Страница 70 из 73
Она немного поразмыслила, машинально накручивая локон на палец. Ни дать ни взять — обычная земная девушка, не блещущая умом, зато привыкшая поражать мужчин. Вот только на настоящую Норис эта леди совсем не походила. Та, может быть, когда-то и была такой, да вечно грязные сталкерские ботинки и немытая неделями голова изменили повадки.
— Хорошо, иди. Я скажу Абу, что у тебя срочные дела. Просто это невежливо.
— Абу вот-вот очнется! — хрипло сказал контролер. — Все они вот-вот очнутся…
— Да твое какое дело? — несколько по-базарному спросила Норис, но Рябой уже не слушал.
Он открыл дверь и просто-таки выскользнул наружу, хватил, как стакан, чистого воздуха — полными легкими.
«Перед смертью не надышишься! Не унывай, жандарм! Ты еще можешь, можешь ее убить, если решишься!»
Секьюрити кучковались вокруг машины босса. Вдалеке все так же стояла куда более бедная, невзрачная цепочка машин сталкеров.
«Марку держит Бубна, — мрачно подумал Рябой. — А меня продал! Почему этой Кайл, а не Норис? Да потому что все худшее сбывается, а не наоборот!»
Он сжал под курткой пистолет и медленно пошел от машин. Стрелять теперь было уже слишком опасно. Хотя — а что, если бы он пришил Норис в машине? Все осталось бы в руках контролера, а верить ему нельзя. Там охрана могла точно так же нашпиговать его пулями, как и здесь.
«Она меня убьет… — с тоской понял Рябой. — Вот эта Кайл выследит меня в Зоне и убьет. А что я сделаю? Закричу, что тут контролер? Даже глупо. И тогда скорее всего она убьет меня сразу…»
Он шел от машин, и никто его не останавливал. Десять метров, двадцать… Рябому хотелось бежать, но он ждал звука открываемой двери. Вот когда Абу высунется и крикнет что-нибудь на своем языке, тогда будет ясно: держите убийцу ваших друзей! А пока можно идти, делая вид, что ты совершенно спокоен. Шаг за шагом. Из-за машин сталкеров начали показываться головы. Опомнившись немного, Рябой помахал им рукой: все нормально, иду к вам. Пусть порадуются, главное, чтобы не стреляли даже от радости.
Он услышал визг покрышек слева. Повернув голову, сталкер увидел и источник непредвиденного звука: джип выскочил из леса и развернулся практически на месте, нацелив на колонну господина Абу… ракетную установку, закрепленную на крыше.
Ракета была всего одна. Но по тому, как она резко опустила свою ярко-красную, наводящую на непотребные мысли голову, сталкер понял: эта не промахнется. Ею управляют прямо из кабины, но стреляют не на глазок. Целеуловитель крепко держит машину господина Абу, а она с той точки, где встал джип, не закрыта ничем.
— Да елы-палы, да сейчас же!
Он еще кричал, а сам рванулся вперед и через два шага — учили когда-то: не жди третьего! — прыгнул вперед, закрывая затылок руками. Ну и пусть морда пропашет лопухи, под которыми могут оказаться камни или щебенка. Проблемы нужно решать по мере поступления, как говорил когда-то Логик, бывший «на гражданке» специалистом по логистике. Его такая логика не спасла. А вот Рябому помогала не раз.
Когда он смог оторвать голову от земли, когда понял, что самое страшное позади, сталкер посмотрел в сторону джипа — одна ли там ракета? Да, она была только одна. И теперь этот джип сотрясался от пуль, которые всаживали в него из всевозможного оружия секьюрити Абу.
Рябой взглянул в сторону автомобиля, из которого недавно вышел, и увидел там то, что и ожидал: пылающие обломки. Снова перевел взгляд на джип и заметил, как раскрылась задняя дверь. Кто-то выкатился из машины, и ему повезло — горящий автомобиль босса мешал охранникам вести огонь в эту сторону. Сам себя не понимая, Рябой поднялся и на негнущихся ногах пошел к джипу через лопухи, которыми густо заросла обочина.
Идти пришлось недолго — навстречу ему выбежал шатающийся, окровавленный человек и сбил с ног. Рефлексы сталкера не подвели, и, падая, Рябой уже прижал «Пустынного Орла» к его животу. Но не выстрелил, потому что над ним нависло бледное, почти уже мертвое лицо ресторатора Миши. Сталкер почувствовал, как теплая жидкость просачивается сквозь его одежду. Миша истекал кровью.
— Ты не жилец! — не подумал, а сказал Рябой. — Миша, хана тебе. Не унывай, все там будем! Но зачем?
— Завещание… — прохрипел Миша. — Дезертир… Теперь уже все равно. Зону не убить. Он просил…
— Что просил! — Миша поник, и сталкер встряхнул его. — Миша, что он просил?!
— Убить Абу, если смогу… — прошептал умирающий ресторатор. — С ним Зона… Хуже…
Миша совсем осел, придавил собой Рябого. Сталкер обнял умирающего — почему-то ему всегда казалось, что так им легче. Он не разделял желания Миши убить Зону, но не считал его плохим человеком. Просто у каждого свой путь.
«И у каждого свой срок! — все еще не вполне придя в себя, думал Рябой. — Застукают меня с ним — решат, что заодно. Прости, Миша, мне пора! Тут у нас как Зона, а в Зоне правила такие: сам умирай, а товарища за собой не тащи!»
Между тем вокруг гремели выстрелы. Выбравшись из-под Миши и перекатившись, Рябой быстро оценил ситуацию. Как бы Бубна ни инструктировал сталкеров, но, увидев, что началась заваруха, парни пошли в атаку. Охрана Абу отступала, несколько машин уже горело, оставшиеся сдавали назад по шоссе. Биться с привычными к действию малыми группами сталкерами секьюрити просто не могли. Двое рванулись было к горящей машине босса, но даже подойти к ней не было никакой возможности. Рябой, поцеловав пистолет, затих в лопухах — и без него у ребят все получалось. Подняться сейчас означало только создать новую, неожиданную мишень, в которую привыкшие к Зоне сталкеры не поленятся пальнуть не глядя.
Спустя минуту наступила тишина. Тогда Рябой рискнул подняться.
— Эй, братва! Спасибо, выручили!
Кто не любит похвалу? Пара десятков сталкеров, добившихся легкой, почти бескровной победы радостно приветствовали собрата. Вперед сразу же выбежали Гоша и Насвай. Обняли товарища, и даже Флер решила покрасоваться в лучах славы.
— Что бы ты без нас делал, недотепа паршивый? Даже голову передать нормально не мог!
— Вот! — призвал всех к порядку Гоблин, отвечавший за интересы Бубны. — Где голова? Искать, в любом виде! Пожарники, вы там тушите или прикуриваете?!
Двое молодых ребят из отмычек вовсю работали над машиной Абу огнетушителями. Увы, это мало помогало — после удара ракеты автомобиль следовало или залить пеной полностью, или дождаться, пока потухнет. Выкрикивая что-то неопределенное насчет награды от Бубны, Гоблин принялся суетиться вокруг, больше мешая, чем помогая. Рябой предпочел остаться в стороне.
— Кто там был? — спросил как всегда серьезный Гоша. — Абу — там?
— Там. А еще его переводчик, старик один, Норис, и… — Сталкер развел руками и добавил тише: — Контролер. Тот, с ЧАЭС. И он был как бы… Кайл.
— Верил бы — перекрестился бы, — буркнул Гоша часто повторяемое сталкерами. — Да во что тут верить? Ладно, брат, уцелели, и на том спасибо. Да! А Фарид?
— Он вышел на другую сторону, вы не видели. Вышел и не вернулся. — Зачем именно и с кем вышел Фарид, Рябой решил не говорить. Гоша и так выглядел невеселым. — Он вроде свихнулся. Пускай идет куда хочет.
— Хорошо бы…
Машину наконец потушили. Тщательный Гоблин заставил отмычек, обжигаясь, вытащить из машины обгорелые трупы. Когда сталкеры приблизились, Гоша обернулся к Рябому.
— Что-то не сходится, дружище.
Рябой присмотрелся. Так и есть: вот Вячеслав, этого он узнал по золотой цепочке на шее, вот Абу — перстни, как и у родственника. Насчет нечеловеческой, с обнаженными огнем зубами морды контролера тоже сомнений не возникало. А вот последний труп явно принадлежал старичку, просто по размеру. Тела Норис не было.
— Ее нет, — тихо сказал Рябой. — Ну и пусть. Хорошо хоть, контролер сгорел.
— И чем это лучше? — подозрительно спросил Гоша.
— Да так… Лучше.
И мудрый Гоша не стал уточнять. Он отошел к пляшущему, радостному Насваю, принял от него бутылку и с чувством отметил окончание истории с заморскими гостями. Гоблин, правда, продолжал «рвать и метать», но никому, кроме отмычек, не было до него дела. Рябой оглянулся в поисках Флер. Конечно, ее тошнило в стороне.