать! Сидеть взаперти в чулане со швабрами - лучший способ превратиться в чёрный шар!

Конец.

117

Проходит время. Сколько именно, ты понятия не имеешь.

Вроде бы жив. Но относительно.

Ты слышишь. Но не видишь. И не можешь двигаться.

Наконец ты чувствуешь, что космический корабль приземляется. Слышишь голоса. Эти ужасные пронзительные металлические голоса.

- Оберлинго, - говорит один инопланетянин.

- Оберлинго, - отвечает ему другой.

Ты чувствуешь, как тебя берут в руки. Кладут в какую-то сумку. И кто-то, вероятно один из космонавтов, несёт её.

Но куда?

- Оберлинго, оберлинго!- раздаются скрежещущие возгласы.

Кра-зип!

Ай! Тебя бьёт электрическим током. Каждая частица твоего шарообразного тела пронизана мощным потоком электронов. Ты слышишь ужасный, оглушительный грохот.

Затем тишина.

Ты открываешь глаза.

Ого! Ты снова видишь!

А что видишь, узнаешь на странице 60.

118

Она кивает своей синей головой.

- Именно поэтому я повела тебя на Аллею славы. Чтобы держать подальше от бомбы-человекосжималки. А теперь тебе ни за что не выбраться отсюда и не найти её.

- Ты... ты хочешь сказать... что бомба спрятана не на голливудском бульваре?

Люртис отрицательно качает своей лысой головой и снова смеётся.

- Ну конечно, нет, придурок, ты несчастный. Это я сама перечеркнула имя Леонарда Нимоя на фотографии и своей собственной рукой написала: «Звезда Флешмена». А ты купился на это! Ха-ха-ха!

Ну и влип! Ты лихорадочно думаешь. Мысль у тебя работает быстрее бешено колотящегося сердца. Не надо было ехать на голливудскую Дорожку славы. Это ясно как день!

- Хочешь увидеть моё настоящеелицо? – спрашивает Люртис.

Хочу ли я? Если она снимет то лицо, что сейчас на ней, поможет ли тебе это выбраться из камеры?

С другой стороны, оно может оказаться таким жутким, что ты испугаешься до смерти.

Надо решать.

Если говоришь «да», иди на страницу 89.

Если говоришь «нет», отправляйся на страницу 128.

119

- Я хочу залезть на платформу с первым человеком на Луне, - говоришь ты Мадди. - Интуиция подсказывает мне, что бомба-человекосжималка именно там. Можешь мне поверить.

Ты бежишь к лунной платформе и начинаешь всё там переворачивать. Даже бутафорскую фигуру Нила Армстронга рвёшь на куски.

Сердце у тебя учащённо бьётся, когда ты срываешь лепестки лаванды с Юпитера. В клочья разлетаются кольца Сатурна, покрытые лилиями. Взвиваются в воздух алые лепестки роз, изображающие красную поверхность Марса.

Не слишком ли много для интуиции? Но бомбы-человекосжималки нигде нет.

И времени тоже больше нет!

Бомба-человекосжималка срабатывает в тот момент, когда полицейские пытаются стащить тебя с платформы и забрать с собой.

Кра-зиппппп!

Может, поиграем в теннис? Мячей завались!

Конец.

120

- Ну, что скажем? - спрашивает полицейский, помахивая наручниками.

Лицо у него прорезано глубоким шрамом. А грудь такая широкая, что пуговицы на рубашке не сходятся.

Ты дважды сглатываешь слюну, прежде чем решаешься выдавить из себя слово.

- Да я... мне показалось... что там... эээ… бомба.

Полицейский в упор смотрит на тебя и ждёт, что ты скажешь ещё.

- Я... я понимаю, ч-что этому трудно поверить, - мямлишь ты, - но с-синие инопланетяне... они прилетели на землю. И у них такая бомба... вот я и решил, что этот сыр... она и есть.

Широкая улыбка расплывается по лицу полицейского. Он быстро прячет наручники.

- Что ты говоришь? - восклицает он, похлопывая тебя по плечу. - Так ты видел инопланетян, да? Всех троих?

- ???

Может, кое-что станет понятнее на странице 71.

121

Ты содрогаешься, услышав о планах инопланетян - превратить всех жителей Лос-Анджелеса в чёрные шарики.

Маленький инопланетянин открывает небольшую нишу на пульте управления.

- Клади этих двоих сюда, - приказывает он длинному инопланетянину, показывая на два чёрных шарика - Белл и Джека.

Тот бросает два шара в нишу.

У тебя сжимается сердце при виде того, как исчезают в дыре твои друзья.

- Куда ты заложил механизм? - спрашивает маленький пришелец.

Длинный поворачивается к тебе спиной. И поэтому ты не можешь ясно разобрать его ответ.

Только три слова: «Голливуд», «восток» и «чаша».

- Завтра в десять утра – по земному времени,- заканчивает своё объяснение высокий инопланетянин. – В это время будут уничтожены все люди, населяющие Лос-Анджелес.

Вот чёрт! Все люди в Лос-Анджелесе будут превращены в чёрные шарики? И твои родители в том числе?

И ты сам! Если не найдёшь этот механизм, из тебя сделают шарик!

Дела хуже некуда. Двигай на страницу 75.

122

- Мадди! Вот она! - кричишь ты, спрыгивая с платформы-часов. - Смотри! Машина, которая делает жвачку набита шариками! Точь-в-точь в такие шарики превратились Джек и Белл, когда попали в огненную сеть человекосжималки!

Ты бросаешься за этой платформой. Ты бежишь во всю прыть, чтобы догнать машину, но она довольно быстро удаляется.

Возможно, кто-то попытается задержать тебя. Надо во что бы то ни стало найти эту жуткую бомбу-человекосжималку.

До тогокак всё взлетит на воздух!

Ты прибавляешь ходу и готов вспрыгнуть на платформу.

- Нет! - раздаётся сзади сердитый голос.

Ты чувствуешь на своих плечах чьи-то руки. Кто-то пытается стащить тебя.

Ты резко оборачиваешься. У тебя за спиной Мадди!

- Нет! Тт-тт-тт-тебе не разрушить наши планы! - токает она ужасным голосом. Не землянским.