Золотая Лилия

 - Мики?- подсказала я.

 - Ох, верно. Он... получил задание.

 Я была уверена, что это было самое короткое объяснение, которое я когда-либо от нее слышала. Я попыталась вспомнить, что последним слышала об их отношениях.

 - Вы, ребята, помирились, верно?

 - Да, полагаю. Он понял насчет Дня благодарения. - Она оживилась. - Эй, мы с Эдди говорили об этом. Как ты думаешь, мы могли бы устроить большой праздник в семейном стиле у Клэренса? Думаешь, он согласится? Мы все могли бы помочь, и это было бы очень весело. Я имею в виду, что помимо крыши, мы действительно как семья. Эдди говорит, что мог бы приготовить индейку.

 - Думаю, Клэренс будет счастлив, - сказала я, довольная, что снова вижу ее веселой. Затем, я прокрутила ее слова. И недоверчиво повернулась к Эдди.

 - Ты знаешь, как готовить индейку? Когда ты мог этому научиться?

 Из того, что я знала, большинство дампиров практически круглый год находились в своих школах, с раннего детства. Не много времени для кулинарии.

 - Эй,- сказал он мне в лицо.- Все науки стоит знать.

 Джилл рассмеялась.

 - Кто бы говорил.

 - Ты же знаешь, Ангелина утверждает, что умеет готовить, - сказал Эдди. - Мы говорили об этом за завтраком. Она сказала, что тоже знает, как готовить индейку, поэтому, если мы объединимся, сможем добиться успеха. Конечно, она, вероятно, захочет сама ее поймать и убить.

 - Возможно, - сказала я.

 Это было удивительно, что он говорил о работе с ней над чем угодно. Было даже удивительно, что он мог говорить о ней с нежностью, без гримасы. Я начинаю думать все больше и больше, что ее хвастовство на собрании было чем-то хорошим. Нам не нужна вражда в этой группе.

 - Ну, я получила то, ради чего пришла, так что я возвращаюсь. Увидимся утром.

 - Увидимся,- сказал Эдди.

 Джилл ничего не сказала, и когда я оглянулась, то заметила, что она снова смотрит на меня с этим странным, восхищенным выражением. Она счастливо вздохнула.

 – Как ты знаешь, Адриан сегодня великолепно провел время с тобой на занятии.

 Я почти закатила глаза.

 - Связь не оставляет никаких секретов. Кажется, он не всегда хорошо проводит время.

 - Нет, на самом деле проводит, - заверила она меня. Глуповатая улыбка скользнула по ее лицу. - Ему нравится, что ты любишь машины больше, чем он, и считает потрясающим, что ты так хорошо справляешься с вашими уроками защиты. Не то, чтобы это был сюрприз. Ты всегда и во всем так хороша, и даже не понимаешь этого. Ты не осознаешь даже половины того, что делаешь, как, например, заботишься о других и никогда не думаешь о себе.

 Даже Эдди выглядел немного ошарашенным. Мы обменялись озадаченными взглядами.

 – Ну, - сказала я неловко, действительно не зная, как справиться с этой «всеми любимой Сидни». Я решила, что побег – самый лучший вариант. – Спасибо. Увидимся позже и… эй, где ты это взяла?

 – А? – спросила она, сбрасывая восторженный туман.

 Джилл была одета в шелковый шарф, окрашенный в дорогие богатые тона, почти напоминая мне хвост павлина. Он также напомнил мне о чём-то ещё, но я не совсем могла вспомнить о чём.

 - Шарф. Я видела его раньше.

 - О,- Она провела рукой по гладкому материалу. - Лия дала мне.

 - Что? Когда ты видела ее?

 - Вчера она остановилась у общежития, чтобы отдать платья. Я тебе не говорила, потому что знала, что ты хотела их вернуть.

 - Я верну, - непреклонно сказала я.

 Джилл вздохнула.

 - Да ладно тебе, давай просто сохраним их. Они такие красивые. И ты знаешь, она все равно нам их вернет.

 - Мы разберёмся с этим позже. Расскажи мне о шарфе.

 - Небольшая сделка. Она пыталась уговорить меня на эту коллекцию шарфов...

 - Да-да, она говорила мне тоже. Как бы она могла сделать, чтобы никто не узнал тебя, - я потрясла головой, на удивление, почувствовав прилив злости. Я больше ничего не контролирую?

 - Не могу поверить, она сделала это за моей спиной! Пожалуйста, скажи мне, что вы не улизнули, чтобы провести фотосессию.

 - Нет-нет, - сказала Джилл быстро. - Конечно, нет. Но ты не думаешь. Я имею в виду, ты не думаешь, что есть способ, чтобы она могла осуществить это? Скрыть меня?

 Я пыталась сохранить свой тон мягким. В конце концов, я была зла на Лию, а не на Джилл.

 - Может быть. Может быть, нет. Ты знаешь, мы не можем рисковать.

 Джилл кивнула с грустным видом.

 - Да.

 Я ушла, чувствуя раздражение, и была так расстроена, что чуть не врезалась в Трея. Когда он не ответил на мое приветствие, я поняла, что он был расстроен даже больше меня. В его глазах было испуганное выражение, и он казался утомленным.

 - Ты в порядке?- Спросила я.

 Он выдавил слабую улыбку.

 - Да-да. Просто чувствую давление со всех сторон. Ничего, с чем я не мог бы справиться. Как насчет тебя? Им же, как правило, не приходится выгонять тебя из этого места? Или ты, наконец, устала находиться здесь по восемь часов?

 - Мне просто нужна была одна книга, - сказала я. - И на самом деле я здесь была только десять минут. Меня не было почти всю ночь.

 Улыбка пропала, сменившись хмурым взглядом.

 - С Брайденом?

 - Это завтра. Сегодня у меня были, эм, семейные дела.

 Он нахмурился еще сильнее.

 - Ты часто отлучаешься, Мельбурн. У тебя много друзей вне школы?

 - Не так много, - сказала я. – Моя жизнь не полна развлечений, если ты на это намекаешь.

 - Да, хорошо. Будь осторожна. Я слышал, что здесь происходят странные вещи.

 Я вспомнила его обеспокоенность по поводу Джилл. Я обычно была в курсе всех местных новостей и не слышала ничего тревожного в последнее время.

 - Что, в Палм-Спринге есть какая-то преступная группировка, о которой я должна знать?

 - Просто будь осторожна, - сказал он.

 Мы стали расходиться, когда я позвала его:

 - Трей? Я знаю, это твое личное дело, но что бы ни происходило. Если ты захочешь поговорить, я рядом.

 Это былой огромной уступкой с моей стороной, учитывая, что я не всегда была самой социально адаптированной личностью.

 Трей задумчиво улыбнулся.

 - Приму к сведению.

 По дороге в свою комнату я шла чуть пошатываясь. Адриан, Джилл, Трей. Я полагала, что, не считая Эдди и Ангелину, все люди в моей жизни вели себя странно. "Это все часть работы", - думала я.

 Как только я вернулась в свою комнату, я позвонила Донне Стэнтон, одной из алхимиков. Я не могла знать в каком часовом поясе она находилась, так что я не очень-то переживала, по поводу позднего часа. Она сразу же ответила, и ее голос не был уставшим, что я приняла как хороший знак. Она не ответила на мое сообщение о воинах, поэтому я жаждала новостей. Они представляли слишком большую опасность для нас, чтобы не обращать на них внимания.

 - Мисс Сейдж,- сказала она. - Я собиралась вам звонить в ближайшее время. Я надеюсь, все в порядке с девочкой Драгомир?

 - Джилл? Да, она в порядке. Я хотела поговорить о некоторых других вещах. Вы получили информацию, которую я послала вам о воинах света?

 Стэнтон вздохнула.

 - Это то, насчёт чего я собиралась вам позвонить. Были ли у вас другие стычки?

 - Нет. И они, кажется, больше не преследуют нас. Может быть, они сдались.

 - Вряд ли, - она долго не отвечала. - Судя по тому, что мы наблюдали в прошлом.

 Я замерла и на мгновение потеряла дар речи.

 - В прошлом? Вы имеете в виду.... Вы сталкивалась с ними раньше? Я надеялась, что они были просто некоторыми… Я не знаю. Сумасшедшая, локализованная группа.

 - К сожалению, нет. Мы сталкивались с ними прежде. Случайно, уверяю вас. Но они выскакивают повсюду.

 Я все еще не верила своим ушам.

 - Меня всегда учили, что охотники исчезли много веков назад. Почему никто никогда не говорил об этом?

 - Честно? - спросила она. - Большинство алхимиков не знают. Мы хотим оставаться эффективной организацией, которая решает проблему вампиров организованным, мирным путем. В нашей группе есть несколько человек, которые могли бы захотеть предпринять крайние меры. Поэтому лучше, чтобы существование нашего радикального ответвления оставалось в тайне. Я не говорила тебе, но ты даже со всеми контактами, что у тебя есть, должна быть осторожна.