Маг цвета радуги

- С чего такие выводы? - удивился я.

- Выводы? Это к ученым, - Литса кивнула на моего спящего заколдованного друга. - Я же ведунья. То, что видят мои глаза и слышат мои уши - лишь малая часть из того, что я узнаю об окружающем мире. Да и не о том ты хотел спросить.

- Вы правы, тетушка, не о том. И все же, - я не смог унять свое любопытство, - люди тоже появляются?

- Появляются, и не только люди. Иногда существа настолько необычные, что трудно и представить. Но редко. Чтобы живое существо, в другой мир отправить? Немного таких умельцев, совсем немного.

- И все же они есть?

- Ни домой ли собрался?

Я пожал плечами: "Не сейчас, конечно. Может, после".

- А сейчас и не получится. В межмировых путешествиях я тебе не помощница. Может быть, Лодиус что о них знает? Но об этом разговора у нас не было.

Чего бы им об этом разговаривать? Судя по всему, им и здесь совсем неплохо. Даже неудобно, что пришлось разрушить эту идиллию.

- Да ты не смущайся, - откликнулась Литса на мои мысли, - Лодиусу небольшое развлечение будет только на пользу. Засиделся он здесь в глуши без людей.

Ой ли. Что-то он нам был не сильно рад.

За чаем мы просидели долго. Я рассказал ведунье всю нашу историю - свою и Дима. Слушала она очень внимательно, местами смеялась, местами удивленно качала головой, расспросила об Айле. К сожалению, кроме восхищенных эпитетов, я мало что смог поведать о ее делах.

- Вот так и получилось, что теперь мы ищем, кто бы помог вернуть моему другу его первоначальный облик, - закончил я свой рассказ, - И почему Баралор сделал его таким большим?

- Насчет облика не скажу, здесь думать надо. А вот почему он большой, здесь как раз нет никакого секрета. Сам догадаешься, если подумаешь.

- Ну вот, смотри, - увидев в моих глазах недоумение, Литса все же решила объяснить.

Она взяла со стола яблоко, покрутила его в руках и положила на середину: "Что ты видишь"?

- Яблоко, - я с непониманием посмотрел на ведунью.

- А теперь? - Литса накрыла яблоко кувшином.

Нелепые ассоциации о волке и красной шапочке, должно быть, отразились на моем лице очень явно.

Литса расхохоталась: "Да нет. Не все так просто. То есть, одно, конечно, содержит другое, но не как кувшин яблоко. Дим является частью большой собаки. Часть не может быть больше целого. С точки зрения превращения, превратить его в большую собаку было гораздо легче, чем в собаку, лишь ненамного превосходящую его по размерам. Ты, наверное, заметил, что аура его несколько отличается от обычной"?

- В общем-то, да. Слишком много в ней желтого, - согласился я.

- Вот то-то. Его должно быть настолько много, чтобы желтый преобладал над всеми остальными цветами вместе взятыми.

Вот оно как. А я-то думал, чем больше существо, тем сложнее в него превратиться.

- А меньше? Меньше превращенное существо может быть?

- Превращенное? Превращенное нет. Возможен, конечно, перенос сознания. Но маги таким умением не владеют. Разве что Магистры. И то из самых умелых.

- Получается, что Магистры сильнее магов?

- Магистры-то? Они другие, - по лицу ведуньи пробежала тень воспоминанья, отразив сложную гамму чувств, - слишком они увлечены собой.

Что это, сожаление? Берусь поспорить, в прошлом ее скрыта история, связанная с Магистрами, или с Магистром.

- Точнее своими исследованиями, - продолжила Литса, - Это та цена, что им приходится платить за прикосновение лишь к тусклому отблеску малой части умений дарующего искру. Слишком мал человек, чтобы вместить их. Даже их бледную тень.

Пожалуй, отчасти могу понять. Это как попытаться загрузить на маломощный компьютер программу, предназначенную для компьютера самого мощного.

- А маги?

- Это совсем другое. Энергозатраты магов несоизмеримо больше чем у Магистров. Они вынуждены копить энергию, собирать ее по крупицам и тратить ее в размерах несоизмеримых с действительно необходимыми.

Ничего себе крупицы. Мне совсем не показались шуточными умения магов. Впрочем, если говорить об энергозатратах, то что-то в этом есть. Как привести в движение механизм? Толкать его вручную или нажать на кнопку запуска? Разница в энергозатратах неоспорима. Если, конечно, знаешь, где эта кнопка. Та самая крупинка, что меняет направление движения шара в нужную сторону. Но, пытаясь вместить невместимое, Магистры платят немалую цену своей оторванностью от мира, отстраненностью и равнодушием. Хотел бы я платить столько? Брр. Забыть об Айле, забыть о Диме? Право, я к такому не готов. Правда, никто и не предлагает. Но если бы был выбор, нет, право, оно того не стоит.

- Засиделись мы. Отдохни с дороги, - предложила тетушка Литса, - друг твой давно уже отдыхает.

Дим спал с самым довольным выражением на морде. И мне отдохнуть не помешает. Завтра, все завтра.

4.

Эх, хорошо! Красота, солнышко светит, птички поют, а воздух, воздух просто пьянит. Мы с Димом сидели под дубом и любовались природой. Я на ветви-скамейке, Дим - на траве. Где вы видели собаку, сидящей на скамейке?

Нет, он, было попытался, но, потерял равновесие, недовольно фыркнул и уселся на землю.

Все-таки он тоскует по своему человеческому облику.

- Ну, как, - поинтересовался Дим, - есть надежда, что меня расколдуют?

Интересно. Почему он про это спрашивает у меня? Вот пошел бы и у Лодиуса спросил. Хотя нет, лучше не надо. Тонкий это вопрос, и просто так к нему не подступишься.

- Не буду тебя уверять, но надежда есть. Надо только немного подождать. Лодиус появится через день другой, Литса его обо всем порасспросит.

- А сама она?

- Может попробовать, но лучше все же не стоит. Так она сказала. Ты же знаешь, ведуньи ауру не видят - они ее ощущают, а это немного другое. Не исключен вариант ошибки, это как делать операцию с завязанными глазами.

- С завязанными? - Дим испуганно обернулся, - Тогда, конечно. Тогда лучше подождать.

- Вот-вот, тем более что место здесь изумительное. Отдохнем немного.

Мы отдохнули минут десять, потом еще пять. После чего Дим начал отчаянно зевать.

- Что с тобой?

- Знаешь, Альберт, что-то мне скучно отдыхать.

- Ты прав. Наша хозяйка с утра отправилась по делам - травы собирать. А мы? В общем, так - дров нарубить, воды наносить.

Дим оживился.

Я рубил дрова, он относил их и складывал в поленницы. Вот это я понимаю - отдых. Часа два поработав, мы сходили на небольшое лесное озерцо - окунуться, и уже после этого расположились на солнышке с чувством выполненного долга. А здесь и хозяйка пожаловала, обедом нас кормить.

В общем, отдыхали мы хорошо. День, а за ним другой, а вот о Лодиусе не было и слуха.

Вечером второго дня я решил поговорить с Литсой.

- Как думаете, тетушка, не пойти ли нам к Лодиусу?

Литса задумчиво перебирала причудливые коренья, что сушились у нее под навесом.

- В этом деле спешка - плохой помощник, - ответила она, наконец. - Да появится он, не беспокойся. Что я, Лодиуса не знаю?

Кто бы спорил? В чем в чем, а в знании людских характеров вряд ли кто сравнится с ведуньями. Вот еще загадка. Магистры сами по себе, маги сами по себе, но есть еще и ведуньи. Вроде как энергиями они манипулировать не обучены, а вот поди ж ты, как есть - волшебницы.

Лодиус появился на третий день к обеду, в очередной раз подтвердив правоту Литсы. Все-таки ведуньи очень необычные женщины, и я совершено не удивлен интересу Лодиуса к Литсе. Тетушка она очень милая, я рад, что у моей Айлы есть такая родственница. У моей? Надеюсь, это не слишком самонадеянно. Мои чувства очень серьезны. Хотелось бы надеяться, что и взаимны.

Лодиус недовольно глянул на меня с Димом, занимающихся во дворе хозяйственными делами, и проскользнул к дому. Цвета ауры его непрерывно колебались, отражая мучающие его сомнения. Вполне его понимаю. С одной стороны - он зарекся иметь какие-либо дела с людьми, с другой стороны - мы гости Литсы, не исключено, что в будущем родственники. По крайней мере, один из нас. Растерян мужичок, определенно растерян. Нет, но как все-таки силен. Аура его полыхала настолько насыщенными цветами, что казалась нестерпимо яркой по сравнению со всем окружающим.