Страница 3 из 23
— Полагаю, с молоком, но без сахара?
— Верно. Спасибо, — прошептала она.
— Садись же. — Дэрмот Кинкейд указал ей место за столом. — Я слышал, Гаррет назвал тебя Килин. Симпатичное имя. Тебе подходит. Ты приехала сюда на каникулы? Наверное, еще плохо знаешь остров. Уверяю, он тебе понравится.
— Дай ей вставить слово, отец.
— Не учи старших, мальчишка! Со своей гостьей я сам разберусь.
— Нет. Не на каникулы. Я приехала по одному очень важному делу, — сделав глубокий вдох, приступила к неминуемым объяснениям Килин. — Я приехала для того, чтобы вручить вам нечто вам принадлежащее.
— Мне? — Дэрмот округлил глаза. — И о чем же речь, девочка?
— Спасибо, — кивнула она Гаррету, подавшему ей чашку горячего чая.
— Мисс О’Доннелл то непрерывно сердится, то неустанно благодарит, — шутливо сообщил отцу Гаррет.
— О’Доннелл?! — многозначительно воскликнул тот. — Ваша фамилия О’Доннелл?!
Гаррет сосредоточенно замер. Килин затрепетала.
— Да, — робко призналась она.
— Как давно вы знаете друг друга? — Дэрмот вперил в Гаррета напряженный взгляд.
— С сегодняшнего утра, — бойко ответил тот, понимая, что самое интересное впереди.
Килин достала из сумки конверт и протянула его Дэрмоту со словами:
— Вы должны это прочесть.
Дэрмот медленно закивал головой. По глазам Гаррета можно было понять, что мириады версий вихрям проносятся в его сознании. Он видел, как тряслись пальцы отца, когда тот брал конверт из рук Килин. Старик внимательно осмотрел его, прежде чем вскрыть.
— Спасибо, что привезла его, — тихо произнес он, не глядя на девушку. Но когда поднял на нее глаза, с дрожью в голосе добавил: — Ты очень на нее похожа.
— Я знаю. Мне все время приходилось это слышать... Это произошло полтора месяца назад. Прочтите.
Старик аккуратно вскрыл конверт, достал листок бумаги так, как если бы это было сокровище, и, поднеся его ближе к глазам, внимательно прочитал короткое рукописное послание. Прочтя, он некоторое время сидел молча и, вновь посмотрев на Килин, добавил:
— Тогда ей было столько же, сколько тебе сейчас, — и, вставая из-за стола, сипло попросил сына: — Гаррет, будь добр, накорми Килин. Должно быть, она проголодалась...
— Нет, не нужно, я не голодна, — запротестовала гостья, тоже вставая из-за стола. — Я позавтракала в гостинице.
Дэрмот стоял, сжав в руке письмо.
— Вы простите меня? — неожиданно надрывно произнес он и стремительно покинул кухню, оставив сына в недоумении и наедине с погрустневшей Килин.
— Наверное, я поступила неправильно, — посетовала она.
— Посидите, пoдoждитe, — успокоил ее Гаррет. — Ручаюсь, он сейчас вернется.
— И все же не стоило мне сюда приходить. Я приняла ошибочное решение.
Гаррет видел, как она расстроена, но не мог ничем помочь, не зная причины. Еще сильнее его озадачила необычная реакция отца на загадочное послание. Задавать же девушке вопросы он не решался, деликатно рассудив, что это не его дело. Но, подумав, нашел-таки окольный путь.
— На кого вы похожи? — бегло поинтересовался Гаррет.
— На маму.
— Она умерла?
— Рак, — отрешенно произнесла Килин.
Она так тихо вышла из дома, что Гаррет, занятый своим завтраком, не сразу заметил ее отсутствие. Он нагнал ее уже у калитки.
— Не уходите! — окликнул он ее.
Гаррет положил руку на девичье плечо и заставил остановиться. Она повернулась и посмотрела на него взглядом полным страдания.
— Куда вы так торопитесь? — ласково прошептал ей Гаррет.
— Мне уже пора. — Она резко дернула калитку. — Я не могу больше задерживаться. — Она дернула калитку еще сильнее, но та не поддавалась. — Заклинило... — с сожалением констатировала Килин.
— Нет, не заклинило. Она по-другому открывается. — Гаррет обхватил ее за плечи и повел обратно в дом. — Останьтесь, пока не успокоитесь. А потом я вас провожу до гостиницы.
Она отрицательно покачала головой.
— Не думаете же вы, что я отпущу вас в таком состоянии.
— Какая вам разница, в каком я состоянии? — Килин всхлипнула.
— Это вы зря, милая Килин. До сих пор я вел себя гостеприимно. Не в наших правилах бросать людей в беде.
— Оставьте, Гаррет. Вы ничем мне не обязаны. Позвольте уйти.
— Только если вы обещаете успокоиться.
Килин подчинилась. Она остановилась, распрямила плечи, сделала несколько глубоких вдохов и закрыла глаза. Постояв так некоторое время, девушка открыла их и дерзко спросила:
— И что теперь?
— Вы не расплачетесь?
— Нет.
— Килин, это нормально. Насколько мне известно, женщины иногда плачут.
— Я не собираюсь плакать, Гаррет. Я уже смотрела фильм про Лесси. Я девочка закаленная.
— Но вы потеряли маму. Я думал, у вас есть потребность выплакаться. Лучше сделать это в окружении друзей, а не в одиночестве, — пытался достучаться до странной девушки Гаррет.
— Да, я действительно расстроилась, но не по той причине, что вы думаете. Я поняла, что напрасно предприняла эту поездку. Не стоило приезжать сюда с этими новостями, — холодно проговорила Килин.
Тогда молодой человек понял, что загадок даже больше, чем ему показалось в самом начале. Он насупился, глядя на Килин, сунул руки в карманы и прямо спросил:
— Дэрмот знал вашу мать?
— Да. Они общались много лет назад.
— Если судить по его реакции, она для него много значила, — откровенно предположил Гаррет.
— Моя мама имела свойство очаровывать всех. Встретив ее однажды, не забудешь никогда. — Голос Килин отдавал металлическими нотками.
— И согласно мнению Дэрмота, вы на нее очень похожи.
— Мне пора возвращаться в отель. Откройте мне, пожалуйста, калитку, — с подчеркнутой обходительностью обратилась к Гаррету Килин.
— Я отвезу вас, — предложил молодой человек.
— В этом нет необходимости.
— Вы уже достаточно поразмяли ножки, — со вкусом повторил он избитую шутку. — Вы умная женщина, вот и ведите себя по-умному.
— Я пройдусь...
— Достаточно, — оборвал ее Гаррет властным тоном.
— О! А вы тут босс! — рассмеялась Килин. — Наверное, вы самый авторитетный среди овец и коров?
— И не только среди них.
— Жаль, не будет возможности убедиться.
— Хотел бы вас еще послушать, но нужно сходить за ключами. Стойте здесь!
— Вот еще, — возмутилась Килин.
— Далеко не уйдете. — Гаррет махнул рукой и пошел в дом.
Через некоторое время он вышел из дома со связкой ключей в руке.
— Пришлось поискать, — прежним добродушным тоном объяснил он ей свою задержку. — Не так часто приходится пользоваться машиной в этих краях.
Дэрмот вышел вслед за сыном со стопкой писем в руке.
— Можешь считать меня сентиментальным стариком, но я сохранил все ее письма. Я хочу, чтобы они были у тебя.
— Спасибо, — еле слышно поблагодарила его Килин.
— Прошу поужинать с нами. Гаррет заедет за тобой в гостиницу ближе к вечеру. Я очень хочу узнать дочь Бридж поближе. Что скажешь?
— Не думаю, что единственный ужин позволит этому случиться. — Килин направилась в сторону авто, которое подогнал к калитке Гаррет.
— Итак, Килин, вы приедете к нам на ужин? — спросил ее Гаррет, когда девушка уже сидела в салоне авто. Она оставила этот вопрос без ответа. — Не можете прямо отказать моему отцу? Со мной-то вы не церемонились.
Килин посмотрела на Гаррета и проговорила:
— Он мне понравился, не хотелось бы его обижать.
Дорога до Кингстона на машине оказалась удивительно короткой. Килин всю дорогу думала о письмах, которые ей дал Дэрмот. Гаррет думал о том же. Все произошедшее этим утром казалось ему удивительно загадочным. Килин его весьма озадачила и заинтересовала, но он бы потерял свое лицо, если бы обнаружил это. В их краях не принято было пасовать перед городскими, тем более перед женщинами.
Килин упаковала свои вещи. Девушка планировала отбыть ближайшим паромом, но в глубине души искала повод задержаться. Она чувствовала внутреннюю связь с этим туманным островком и с добросердечным пожилым человеком, с которым познакомилась этим утром. Килин доставила ему весточку от покойной не только потому, что дала обещание своей матери, но больше повинуясь внутреннему порыву.