Страница 7 из 29
- Как? - удивился он. - Ах да, правда.
Эннис выдернула зонтик из рук Трейси и протянула ему.
- Уберите куда-нибудь. Или выбросьте, - твердо сказала она.
Он выглядел совсем растерянным.
- Выбросьте, - повторила Эннис.
Трейси хихикнула и тут же прикрыла рот ладошкой.
- Хорошо. - Константин выхватил зонтик из ее рук и направился в кабинет. - Спасибо, - с иронией произнес он.
Сегодня его никак нельзя было сравнить с павлином. В потрепанных джинсах и заправленной в них синей хлопчатобумажной, расстегнутой у ворота рубахе он выглядел так, словно только что вернулся со стройки. Впрочем, может, так оно и было. Похоже, его ни в малейшей степени не волновали ни октябрь на дворе, ни то, что у них назначена деловая встреча.
Или он не воспринимал встречу с ней как деловую?
Эннис с трудом удалось прогнать эту неприятную мысль. Но уж лучше думать об этом, чем о его загорелой коже в расстегнутом вороте рубашки. Или о том, как эта рубашка облегает его мускулистую грудь…
Константин проводил ее в кабинет и закрыл за ними дверь. Голоса и шум в офисе отчетливо слышались даже при закрытой двери. Эннис велела себе сосредоточиться на работе и села, не дожидаясь приглашения.
- Так вот, я ничем не могу вам помочь, - спокойно начала Эннис. - Вы сами прекрасно видите, что это место безнадежно.
- Что? - возмутился он.
- Безнадежно, - твердо повторила она. - Здесь нет свободного места, нет звукоизоляции, нет порядка. Вся документация свалена на пол, и никому даже в голову не приходит, что на телефонные звонки нужно отвечать.
Он смотрел на нее, словно потеряв дар речи.
- И я не понимаю, как можно заниматься здесь серьезным бизнесом.
Его губы дрогнули.
- Вы никогда не слышали о творческом беспорядке?
- Нет, - ответила Эннис кратко. Она взглянула на часы. - Я только теряю здесь время. Я вам не нужна. Вам нужен кто-то с веником и совком. И парочкой корзин для мусора. - Она поднялась. - Желаю удачи.
Он отшвырнул зонтик.
- Не уходите. Вы действительно нужны мне.
Ее глаза сузились. Она с подозрением посмотрела на него.
- Зачем?
Он ослепительно улыбнулся ей. С искорками в зеленых глазах он был чертовски хорош собой. Но Эннис не доверяла ему ни на грамм.
- Все получилось как-то само собой, я не принимал активного участия в работе офиса. Мне нужен ваш свежий взгляд.
Она не отрывала от него глаз.
- И что?
Он присел на краешек стола, заваленного эскизами и чертежами. Закатанные рукава рубашки открывали загорелые мускулистые руки. У Эннис пересохло во рту. Она отвела взгляд.
- Я не придаю значения всей этой новейшей технике, - сказал он. - Модемы, сканеры - все это, как мне кажется, больше мешает, чем помогает, в работе.
Он видел, что она слушает очень внимательно.
- Где находится главный офис?
- В Милане. Там я начинал.
- Вы итальянец?
Вопрос свидетельствовал, что он интересует ее больше, чем она хочет показать, и это ему понравилось.
- Я полукровка. - И почему-то добавил: - И сам устанавливаю правила.
В ее глазах что-то промелькнуло. Нет, она вовсе не такая холодная, какой хочет казаться. Бизнес-леди Эннис Кэрью.
- Полукровка? - переспросила она.
- Моя мать родилась в деревушке на побережье. Сейчас это территория Хорватии. Отец познакомился с ней, когда проводил там отпуск. Он итальянец. А когда мне было три года, мама уехала в Австралию.
- Австралию? Но у вас нет австралийского акцента.
- Я отправился путешествовать по миру, когда мне исполнилось четырнадцать, - ответил он. - Везде побывал. Стажировался в Бостоне, а первую серьезную работу получил на севере Италии. Милан - замечательный город, а итальянцы любят красивые здания. Поэтому я решил задержаться именно там.
- Это похоже на историю любви с первого взгляда, - вырвалось у Эннис.
Он рассмеялся.
- Да, вы правы, похоже. Я всегда влюблялся именно так.
Она словно окаменела.
Вот опять, подумал он. Стоит только намекнуть на флирт, и она тут же замыкается в себе, становится холодной и настороженной.
Косте очень хотелось, чтобы Эннис перестала его бояться. Но она уже снова приклеила к губам фальшивую улыбку, избегая смотреть ему в глаза.
- Наверно, любовь неподвластна рассудку. Я хотела сказать, невозможно ее распланировать или управлять ею.
Он помедлил с ответом.
- О, даже не знаю. Мне кажется, в любви, как и на войне, все средства хороши.
Это ей явно не понравилось.
- Правда?
Она изобразила равнодушие, но Коста понял, что она смущена. Ему нравилось смущать ее. Это заинтриговывало его.
- Например, всегда нужно четко знать, чего именно ты хочешь.
Она ничего не ответила.
- И что ты сам можешь предложить, - продолжил он.
Она напряглась. Но опять ничего не сказала в ответ.
Что- то подтолкнуло его добавить:
- У меня, к примеру, не бывает длительных отношений. Ни с кем…
Ее реакция удивила его. Она почему-то выглядела растерянной и какой-то опустошенной. И вдруг его поразило.
- Вы выглядите как женщина, которой мужчина в первый раз сказал правду, - произнес он свою мысль вслух.
Неужели он предостерегает меня, дает понять, что мне нельзя в него влюбляться? - подумала Эннис. И приказала себе собраться.
- Нет, это не в первый раз, - сказала она с иронией. - И я предпочитаю, чтобы вы говорили мне правду, если действительно хотите меня.
Теперь пришла его очередь растеряться. Эннис с удовольствием наблюдала за его реакцией. Она помедлила. И нежно добавила:
- Я имела в виду, если вы хотите, чтобы я на вас работала, разумеется.
Его брови взлетели вверх.
- Несмотря на все ваши прошлые заявления, вы флиртуете со мной, мисс Кэрью?
Эннис не поддалась на провокацию:
- Это ведь вы у нас эксперт в области флирта. Вам лучше знать, - спокойно заметила девушка. Она открыла кейс и достала органайзер. - А теперь я расскажу вам о моих планах. Для начала мне нужно знать, как работает ваш бизнес. И какую, собственно, проблему мне следует решить.
Коста не произнес ни слова, но Эннис чувствовала, что он посмеивается про себя.
- Итак, проблема в офисе. Слишком много времени тратится зря? Сотрудники злоупотребляют отсутствием контроля? Расскажите мне, и я составлю список необходимых мер. Если он вас устроит, вы подпишете его, и… - она достала пару глянцевых брошюр и протянула ему, - мы приступим к работе на обычных условиях.
- Я могу тотчас же принять решение, - сказал Константин.
Эннис насторожилась.
- Поздравляю, я не столь уверена в себе. - Она откинулась на спинку металлического орудия пыток, которое фирма «Витале и партнеры», очевидно, считала самым удобным стулом для своего офиса. - Расскажите мне, что представляет собой ваше дело. Вы занимаетесь индивидуальными заказами или постоянно сотрудничаете с кем-то? Как вы заключаете контракты?
Коста не мог не отметить профессионализм Эннис. Но неужели она не подозревает, что он пригласил ее вовсе не из-за профессиональных качеств? Неужели не чувствует искр, пробегающих между ними? Или чувствует, но предпочитает игнорировать это?
Она, конечно, не трусиха, но ей явно не хватает самоуважения, уверенности в себе. Интересно, почему?
Ей просто нужен роман с мужчиной, который не позволит ей воспринимать жизнь так серьезно. Например, с ним.
Но ты ведь можешь причинить ей боль. Она не такая, как те девушки, с которыми ты обычно развлекаешься.
Коста задумался. Но он же объяснил ей правила игры. Только временные отношения. Вечная любовь - это для других. Он выбрал свою дорогу в жизни и не собирается сворачивать с нее.
Но почему он так странно ведет себя? Ей первой рассказал о своем происхождении, о своем детстве. Он что, собирается раскрыть перед ней и другие секреты?
Стоп, Константин.
Никогда не поддавался он порывам, не доверял чувствам. Привык ставить перед собой цель и добиваться ее. У него не было времени на эмоциональную привязанность. И Эннис Кэрью не удастся ничего изменить в его жизни.