Юлий Цезарь

Храм Весты на Римском Форуме, святилище девственных весталок, служивших под началом Юлия Цезаря в бытность его великим понтификом

Бронзовая статуя пехотинца во времена Цезаря (Британский музей)

Бронзовая фигура ликтора, охранника высших магистратов (Британский музей)

Юлий Цезарь (Национальная галерея Каподимонте, Неаполь)

Помпей, зять Цезаря и его товарищ по триумвирату, ставший впоследствии его главным военным противником (Новая глиптотека Карлсберга, Копенгаген)

Красс, самый богатый человек в Риме и товарищ Цезаря и Помпея по триумвирату (Лувр, Париж)

Цицерон, самый известный римский оратор (музей Капитолино, Рим)

Монета ремов, бельгийского племени (Британский музей)

Римский серебряный денарий с изображением галльского воина и кельтской боевой колесницы (Британский музей)

Голова женщины, напоминающей Клеопатру, египетскую царицу и возлюбленную Цезаря (Британский музей)

Кольцо с изображением Марка Антония, легата Цезаря (Британский музей)

«Смерть Катона в Утике» кисти Шарля Лe Бруна (Музей изящных искусств, Аррас, Франция)

Октавий, внучатый племянник Цезаря, ставший императором Августом (Британский музей)

«Смерть Юлия Цезаря» кисти Винченцо Камучини (Национальная галерея Каподимонте, Неаполь)

Находясь в Цизальпинской Галлии, Цезарь получил донесение, в котором говорилось о том, что два германских племени — тенктеры и усипеты — перешли Рейн недалеко от его впадения в море, спасаясь от свебов, которые регулярно нападали на них, мешая вести мирную жизнь. По свидетельству Цезаря, свебы являлись наиболее многочисленным и самым воинственным племенем из всех германских племен. Большую часть времени они уделяли охоте и физическим упражнениям и в конце концов так закаляли себя, что даже в холодное время года купались и носили лишь короткие шкуры, оставляющие открытой значительную часть тела. Питались они, главным образом, мясом и молоком, вина не употребляли. Свебы являлись для Цезаря источником постоянного беспокойства и раздражения со времени его конфликта с Ариовистом, царем свебов. Теперь же тенктеры и усипеты, теснимые свебами, переправившись через Рейн, угрожали в поисках лучшей жизни устремиться на юг и вторгнуться в Центральную Галлию.

Цезарь поспешил в войско, размещенное на зимних квартирах, располагавшихся наиболее близко к району, в который вторглись германские племена. Прибыв в войско, Цезарь вызвал к себе галльских вождей и пообещал им оказать помощь в борьбе с усипетами и тенктерами, но в то же время и предостерег от предательства, ибо до него дошли слухи, что некоторые галльские племена собираются вступить в сговор с германцами, чтобы совместно выступить против Рима. После этого Цезарь забрал у галлов их конницу, присоединил ее к своим легионам и двинулся навстречу германцам.

Вскоре к Цезарю прибыли послы тенктеров и усипетов. Они заявили, что не собираются воевать с римлянами, но если на них нападут, они от боя не уклонятся, ибо по унаследованному от предков обычаю дают отпор всякому, кто на них нападет, а не взывают о милосердии. Далее послы добавили, что тенктеры и усипеты уступают лишь одним свебам, которых не могут осилить даже бессмертные боги. Послы также дали понять, что их племена на свои земли за Рейном возвращаться не собираются, и попросили Цезаря отвести им земли для проживания или оставить за ними те, которыми они овладели силой оружия.

Четырьмя веками позже римляне, по всей вероятности, согласились бы с таким предложением: во времена империи они охотно селили дружественные им племена на своих границах, чтобы те противостояли врагам, угрожавшим Римскому государству. Однако Цезарь на компромисс не пошел. Как и гельветам три года назад, он заявил тенктерам и усипетам, что в Галлии нет места для их поселения, и предложил им осесть на земле убиев за Рейном, пообещав выступить против свебов совместно с их войском. Послы ответили, что обсудят предложение Цезаря с соплеменниками и дадут ему ответ через три дня, а на это время попросили его не продвигаться вперед. Цезарь ответил, что ждать не согласен. По имевшимся у него сведениям тенктеры и усипеты несколько дней назад послали за продовольствием большой конный отряд. Теперь, как рассудил Цезарь, они ожидают его возвращения и именно с этой целью стремятся к отсрочке.

На следующий день Цезарь двинулся по направлению к лагерю тенктеров и усипетов. На марше его остановили те же послы. Они сообщили Цезарю, что их соплеменники обсуждают по-деловому вопрос переселения на земли убиев, но им необходимо кое-что уточнить, и потому просят Цезаря не двигаться дальше. Цезарь оценил эту просьбу как хитрость, направленную на то, чтобы выиграть необходимое время, но тем не менее согласился продвинуться дальше не более чем на четыре мили. В авангарде римского войска шла конница, не опасавшаяся нападения неприятеля. Безмятежность обернулась потерями. На римлян внезапно напали конники тенктеров и усипетов. Они, по своему обыкновению, спешились, нанесли колотые ранения лошадям неприятеля и заставили застигнутых врасплох римлян отбиваться в пешем строю. В этом бою римские конники понесли большие потери, включая двух знатных галлов, которых Цезарь считал своими друзьями.

Узнав о коварном нападении на свою конницу, Цезарь решил, что больше милосердия не проявит. И тут весьма кстати к нему опять явились послы тенктеров и усипетов. Они стали просить извинения за нападение на римскую конницу, пояснив, что их люди завязали сражение по своему недомыслию и вопреки просьбе вождей. После этого пояснения послы стали просить о новой отсрочке. Цезарь распорядился взять их под стражу. После этого он построил войско в три линии и быстро дошел до лагеря неприятеля. Римляне, и раньше враждебно настроенные к германцам, а теперь возмущенные их неслыханным вероломством, стремились как можно скорее их наказать, а сам Цезарь решил так проучить противника, чтобы навеки отбить охоту у других германских племен переселяться на другую сторону Рейна.