Страница 5 из 10
Из предосторожности он, как мог, изменил свой облик на случай, если на него опять нападет вчерашний бородатый псих в чалме. Надел серые джинсы, черную футболку со стершимся рисунком, не забыл и про темные очки. Оглядел себя в зеркало и остался не вполне доволен результатом. Чамп, внимательно наблюдавший за сборами, вдруг сорвался с места, зарылся в груду одежды, сваленной в одном из углов трейлера, и не без усилий вытащил оттуда потертый кожаный плащ коричневого цвета.
— Ты что, Чампи! — изумился Чувак. — Зачем нам это старье?
— А-а-в! — повелительно рявкнул Чамп, положив плащ к ногам Чувака.
Пришлось примерить плащ, чтобы Чамп не обиделся.
— А что, пожалуй, ты прав, дружище! — Чувак повертелся перед зеркалом и признал, что теперь он совершенно не похож на себя вчерашнего. — Если не застегивать, то и жарко не будет.
Чамп гордо задрал нос кверху. Чувак потрепал его за шею и посоветовал:
— Ну не очень-то задавайся, Чамп. Как любил повторять мой дядюшка Дэйв: «Гордыня — худший из грехов». Ну, пока! Жди меня вечером, я притащу что-нибудь поесть…
Менеджер по кадрам была похожа на отощавшую после спячки самку барсука: вытянутое личико, смешно торчащие из-под коротко остриженных волос уши, настороженный взгляд, поджарое тело. На плоской груди болтался пластиковый прямоугольник с надписью «Дебора. Директор по персоналу». Чувак поначалу удивился, что с ходу попал на собеседование к такой шишке, но она объяснила ему, что это традиция компании — руководитель службы персонала встречается со всеми кандидатами, независимо от вакансии, на которую они претендуют.
— Вам повезло — у вас есть шанс стать частицей надежной, проверенной временем организации… — заявила она Чуваку. — Наша миссия — создавать высокотехнологичный и надежный продукт, полностью удовлетворяющий запросам наших клиентов, — вещала она в состоянии эйфории. — Мы хотим изменить жизнь к лучшему! Причем не только жизнь наших клиентов, но и жизнь наших сотрудников! Мы даем людям уверенность и надежность, мы делаем их жизнь лучше, помогая реализовывать устремления и мечты! Мы часть одной из лучших в мире финансовых компаний! Наш успех основан на профессионализме, гармонии и счастье всех ее сотрудников!
К концу речи лицо Деборы раскраснелось от возбуждения, а изо рта то и дело вылетали капли слюны.
«Жалко, что передо мной на собеседование не пришел вчерашний бородатый придурок! Сейчас бы она уже была трупом!» — размечтался Чувак, незаметно отодвигаясь подальше.
— Лояльность, свобода, энергия и общая цель — вот понятия, определяющие взаимодействие сотрудников внутри нашей команды. Посмотрите налево…
Чувак давно приметил черную керамическую вазу, стоявшую в нише напротив окна и более уместную в морге, а не в комнате для собеседований, но подумал, что это дань новым тенденциям дизайна.
— В этой урне, — торжественно провозгласила Дебора, — хранится прах Патрика Маккейна, одного из наших лучших менеджеров. Год назад, во время пожара в нашем офисе, Патрик погиб, спасая важные документы…
— То есть? — из вежливости поинтересовался Чувак.
— Квартальные отчеты по продажам.
Сдвинувшиеся на переносице брови свидетельствовали, что Дебора не терпит, когда ее перебивают.
«Если бы я закончил колледж, я бы знал, что такого ценного заключено в квартальных отчетах по продажам, раз их спасают ценой собственной жизни», — подумал Чувак.
— Неизменно высокие стандарты и постоянное сокращение издержек позволяют нам с неизменным успехом опережать конкурентов.
Дебора внезапно замолчала, видимо ожидая реакции Чувака на ее речь. Чувак молчал. Ему очень хотелось наконец-то узнать, сколько денег будет приносить эта работа, но интуиция подсказывала, что торопиться с подобным вопросом не следует.
— Я дам вам несколько тестов, необходимых для оценки вашей профессиональной пригодности. Вы не возражаете?
— Нет, — улыбнулся претендент.
Он любил тесты за их демократизм, честность и простоту. Читаешь вопрос, потом выбираешь подходящий ответ, а если не знаешь ответа — действуешь наугад. Совсем как в телевизионной викторине «Кто хочет стать миллионером?».
— Отлично.
На стол перед Чуваком легли тоненькая стопка листков и одноразовая ручка с обгрызенным концом, которой, должно быть, успело попользоваться множество соискателей.
— Я оставлю вас на четверть часа, — сказала Дебора и ушла, повиливая на ходу бедрами.
Она вернулась, когда Чувак размышлял над вопросом: «Что, по-вашему, привело к краху Древнего Рима?» Чувак быстро обвел кружочком ответ номер четыре: «Отсутствие в те времена одноразовой посуды» и признался:
— Я еще не успел закончить.
— Ничего страшного, — отмахнулась Дебора. — Время поджимает, а я еще не рассказала вам об условиях. Вы, конечно же, понимаете, что в течение первого месяца ввиду недостатка опыта сотрудник не может работать с полной отдачей. Поэтому первый месяц мы называем не работой, а стажировкой и оплачиваем по минимуму: три доллара в час плюс бесплатные обеды. Логично, не так ли?
— Не совсем. Насколько мне известно, минимальная оплата в нашей стране составляет семь долларов в час.
— Что? — Брови Деборы удивленно взметнулись вверх. — Ты ставишь мне условия?
— Значит, целый месяц я должен буду вкалывать ради пары долларов, жесткого бифштекса и кучки жареного картофеля?! — возмутился Чувак. — Ну уж нет!
Дебора недовольно фыркнула и величественно указала Чуваку пальцем на дверь. Его замутило от ненависти. Он без слов встал из-за стола, но вместо того, чтобы направиться к выходу, подошел к нише с урной, снял с нее крышку и аккуратно высыпал серый пепел, он же прах Патрика Маккейна, на макушку Деборы. А потом с размаху надел урну ей на голову! И ему тут же полегчало…
Пришлось отправляться по второму адресу, вычитанному в той же газете. Супермаркету «Катарсис фудз» требовались работники в торговый зал. Размышляя о том, какие сюрпризы поджидают его на новом месте, Чувак шел по тротуару, стараясь не встречаться взглядом ни с кем из прохожих.
Вчерашний день начисто отбил охоту общаться с кем-нибудь из местных жителей без крайней необходимости. Чувак даже потратился на карту Катарсиса, чтобы не спрашивать ни у кого дорогу. Теперь у них с Чампом осталось всего семь долларов.
«Сегодня во что бы то ни стало надо найти работу, — подумал Чувак и поспешил уточнить: — За которую платят деньги».
«Катарсис фудз» затерялся среди офисных зданий почти в самом центре города. Ничего особенного — серая коробка с требующей мытья вывеской, небольшая автостоянка заставлена машинами, в торговом зале носятся озабоченные покупатели. Толстый охранник в черно-серой униформе сразу же проводил Чувака в кабинет менеджера, менеджер сплавил его похожему на скелет супервайзеру, а скелет, узнав о том, что Чуваку уже доводилось трудиться в подобных заведениях, предложил:
— Можешь начать прямо сейчас, правда, сегодня получишь за полдня.
Чувак поспешил согласиться. Табло электронных часов, висевших в торговом зале, показывало 1:32 P.M., так что ничего жульнического в половинной оплате не было. Через четверть часа, в корпоративной красной футболке с буквами «KF» на спине, Чувак расставлял на стеллажах бутылки с колой.
После колы настал черед мясных полуфабрикатов, затем поредели ряды йогуртов, и их пришлось срочно восполнять. Чувак выкладывал последнюю коробку, когда услышал за спиной крики и грохот.
Он резко обернулся и увидел странную картину — покупатели в панике бежали наружу, побросав свои тележки и корзинки с покупками. Вместо них торговый зал заполнили юноши и девушки с одинаковыми зелеными повязками на головах. Некоторые из них принялись скандировать: «Позор!» и «Враги природы — вон из Катарсиса!», а большинство начало крушить все вокруг при помощи бейсбольных бит. Другие начали расписывать стенки лозунгами краской из баллончиков. Трое девиц с битами подбежали к Чуваку. Он в ужасе вжался в угол, закрыл глаза и зажмурился в ожидании сокрушительного удара, но у нападавших, на его счастье, была другая цель — девицы хором проорали ему в лицо: «Позор! Позор! Позор!», разорвали в клочья корпоративную майку, а затем как следует прошлись битами по упаковкам йогуртов. Потом девицы куда-то исчезли, но появился парень с металлической канистрой в руках. Судя по запаху, в канистре был бензин. Щедро поплескав на стены и пол, парень заметил Чувака и рявкнул: