Страница 52 из 55
Девчушка, робея перед пленительным незнакомцем, сделала нерешительный
реверанс.
- Миледи, - Арз поцеловал руку нашей подопечной, - Вы затмили своей
красотой и умом всех присутствующих дам…
- Кхм, - я многозначительно подняла бровь.
- Конечно, за исключением вас, сударыня, - чуть поклонившись в мою сторону,
поправился он.
Золушка смущенно покраснела и бросила заинтересованный взгляд на
галантного блондина.
- Вы, кажется, что-то потеряли? - и тут к моему огромному изумлению, Арз
протянул девушке ее пропажу, - Позвольте помочь вам?
Заморский принц легко надел хрустальную туфельку на стройную ножку
Золушки.
Эй, стоп! Все же должно быть не так! Или я ошибаюсь? А впрочем, какая
разница… Видимо у нашей сказки немного другой финал.
- Миледи, весь вечер я наблюдал за вами. Я восхищен вашими прекрасными
глазами, лучезарной улыбкой… - продолжал Арз, проникновенно глядя на
покрасневшую Золушку, - Не сочтите за дерзость, но я не прощу себе, если вы
вот так просто исчезнете из моей жизни!
На глазах у всех привлекательный светловолосый мужчина опустился на одно
колено и сделал предложение руки и сердца очаровательной девушке, которая
сконфуженно потупила взор и тихо ответила: «Согласна».
Глава 8
Утро следующего дня оказалось полным приятных событий.
Милая Золушка, собрав вещи и получив мое благословление, покинула дом
мачехи. Обе сестры были весьма удивлены тем, что вчерашняя замарашка
смогла заполучить такого завидного жениха. Тем более что в ближайшем
будущем она станет принцессой, а со временем и королевой Хрустального
Царства. Но счастливые влюбленные не замечали злобных взглядов. Их сказка
оказалась намного прекраснее, чем у Шарля Перро.
Арз смотрел на невесту не отрываясь, любуясь ее грациозными движениями,
вслушиваясь в нежный мелодичный голос. Да, именно о таком муже для нее я и
мечтала. Будущее моей подопечной должно было стать радостным.
159
Конечно, настроение Жаннетты было подпорчено удачным завершением
истории Золушки, но все же тщеславие из нее так и било ключом. Еще бы! Она
стала невестой принца Тридевятого королевства! Она обошла всех
претенденток! Для девушки с лютым и сварливым характером (которая совсем
недавно была длинноносой дылдой с торчащими ключицами) это предел
мечтаний. Жаль бедняжка не знает всех тайн своего избранника, иначе убежала
бы от него со всех ног.
А вот Шарлотте не повезло. Она оказалась не так расторопна, как сестра и не
так мила и привлекательна, как Золушка. Оставшись без жениха и
«принцесского» звания, бывшая толстушка заедала свое горе огромным
количеством медовых конфет и сдобной выпечки. Последствия этого уже стали
вырисовываться на осиной талии Шарлотты. Нет, не быть ей стройняшкой. Ни-
за-что!
Ну, а мы с Русланом нежились в мягкой постели и обсуждали события
королевского бала.
- О, дорогая, хватит! Не напоминай мне больше про «любовь» принца. До сих
пор в себя не могу прийти.
- Ну, что ты милый, это было так искренне и романтично, - смеясь,
подкалывала я.
- Араминта, не надо!
- Хорошо, не буду, - я уткнулась в плечо любимого мужчины, - Руслан, а куда
ты уходил во время бала? Я тебя искала…
Князь помрачнел.
- Я наблюдал за Дамиром.
- За Дамиром? Зачем?
- Тебе не кажется странным его отношение к тебе? Сначала он как бы
«совершенно случайно» оказывается рядом: именно он провожает на экзамен,
где проверяют твою силу, именно он сопровождает в Лукоморье. Он склоняет
тебя к решению отдать силу обратно Кощею…
- Но ведь это и, правда, был единственный выход!
- Возможно. Но заметила, что Дамир испугался, когда Баюн стал нам
рассказывать о твоей магической связи с Кощеем и о медальоне? А когда кот
ответил, что не знает, для кого предназначалась сила – вздохнул с облегчением?
- Нет, не заметила… Господи, Руслан, неужто это, в самом деле, он?
- Посуди сама. Когда ты лишилась магии, Дамир в тот же час охладел, но как
только волшебство вновь попало в твои руки, его «любовь» взыграла с прежней
силой.
Вот черт… А ведь князь совершенно прав. Как я сама не додумалась до этого?
- А его невеста Солема – дочь Кощея. И хотя Брут назвал ее безмозглой особой,
но с таким родителем она вполне может стать завидной партией для
самолюбивого Дамира.
- Вполне возможно, - Руслан посмотрел мне прямо в глаза, - Араминта, будь
осторожна. Этот человек способен на многое. Он сильный маг, а вместе с твоей
160
силой – практически непобедимый. Сейчас, ты ему вновь помешала, но Дамир
так просто не сдастся.
Я понимающе кивнула и вскочила с постели:
- Идем. Надо обо всем рассказать господину Бруту.
Но найти председателя так сразу не получилось. Стоило только выйти в лес, как
к нам с радостно-лучезарными глазами подлетела Змея Горыновна.
- Араминтушка, Русланчик, дорогие мои! Вы не представляете, как я счастлива!
- Что произошло?
- Вчера, после того, как я отвезла вас на бал, мне было скучно сидеть в
одиночестве, и я решила полетать малость. Крылья расправить. Только
поднялась в воздух и чуть не столкнулась с очаровательным драконом! Этот
джентльмен был настолько любезен, что даже пригласил меня отобедать
сегодня вместе. О, я так взволнована!
- Мы приятно удивлены, - улыбнулся Руслан, - Надеюсь, что ваш обед окажется
весьма плодотворным.
- Блин, Горыновна, это же просто супер!!! Ух, какая ты молодец! А что за
дракоша? Где живет? Он вообще приличный ящер?
Змея потупила глазки и кокетливо улыбнулась:
- Да вы знакомы, собственно говоря.
- ???
Тут, словно в ответ на слова Горыновны, зашевелились ветки пушистой ели, и
перед нами возник упомянутый ею дракон. Потомок динозавра обвел нас
удивленными глазами и приветственно махнул хвостом. Высокий, с
благородной светло-пепельной шкурой, отливающей серебряным блеском и
мудрыми усталыми глазами. Приятный, но, черт возьми, совершенно не
знакомый!
- Араминта? – молвил дракон.
- Э… Да. А вы, простите? Мы знакомы?
Незнакомец удивленно поднял чешуйчатые брови.
- О, дитя мое, я и запамятовал, что ты иномирянка…
- Любимая, - прошептал мне на ухо Руслан, - Это же господин Брут. Я думал
тебе известно, кто он на самом деле?
- Брут? Председатель, это вы?! – пораженно воскликнула я.
Змееящер утвердительно кивнул и еще раз взмахнул хвостом.
- Да, дитя мое, я из драконьего рода.
- Но вы же были человеком!
- О, это лишь, иллюзия. Знаете ли, очень неудобно руководить Союзом, не
будучи двуногим. Маги, конечно, весьма лояльны и я не делаю тайны о своей
сущности, но все же большинство предпочитают видеть меня в человечьем
обличье.
- Вау, - только и смогла выдохнуть я, заворожено разглядывая серого дракона и
совершенно забывая, зачем мы его искали.
- Господин Брут, - пришел на выручку Руслан, - Я бы хотел обсудить с вами
ситуацию с Кощеем.
161
- Да, конечно, князь. Буду весьма рад вашему мнению. Только не стоит
злоупотреблять терпением леди, и заставлять выслушивать проблемы наших
суровых буден, - он мягко улыбнулся (насколько позволяла это сделать
драконья морда) и добавил, - Дамы, мы покинем вас буквально на минуту.
- Горыновна, - набросилась я на Змею с расспросами, как только мужчины
удалились, - Как тебе удалось?
- Да, что я? Я тут ни при чем. Слегка сбила его в полете недалеко от замка.
Разозлилась и высказала все, что думаю о невоспитанных драконах с толстой
серой задницей, которые не умеют пропускать даму вперед. А он вдруг так
мило улыбнулся…. – Горыновна захлопала ресницами, - Сказал, что за всю