Страница 59 из 130
- Раньше тебе нравилось...
- Мне, может, и сейчас нравится... Но, Ивар, если узнает Дэвид, то нам обоим сильно не... Ах ты, бессовестный!
Снова скрип, звон разбитого бокала, полувскрик-полувздох, шорох платья... Нэрис, вся пунцовая - не столько от стыда, сколько от возмущения, отпрянула от двери. Она не собиралась больше это слушать. Да и зачем - что сейчас происходило там, в библиотеке, и так было понятно!.. Оскорбленная до глубины души, девушка круто развернулась и, стараясь не шуметь, бросилась в сторону своей спальни.
Леди Грейс расправила пышный бархатный подол и сердито всплеснула руками:
- Ну вот! Молодец!.. Предупреждала же!
- Грейси, извини...- покаянно забормотал Ивар, подбирающий осколки бокала с пола и сконфуженно поглядывая на багровое пятно, благоухающее старым хересом. Пятно расплывалось непосредственно на бледно-зеленом бархате платья леди Кэвендиш.- Может, быстренько замоем?
- Ага!- ядовито усмехнулась она.- Где и как? Слуг звать? Чтобы они завтра по всему замку разнесли, как мы с тобой тут по ночам тет-а-тет вина распиваем?..
- Ну да... не лучшее предложение...- вынужден был признать Ивар.- Черт. Грейси, ну прости! На тебя загляделся.
- Хватит увиливать,- воинственно фыркнула она, поднимаясь с софы и сокрушенно обозревая размеры ущерба.- Всё, платье ты мне загубил. Между прочим, новое, и, чтоб ты знал - дорогое!
- Я возмещу!
- Угу... Хотела бы я на это посмотреть,- нахмуренная леди покачала головой.- От тебя, МакЛайон, одна головная боль. Ну зачем ты полез по второй наливать, едва первый бокал не допили?.. Говорила же - не так быстро!.. Нет, ему же выпить не с кем...
- Ну при чем тут это?- мягко улыбнулся он.- В кои-то веки встретились, года четыре тебя не видел! Вот, разволновался.
- Не смеши меня, милый, ты и в первый раз не волновался, а тогда, помнится, мы не вино пили,- она хмыкнула и махнула рукой.- А, черт с ним, с платьем, все равно уже не исправишь... Наливай. Только брысь с дивана, что-то руки у тебя и правда сегодня кривые! Стареешь, дружище...
- Ну, не всем же оставаться всегда в одном возрасте!- галантно ответил он, осторожно наполняя новый бокал взамен разбитого.- Ты совсем не изменилась, Грейси. У меня, признаться, такое ощущение, что нам опять по двадцать лет...
- Не напоминай,- леди Кэвендиш взяла из его рук бокал.- Страшно подумать - десять лет прошло... Нет, ты посмотри - он же мне опять до краев налил! Ивар, я серьезно - Дэвид человек строгих правил, истинный джентльмен, и если он завтра от меня что-то унюхает...
- Я больше не буду,- покаялся лорд МакЛайон.- Прости, не рассчитал. И не тяжело тебе с таким поборником нравственности?..
- Нет,- улыбнулась она.- Он идеальный муж.
- Да ну? И что, так-таки ни единого недостатка?..
- Хм... Ну, разве что один. Дэвид ужасно храпит. А в остальном, как я уже сказала, муж у меня идеальный... В отличие от некоторых!
- А что такое?- ухмыльнулся Ивар.- Моя жена на меня вроде бы не жалуется.
- Это тебе с женой повезло,- заявила леди Грейс, с удовольствием делая глоток хереса.- Если бы мой супруг в библиотеках черт-те с кем по ночам запирался...
- Ты - не черт-те кто.
- Для тебя,- поправила она.- Но не для нее. Я бы на ее месте прибила бы обоих!..
Они расхохотались. Ивар налил себе еще и посмотрел на Грейс долгим взглядом. Она подняла бровь:
- Что?
- Так... Я скучал по тебе, Грейси.
- Я по тебе тоже,- она улыбнулась краешком губ.- Казалось, что уже и думать забыла, а вот увидела - и поняла, что скучаю...
- До сих пор?
- Семь лет так просто из головы не выбросишь,- ответила леди Кэвендиш и одним глотком опустошила свой бокал.- Впрочем, уже неважно. Час поздний, лорд МакЛайон,- она улыбнулась и встала.- Порядочной замужней женщине уже давно пора спать.
- А порядочная замужняя женщина не может задержаться ещё на минутку?..- Ивар тоже поднялся и взял ее за руку.- Грейс...
- Ивар,- она посмотрела ему в глаза,- тебе вино в голову ударило. Будь добр, открой дверь - и я пойду. Если ты забыл, то ты женат, а я - замужем.
- Когда-то тебе это не помешало,- он отпустил ее руку и снял с двери засов. Леди Кэвендиш, уже стоя на пороге библиотеки, обернулась:
- Когда-то всё было по-другому, Ивар. Доброй ночи.
Зашуршали складки платья, дверь скрипнула и мягко захлопнулась. Лорд МакЛайон постоял еще с минуту, потом медленно подошел к столу и вылил себе в чашу остатки хереса. Задумчиво отхлебнул и, бросив взгляд на свое отражение в стеклянной стенке книжного шкафа, вздохнул:
- Язык мой - враг мой... Мда.- он, совсем как недавно леди Кэвендиш, одним глотком опорожнил бокал и со звоном поставил его на стол.
Бесс вынула из-под одеяла бутылки с горячей водой и, поставив их на пол, взбила подушки. Что за хозяева - ночь-полночь, замок спит давно, а их носит где-то!.. Служанка сняла с плеча шелковую ночную рубашку Нэрис, аккуратно разложила ее поверх одеяла и отошла к камину - подбросить дровишек. Ночи становились всё холоднее, нельзя дать огню погаснуть...
Дверь позади распахнулась, и мимо Бесс пронесся шелестящий вихрь. Вихрь с разбегу рухнул на кровать, не снимая туфелек, и разразился душераздирающими рыданиями.
- Госпожа?..- обернулась служанка.- Что это вы так позд... Госпожа! Да что с вами?!
- У-у-у...- проревели из пуховых подушек. Бесс ахнула, споро прикрыла дверь и бросилась к кровати, заполошно причитая:
- Госпожа, да что ж стряслось-то?.. Ну-ну, не надо плакать... Ну посмотрите на свою Бесси, будьте лапонькой... Ну не прячьте личико! Ну?..
- У-у-уйди-и-и...
- Вот еще!- всплеснула пухлыми ручками девушка, присаживаясь подле хозяйки.- Куда ж я уйду-то от вас, когда вы в таком-то виде?.. И кто я буду-то опосля этого?! Ну нет уж, госпожа, вы как хотите, а я здесь останусь, покуда вы не успокоитесь... Ну же, скажите Бесс, отчего так расстроились? Али напугал кто?
- Не-е-ет...- прорыдали в ответ.
- А что ж тогда?- Бесс погладила хозяйку по волосам, как младшую сестренку, и заворковала:- Негоже так расстраиваться, госпожа... Давайте-ка, разденемся, туфельки вот снимем, чаю горячего выпьем, и расскажем своей Бесси, что стряслось!..
- Н-не хочу я твоего ча-а-аю...- вслипывая, ответила плакса, однако не воспротивилась, когда ловкие пальцы горничной принялись быстро расшнуровывать платье.
- Ну, не желаете чаю, дак я молочка погрею,- успокаивающе ворковала Бесс, снимая с госпожи туфельки и укладывая ее в постель.- Ну вот, вот и славненько, укутайтесь-ка по самое горлышко... Дайте-ка я подушку переверну, ишь, насквозь слезами промочили!.. И бутылку горячую в ноги положим, совсем вы захолодали... Не брыкайтесь, госпожа, не брыкайтесь!
- Что ты кудахчешь надо мной?..- шмыгая носом, буркнула зареванная леди МакЛайон.- Ребенок я тебе, что ли?..
- Дак вы иной раз именно что дитя малое,- улыбнулась служанка, даже забыв, что она сама младше хозяйки едва ли не на добрый десяток лет.- Ну вот, ужо и голосок дрожать перестал! Умничка вы моя... Молочка-то принести? Я и меда ложку положу, чтоб спалось крепче!
- Чаю дай,- насупленно ответила Нэрис, утирая покрасневшие глаза вышитым рукавом рубашки.- Не хочу я молоко. И спать тоже не хочу!
- Чаю - так чаю, я что, я ж только и рада,- закивала Бесс, поднимаясь.- Я ведь как раз свеженького кипяточку принесла, думала, вдруг вам захочется перед сном, знаю, вы любите...- она зазвенела чашками.- Вот, госпожа, пожалуйте... Осторожно, горячий!
- Спасибо,- Нэрис села на кровати и сделала глоток ароматного обжигающего чая. Вздохнула, сделала еще глоток, помолчала, глядя куда-то сквозь служанку, нахмурила брови и, поставив чашечку обратно на поднос, сказала уже более или менее твердым голосом:- Убери. И дверь на засов запри. Поговорить надо.