День сбывшейся мечты

— Нет! — очень мягко возразила она. — Я совсем так не думаю.

— Отлично. — Он посмотрел на нее и через секунду поднялся со стула с видом человека, принявшего важное решение. И без того маленький сад сразу стал еще меньше. Сердце Урсулы бешено заколотилось, потому что он не отрываясь смотрел на нее, а яркие огоньки, мелькавшие в его глазах, внушали надежду.

— Я хочу посмотреть фотографии Амбер, — внезапно попросил он.

— О…они в сумке. Я принесу.

Но едва она поднялась и пошла в комнату, он тотчас пошел следом за ней.

Внутри, после яркого дневного света, казалось так темно, что Урсуле даже захотелось зажечь свет. Они стояли в разных концах комнаты, то и дело, бросая друг на друга быстрые взгляды. Когда глаза Урсулы привыкли к освещению в комнате, она нашла сумочку и достала фотографии.

— Какое красивое место, — отметил Росс.

— Да, там великолепно! — искренне согласилась она.

— А вот и оно, знаменитое свадебное платье.

Урсула заглянула через его плечо. Это был ее снимок с Амбер, где они, взявшись за руки, улыбались прямо в объектив. Казалось, им очень весело. Никто не догадался бы, что еще за полчаса до съемки она изо всех сил убеждала сестру, что Росс не более чем добрый друг и великолепный начальник.

— Тебе нравится? — спросила она.

— Твоя шляпа?

— Платье!

— Очень! Оно… великолепно, — спокойно ответил Росс. — Конечно, я не большой знаток свадебных платьев.

— Ты венчался в церкви? — не подумав, спросила Урсула и сразу по выражению его лица поняла, что лучше бы она не задавала этого вопроса.

— Нет. У нас была другая свадьба.

Урсула обнаружила, что ей совершенно не хочется больше слушать о его свадьбе. Она посмотрела на другую фотографию, где Амбер стояла рядом с мужем, а вокруг них было много гостей.

— Смотри, — она показала на женщину в красной шляпе. — Это Холли Лавлейс, дочь дизайнера. Она первая надела это платье. Сейчас она беременна. — Урсула взяла фотографии из рук Росса и стала их просматривать. — А вот она со своим мужем Люком. Сейчас Амбер тоже венчалась в этом платье. И теперь… — Ее голос стал тише.

— Что теперь?

— Все считают, что теперь моя очередь. — Она изобразила беззаботную улыбку. — Помнишь, я говорила тебе? Я должна надеть его следующей.

— Но, — он прищурил глаза, — тебя совершенно не привлекает идея выйти замуж?

Он что, умышленно изображает непонимание? — хмуро размышляла про себя Урсула.

— Ладно, Росс. Существуют, по крайней мере, две причины, по которым я не собираюсь замуж, — холодно ответила Урсула.

— И какие?

— Во-первых, я слишком толстая, чтобы влезть в это платье. — Она вызывающе посмотрела на него, ожидая его реакции. Но он промолчал.

— Это первая причина, а вторая? — просто спросил он.

— Во-вторых, отсутствие подходящего кандидата в мужья.

— Что, неужели ни одного?

Ни одного, не считая его! Но она не стала говорить это вслух и просто покачала головой.

Росс засмеялся, и что-то в его смехе заставило болезненно сжаться желудок Урсулы.

— Что смешного? — нервно спросила она. Он покачал головой.

— Ничего. Просто мне было очень приятно услышать, что никто не собирается стать твоим мужем. Но может, я не прав?

— Конечно, прав, — стараясь, чтобы ее голос звучал рассудительно, подхватила Урсула. — Вполне понятно, что гораздо более приятно и выгодно принимать на работу незамужнюю женщину. У нее больше свободного времени и…

— Но я совсем не это имел в виду! — искренне удивился он.

— Ты уверен? — Глаза у нее были темными и недоверчивыми. — Не думай, я не обижусь на правду.

— Почему ты все время недооцениваешь себя? Неужели, когда я говорю, что рад, ты не можешь подумать ничего лучшего, чем?..

— Эгоист!

— Эгоист? — пораженно повторил он. Урсула посмотрела на него и внезапно поняла, что ей ужасно надоела роль "всепонимающей" Урсулы. Спокойной и надежной Урсулы. Урсулы, которая все бросает по первому его зову, которая всегда улыбается и поддерживает его во всем и никогда не говорит, чего она хочет сама!

— Да, эгоист! — заявила она. — Конечно, ты сам не хочешь стать моим мужем, но в то же время тебе неприятно, что кто-то другой может попытаться сделать это!

Он прямо посмотрел на нее.

— А почему ты думаешь, что я не хочу?

— Конечно, не хочешь! Даже если бы ты не был женат — а ты женат! — ты можешь выбирать среди самых элегантных женщин Лондона!

Он не обратил на ее слова никакого внимания.

— А когда я поцеловал тебя перед твоим отъездом в Ирландию, как ты думаешь, я хотел этого?

Урсула могла быть невинной, но не глупой!

— Это совсем другое дело.

— Да? Объясни!

Урсула совсем не собиралась говорить, что это произошло потому, что она надела купальник, а он был потрясен ее видом и не смог удержать свои руки. Но почему сейчас он стоял и с таким удовольствием говорил об этом поцелуе?

— Я не знаю! — На лбу Урсулы выступили капельки пота. — Возможно, все дело в жаре.

— А как ты думаешь, если я поцелую тебя сейчас, в этом поцелуе будет столько же страсти?

— Не знаю, — солгала Урсула. Внезапно раздался настойчивый, пронзительный звонок. Это был его пейджер.

— О, черт! Как раз в тот момент, когда разговор становится интересным! — На его лице отразилось разочарование.

Очень интересным! Они встретились взглядами, и Урсуле стало чуть страшно от восхищения, которое светилось в его глазах.

— Ты лучше ответь.

— Мне следовало бы выключить эту противную штуковину!

— Нет, ты не можешь! — возразила она, хотя была абсолютно согласна с ним. — А вдруг это Кэт?

С тяжелым вздохом он достал из кармана джинсов пейджер.

— Конечно, ты права, Урсула. Но я не хочу, чтобы ты была права всегда!

Он прочитал запись на пейджере: "Позвони маме Софи Джо" — и сразу же стал набирать номер телефона.

— Возможно, Кэт просто забыла что-то и хочет, чтобы я немедленно приехал?

Если все действительно так просто, подумала про себя Урсула, то почему он выглядит таким встревоженным?

— Что она сделала? — закричал Росс в телефонную трубку, и от его пронзительного голоса у Урсулы сжалось сердце.

Что-то случилось! Плохое! — подумала она.

— О Боже! — воскликнул он. — Нет. Нет. Не волнуйтесь. Конечно, вы не могли знать. Я сейчас приеду. — Росс отключил пейджер. Его лицо было серым.

— Что случилось?

— Джейн, — невнятно произнес он. — Она приехала в страну и решила в очередной раз продемонстрировать Кэт свою любовь.

— Джейн? Приехала? — Урсула смущенно вздохнула. — Но когда она вернулась? Почему не предупредила тебя?

Он выглядел расстроенным. Если быть точной, она никогда прежде не видела его таким расстроенным.

— Она приехала к Софи Джо и забрала Кэт, — сказал он совсем упавшим голосом.

Урсула заметила отчаяние, и даже страх у него на лице.

— Забрала ее куда, Росс?

— Это как раз то, чего я не знаю! И этого не знает мама Софи Джо! Мне надо ехать!

— Я поеду с тобой! — решительно сказала Урсула.

Он не спорил. Вообще неизвестно, обратил ли он внимание на ее слова.

— Я сначала позвоню домой. Возможно, Джейн повезла ее туда. — Но его голос звучал неуверенно.

Урсула закрыла двери в сад, унесла поднос с чаем на кухню, и, когда вернулась назад. Росс был опять у телефона.

Не было нужды спрашивать — ей сразу стало ясно, что Джейн не отвезла Кэт домой. Его лицо говорило больше, чем миллионы слов. Она заметила, что он то и дело нервно сжимал руки.

— Ты сможешь вести машину? — спросила она.

— Конечно, смогу! Но если бы не смог, ты вряд ли помогла бы мне, Урсула. Ты до сих пор не получила водительских прав!

Конечно, ей было не очень приятно, что он так разговаривает с ней, но она промолчала и только кивнула. Обычно она бывает спокойной и рассудительной. Это были ее главные качества, которые Росс всегда ценил.

И, конечно, сейчас было совсем не время продолжать разговор, прерванный звонком пейджера. Ей надо быть сейчас сильной ради него и ради Кэт. Росс гнал машину всю дорогу до дома Софи Джо в полном молчании.