Первый и единственный

— Моя дорогая, Дрю сам со всем справится, — тоном знатока отозвалась Сюзан, — его так воспитали. Но ты слишком много времени уделяешь работе. Все-таки ты молода и заслуживаешь большего… Кто-то должен тебе помогать. В конце концов, я член семьи…

— Мне помогает Дрю, — не выдержала Ева, — он просто незаменим.

— Не сомневаюсь в этом, — Сюзан выдавила улыбку, — но дело в том, что общение с тобой доставляет мне огромную радость. С тех пор, как я потеряла Дэвида… Я ни на чем не могу сосредоточиться, а ты отвлекаешь меня от мрачных мыслей.

— Сюзан хочет помочь мне с выбором подвенечного платья, — сообщила Ева Лизе.

— Ты ведь не позволишь ей это сделать? — чуть взвизгнув от возмущения, ахнула Лиза.

— Разумеется, нет, но я не хочу ее расстраивать. Дрю очень добр к ней. Мне иногда кажется, что он считает себя обязанным…

— Просто он слишком добрый, — решила Лиза, — а она постоянно вертится вокруг него, напоминая о своем существовании. Знаешь, она совсем не так проста, как кажется на первый взгляд. Порой у нее в глазах появляется такой странный огонек, как будто… как будто она что-то чувствует по отношению к Дрю…

— Да, я знаю… — задумчиво проговорила Ева.

— Знаешь, подруга, пошли-ка ты эту леди Форсайт куда подальше! — посоветовала Лиза.

Сюзан не желала понимать намеки, и это больше всего настораживало Еву. С одной стороны, Сюзан вроде бы помогала ей с организацией свадьбы, с другой — она словно искала в ней недостатки, нащупывала слабые стороны, чтобы побольнее уколоть в будущем.

— Ты выглядишь озабоченной, Ева, — сказала Сюзан, глядя на Еву своими большими, невинными глазами, — тебе нужно больше времени уделять своей внешности.

— Просто я немного устала, Сюзан.

— Я понимаю, что ты чувствуешь. Перед тем, как выйти замуж, я сходила с ума при мысли о том, что не смогу стать достойной женой Дэвиду.

— Это меня не волнует. Я боюсь, что не смогу все организовать должным образом.

— Я понимаю.

Сюзан отвернулась.

— Скажи, — начала она после непродолжительной паузы, — ты когда-нибудь думаешь о Кэрол?

— О Кэрол? — удивилась Ева. — Она давно в прошлом. Почему я должна о ней думать?

— Дрю не следовало на ней жениться. Я всегда знала, что их брак распадется.

— Почему?

— Чем больше времени он проводил рядом с ней, тем отчетливей понимал, что она не та женщина. Она…

— Я не понимаю, о чем ты, — перебила Ева.

— Ну, нельзя отрицать, что Кэрол очень красива, но она абсолютно не подходила Дрю.

— А ты подходила?

Ева сама не знала, как эти слова вырвались у нее, но, прежде чем она успела что-то добавить, Сюзан кивнула в ответ на ее вопрос.

— Ты любишь его, не так ли? — нахмурилась Ева.

— Возможно, мне не следует об этом говорить, но было время, когда… — Голубые глаза Сюзан наполнились слезами.

— Продолжай.

— Думаю, не стоит.

— Нет, давай покончим с этим. Что произошло?

— Неужели ты сама не поняла? — Глаза Сюзан вдруг вспыхнули неприязнью.

— Я ожидала чего-то подобного.

— Женщинам не удается обманывать друг друга, не так ли? Я не собираюсь угрожать тебе, Ева. Напротив, я сочувствую тебе. Ты сразу догадалась, что между мной и Дрю что-то есть. Я вышла замуж за его отца, это правда, но наша счастливая жизнь в браке закончилась, едва начавшись. Дэвид тоже чувствовал то взаимное притяжение, которое существовало у нас с Дрю. В наш последний вечер мы ужасно поругались. Больше я не видела Дэвида живым.

— И что же было причиной вашей ссоры?

— Это моя тайна.

— Ты удивительная женщина, Сюзан.

— Да, я удивительная… — Она горько усмехнулась.

— Мне кажется, ты хочешь разлучить меня с Дрю.

— Я просто пытаюсь сказать следующее: ты можешь выйти за него, но я никогда не исчезну из вашей жизни.

— И с чем это связано?

— Как бы Дрю ни относился ко мне, он знает, что общество никогда не примет нас, если мы поженимся. Выйдя замуж не за того Форсайта, я собственными руками исковеркала свою жизнь.

— Не строй иллюзий, Сюзан, — спокойно ответила Ева, — твои мечты напрасны. Лучше съезди в круиз, подцепи себе какого-нибудь неженатого миллионера, а нас оставь в покое. Я не хочу тебя больше видеть.

Когда Ева вернулась в офис, Дрю возился с бумагами. Она решила не беспокоить его и отложить разговор до вечера.

Поужинав в небольшом ресторанчике, они вернулись домой, в усадьбу Форсайтов.

— Разобралась с приглашениями? — спросил Дрю, когда она принесла ему чашечку кофе в кабинет, где он пытался закончить какую-то срочную работу. — Все придут?

— Все, кроме Сюзан, — отчеканила Ева.

— Сюзан? А что случилось?

— Она собирается в круиз.

— Впервые слышу.

— Еще бы!

— Есть что-то, о чем я не знаю? — насторожился Дрю.

— Ради Бога! — Ева сделала театральный жест рукой.

— Сюзан расстроила тебя, — догадался Дрю, — что она сказала?

— Не твое дело! — вспылила Ева.

— Ева! — обескураженно воскликнул Дрю. — Да что стряслось?

— Сама не знаю.

— Только не говори, что ты передумала выходить замуж.

— Дело не в этом.

— Тогда в чем? — Дрю перевел дыхание. — Тебе что, нравится мучить меня, Ева?

— О, да!

Внезапно он схватил ее и принялся жадно целовать.

— Отпусти меня! — взмолилась Ева.

Но он не слушал. Он взял ее на руки и понес в спальню. Она лишь всхлипывала, пока он нес ее вверх по лестнице.

В спальне он бросил ее на кровать и, покрывая поцелуями все ее тело, начал страстно срывать с нее одежду. Перед тем как закружиться в неистовом танце любви, Ева услышала:

— Я люблю тебя, черт побери!

Позже Дрю отвез ее домой и уехал, даже не попрощавшись. И что больше всего задело Еву, он ни разу не оглянулся. На следующий день она тщетно ждала его звонка. Когда Ева приплелась в офис, то узнала, что он уехал на совещание. День обещал стать длинным и скучным. На душе у Евы было тоскливо.

Весь день она только и делала, что сидела и рассеянно перебирала бумаги. Беда грянула к концу дня.

— Ты уже знаешь, Ева? — спросил Джейми, заглянув к ней в кабинет. На его лице была написана тревога.

— О чем?

— Об этом говорят во всех новостях. С самолетом компании что-то случилось.

— А Дрю? Как же Дрю? — переполошилась Ева.

— Никто ничего не знает.

Ева схватила телефонную трубку.

— Я позвоню ему на мобильный…

— Стив уже пробовал — не отвечает. Остается только ждать новых сообщений.

Прошло два томительных часа, прежде чем позвонил Стив Холланд. За это время Ева вся извелась.

— Обошлось! — с явным облегчением сообщил ей Джейми. — Самолет удалось посадить в лесу. Бедняга Рис сломал руку.

— А Дрю?

— С ним все в порядке. Они летят домой.

Ева немедленно, не раздумывая, ринулась в аэропорт. Невозможно представить ее радость, когда она увидела живого и здорового Дрю, сходящего с трапа.

— Я в полном порядке, Ева, — говорил он, целуя ее, — перестань плакать.

— Я так люблю тебя, Дрю! — прошептала Ева, прижимаясь к нему.

В ответ Дрю лишь счастливо улыбнулся.

На следующий день все газеты поместили на первой полосе фотографию, на которой был запечатлен момент встречи двух влюбленных. Увидев ее, Сюзан поняла, что ничего не добилась своей ложью.

ЭПИЛОГ

Спустя несколько недель одним из весенних солнечных дней, как сообщила разноликая пресса, состоялось бракосочетание Дрю Форсайта и Евы Коуплэнд. Среди подружек невесты оказалась сестра Евы, а к алтарю ее повел счастливый отец.

Вот и все, думала Ева, глядя на улыбающиеся лица гостей и членов своей новой большой семьи. Ради этого момента стоило жить.

Ева стала рядом с Дрю, и он взял ее за руку. Священник начал церемонию. Ева пыталась уловить каждое его слово, чтобы в памяти осталось как можно больше воспоминаний об этом самом счастливом дне в ее жизни, но никак не могла сосредоточиться. Мысли убегали куда-то вдаль, к лестничной площадке у лифта и строгому красавцу боссу.