Страница 43 из 55
— Не спеши, — сказал Коуди, когда мы уложили тело Джетера в багажник и захлопнули крышку. — Езжай медленно. Последнее, что тебе нужно, — это быть задержанными за превышение скорости. Судя по твоему виду, ты бы сразу во всем признался.
Я кивнул.
— Езжай домой, — посоветовал Коуди. — Я присоединюсь к тебе позже. — Он дружелюбно толкнул меня в плечо. — Вероятно, нам следует держать дядю Джетера в стороне от этого. Он пережил свои лучшие времена, и у него помутилось в голове.
— Видел бы ты его там, — отозвался я. — Этот кошмар будет сниться мне до конца дней.
Коуди огляделся вокруг. Улица была темной и пустынной.
Я повернулся к моему джипу.
— Джек, — окликнул меня Коуди. — До вечера это был еще один хороший день.
Я ехал на запад домой, включив радио, но не слыша ни слова. Каждые несколько минут я смотрел в зеркало заднего вида, ожидая увидеть полицейскую машину с мигающими огнями. Моя скорость варьировалась от сорока до восьмидесяти. Я не мог сосредоточиться и поставил контроль скорости на шестьдесят пять, чтобы не беспокоиться хотя бы об этом.
Внутри у меня все омертвело, а голова была как в тумане. Только теперь я поинтересовался, что имел в виду Коуди под еще одним хорошим днем. Неужели перечень звонков Брайена?
Сцена в «Аппалузе» снова и снова вставала у меня перед глазами.
Видел ли меня Гэрретт? Знал ли он, почему там был Джетер? Обратится ли он в полицию с рассказом о происшедшем или будет играть в молчанку, как в случае с Луисом?
Может ли блондинка опознать мое лицо? Как насчет двух байкеров? Многое ли они видели? Доберется ли Коуди в горы с мертвым дядей в багажнике?
Я едва не врезался в пикап на параллельной полосе и попытался сосредоточиться.
Первую часть сообщения по радио я не слышал, может быть, потому, что привык за годы игнорировать радио. Я поймал сообщение посредине… «Полиция сообщает, что в таверне на Зуни-стрит этим вечером убиты четверо… Очевидно, они были связаны с гангстерами…»
Связаны с гангстерами…
Я помахал рукой новому помощнику шерифа в черно-белом автомобиле напротив нашего дома, и он помахал в ответ.
Мелисса спустилась по лестнице в ночной рубашке.
— Почему ты не звонил?
Я покачал головой.
— Дорогой, с тобой все в порядке?
— Нет, — ответил я. — Не все.
— Гэрретт подписал бумаги?
Четверг, 22 ноября
Остается три дня
Глава 20
Я заснул в четыре утра, а когда проснулся, Мелисса стояла надо мной со слезами на глазах. Я ожидал услышать, что здесь полиция, но вместо этого она сказала:
— Я забыла, что сегодня День благодарения. [23]Можешь поверить?
— Могу, — ответил я, протирая глаза, — потому что я тоже забыл.
— Как может человек забыть об этом? — Мелисса заплакала.
Я встал и обнял ее, чувствуя на плече горячие слезы. Я знал, что она плачет не из-за Дня благодарения.
Было холодно и пасмурно. Горы не имели вершин, и молочно-белые щупальцы тумана тянулись в долины, как холодные пальцы. Зима снова победила и заявляла права на потерянные территории. В горах шел снег. Я подумал о Коуди, надеясь, что он благополучно вернулся. Дыша себе на руки, я вышел на улицу к автомобилю службы шерифа. Билли Сэндерс снова сидел в нем, в салоне работала автомобильная печка.
Он опустил окошко, и я заглянул внутрь, чувствуя теплое дыхание и запах сыра. На коленях у Билла лежала сумка, а на полу валялось несколько банок «Доритос». Рядом на пассажирском сиденье была утренняя «Денвер пост» с кричащим заголовком «Бойня на севере Денвера».
— С вами все в порядке? — спросил Сэндерс. — Вы выглядите скверно. Мой сменщик сказал, что вы не возвращались допоздна.
— Да. — Я переменил тему. — Выходит, вам приходится работать в праздник?
Сэндерс кивнул. Его верхняя губа и кончики пальцев были оранжевыми.
— Паршиво, но это часть сделки.
— Я собираюсь в «Кинг суперс» за продуктами, — сказал я. — Моя жена предложила пригласить вас на обед по поводу Дня благодарения. У нас не будет индейки и украшений, потому что мы забыли о празднике, но будет многое другое. Я хочу купить жареных цыплят, но мне нужно знать, сколько человек будет за столом. Что скажете?
Какой-то момент он смотрел на меня с подозрением.
— Ваша жена действительно хочет меня пригласить?
— Она специально послала меня к вам.
Мелисса удивила меня этим предложением.
— День благодарения не настоящий, если мы не можем разделить его с другими. Так как наши семьи за пределами штата, давай пригласим наблюдателей.
— А как насчет Моралеса? — спросил Сэндерс.
— Мелисса сейчас вышла поговорить с ним.
Он покачал головой, выглядя искренне тронутым.
— Это было бы превосходно. Я думал, что просижу здесь весь день, жалея себя, но теперь считаю, что формально мы все еще на работе, так как вы будете у нас на глазах. Может быть, мы даже забудем о правиле не пить на дежурстве. Так мы можем зайти на обед?
— Конечно, если хотите. Почему бы вам не позвать Моралеса, чтобы мы поехали в магазин втроем?
Сэндерс засмеялся и потянулся к микрофону. Поговорив с партнером, он вызвал еще одну машину для наблюдения за нашим домом, пока он и Моралес «следуют за подозреваемым». Получив подтверждение, он посмотрел на меня и сказал:
— Простите, но мы не можем рисковать тем, что ваша жена ускользнет с малышкой во время нашего отсутствия.
Два помощника шерифа и я бродили по проходам супермаркета, как подростки перед поездкой в кемпинг. Я толкал тележку, а они накладывали в нее покупки — клюкву в банках, сладкий картофель, помидоры в пакетах, баночки со сливками и с подливой, четыре упаковки из шести бутылок пива. Проходы были пустыми, если не считать нескольких отчаянных покупателей, приобретающих продукты в последнюю минуту. Но никто из них не был таким отчаянным, как мы трое, так как никто из нас никогда еще не покупал в последнюю минуту праздничную еду на День благодарения. Я прихватил четырех жареных цыплят, не спрашивая, когда их зажарили.
— Лучше купить слишком много, чем слишком мало, — сказал я.
— Тонко подмечено, — одобрил Билли Сэндерс. — Как насчет этих рулетов? Они выглядят аппетитно.
— Бросайте их в тележку, — согласился я.
— Вы в самом деле приятные люди, — сказал Моралес. — Никогда объекты наблюдения не приглашали меня к обеду.
«Будешь тут приятным», — подумал я.
Помощники шерифа были так же неопытны в кухне, как я, поэтому мы трое позволили Мелиссе выгнать нас, чтобы выпить пива и посмотреть футбол.
— Только по одной, — предупредили Моралес и Сэндерс, но в итоге получилось куда больше. Мелисса, казалось, не возражала делать все сама. Я слышал, как она стряпала и весело напевала. Запахи из кухни были восхитительными. Энджелина ползала между нами троими, предлагая игрушки, которые мы должны были прятать. Оба помощника были от нее в восторге.
Когда я сидел и наблюдал за ними, события вечера вновь предстали у меня перед глазами, и я старался отогнать их. Когда зазвонил мой мобильник, я вздрогнул. Коуди.
— Прошу прощения, — сказал я помощникам, которые не обратили на меня внимания. Я отнес телефон в кухню, удивив Мелиссу, которая быстро спрятала что-то за микроволновку.
— Алло, — сказал я в телефон.
Голос Коуди был мрачен.
— С тобой все в порядке?
— Насколько возможно, — ответил я.
— Я имею в виду сейчас. Я въехал на улицу и увидел две полицейские машины у твоего дома.
— Ах это. Мы пригласили помощников шерифа на День благодарения. Почему бы и тебе не зайти?
Я знал, что Коуди некуда идти, кроме бара для копов, где угощали одиноких, разведенных и дежурных полицейских.
23
День благодарения — праздник, отмечаемый в США в четвертый четверг ноября.