Страница 28 из 130
- Тогда уж это не мне спасибо,- она посмотрела на огонь.- А маме. Я, знаете, никогда лекарской наукой не интересовалась. Это мама настояла, сказала - всё в жизни может пригодиться!.. Я тогда, помню, упиралась... Но маму трудно переспорить. Понимаете, она ведь из небогатой семьи, за ней даже приданого не давали, приходилось как-то помогать родителям, а что может женщина? Либо вышивка, либо в прислугу, либо вот... Они с папой так и познакомились - он на ярмарке коня покупал да и вздумал на нем тут же и прокатиться. А конь необъезженный, горячий, да кругом ярмарка - шум, гам!.. И понес. Папа упал, еще и копытами сверху... А тут мама,- Нэрис улыбнулась.- Отец рассказывал, что когда увидел ее, над ним склоняющуюся, решил, что ангел за ним с небес спустился!..
- Да,- кивнул Ивар.- Я вашу матушку хоть и мельком видел, но вашего отца понять нетрудно - она очень красивая женщина.
- Знаю,- девушка вздохнула.- Жаль, что мы с ней совсем не похожи!
- Будет вам скромничать!- рассмеялся он, глядя на опечаленное личико жены.- Красота бывает разная. И, если хотите мое мнение...
- Эх...- тоскливо прокряхтели из угла. В этом глубоком вздохе ясно читалось: 'А если вы хотите знать моё мнение, всем тут уже давно пора спать!..'
- Что-то мы засиделись,- спохватился Ивар, бросив на друга виноватый взгляд.- Уже за полночь, кажется. И нашему больному тоже не мешало бы отдохнуть!..
- Да не надо мне!- заупирался волынщик, костеря про себя последними словами зевающего русича.- И никакой я не больной!..
- Вот когда меч в руках держать сможешь - тогда будешь 'не больной',- отрезал бывший королевский советник, поднимаясь с кресла и подавая руку Нэрис.- А пока что - постельный режим, и без разговоров.
- Постельный режим,- сердито пробурчал Томас.- Я тут как раз ради этого самого режима весь вечер стараюсь... И уже ж ведь почти прониклась!.. Тьфу ты... Товарищи, тоже мне.
- Что ты там бормочешь?
- Ничего,- огрызнулся раненый.- Доброй ночи тебе желаю, твоё сиятельство. И снов спокойных,- злорадно добавил он.- Как у меня!
- Не дождешься,- фыркнул Ивар. Нэрис покраснела.- Творимир, сопроводи этого мыша надутого в его комнату...
Русич радостно кивнул, взял вяло сопротивляющегося волынщика под белы рученьки и испарился из зала с удивительной для его габаритов скоростью. Творимир ничего не имел против Томаса и его интрижек - если они не мешали конкретно ему. А сейчас... Кажется, годовое жалованье бы отдал, лишь бы до постели добраться!.. Девица эта никуда не денется, а вот если один не в меру сластолюбивый музыкант сейчас упрямиться начнет - то завтра Ивару придется искать для отряда другого волынщика!
Нэрис приоткрыла дверь в спальню и нерешительно замерла на пороге. По ногам тянуло сквозняком, ночной холод пробирался под тоненькую льняную рубашку... Уф, но войти все-таки придется. В конце-концов, глупо вот так топтаться на пороге собственной супружеской спальни!.. Девушка перевела дух и, скользнув в темный проем, прикрыла дверь за спиной. Камин уже прогорел, но комната еще держала остатки тепла, которые, к сожалению, скоро улетучатся... 'Ну что ты стоишь столбом?- мысленно укоряла себя девушка.- Вон же кровать, там одеяло теплое... Ага, и еще кое-кто помимо одеяла. Что там мама говорила перед нашим отъездом о том, как полагается себя вести в первую брачную ночь?.. Черт, слушать надо было, а не фыркать на родную мать! Ладно... В конце-концов, от меня чего-то особенного и не ждут. Невинная девица, всё такое прочее... Да что же ты стоишь-то?!- снова напустилась на себя она.- Только позоришься! Свечу поставила - и в кровать! В любом случае, муж на то и муж, чтобы... Нет, я тут так точно до рассвета проторчу!'
Она решительно опустила подсвечник на шероховатую поверхность столика у камина и быстро юркнула под одеяло, натянув его край до самого носа. Рядом кто-то пошевелился. Она затаила дыхание...
... - Лорд МакЛайон?..- спустя добрых пять минут неуверенно позвала Нэрис. Ей никто не ответил.- Сир?.. Ивар! Вы что... спите?!
С той стороны кровати ответа не последовало. Тихое ровное дыхание... Не может быть!.. Девушка приподнялась на локте и вытянула шею. Увы, самые худшие опасения подтвердились - его сиятельство лорд, обняв подушку и чему-то улыбаясь во сне, дрых самым бессовестным образом в самый ответственный момент самой ответственной ночи!
- Ну, знаете...- растерянно пробормотала обескураженная супруга, глядя на все это безобразие. И стоило так волноваться?.. Целый час в лохани с ароматными притираниями провела, прихорашивалась, тряслась в коридоре, как цуцык, а он... заснул!
Нэрис бухнулась обратно на подушки, не зная, то ли плакать, то ли смеяться. С одной стороны, конечно, можно наконец успокоиться и перестать воображать себе всякие ужасы. Но с другой стороны - ведь обидно же! Уже неделю как замужем, а до сих пор девица!.. 'Слышала бы меня мама,- подумалось ей.- Порядочной девушке на такие темы не то, что роптать - даже думать не полагается!.. Эх, полпинты лавандовой воды на себя вылила, и, спрашивается, зачем?.. Заснул. А ты лежишь тут рядом... как дура!' Она сердито фыркнула и повернула голову. Ивар спал. Обычно нахмуренный лоб разгладился, на губах все та же непонятная полуулыбка... Интересно, что ему такое снится? Или кто?
- Уж наверное, не я,- вздохнув, сама себе сказала Нэрис. И зевнула. - Ну, по крайней мере, высплюсь...
Она натянула на плечи одеяло и, по привычке свернувшись калачиком, закрыла глаза. Свеча на столике тихо зашипела и погасла. За окном занимался рассвет.
Томас отложил в сторону кусочек бархата, которым любовно полировал гладкие бока своей лютни, полюбовался на мягкие блики по поверхности дерева и сказал, возвращаясь к прерванному разговору:
- И вот, когда всё так удачно складывалось, этот бессердечный тип отослал меня спать! Ну вы мне скажите, где в этом мире справедливость?..
- Да успеешь еще,- Мартин, тихо охнув, взялся за голову.- Жбан трещит...
- Не ной,- прокряхтел брат-близнец, прикладываясь к фляжке с 'лекарством',- не тебе одному плохо. Ох-х, и погуляли же мы давеча!
- Погуляли, погуляли...- сердито передразнил его второй МакТавиш.- Дай брату хлебнуть-то, глотка безразмерная!.. Том, вы еще долго вчера сидели?
- По мне - так нет,- насупленно ответил волынщик, аккуратно складывая кусочек бархата и пряча лютню в чехол.- Да Ивар, я так думаю, никуда бы не ушел, если б нашему медведю баиньки не приспичило! Как пошел вздыхать - так всю малину мне и испортил!.. А сегодня уж не получится, они к соседям вроде как с визитом собирались... Естественно, леди и горничную свою с собой возьмет. Если повезет - вечером вернутся, а если нет?..
- А завтра?- Мэтью облизнул горлышко опустевшей фляжки и с сожалением заглянул внутрь. Томас сердито фыркнул:
- Завтра наш дорогой командир прием устраивает! С соседями знакомиться будет!
- Так и что ты ноешь?- не понял Мартин.- Соседи с женами понаедут, только успевай!..
- Да как бы не так...- скорчил постную мину волынщик.- Для начала решил в узком мужском кругу, изверг, встречу провести! Охоту затеял. А уж потом... Тьфу! Никакой личной жизни! И вот скажите мне - какой он после этого друг?! А уж обещал-то!..- обиженно припомнил он.- Горы золотые, вина и женщин...
- Ну, с вином он как есть слово сдержал!- хором заступились за командира МакТавиши.
- Так с вами, обалдуями, попробуй - не сдержи,- буркнул рыжий, тяжело вздыхая.- А мне как всегда придется потерпеть... Ну ничего! Вот приду в форму - его сиятельству мало не покажется!
- Кому-кому?..- загоготали братья. Волынщик в сердцах плюнул на пол:
- Да идите вы... Умники нашлись! И вообще, хватит прохлаждаться - вас обоих Творимир чуть не с рассвета ищет.
- И чего?
- А того, что брысь отседова!- велел Томас, устраиваясь на постели поудобнее и доставая ручное зеркальце.- Сейчас Бесс придет мне повязку менять. И вам тут, друзья мои репоголовые, делать нечего!